Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Τη μετατροπή των υπολογιστών μας σε ένα μικρό εργοστάσιο κατασκευής ολοκληρωμένων κυκλωμάτων οραματίζεται ομάδα επιστημόνων του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ). Στο απώτερο μέλλον, ισχυρίζονται, θα είναι εφικτή η εκτύπωση των τσιπ από έναν ειδικό «εκτυπωτή».

To εξερευνητικό σκάφος Near-Shoemaker, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον αστεροειδή Έρωτα, πραγματοποίησε την Πέμπτη μία επιτυχημένη προσέγγιση στον αστεροειδή, πλησιάζοντας σε απόσταση μόνο πέντε χιλιομέτρων από τη βραχώδη επιφάνειά του, και έστειλε στη Γη εντυπωσιακές φωτογραφίες.

Τα πουλιά κάνουν πρόβες στα τραγούδια τους όταν κοιμούνται, σε μια προσπάθεια να βελτιώσουν τις φωνητικές τους επιδόσεις. Η σχετική έρευνα, που έγινε στο σπίνο-ζέβρα της Αυστραλίας, αποκαλύπτει ότι οι νευρώνες στον εγκέφαλο του πτηνού ενεργοποιούνται κατά τη διάρκεια του ύπνου με τον ίδιο τρόπο με τον οποίο ενεργοποιούνται όταν το πουλί τραγουδά.<P

Ένας θαλαμίσκος Soyuz, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε σε αποστολή για επισκευές στο διαστημικό σταθμό Μιρ, πωλείται στην ιστοσελίδα thespacestore.com του δικτυακού τόπου Spacehab έναντι 2,2 εκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 900 εκατ. δρχ.).

Η συχνότητα εμφάνισης του Ελ Νίνιο στην εποχή μας είναι σχεδόν τρεις φορές μεγαλύτερη από ό,τι στα μέσα του 19ου αιώνα, αλλά ελαφρώς μικρότερη σε σχέση με τις αρχές του 20ού, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature. Οι επιστήμονες κατέληξαν στα συμπεράσματα αυτά μελετώντας δείγματα κοραλλιών από τα νησιά Κιριμπάτι του Ειρηνικού Ωκεανού.

Τη δυσκολία της καθιέρωσης κοινών διακρατικών κανόνων για την αντιμετώπιση του ηλεκτρονικού εγκλήματος τόνισαν οι ειδικοί σε θέματα Διαδικτύου από την ομάδα των οκτώ ισχυρότερων κρατών του κόσμου σε τριήμερο συνέδριο που ολοκληρώθηκε την Πέμπτη στο Ανόβερο.

Ερευνητές από τις ΗΠΑ και τη Γερμανία εντόπισαν μια πρωτεΐνη που συμμετέχει στην αίσθηση της αφής και έτσι μπόρεσαν να ρίξουν για πρώτη φορά φως στους μοριακούς μηχανισμούς της. Η συγκεκριμένη πρωτεΐνη φαίνεται να αποτελεί τμήμα ενός δομικού συμπλέγματος που περιβάλλει τις ρίζες των τριχών. Όταν η τρίχα μετακινηθεί, η πρωτεΐνη προκαλεί την απότομη είσοδο ιόντων νατρίου στη νευρική απόληξη, δημιουργώντας έναν ηλεκτρικό παλμό που μεταδίδεται μέσω των νεύρων στον εγκέφαλο.

Το προσωπικό ασφαλείας της Microsoft ανακάλυψε ότι οι κωδικοί που χρησιμοποιούν οι υπάλληλοι της εταιρείας για να αποκτήσουν πρόσβαση στον πηγαίο κώδικα των προγραμμάτων της είχαν σταλεί σε ένα λογαριασμό ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας Wall Street Journal την Παρασκευή.

Τις απόψεις του για την οικονομική δραστηριότητα στο Διαδίκτυο εξέφρασε την Πέμπτη από το βήμα της έκθεσης Internet World Fall 2000 ο πρώην Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Ρούμπιν. Ο Ρούμπιν, ο οποίος θεωρείται αυθεντία στον τομέα της οικονομικής ανάλυσης, υποστήριξε ότι, μολονότι η λεγόμενη Νέα Οικονομία αποτελεί την κινητήρια δύναμη της οικονομικής ανάπτυξης των ΗΠΑ, δεν θα πρέπει να παραβλέπεται το γεγονός ότι εξακολουθεί να υπόκειται στους νόμους της «κλασικής» οικονομίας.

Μια νέα θεαματική φωτογραφία του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble που δείχνει την κοσμική σύγκρουση μιας ομάδας γαλαξιών με την ονομασία Stephans Quintet, δίνει στους επιστήμονες νέα λεπτομερή άποψη για αυτήν τη συναρπαστική περιοχή αστρογένεσης της τοπικής μας ομάδα γαλαξιών.

Προσωπικοί υπολογιστές με μια ταχύτερη έκδοση των καθιερωμένων τσιπ μνήμης πρόκειται να κυκλοφορήσουν στην αγορά το 2001, μετά την ανακοίνωση νέων τσίπσετ από την AMD την προσεχή Δευτέρα.

Ξεκίνησε η διάθεση της πολυαναμενόμενης παιχνιδομηχανής PlayStation2 στην αμερικανική αγορά, παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισε η κατασκευάστρια Sony με την προμήθεια ορισμένων απαιτούμενων εξαρτημάτων. Από τις 26 Οκτωβρίου στα ράφια των καταστημάτων βρίσκονται 500.000 κονσόλες.

Τα εναλλακτικά δίκτυα διανομής τραπεζικών και χρηματιστηριακών προϊόντων και υπηρεσιών, όπως το Internet, η κινητή τηλεφωνία και η αμφίδρομη ψηφιακή τηλεόραση, κερδίζουν σταδιακά την εμπιστοσύνη του εγχώριου τραπεζικού πελάτη. Στη διάρκεια της επόμενης πενταετίας το ποσοστό των πελατών που θα πραγματοποιεί συναλλαγές μέσω των νέων αυτών διαύλων διανομής θα προσεγγίσει τα ευρωπαϊκά και αμερικανικά δεδομένα. Το συμπέρασμα αυτό προκύπτει από τις ομιλίες των αρμόδιων διευθυντικών στελεχών ελληνικών τραπεζών στο συνέδριο που διοργανώνει το περιοδικό The Economist, με θέματα την ηλεκτρονική τραπεζική και το ηλεκτρονικό εμπόριο.