Διάστημα

Οι μηχανές αναζήτησης στο Internet πρέπει να βελτιωθούν, για να ανταποκρίνονται καλύτερα στις απαιτήσεις των χρηστών, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι ιδιαίτερα απογοητευμένοι από τις αναποτελεσματικές και συχνά εκνευριστικές αναζητήσεις, όπως αποκάλυψε νέα έρευνα.

Ένας αστεροειδής αρκετά μεγάλος να καταστρέψει μία ολόκληρη πόλη πέρασε σε πολύ μικρή απόσταση από τη Γη. Ο αστεροειδής με διάμετρο 45 μέτρα και ταχύτητα 30 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο πέρασε σε απόσταση διπλάσια από αυτήν της Γης από τη Σελήνη, η οποία από αστρονομική άποψη θεωρείται μηδαμινή.

Λογισμικό της εταιρείας Ravisent Technologies επέλεξε τελικά η Microsoft για αναπαραγωγή ταινιών από δίσκους DVD στην παιχνιδομηχανή Xbox, που ετοιμάζει ο κολοσσός από το Ρέντμοντ.

Η κινεζική Υπηρεσία Διαστήματος πραγματοποίησε την Πέμπτη την εκτόξευση του δεύτερου δορυφόρου πλοήγησης και παγκόσμιου εντοπισμού θέσης. Όπως ο πρώτος δορυφόρος που ετέθη σε τροχιά την 1η Νοεμβρίου, έτσι και ο δεύτερος είναι εγχώριας κατασκευής.

Ένα νέο πρόγραμμα, το SongCatcher, «πιάνει» τραγούδια από το ραδιόφωνο και τα μετατρέπει σε ψηφιακή μορφή στο PC, όπου μπορούν να αποθηκευτούν. Ο χρήστης μπορεί στη συνέχεια να τα ακούσει όσες φορές θέλει από τον υπολογιστή ή κάποιο player, χωρίς να φοβάται κανενός είδους νομικές συνέπειες.

Η Microsoft φαίνεται ότι εργάζεται αθόρυβα για τη δημιουργία μιας ιντερνετικής υπηρεσίας με το όνομα Netdocs, η οποία εντάσσεται στο πλαίσιο της νέας της στρατηγικής στον τομέα της ανάπτυξης λογισμικού .Net και ίσως αποτελέσει ένα μεγάλο βήμα για την εταιρεία.

Το Ιράκ φαίνεται ότι αγοράζει σωρηδόν κονσόλες PlayStation 2, όπως μετέδωσε το NBC News, επικαλούμενο πληροφορίες που προέρχονται από πηγές προσκείμενες στην αμερικανική κυβέρνηση. Το ζήτημα δεν είναι καθόλου φαιδρό, αφού οι παιχνιδομηχανές της Sony περιέχουν εξαρτήματα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην κατασκευή υπολογιστών για στρατιωτικούς σκοπούς.

Λογισμικό το οποίο θα υποστηρίζει την επικοινωνία συσκευών στο Διαδίκτυο μέσω του ιντερνετικού πρωτοκόλλου επόμενης γενιάς (IPng ή IPv6) αναπτύσσει η εταιρεία Cisco Systems. Το πρωτόκολλο IPv6 θα αυξήσει κατά πολύ τον αριθμό των υπαρχουσών διευθύνσεων IP, οι οποίες απαιτούνται για τη σύνδεση συσκευών (PC, κινητών τηλεφώνων) στο Διαδίκτυο, και θα εξασφαλίσει μεταξύ άλλων την ασφαλέστερη διακίνηση δεδομένων.

Η NASA δημοσίευσε μια νέα εντυπωσιακή φωτογραφία που τράβηξε το διαστημικό εξερευνητικό σκάφος Cassini καθώς πλησιάζει όλο και περισσότερο το Δία, η οποία απεικονίζει τον πλησιέστερο και θερμότερο δορυφόρο του, την Ιώ, ακριβώς τη στιγμή του περάσματός της μπροστά από τον τεράστιο δίσκο του Δία. Είναι η πρώτη φορά που η σκιά της Ιούς διακρίνεται με τόσο μεγάλη λεπτομέρεια.

Oι προγραμματιστές ηλεκτρονικών παιχνιδιών εγκαταλείπουν την παιχνιδομηχανή Dreamcast της Sega, ενώ ακόμη και οι ίδιοι οι ιθύνοντες της εταιρείας παραδέχτηκαν ότι οι πωλήσεις της κονσόλας Dreamcast είναι κατά 50% λιγότερες από τις αρχικές προσδοκίες τους.

Προδιαγραφές για την ασφάλεια των υπολογιστών στο Internet θα θεσπίσει η επιχειρηματική κοινοπραξία Κέντρο για την Ασφάλεια του Διαδικτύου (Center for Internet Security - CIS). Η κοινοπραξία θα θεσπίσει μία κατηγορία κριτηρίων τα οποία θα αξιολογούν κατά πόσον τα συστήματα ασφαλείας διακομιστών που είναι συνδεδεμένοι με το Διαδίκτυο είναι ικανά να αποτρέψουν ενδεχόμενες εισβολές.

