Διάστημα

Πόσο στενοί συγγενείς είναι ένας χιμπατζής και ένα ραδίκι; Ένας καρχαρίας και ένας ιπποπόταμος; Ένας άνθρωπος και μια αμοιβάδα; Οι απαντήσεις είναι εμφανείς στο Ανοιχτό Δέντρο της Ζωής, το πληρέστερο γενεαλογικό δέντρο της ζωής από την εμφάνισή της στη Γη.

Η απελευθέρωση αερίων του θερμοκηπίου καθώς τα κατεψυγμένα εδάφη της Αρκτικής ξεπαγώνουν θα μπορούσε να κοστίσει στην παγκόσμια οικονομία 43 τρισεκατομμύρια δολάρια έως τα τέλη του επόμενου αιώνα, υπολογίζει νέα μελέτη. Και το ποσό αυτό θα ερχόταν να προστεθεί στη ζημιά των 326 τρισ. δολαρίων που αναμένει ο ΟΗΕ αν δεν επιβραδυνθεί η κλιματική αλλαγή.

Επιστήμονες στην Ιαπωνία πραγματοποίησαν ένα ακόμη σημαντικό βήμα προόδου στον δρόμο για την ανάπτυξη πλήρως λειτουργικών νεφρών στο εργαστήριο. Οι ερευνητές μεταμόσχευσαν σε πειραματόζωα (χοίρους και αρουραίους) νεφρούς εργαστηρίου, οι οποίοι δούλεψαν σαν τους φυσιολογικούς, περνώντας ακόμη και το «τεστ της ούρησης».

Δείγματα ουρανίου με τα οποία πειραματιζόταν τη δεκαετία του 1940 ο μεγάλος φυσικός Βέρνερ Χάιζενμπεργκ μαρτυρούν ότι η ναζιστική γερμανία δεν είχε πετύχει αυτοσυντηρούμενες αλυσιδωτές αντιδράσεις και επομένως δεν βρισκόταν κοντά στην ανάπτυξη πυρηνικών όπλων, αναφέρει διεθνής ερευνητική ομάδα.

«Καμία διαθέσιμη εικόνα του Ηλιακού Συστήματος δεν έχει πραγματική κλίμακα» διαμαρτύρεται ο Γουάιλι Όβερστριτ, ο νεαρός που δημιούργησε μαζί με φίλους του ένα μοντέλο του Ηλιακού Συστήματος υπό κλίμακα: η Γη είναι ένας βόλος μέσα σε έναν κύκλο διαμέτρου 11,3 χιλιομέτρων.

Ο διακεκριμένος φυσικός Σάιμπραντ ντε Γιονγκ θα είναι ο νέος -22ος κατά σειρά- πρόεδρος του Συμβουλίου του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Πυρηνικών Ερευνών (CERN) από τη χρονιά που μας έρχεται. Ο ολλανδός καθηγητής θα αναλάβει τα καθήκοντά του από την 1η Ιανουαρίου του 2016, διαδεχόμενος τη σημερινή πρόεδρο Αγκνιέσκα Ζαλέφσκα. Η θητεία του θα διαρκέσει ένα έτος, με δυνατότητα επανεκλογής δυο ακόμη φορές.

Οι χιμπατζήδες απολαμβάνουν τις ταινίες με σκηνές βίας και μάλιστα συγκρατούν την πλοκή όπως οι άνθρωπο, αποκαλύπτει πείραμα στην Ιαπωνία.

Στην παγωμένη Γροιλανδία, οι αυτόχθονες Ινουίτ δεν έχουν μεγάλη ποικιλία στο τραπέζι: ψάρι, φώκιες και φάλαινες με άφθονο κορεσμένο λίπος. Έχουν όμως προσαρμοστεί στο ανθυγιεινό μενού χάρη στην εξέλιξη.

Η παρασιτική σφήκα γεννά τα αβγά της μέσα σε μια ζωντανή κάμπια. Λίγες εβδομάδες μετά, η προνύμφη του παράσιτου τελειώνει το δείπνο και ξεπηδά από το κουφάρι του θύματος. Η μακάβρια διαδικασία συνεχίζεται εδώ και εκατομμύρια χρόνια, και όπως φαίνεται έδωσε την ευκαιρία σε ξένα γονίδια να εισβάλλουν στο DNA των πεταλούδων.

