Διάστημα

Εντυπωσιακό αναμένεται να είναι και φέτος το θέαμα των Περσειδών, της ετήσιας βροχής μετεωριτών που προκαλείται από τα υπολείμματα του τακτικού κομήτη Σουίφτ-Τάτλ (Swift-Tuttle). Το φαινόμενο θα είναι έντονο κυρίως τις πρωινές ώρες, λίγο πριν την ανατολή του Ηλίου, θα αρχίσει από αύριο, 11 Αυγούστου, θα κορυφωθεί στις 12 του μήνα και θα συνεχιστεί μειούμενο τις επόμενες μέρες.

Το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών των ΗΠΑ θα χρηματοδοτήσει με 53 εκατομμύρια δολάρια την κατασκευή ενός ηλεκτρονικού συστήματος που θα εκτελεί 13,6 τρισεκατομμύρια υπολογισμούς το δευτερόλεπτο. Αυτό θα χρησιμοποιηθεί αποκλειστικά για ερευνητικούς σκοπούς.

Ιαπωνική εταιρεία παιχνιδιών κατασκεύασε ένα μηχάνημα που μεταφράζει τα γαβγίσματα των σκύλων, επιτρέποντας έτσι στους ανθρώπους να μαθαίνουν τι αισθάνονται τα συμπαθή κατοικίδια.

Το πράσινο φως για τη χρηματοδότηση με ομοσπονδιακά κονδύλια των ερευνών, όπου χρησιμοποιούνται ανθρώπινα εμβρυικά αρχέγονα κύτταρα έδωσε την Παρασκευή σε τηλεοπτικό διάγγελμά του ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζορτζ Ο. Μπους.

Σοβαρές διαστάσεις έχει αρχίσει να παίρνει η επιδημία AIDS στην επαρχία Χενάν της κεντρικής Κίνας. Για πρώτη φορά το πρόβλημα αναγνωρίζεται -διστακτικά έστω- από την κινεζική κυβέρνηση. Σύμφωνα με εκτιμήσεις ξένων παρατηρητών ο αριθμός των φορέων του θανατηφόρου ιού ενδέχεται να ανέρχεται σε αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες.

Οι εταιρείες παροχής υπηρεσιών προστασίας ζήτησαν από το αμερικανικό Κογκρέσο να εγκρίνει τη χρήση των νέων συστημάτων παρακολούθησης ατόμων. Πρόκειται για κάμερες που καταγράφουν τα πρόσωπα που περνούν από μπροστά τους και ταυτόχρονα τα συγκρίνουν με αυτά των ατόμων που καταζητούνται από τις Αρχές.

Το διαστημικό σκάφος - ρομπότ Genesis της NASA εκτοξεύθηκε επιτυχώς χθες, Τετάρτη, στις 7:15 μμ ώρα Ελλάδας με πύραυλο Delta 7326. Το σκάφος θα επιστρέψει στη Γη το Σεπτέμβριο του 2004 φέρνοντας πίσω δείγματα ηλιακού ανέμου, των σωματιδίων δηλαδή που εκπέμπει ο Ήλιος.

Η γερμανική φαρμακοβιομηχανία Bayer απέσυρε το φάρμακο Baycol/Lipobay από όλες τις αγορές όπου διατίθεται πλην της ιαπωνικής, λόγω της πιθανής σύνδεσής του με θανάτους ασθενών, όπως ανακοίνωσε την Τετάρτη η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ.

Τη στιγμή που οι αντίπαλοι της Microsoft έχουν καταθέσει αιτήσεις για την επ΄ αόριστον αναβολή της κυκλοφορίας των Windows XP, η εταιρεία έδωσε στους κατασκευαστές υπολογιστών το πράσινο φως για να εγκαθιστούν τα Windows XP στα μηχανήματά τους από τα τέλη Σεπτεμβρίου, ένα μήνα δηλαδή πριν από την επίσημη κυκλοφορία του νέου λογισμικού.

Ομοσπονδιακό δικαστήριο διέταξε το FBI να αποκαλύψει δημοσίως την τεχνολογία που χρησιμοποίησε για να συγκεντρώσει στοιχεία εναντίον ατόμου που θεωρείται στέλεχος της Μαφίας. Το FBI παρακολουθούσε με τη βοήθεια μιας νέας τεχνικής τον υπολογιστή του ύποπτου άνδρα.