Οι ηλεκτρονικές κάρτες φαίνεται ότι ανεβαίνουν όλο και περισσότερο στην εκτίμηση των καταναλωτών, ειδικά τις γιορτινές ημέρες. Έχουν αναμφισβήτητα πλεονεκτήματα σε σύγκριση με τις παραδοσιακές χειρόγραφες, καθώς είναι συνήθως δωρεάν, εντυπωσιάζουν με τα γραφικά, τα χρώματα, την κίνηση, τη μουσική, και φτάνουν στον παραλήπτη πάντα στην ώρα τους.

Ο δικτυακός τόπος MP3.com υπέγραψε την Πέμπτη διετές εμπορικό συμβόλαιο με την Warner Music, καθώς και τριετή συμφωνία εκμετάλλευσης των μουσικών κομματιών και των βίντεο των καλλιτεχνών που εκπροσωπεί η δισκογραφική εταιρεία.

Τη συνδρομή αμερικανικού ομοσπονδιακού δικαστηρίου ζήτησε ο δικτυακός τόπος Yahoo! την Πέμπτη, προκειμένου να αποδείξει ότι η γαλλική κυβέρνηση δεν έχει το δικαίωμα να επιβάλλει περιορισμούς στον τρόπο λειτουργίας του δικτυακού του τόπου.

Τις μυστηριώδεις χρεώσεις σε λογαριασμούς πιστωτικών καρτών 55 χιλιάδων χρηστών του Διαδικτύου ερευνά το FBI. Σύμφωνα με τους ειδικούς του Ομοσπονδιακού Γραφείου Ερευνών, οι χρεώσεις ενδέχεται να σχετίζονται με την κλοπή 55 χιλιάδων αριθμών πιστωτικών καρτών από το δικτυακό τόπο Creditcards.com την περασμένη εβδομάδα.

Παρ όλο που ένας γιγάντιος αστεροειδής ήταν η αιτία της εξαφάνισης των δεινοσαύρων, στην εποχή μας τα ηφαίστεια αποτελούν τον υπ αριθμόν ένα κίνδυνο για την ανθρωπότητα. Αυτό το συμπέρασμα διατυπώθηκε από την πλειονότητα των ηφαιστειολόγων την περασμένη εβδομάδα, κατά το ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης, στο Σαν Φρανσίσκο των ΗΠΑ.

Σε δύο μελέτες που δημοσιεύονται στο έγκυρο περιοδικό British Medical Journal, Βρετανοί και Αυστραλοί ερευνητές καταπιάνονται με την πιθανή επίδραση του σεληνιακού κύκλου στην τάση των σκύλων να δαγκώνουν. Τα αποτελέσματά τους είναι μάλλον αντιφατικά, καθώς οι μεν επιβεβαιώνουν την υπόθεση του «σεληνιασμού», οι δε ισχυρίζονται πως τα σκυλιά εξάπτονται συχνότερα την ημέρα της Πρωτοχρονιάς!

Παρουσιάζοντας τα νέα συστήματα καταγραφής της ηλιακής δραστηριότητας, επιστήμονες της NASA αποκαλύπτουν ότι ο 11ετής κύκλος της δραστηριότητας του Ήλιου πλησιάζει στην κορύφωσή του. Σωματίδια υψηλής ενέργειας και ιονισμένα αέρια εκτινάσσονται από την επιφάνεια του Ήλιου και απειλούν να θέσουν εκτός λειτουργίας δορυφόρους και συστήματα ηλεκτροδότησης.

O προσδιορισμός της αλληλουχίας του ανθρώπινου DNA και άλλων οργανισμών ήταν το σημαντικότερο επιστημονικό επίτευγμα του 2000, σύμφωνα με το έγκυρο περιοδικό Science. Η ανακάλυψη στη Γεωργία των απολιθωμάτων των πρώτων ανθρώπινων πληθυσμών που εγκατέλειψαν την Αφρική, η αποκάλυψη ότι το σύμπαν είναι επίπεδο και η δημιουργία αγώγιμων πλαστικών που βρίσκουν πολλές εφαρμογές στην ηλεκτρονική είναι μερικά από τα θέματα που το Science συγκατέλεξε στο Τοp 10 της χρονιάς.

Μία νέα έρευνα παρέχει επιπλέον ενδείξεις για την ισχύ της επικρατούσας θεωρίας της μοντέρνας κοσμολογίας για την αρχή του Σύμπαντος, το γνωστό Big Bang. Οι παρατηρήσεις από ακτινοβολία από πολύ μακρινά κβάζαρ δείχνουν ότι το Σύμπαν πράγματι ήταν πολύ πιο θερμό στο παρελθόν του, όπως ακριβώς προβλέπει το «σενάριο» της Μεγάλης Έκρηξης.