Διάστημα

Περνά μέσα από φλόγες, περπατά στον πάγο, συνθλίβεται από τις ρόδες αυτοκινήτων αλλά συνεχίζει και συνεχίζει. Ένα λαστιχένιο ρομπότ που αναπτύχθηκε στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ δίνει μια εικόνα για το πώς μπορεί να μοιάζουν οι ρομποτικοί διασώστες του μέλλοντος.

Η Αθήνα και ακόμα οκτώ πόλεις της Ελλάδας φιλοξενούν τις επόμενες ημέρες εκδηλώσεις για τη Βραδιά Ερευνητή 2014, μια γιορτή για την επιστήμη και την έρευνα που πραγματοποιείται κάθε χρόνο σε 24 ευρωπαϊκές χώρες. Την Παρασκευή 12 Σεπτεμβρίου, το Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών διοργανώνει προβολές ντοκιμαντέρ, ξεναγήσεις και διαγωνισμούς.

Ο σεισμός που σκότωσε 600 ανθρώπους τον Αύγουστο στη νοτιοδυτική Κίνα, όπως και η ισχυρή δόνηση που προκάλεσε δεκάδες χιλιάδες θανάτους το 2008, δεν αποκλείεται να προκλήθηκαν από το γέμισμα τεχνητών λιμνών σε μια περιοχή που διατρέχεται από ρήγματα, υποψιάζονται οι γεωλόγοι.

Ένα υποσχόμενο «δισδιάστατο» υλικό, του οποίου η ύπαρξη είχε προταθεί θεωρητικά πριν από μια πενταετία, δημιουργήθηκε για πρώτη φορά από ανεξάρτητες ερευνητικές ομάδες σε Ευρώπη και Κίνα. Είναι το «γερμανένιο», ξάδελφος του περίφημου γραφένιου που υπόσχεται επανάσταση στην ηλεκτρονική.

«Δεν βρήκαμε τίποτα» παραδέχονται οι ερευνητές μιας από τις μεγαλύτερες μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί ως σήμερα για τα γονίδια της υψηλής νοημοσύνης. Όλα δείχνουν ότι το IQ επηρεάζεται από πολλά διαφορετικά γονίδια, καθένα από τα οποία έχει μικρή μόνο επίδραση.

Στο τελευταίο περιστατικό παραβίασης των κανόνων βιοασφάλειας σε κυβερνητικά ερευνητικά εργαστήρια των ΗΠΑ, δείγματα επικίνδυνων βακτηρίων και τοξινών βρέθηκαν ξεχασμένα σε ακατάλληλους χώρους των αμερικανικών Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (NIH).

Τα επίπεδα του διοξειδίου του άνθρακα όχι μόνο δεν μειώνονται αλλά αντίθετα αυξάνονται με τον ταχύτερο ρυθμό που έχει καταγραφεί από το 1984, όταν άρχισαν οι επίσημες μετρήσεις. Τα δυσοίωνα στοιχεία δημοσιοποιήθηκαν την Τρίτη από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Μετεωρολογίας, ο οποίος επισημαίνει την επιτακτική ανάγκη για μια διεθνή, δεσμευτική συμφωνία.

Την ώρα που χιλιάδες τόνοι ροδάκινου κινδυνεύουν να σαπίσουν λόγω του ρωσικού εμπάργκο στα ευρωπαϊκά προϊόντα, ερευνητές σε Κίνα και Καναδά αναφέρουν ότι έλυσαν το μυστήριο της προέλευσης του δημοφιλούς, ζουμερού φρούτου.

Ομάδα από πολιτικούς ηγέτες, μεταξύ των οποίων αρκετοί πρώην πρόεδροι κρατών και ο πρώην γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Κόφι Ανάν, ζητούν να υπάρξει θεμελιώδης αλλαγή στις πολιτικές για τα ναρκωτικά, με αποποινικοποίηση της χρήσης ορισμένων τουλάχιστον ουσιών.

Μπορεί ένα παιδί τριών ετών να χρησιμοποιεί μια γλώσσα προγραμματισμού παίζοντας; Όσο και αν αυτό φαίνεται παράξενο σε τόσο μικρές ηλικίες, ο δρ. Θεοδόσης Σαπουνίδης κατάφερε να το κάνει πράξη, δημιουργώντας ένα «παιχνίδι», για το οποίο κέρδισε διεθνή διάκριση.

