Διάστημα

Έξι γονίδια που εμπλέκονται στη νόσο του Αλτσχάιμερ δείχνουν να σχετίζονται και με την εξέλιξη του ανθρώπινου εγκεφάλου, ένδειξη ότι η νευροεκφυλιστική ασθένεια ίσως είναι το τίμημα για την υψηλή νοημοσύνη μας -αυτό τουλάχιστον εκτιμούν ερευνητές στην Κίνα.

Οι ασθενείς που χρειάστηκαν νοσηλεία λόγω λοίμωξης εμφανίζουν ημιμόνιμη ή μόνιμη μείωση του δείκτη νοημοσύνης κατά 1,76 μονάδες, ενώ τα άτομα που νοσηλεύτηκαν πέντε ή περισσότερες φορές λόγω λοίμωξης εμφανίζουν μείωση κατά 9,44 μονάδες, διαπιστώνει μελέτη στη Δανια.

Ένα άκρως απειλούμενο πτηνό, η φαλακρή ίβις της Ούρφα, κινδυνεύει να εξαφανιστεί από τη Συρία μετά την κατάληψη της Παλμύρας από το Ισλαμικό Κράτος.

Οι επιστήμονες θεωρούσαν μέχρι σήμερα ότι τα αβγά των δεινοσαύρων ήταν φυσικά πολύ μεγάλα σε μέγεθος αλλά το χρώμα τους λευκό. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βόννης μελετώντας τα αβγά ενός δεινοσαύρου διαπίστωσαν ότι το χρώμα τους ήταν γαλαζοπράσινο.

O βραβευμένος με Νόμπελ Αμερικανός μαθηματικός του Πρίνστον και οικονομολόγος Τζον Νας και η σύζυγός του Αλίσια έχασαν τη ζωή τους σε τροχαίο δυστύχημα στο Νιου Τζέρζι, σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης. Η οσκαρική κινηματογραφική ταινία ένας Ένας Υπέροχος Άνθρωπος αναφέρεται στη ζωή του χαρισματικού μαθηματικού, διακεκριμένου για τη συμβολή του στη θεωρία των παιγνίων, και στην πάλη του με την σχιζοφρένεια.

Όλα φαίνονταν εντάξει στο νότιο τμήμα της Ανταρκτικής Χερσονήσου μέχρι το 2009. Ξαφνικά, γιγάντιες ποσότητες πάγου άρχισαν να κατρακυλούν στη θάλασσα. Η απότομη και «ανησυχητική» απώλεια πάγου είναι τόσο μεγάλη ώστε επηρεάζει το βαρυτικό πεδίο του πλανήτη, αναφέρει διεθνής ερευνητική ομάδα στο περιοδικό Science.

Ένα δισεκατομμύριο χρόνια έχουν περάσει από τότε που έζησε ο τελευταίος κοινός πρόγονος του ανθρώπου και της ταπεινής μαγειρικής μαγιάς. Κι όμως, τα γονίδια του ενός είδους μπορούν ακόμα και σήμερα να λειτουργήσουν στο άλλο, αποκαλύπτει πρωτότυπο πείραμα.

Πολυεθνική ερευνητική ομάδα που πέρασε 3,5 χρόνια ταξιδεύοντας στους ωκεανούς με μία σκούνα παρουσιάζει τη μεγαλύτερη ως σήμερα ανάλυση για το πλαγκτόν, την αόρατη βιομάζα που θρέφει τις φάλαινες και παράγει το μισό από το οξυγόνο που αναπνέουμε.

Στο πλαίσιο της προσπάθειας για μείωση της σπατάλης τροφίμων, το γαλλικό κοινοβούλιο ψήφισε ομόφωνα να απαγορευτεί στα μεγάλα σουπερμάρκετ να καταστρέφουν ασφαλή τρόφιμα, και τα υποχρεώνει να δωρίζουν το περίσσευμα σε φιλανθρωπικές οργανώσεις ή να το στέλνουν σε παραγωγούς ζωοτροφών.

Ο γκουρού της τεχνητής νοημοσύνης που προσέλαβε η Google πριν από δύο χρόνια αναπτύσσει τώρα αλγορίθμους που κωδικοποιούν τα νοήματα της γλώσσας σε «διανύσματα σκέψης». Εντός μιας δεκαετίας, λέει, οι μηχανές θα έχουν αναπτύξει «κοινή λογική».