Τα ηθικά, κοινωνικά αλλά και τα πρακτικά προβλήματα του κλωνισμού ανθρώπων συζητήθηκαν κατά τη διάρκεια διεθνούς διάσκεψης που έγινε στην αμερικανική πρωτεύουσα την Τετάρτη. Ορισμένοι επιστήμονες, όπως ο Σεβερίνο Αντινόρι, εμφανίζονται έτοιμοι να κάνουν το επόμενο βήμα, την ώρα που κάποιοι άλλοι μιλούν για «ανθρώπινα εκτρώματα».

Ελεύθερος με περιοριστικούς όρους αφέθηκε έπειτα από κράτηση τριών περίπου εβδομάδων ο Ρώσος ειδικός κρυπτογράφησης Ντμίτρι Σκλιαρόφ, δημιουργός του προγράμματος Advanced eBook Processor, το οποίο αποκωδικοποιεί τα κρυπτογραφημένα αρχεία του προγράμματος eBook Reader, επιτρέποντας την ελεύθερη ανάγνωση και αντιγραφή τους.

Ονομάζεται Ρομπ Ρόσενμπεργκ και είναι δημιουργός του δικτυακού τόπου Vmyths, στον οποίο σατυρίζονται όλες οι σκοτεινές πτυχές του Internet και της βιομηχανίας των υπολογιστών. Στην τελευταία του παρέμβαση που προκάλεσε αίσθηση ο Ρόσενμπερκ ανέφερε ότι αφού δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι για τους ιούς, ας καταστρέψουμε το Διαδίκτυο!

Στο Αραβικό Εμιράτο του Μπαχρέιν θα διεξαχθεί τον προσεχή Οκτώβριο η αναμέτρηση του παγκόσμιου πρωταθλητή στο σκάκι, Βλαντιμίρ Κράμνικ, με τον υπερυπολογιστή «Deep Fritz 7». Σύμφωνα με τους διοργανωτές, η αναμέτρηση θα περιλαμβάνει οκτώ παρτίδες.

Τεχνικά προβλήματα και αντίξοες καιρικές συνθήκες ανάγκασαν τη NASA να αναβάλει τουλάχιστον μέχρι τις 12 Αυγούστου την εκτόξευση του Genesis, του διαστημικού σκάφους που θα συλλέξει δείγματα σωματιδίων του ηλιακού ανέμου.

Τη στιγμή που ο ιός Code Red συνέχιζε απτόητος το καταστροφικό του έργο, την εμφάνισή του έκανε ένας νέος ιός, που μεταδίδεται μέσω του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και προσβάλει σε πρώτη φάση τα «αρχεία συστήματος» του υπολογιστή (C:\Windows\System), τα οποία και διαγράφει.

Πάνω από 5.000 άτομα στην περιοχή της Πάφου θα υποβληθούν σε γενετικά τεστ για τη νόσο του Φρίντριχ, μιας ασθένειας του νευρικού συστήματος που πλήττεi το νησί με αυξημένη συχνότητα, ως «κατάλοιπο» της επέλασης των σταυροφόρων.

H αμερικανική Δικαιοσύνη απέρριψε το αίτημα της Microsoft να επανεξεταστεί μέρος της προηγούμενης απόφασή της, σύμφωνα με την οποία η «συγχώνευση» κώδικα του Internet Explorer με τον πυρήνα των Windows συνιστά μονοπωλιακή πρακτική.

Στα 9 δισεκατομμύρια θα φτάσει πιθανώς ο παγκόσμιος πληθυσμός έως το έτος 2070, προτού αρχίσει να σημειώνει πτώση, όπως προβλέπουν οι επιστήμονες σε έρευνα που δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Nature.

Τη στιγμή που όλοι θεωρούσαν ότι ο κίνδυνος είχε περάσει, ο ιός Code Red, που ταλαιπωρεί την παγκόσμια ηλεκτρονική κοινότητα εδώ και δύο εβδομάδες, εμφανίστηκε ξαφνικά και μέσα σε διάστημα λίγων ωρών πρόσβαλε διακομιστές οι οποίοι ήταν υπεύθυνοι για τη λειτουργία 127 χιλιάδων δικτυακών τόπων.