Τον κώδωνα του κινδύνου για την εξάπλωση του Έμπολα στη Λιβερία κρούει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ). Με ανακοίνωσή του τονίζει ότι ο ιός εξαπλώνεται ραγδαία στη χώρα και μέχρι το τέλος του μήνα αναμένονται να εμφανιστούν χιλιάδες νέα κρούσματα.

Περίπου 5.000 αδέσποτοι σκύλοι θανατώθηκαν στην επαρχία Γιουνάν της Κίνας έπειτα από το θάνατο πέντε ανθρώπων που αποδίδεται σε λύσσα, αναφέρουν τα τοπικά μέσα. Η επιχείρηση έχει ξεσηκώσει τους ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων, οι οποίοι ζητούν τον εμβολιασμό των αδέσποτων αντί για τη θανάτωσή τους.

Σε πτώση μετεωρίτη αποδίδουν αποδίδεται έκρηξη που άνοιξε κρατήρα διαμέτρου 12 μέτρων κοντά στο αεροδρόμιο της πρωτεύουσας της Νικαράγουας.

Χάρη στις μοναδικές ιδιότητες του γραφενίου, αυτής της θαυμαστής μορφής άνθρακα της οποίας η ανακάλυψη βραβεύτηκε με Νόμπελ, ερευνητές στις ΗΠΑ αναπτύσσουν αισθητήρες φωτός που θα έβλεπαν μέσα από τοίχους ή κάτω από το ανθρώπινο δέρμα.

Η Ευρώπη, ένα μεγάλο φεγγάρι του Δία που κρύβει έναν βαθύ ωκεανό κάτω από ένα κάλυμμα πάγου, είναι το πρώτο σώμα εκτός της Γης στο οποίο ανιχνεύονται ενδείξεις τεκτονικής δραστηριότητας -ενδείξεις που αναπτερώνουν τις ελπίδες για ανακάλυψη μικροβιακής ζωής, και ίσως επιταχύνουν τις προσπάθειες της NASA για την εξερεύνηση αυτού του αινιγματικού κόσμου.

Το ποσοστό των κρουσμάτων ηπατικής βλάβης που οφείλονται σε συμπληρώματα διατροφής σχεδόν τριπλασιάστηκε σε διάστημα μιας δεκαετίας, τουλάχιστον μεταξύ των περιστατικών που εξέτασε μελέτη στις ΗΠΑ. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα σκευάσματα αυτά δεν υποβάλλονται στις δοκιμές ασφάλειας που απαιτούνται για τα φάρμακα.

Ένας 51χρονος αμερικανός που έχει μολυνθεί με τον ιό Έμπολα λαμβάνει πειραματικό φάρμακο ως  μέρος της θεραπείας του σε νοσοκομειακό κέντρο στη Νεμπράσκα, ανακοίνωσαν οι γιατροί του. Ο Δρ Φιλ Σμιθ διευθυντής της μονάδας βιολογικής ιατρικής στο ιατρικό κέντρο Ομάχα της Νεμπράσκα περιέγραψε το σκεύασμα ως «ένα πειραματικό φάρμακο».

Ένας διαστημικός βράχος σε μέγεθος σπιτιού πέρασε την Κυριακή από τη Γη σε απόσταση μικρότερη από αυτή στην οποία κινούνται οι τηλεπικοινωνιακοί και μετεωρολογικοί δορυφόροι. Η διάμετρός του εκτιμάται στα 20 μέτρα, περίπου όσο το μετέωρο που τραυμάτισε 1.500 ανθρώπους όταν εξερράγη πάνω από το Τσελιαμπίνσκ της Ρωσίας το Φεβρουάριο,

Δεδομένου ότι τα βιολογικά προϊόντα είναι πολύ ακριβότερα, οι παραγωγοί και πωλητές έχουν κίνητρο να εξαπατούν τους καταναλωτές βάζοντας την ετικέτα «βιολογικό» σε συμβατικά προϊόντα. Τώρα, ερευνητές στη Γερμανία αναφέρουν ότι μπορούν να ξεχωρίζουν τις βιολογικές τομάτες, ίσως και άλλα οπωροκηπευτικά, με την τεχνική του «πυρηνικού μαγνητικού συντονισμού».

Ο αυξημένος οπτικός ρεαλισμός των ταινιών 3D υποτίθεται ότι χαρίζει στους θεατές μια πιο ζωντανή και αληθοφανή εμπειρία. Κι όμως, ψυχολόγοι στις ΗΠΑ διαπιστώνουν ότι η νέα τεχνολογία δεν προσφέρει εντονότερες συναισθηματικές αντιδράσεις.