Διάστημα

Υπεριώδη λέιζερ που παραλύουν τους σκελετικούς μύες ενώ αφήνουν την καρδιά να λειτουργεί, όπλα μικροκυμάτων που «ζεματίζουν» τους εχθρούς και δέσμες πλάσματος που ακινητοποιούν οχήματα περιλαμβάνονται στο πειραματικό οπλοστάσιο των ΗΠΑ.

To σκάφος Messenger της NASA εκτοξεύτηκε την Τρίτη σε ένα ταξίδι επτά χρόνων προς τον Ερμή, προκειμένου να χαρτογραφήσει τον παράξενα πυκνό πλανήτη και να διαπιστώσει αν στους πόλους του κρύβεται πάγος. Είναι η πρώτη αποστολή στον καυτό βράχο εδώ και 30 χρόνια.

Με χαμηλά επίπεδα της εγκεφαλικής ορμόνης CRH συνδέεται το αυξημένο μητρικό ένστικτο προστασίας του παιδιού απέναντι σε κάθε κίνδυνο, όπως προκύπτει από μελέτη που διενεργήθηκε σε ποντίκια από ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου του Ουισκόνσιν.

Το μικρό είναι ωραίο στις καταδύσεις, υποστηρίζουν Αυστραλοί ερευνητές. Δημιούργησαν το μικρότερο υποβρύχιο του κόσμου, το αυτόνομο Serafina, που έχει τη δυνατότητα να καταδύεται σε βάθος 5.000 μέτρων και ίσως φέρει επανάσταση στην υποβρύχια εξερεύνηση.

Η ζέστη που επικρατεί στις θερμικές νησίδες των πόλεων παρατείνει σημαντικά την αυξητική περίοδο της βλάστησης, αποκαλύπτουν μετρήσεις από δορυφόρους. Για τα φυτά στις τσιμεντένιες ζούγκλες, η άνοιξη ξεκινά μια εβδομάδα νωρίτερα.

Η ιστορία ενός βράχου από τη Σελήνη που προσεδαφίστηκε στο Ομάν αποκαλύφθηκε με λεπτομέρεια από Αμερικανούς γεωλόγους. Ο μετεωρίτης είχε υποστεί τρεις προσκρούσεις αστεροειδών στο φεγγάρι, πριν μια τέταρτη πρόσκρουση τον στείλει σε ένα ταξίδι αιώνων προς τη Γη.

Το βακτήριο που προκαλεί την ακμή δεν είναι ένας άκακος κάτοικος του δέρματος, που προκαλεί τη διαταραχή μόνο σε ευαίσθητα άτομα, αποκαλύπτει η χαρτογράφηση του γονιδιώματός του. Το Propionibacterium acnes παράγει ένζυμα που διασπούν το ανθρώπινο δέρμα.

Η σπογγώδης εγκεφαλοπάθεια όντως προκαλείται από πρωτεΐνες του οργανισμού που αλλάζουν σχήμα και μετατρέπονται σε παθογόνα «πρίον», επιβεβαιώνουν Αμερικανοί ερευνητές. Κατάφεραν να δημιουργήσουν συνθετικά πρίον, τα οποία προκάλεσαν τη νόσο σε πειραματόζωα.

Σε ηλικία 88 ετών απεβίωσε ο τιμηθείς με το Νόμπελ Ιατρικής Βρετανός ερευνητής Φράνσις Κρικ, ο οποίος έφερε επανάσταση στο χώρο της επιστήμης, ανακαλύπτοντας το 1953 μαζί με τον συνάδελφό του Τζέιμς Γουάτσον τη δομή της διπλής έλικας του DNA.

Ο 18χρονος Σβεν Γιάσαν, που συνελήφθη στη Γερμανία τον Μάιο ως ο συγγραφέας των ιών Netsky και Sasser, είναι υπεύθυνος για το 70% των κρουσμάτων μόλυνσης με ιούς υπολογιστών το 2004, προκύπτει από στοιχεία της εταιρείας υπολογιστικής ασφάλειας Sophos.

