Διάστημα

Το μυστηριώδες νησάκι που αναδύθηκε από τη Θάλασσα της Αραβίας μετά το σεισμό των 7,7 βαθμών στο Πακιστάν φωτογραφήθηκε από γαλλικό δορυφόρο, επιτρέποντας στους γεωλόγους να μετρήσουν τις διαστάσεις του. Το νεογέννητο νησί, το οποίο βαφτίστηκε «Ζαλζάλα Κοχ» αποτελείται από λασπώδη ιζήματα και βράχια και η επιφάνειά του είναι αρκετά σταθερή ώστε να μπορεί κανείς να περπατήσει πάνω της.

Μόλις 22 χρόνια μετά την ανακάλυψη του πρώτου πλανήτη εκτός του Ηλιακού Συστήματος, ο κατάλογος με τους επιβεβαιωμένους εξωγήινους κόσμους πλησιάζει το νούμερο 1.000. Η αρχή της επανάστασης έγινε το 1992, όταν ανακαλύφθηκαν δύο πλανήτες που περιφέρονται γύρω από ένα άστρο νετρονίων σε απόσταση 1.000 ετών φωτός. Το επόμενο σημαντικό βήμα ήρθε το 1995 με την ανακάλυψη του πρώτου εξωπλανήτη γύρω από ένα κανονικό άστρο σαν τον Ήλιο.

Ο λόγος που οι έμπειροι χορευτές δεν ζαλίζονται από τις επαναλαμβανόμενες και γρήγορες περιστροφές είναι ότι έχουν μάθει να καταστέλλουν τα σήματα που στέλνουν τα όργανα της ισορροπίας στο έσω αφτί, δείχνει μια σχετικά μικρή αλλά πρωτότυπη μελέτη με μπαλαρίνες.

Στο έδαφος του Αρη εντοπίζονται ανεπάντεχα μεγάλες ποσότητες νερού, σύμφωνα με ανάλυση που διεξήχθη στα «σπλάχνα» του ρομποτικού εξερευνητή Curiosity της ΝASA. Οι ανακαλύψεις της αποστολής συγκεντρώνονται σε πέντε εργασίες που δημοσιεύονται στο Science.

Η επιβράδυνση στην κλιματική αλλαγή από το 1998 και μετά οφείλεται σε φυσικές διακυμάνσεις και δεν πρόκειται να διαρκέσει, ξεκαθαρίζει η Διακυβερνητική Επιτροπή του ΟΗΕ για το Κλίμα (IPCC), η οποία δημοσιοποίησε την κρίσιμη έκθεση στην οποία θα βασιστούν οι διεθνείς προσπάθειες. Τα κυριότερα σημεία και οι αντιδράσεις.

Την Παρασκευή 27 Σεπτεμβρίου, όπως κάθε χρόνο από το 2005, θα πραγματοποιηθεί και φέτος η «Βραδιά του Ερευνητή» σε 300 πόλεις σε 33 ευρωπαϊκές και γειτονικές χώρες, ανάμεσα τους και σε πέντε ελληνικές (Αθήνα, Βόλο, Ηράκλειο, Θεσσαλονίκη και Πάτρα).

Με μεγαλύτερη βεβαιότητα από ό,τι προηγούμενως αποδίδει επιτροπή επιστημόνων υπό τον ΟΗΕ στον άνθρωπο την κλιματική αλλαγή, στην αναφορά του οργάνου που κλείνει την συνάντηση αντιπροσώπων από σχεδόν 200 χώρες που κράτησε μία εβδομάδα. Η διακυβερνητική επιτροπή IPCC θεωρεί πλέον πιθανό κατά 95% πως η ανθρώπινη δραστηριότητα προκαλεί θέρμανση του πλανήτη, ενώ υποστηρίζει ότι η πρόσφατη επιβράδυνση της ανόδου της θερμοκρασίας δεν θα έχει διάρκεια εάν δεν ληφθούν μέτρα.

Χάρη σε συστηματικέ προσπάθειες διατήρησης της άγριας ζωής, πολλά είδη θηλαστικών και πτηνών που είχαν φτάσει στα όρια της εξαφάνισης τη δεκαετία του 1960 παρουσιάζουν σήμερα εντυπωσιακή ανάκαμψη, δείχνει έκθεση που συνέταξαν περιβαλλοντικές οργανώσεις.

Οι αριθμοί κοινωνικές ασφάλισης και άλλα προσωπικά δεδομένα τεσσάρων εκατομμυρίων Αμερικανών κλάπηκαν από χάκερ και πωλούνταν ελεύθερα στο Διαδίκτυο, αποκαλύπτει έρευνα του FBI και της Μυστικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ. Μεταξύ των θυμάτων η Μισέλ Ομπάμα και πολλές διασημότητες.

Κυβερνήσεις, κλιματολόγοι και αρνητές του κλίματος, όλοι περιμένουν τη νέα έκθεση του ΟΗΕ για την παγκόσμια θέρμανση, η οποία θα παρουσιαστεί την Παρασκευή 27 Σεπτεμβρίου σε συνάντηση της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή στη Στοκχόλμη. Και αυτή τη φορά, όμως, οι εκτιμήσεις φαίνεται ότι θα γίνουν αντικείμενο διαμάχης.

Ένας 32χρονος που έχασε το πόδι του από τον μηρό και κάτω έγινε ο πρώτος ασθενής που περπατά με βιονικό πόδι ελεγχόμενο με τη δύναμη της σκέψης. Το ρομποτικό πόδι που απέκτησε ο Βαν Βότερ αναγνωρίζει τα ηλεκτρικά σήματα που μεταδίδει το ισχιακό νεύρο στον μηρό, ερμηνεύει αυτά τα σήματα και στέλνει εντολές σε δύο κινητήρες που βρίσκονται στο γόνατο και τον αστράγαλο.