Σε μια πανηγυρική τελετή που αναστατώνει κάθε χρόνο το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, η απονομή των βραβείων Νόμπελ Ig το βράδυ της Πέμπτης τίμησε και φέτος τις επιστημονικές μελέτες που «πρώτα σε κάνουν να γελάσεις και μετά να σκεφτείς». To in.gr είναι περήφανο που κάλυψε έστω και κάποιες από τις σπουδαίες αυτές έρευνες.

Ένα απρόσμενα «γήινο» πρόσωπο του Πλούτωνα αποκαλύπτουν οι τελευταίες φωτογραφίες που έστειλε στη Γη το σκάφος New Horizons. Οι εικόνες δείχνουν με λεπτομέρειες τις εντυπωσιακές παγωμένες οροσειρές ύψους 3,5 χιλιομέτρων του Πλούτωνα, μεγάλες πεδιάδες σκεπασμένες από χαμηλή ομίχλη, θεαματικά ηλιοβασιλέματα και εκτεταμένους «εξωτικούς» παγετώνες από άζωτο.

Σε νέα επίπεδα ακρίβειας και ευαισθησίας θα λειτουργεί από αυτήν την εβδομάδα το αμερικανικό LIGO, το μεγαλύτερο πείραμα για την ανίχνευση των λεγόμενων βαρυτικών κυμάτων, ρυτιδώσεων στο χωροχρόνο που προβλέφθηκαν από τον Αϊνστάιν αλλά παραμένουν άφαντες μέχρι σήμερα.

Βαθιά μέσα στον αστερισμό της Παρθένου, δύο μαύρες τρύπες περιφέρονται η μία γύρω από την άλλη λίγο πριν συγκρουστούν σε μια ακραία βίαια έκρηξη, δείχνουν οι επαναλαμβανόμενες λάμψεις που φτάνουν μέχρι τη Γη.

Οι ερευνητές του Αρκτούρου εξέτασαν τρίχες πιασμένες σε στύλους της ΔΕΗ, στους οποίους τρελαίνονται να ξύνονται οι αρκούδες. Και οι γενετικές αναλύσεις οδηγούν σε μια αναπάντεχα θετική διαπίστωση: ο πληθυσμός της καφέ αρκούδας στην Ελλάδα αυξάνεται.

Η κάψουλα Orion, το σκάφος που προορίζεται να μεταφέρει τους αμερικανούς αστροναύτες πίσω στο βαθύ Διάστημα, μάλλον δεν θα είναι έτοιμο για επανδρωμένες αποστολές πριν από το 2023, παραδέχεται η NASA.

Η κατανάλωση καφέ το βράδυ δεν δυσκολεύει μόνο τον ύπνο, αλλά επιπλέον απορυθμίζει το βιολογικό ρολόι, σύμφωνα με μια νέα αμερικανο-βρετανική έρευνα. Ένας διπλός εσπρέσο τρεις ώρες πριν από τον ύπνο γυρίζει προς τα πίσω το ρολόι κατά περίπου 40 λεπτά.

Η κυβέρνηση της Νοτίου Αφρικής πανηγυρίζει για την ανακάλυψη ενός νέου είδους προϊστορικού ανθρώπου, όμως ο ισχυρισμός δεν δείχνει να πείθει όλη την ερευνητική κοινότητα.

Η Google φαίνεται πως θέλει να βάλει την κατάθλιψη να καθίσει στο ψυχιατρικό ντιβάνι: ο διευθυντής του αμερικανικού Ινστιτούτου Ψυχικής Υγείας αποχώρησε από το πόστο του για να ενταχθεί στην ομάδα της Google Life Sciences.

Η προσθήκη μιας επιπλέον σχολικής ώρας για δραστηριότητες σε εξωτερικούς χώρους μειώνει ελαφρώς τον κίνδυνο εμφάνισης ή επιδείνωσης της μυωπίας, δείχνει μελέτη σε 12 κινεζικά σχολεία.

Οι πληθυσμοί των θαλάσσιων ζώων (θηλαστικά, πτηνά, ερπετά και ψάρια) μειώθηκαν κατά το ήμισυ από τη δεκαετία του 1970 λόγω της υπεραλίευσης, της ρύπανσης και της κλιματικής αλλαγής, προειδοποιεί την Τετάρτη η μη κυβερνητική οργάνωση WWF.