Ένα αστρονομικό μυστήριο 125 ετών φαίνεται ότι λύθηκε χάρη στη βιντεοσκόπηση του Ήλιου σε υψηλή ανάλυση. Οι διάπυρες στήλες που εκτοξεύονται από την επιφάνεια του άστρου οφείλονται σε τοπικές μαγνητικές ανωμαλίες, διαπίστωσαν οι ερευνητές.

Ένας σκίουρος που ζει σε λαγούμια στη Βόρεια Αμερική είναι το πρώτο γνωστό θηλαστικό που χρησιμοποιεί υπέρηχους για να προειδοποιεί τους συντρόφους του για εχθρούς που πλησιάζουν. Οι κραυγές, σε συχνότητα 48 Khz, δεν γίνονται αντιληπτές από τους θηρευτές.

Τον κίνδυνο να χαθούν κονδύλια της ΕΕ για τις προστατευόμενες περιοχές του δικτύου Natura, ή ακόμα να χρειαστεί να επιστραφούν κονδύλια που έχουν ήδη εκταμιευθεί, επισημαίνουν βουλευτές του ΠΑΣΟΚ με ερώτηση που κατέθεσαν στη Βουλή προς τον υπουργό ΠΕΧΩΔΕ.

Το SpaceShipOne, το πρώτο ιδιωτικό σκάφος που κατάφερε να πετάξει έως το Διάστημα, θα επιχειρήσει το Σεπτέμβριο να κερδίσει το Βραβείο Χ για ιδιωτικά διαστημόπλοια πραγματοποιώντας δύο υποτροχιακές πτήσεις, ανακοίνωσε ο πολυμήχανος αεροναυπηγός Μπερτ Ρατάν.

Το διάσημο αυτοκίνητο του Μάικλ Νάιτ, από την τηλεοπτική σειρά της δεκαετίας του 80 Ο Ιππότης της Ασφάλτου, βγαίνει σε δημοπρασία στο eBay. Μαζί με τον «Κιτ» στο σφυρί βγαίνει και μια Φεράρι που οδηγούσε ο Τομ Σέλεκ στη σειρά Magnum PI.

Δυο νεαροί Λονδρέζοι γιατροί φαίνεται ότι διαλεύκαναν την πιο μυστηριώδη επιδημία του 20ού αιώνα. Προτείνουν μια εξήγηση για την «ληθαργική εγκεφαλίτιδα», μια ασθένεια που σκότωσε ένα εκατομμύριο ανθρώπους τη δεκαετία του 1920 και άφησε εκατομμύρια ακόμα παράλυτους σαν ζωντανά αγάλματα.

Ένα φάρμακο για την καρδιακή ανεπάρκεια που δοκιμάζεται μόνο σε αφροαμερικανούς θα γίνει το πρώτο φάρμακο που απευθύνεται σε συγκεκριμένη φυλετική ομάδα. Στο μέλλον, πάντως, κριτήριο για τη θεραπεία θα είναι όχι το χρώμα του δέρματος, αλλά το γενετικό προφίλ.

Μια τράπεζα όπου θα διατηρείται το γενετικό υλικό ζώων που κινδυνεύουν με εξαφάνιση εγκαινιάστηκε στη Βρετανία. Δεδομένου ότι η Γη εισέρχεται στην έκτη μαζική εξαφάνιση ειδών στην ιστορία της, η «Κατεψυγμένη Κιβωτός» πιθανότατα θα έκανε τον Νώε περήφανο.

Κατέρρευσε για πολλές ώρες τη Δευτέρα η αμερικανική μηχανή αναζήτησης Google, καθώς «χτυπήθηκε» από ιό που προσβάλλει ηλεκτρονικούς υπολογιστές. Ειδικοί εκτιμούν ότι ευθύνεται ιός παρόμοιος με τον ΜyDoom. Τα προβλήματα, πάντως, αποκαταστάθηκαν.

Δεκαπέντε χρόνια αφότου κατάφεραν να μετακινήσουν μεμονωμένα άτομα, ερευνητές της IBM προχώρησαν ακόμα ένα βήμα την τεχνολογία χειρισμού της ύλης σε ατομικό επίπεδο: Μπόρεσαν να αλλάξουν το φορτίο ατόμων χρυσού προσθέτοντάς τους ηλεκτρόνια ένα-ένα.