Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

«Α! Παρεμπιπτόντως, ο πυρήνας 2.4.0 είναι έτοιμος» δήλωσε απλά και αιφνιδιαστικά ο Λίνους Τόρβαλντς, σε μήνυμά του στη λίστα των προγραμματιστών που ασχολούνται με την ανάπτυξη του πυρήνα του Linux, του διάσημου λειτουργικού συστήματος ανοιχτού κώδικα.

Οι ιδιοκτήτες ενός υπολογιστή χειρός Palm Pilot δεν περιορίζονται πλέον στο να πραγματοποιούν τηλεφωνικές κλήσεις, να οργανώνουν τα δεδομένα τους ή να πραγματοποιούν on-line αγορές, αλλά στο εξής έχουν την ευκαιρία να αξιοποιήσουν τον προσωπικό ψηφιακό τους βοηθό σε συνδυασμό με μία ρομποτική συσκευή.

Το μεγάλο σόου της Ηλεκτρονικής, Consumer Electronics Show, αρχίζει το Σάββατο στο Λας Βέγκας και πολλές μεγάλες εταιρείες υπολογιστών αναμένεται να έχουν έντονη παρουσία δίπλα στις παραδοσιακές εταιρείες κατασκευής ηλεκτρονικών συσκευών για το σπίτι.

Μία έρευνα που διεξήχθη στο Childrens Center του Πανεπιστημίου Johns Hopkins απέτυχε να αποδείξει τη θεωρία ότι η τυπική συμπεριφορά αυτιστικών παιδιών, όπως η προσήλωση σε περιστρεφόμενα αντικείμενα και η συχνή περιστροφή γύρω από τον εαυτό τους, οφείλεται στη βλάβη ενός εγκεφαλικού κέντρου που είναι υπεύθυνο για τον έλεγχο της κίνησης και την ισορροπία.

Η εταιρεία υπολογιστών Apple αναμένεται να παρουσιάσει νέους και πιο γρήγορους Power Mac G4 στην έκθεση τεχνολογίας Macworld Expo που αρχίζει την Τρίτη στο Σαν Φρανσίσκο, όπως μετέδωσε το Cnet την Πέμπτη, επικαλούμενο πηγή που έχει γνώση των σχεδίων της εταιρείας.

Η ποιότητα του αέρα στα σύγχρονα αεροπλάνα είναι αμφίβολης ποιότητας, λόγω αντιψυκτικών αερίων, αναθυμιάσεων από τις μηχανές και άλλες ρυπαντικές ουσίες, και θα εξεταστεί εξονυχιστικά στο πλαίσιο μιας έρευνας που θα πραγματοποιηθεί από τη National Academy of Sciences των ΗΠΑ για λογαριασμό του Κογκρέσου.

Μία έρευνα που διεξήχθη στο Childrens Center του Πανεπιστημίου Johns Hopkins απέτυχε να αποδείξει τη θεωρία ότι η τυπική συμπεριφορά αυτιστικών παιδιών, όπως η προσήλωση σε περιστρεφόμενα αντικείμενα και η συχνή περιστροφή γύρω από τον εαυτό τους, οφείλεται στη βλάβη ενός εγκεφαλικού κέντρου που είναι υπεύθυνο για τον έλεγχο της κίνησης και την ισορροπία.

Το διαστημικό λεωφορείο Atlantis της NASA έφτασε αισίως την Τετάρτη στην εξέδρα εκτόξευσης 39Α από όπου, εάν όλα πάνε καλά, θα εκτοξευτεί στις 19 Ιανουαρίου για την κρίσιμη αποστολή σύνδεσης της αμερικανικής εργαστηριακής μονάδας των 506 δισ. δρχ. με την ονομασία Destiny στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Στην υπηρεσία της Eθνικής Επιτροπής Κυβερνοαστυνομίας της Ινδίας (National Cyber Cop Committee) θα τεθούν έφηβοι γκουρού του Διαδικτύου, ηλικίας 14 έως 19 ετών, για να αντιμετωπιστούν τα κρούσματα κυβερνοεπιθέσεων σε ινδικούς δικτυακούς τόπους, όπως ανακοίνωσε η ένωση εταιρειών πληροφορικής της χώρας την Τετάρτη.

Θύματα των «βανδάλων» του κυβερνοχώρου έπεσαν οι διακομιστές της υπηρεσίας Battle.Net του Diablo II, του RPG της Blizzard Entertainment. Οι χάκερ εισέβαλαν στους διακομιστές, έκλεψαν τους κωδικούς πρόσβασης σε λογαριασμούς παικτών και σκότωσαν πολλούς ψηφιακούς πρωταγωνιστές.