Ερευνητές του Εργαστηρίου Αεριοπροώθησης της NASA (το γνωστό JPL) χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο WISE εντόπισαν ένα γαλαξία στις εσχατιές του Σύμπαντος ο οποίος είναι ο πιο φωτεινός γαλαξίας που έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα. Ο WISE J224607.57-052635.0 βρίσκεται στη ασύλληπτη απόσταση των 12,5 δισ. ετών φωτός και έχει φωτεινότητα ίση με εκείνη 300 τρισ. άστρων σαν τον Ηλιο.

Έχει διαπιστωθεί ότι ο σκύλος προέρχεται από την εξημέρωση λύκων αλλά όλες οι τελευταίες μελέτες υποδεικνύουν διαφορετικές χρονικές περιόδους για το πότε συνέβη αυτό αλλά και διαφορετικές περιοχές σχετικά με το πού συνέβη. Μια νέα γενετική μελέτη αναφέρει ότι η εξημέρωση του σκύλου έγινε κάποια στιγμή πριν από 27-40 χιλιάδες έτη με τα ευρήματα της μελέτης να υποδεικνύει ως τόπο εξημέρωσης την Σιβηρία.

Ένα νέο απολιθωμένο δάσος έφεραν στο φως, οι ανασκαφές που πραγματοποιήθηκαν με αφορμή την κατασκευή του νέου οδικού άξονα Καλλονής-Σιγρίου στη Λέσβο.

Μια ανυπόστατη είδηση που διέσπειραν άγνωστοι χάκερ μέσω παραβιασμένου λογαριασμού του Associated Press προκάλεσε πανικό στις χρηματαγορές το 2013. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, ο βιομηχανικός δείκτης Dow Jones υποχώρησε κατά 143,5 μονάδες και η αξία του δείκτη Standard & Poor's 500 μειώθηκε κατά 136 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ένα γνώριμο ψάρι των ελληνικών νερών αποδεικνύεται πιο έξυπνο από τους ψαράδες: η θαλασσινή πέρκα Serranus scriba αποφεύγει το αγκίστρι σε περιοχές όπου καραδοκούν πολλοί αλιείς.

Ο ερευνητής κυβερνοασφάλειας Κρις Ρόμπερτς έγινε πρωτοσέλιδο μετά τον ισχυρισμό του ότι άλλαξε πορεία σε επιβατικό αεροπλάνο εν πτήσει. Η αξιοπιστία του όμως δείχνει να εξανεμίζεται από προηγούμενες δηλώσεις του περί ηλεκτρονικής εισβολής στον... Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).

Ο ασυνήθιστα μεγάλος αριθμός ρινοδέλφινων που ξεβράζονται νεκρά στον Κόλπο του Μεξικού από το 2010 πιθανότατα συνδέεται με την τραγωδία της πλατφόρμας Deepwater Horizon, τη χειρότερη πετρελαιοκηλίδα στην αμερικανική ιστορία.

Από τα χταπόδια μέχρι τις σουπιές, το δέρμα των κεφαλόποδων μαλακίων είναι γεμάτο με τις φωτοευαίσθητες πρωτεΐνες που υπάρχουν και στα μάτια -και αυτό εξηγεί γιατί ακόμα και ένα κομμένο πλοκάμι μπορεί να αλλάζει χρώμα για να καμουφλάρεται στο περιβάλλον.

Το αμερικανικό Κογκρέσο ενέκρινε τον νέο προϋπολογισμό της NASA και της έδωσε εντολή να οργανώσει μια αποστολή εξερεύνησης της Ευρώπης, του παγωμένου δορυφόρου του Δία κάτω από την επιφάνεια του οποίου υπάρχει ένας υπόγειος ωκεανός που πιθανώς να έχουν αναπτυχθεί σε αυτόν κάποιες μορφές ζωής.

Ο κρύος καιρός σκοτώνει 20 φορές περισσότερους ανθρώπους από ό,τι ο ζεστός καιρός, σύμφωνα με μια νέα μεγάλη διεθνή επιστημονική έρευνα. Η μελέτη ανέλυσε πάνω από 74 εκατομμύρια θανάτους σε 384 τοποθεσίες σε 13 χώρες.