Εδώ και δεκαετίες, οι ηλεκτρονικοί μηχανικοί προσπαθούν να δημιουργήσουν κυκλώματα από άνθρακα, το υλικό που επέλεξε και η εξέλιξη για τους ζωντανούς οργανισμούς. Ερευνητές του Στάνφορντ προχώρησαν ένα σημαντικό βήμα μπροστά αναπτύσσοντας τον πρώτο υπολογιστή από νανοσωλήνες άνθρακα -ένα απλό σύστημα που χαρακτηρίζεται «ορόσημο» από ανεξάρτητους ειδικούς.

Ένα ψάρι με πρόσωπο πολύ... νεότερο από την ηλικία του ανατρέπει τις θεωρίες των ειδικών σχετικά με την εξέλιξη των σπονδυλωτών. Το ηλικίας 419 εκατομμυρίων ετών ψάρι, του οποίου το απολίθωμα βρέθηκε στην Κίνα, διαθέτει σαγόνια τα οποία είναι χαρακτηριστικά των σύγχρονων ψαριών ενώ τα οστά του σώματός του είναι παλαιάς «κοπής» – έχει δηλαδή σκελετό χαρακτηριστικό των πανάρχαιων ειδών που έχουν εξαλειφθεί προ πολλού. Η ανακάλυψη υποδηλώνει ότι, αντίθετα με όσα πίστευαν ως τώρα οι επιστήμονες, το πρόσωπο των σύγχρονων σπονδυλωτών εξελίχθηκε πρώτο – πριν δηλαδή από τα υπόλοιπα σκελετικά χαρακτηριστικά τους.

Ο ουρανός της Γης θα ήταν πολύ πιο εντυπωσιακός αν ο πλανήτης μας βρισκόταν στον M60-UCD1, τον πιο συνωστισμένο γαλαξία που έχει ανακαλυφθεί ως σήμερα. Όπως εκτιμά η διεθνές ερευνητική ομάδα που ανακάλυψε το σώμα, η πυκνότητα των άστρων στην κεντρική περιοχή του γαλαξία είναι περίπου 15.000 φορές μεγαλύτερη από ό,τι στην περιοχή του Γαλαξία μας όπου βρίσκεται η Γη. Αυτό σημαίνει ότι στην απόσταση των 4 ετών φωτός που χωρίζει τον Ήλιο από το πλησιέστερο άστρο, το Άλφα του Κενταύρου, θα χωρούσαν έως και 10.000 άστρα.

Ένα παλιό μαχητικό F-16, εξοπλισμένο με σύστημα που επιτρέπει το χειρισμό του από το έδαφος, ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη δοκιμή πετώντας από τη Φλόριντα στον Κόλπο του Μεξικού και πίσω, ανακοίνωσαν η Boeing και η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία.

Ο κυτταρομεγαλοϊός (CMV), ένας ιός του έρπητα που «κατοικεί» στο 70% των ανθρώπων, εκριζώθηκε για πρώτη φορά από το ανθρώπινο αίμα από μια ομάδα βρετανών ερευνητών. Η μάλλον «επιθετική» μέθοδος δεν ενδείκνυται προς το παρόν για εφαρμογή σε υγιή άτομα ή σε άτομα στα οποία έχει γίνει μεταμόσχευση οργάνων, θα μπορούσε όμως να χρησιμοποιηθεί για τον «καθαρισμό» του αίματος από αιμοδοσία ή των βλαστικών κυττάρων προς μεταμόσχευση.

Ένα μικρό νησί φαίνεται ότι αναδύθηκε από τη θάλασσα έξω από τις ακτές της πόλης Γκουαντάρ του Πακιστάν μετά το σεισμό των 7,7 βαθμών που σκότωσε τουλάχιστον 245 άτομα την Τρίτη. Το περίεργο είναι ότι το νησάκι εμφανίστηκε εκατοντάδες χιλιόμετρα από το επίκεντρο και οι γεωλόγοι δεν έχουν καταλήξει ακόμα για το αν πρόκειται για «ηφαίστειο λάσπης», αποτέλεσμα κατολίσθησης, ή ακόμα και φάρσα.

Η Google δημιούργησε ένα νέο ιστότοπο (www.constituteproject.org) όπου συγκέντρωσε κάτω από μια ενιαία «στέγη» τα κείμενα όλων των Συνταγμάτων του κόσμου, με στόχο, όπως είπε, να βοηθήσει τις χώρες του πλανήτη να μάθουν η μία από την άλλη και έτσι να αποφύγουν πολιτικές κρίσεις και συγκρούσεις.

Η στρατιωτική τεχνολογία και η ένοπλη σύγκρουση ήταν η κινητήριος δύναμη που οδήγησε στην εμφάνιση των πρώτων μεγάλων κοινωνιών, δείχνει μελέτη που βασίστηκε σε μαθηματικά μοντέλα και βρίσκεται σε συμφωνία με τα ιστορικά δεδομένα.

Ορισμένες από τις μεγαλύτερες δίνες που σχηματίζονται στους ωκεανούς είναι μαθηματικά ισοδύναμες με τις μαύρες τρύπες, υπολογίζουν ερευνητές στην Ελβετία και τις ΗΠΑ. Μέχρι σήμερα αθέατοι, οι σχηματισμοί αυτοί φαίνεται ότι μεταφέρουν νερό σε μεγάλες αποστάσεις και δεν αποκλείεται να επηρεάζουν το παγκόσμιο κλίμα.