Η θερμοκρασία του στρώματος πάγου που καλύπτει τις πλαγιές των Αλπεων και συγκρατεί το έδαφος φαίνεται να έχει αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, θέτοντας σε κίνδυνο τις ορεινές κοινότητες και τα χειμερινά τουριστικά κέντρα. Σε συνέδριο της βρετανικής Βασιλικής Γεωγραφικής Εταιρείας ερευνητές αποκαλύπτουν ότι η θερμοκρασία των επιφανειακών στρωμάτων εδάφους στο Σεν Μόριτζ, όπου βρίσκεται ένα από τα γνωστότερα χιονοδρομικά κέντρα, έχει αυξηθεί κατά 0,5 έως 1 βαθμό Κελσίου σε διάστημα 15 μόλις ετών.

Με τον πηχυαίο αυτό τίτλο κυκλοφορεί το τεύχος της 2ας Ιανουαρίου του περιοδικού Red Herring, αναφερόμενο στις συνεχείς καθυστερήσεις της εταιρείας να εισάγει στην αγορά τον 64μπιτο επεξεργαστή της, Itanium.

Οι γευστικές προτιμήσεις των βρεφών φαίνεται ότι καθορίζονται, εν μέρει τουλάχιστον, από τις διατροφικές συνήθειες της μητέρας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Γάλλοι ερευνητές δημοσιεύουν στο βρετανικό περιοδικό New Scientist έρευνα που αναφέρει ότι η αντίδραση ενός νεογέννητου στο άρωμα του γλυκάνισου εξαρτάται άμεσα από το αν η μητέρα είχε καταναλώσει το σπόρο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Ο πολύχαιτος σκώληκας Aphrodita sp., γνωστός και ως ποντίκι της θάλασσας, φέρει στην πλάτη του αγκάθια που έχουν την ιδιότητα να ιριδίζουν έντονα και να άγουν το φως με μεγαλύτερη απόδοση από αυτήν των οπτικών ινών εξαιτίας της μοριακής δομής τους. Εμπνευσμένοι από το ταλέντο του ταπεινού πλάσματος στην οπτική μηχανική, ερευνητές από την Αυστραλία και τη Βρετανία το μελετούν με σκοπό να δημιουργήσουν πιο αποτελεσματικά φωτονικά συστήματα και οπτικές ίνες.<P

Η μείωση της πρόσληψης νατρίου κάτω από τα σημερινά προτεινόμενα επίπεδα μειώνει την πίεση του αίματος, ανεξάρτητα από τις διατροφικές συνήθειες και το φύλο, τόσο σε υγιή άτομα όσο και σε αυτά που παρουσιάζουν αυξημένη πίεση. Έρευνα που δημοσιεύεται στο περιοδικό New England Journal of Medicine αναφέρει ότι τα υγιή άτομα που ακολουθούν την παραδοσιακή αμερικανική διατροφή, αλλά καταναλώνουν τρία γραμμάρια αλάτι την ημέρα, αντί για εννέα γραμμάρια που είναι ο μέσος όρος, παρουσιάζουν συστολική πίεση μικρότερη κατά 7mmHg.

Για πρώτη φορά από τον Αύγουστο του 1999 και επί έντεκα ώρες παρέμεινε ανενεργός ο δικτυακός τόπος δημοπρασιών eBay την Τετάρτη, λόγω δυσλειτουργίας του κεντρικού αλλά και των εφεδρικών συστημάτων που τον στηρίζουν.

Η γαλλική Ένωση εναντίον του Ρατσισμού και του Αντισημιτισμού (LICRA) επικροτεί την πρόσφατη απόφαση της ιντερνετικής πύλης Yahoo! να επιχειρήσει να σταματήσει τη διεξαγωγή δημοπρασιών ναζιστικών αντικειμένων και άλλων σχετικών ενθυμίων.

Το Σάββατο θα γίνουν τα αποκαλυπτήρια του X Box στην έκθεση Consumer Electronics Show στο Λας Βέγκας. Ωστόσο, κάποιοι σήκωσαν το πέπλο μυστηρίου από την πρώτη κονσόλα παιχνιδιών της Microsoft λίγο νωρίτερα και δημοσίευσαν φωτογραφίες της που λίγο αργότερα αποσύρθηκαν έπειτα από πίεση της εταιρείας.<P

Η Κίνα φαίνεται ότι βρίσκεται πλέον πολύ κοντά στην εκτόξευση του δεύτερου θαλαμίσκου τύπου Shenzhou, ο οποίος, σύμφωνα με αναλύσεις ειδικών, θα αποτελέσει το όχημα που θα μεταφέρει τους πρώτους Κινέζους αστροναύτες στο Διάστημα.

Παρά την πρόσφατη υπόσχεση του Λίνους Τόρβαλντς ότι ο νέος πυρήνας 2.4 του λειτουργικού συστήματος Linux θα δοθεί στην κυκλοφορία το Δεκέμβριο, στα χέρια των φίλων του ανοιχτού λογισμικού έφτασε μόνο η προέκδοση.