Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Ο ινδικός όμιλος Tata παρουσίασε στο Νέο Δελχί το φθηνότερο αυτοκίνητο του κόσμου, με την προοπτική να προσελκύσει εκατομμύρια αγοραστές στη χώρα που παραδοσιακά προτιμά τη μοτοσικλέτα. Το «Αυτοκίνητο του Λαού» θα πωλείται προς κάτι λιγότερο από 1.700 ευρώ.

Η επισκευή του γερασμένου διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble θα πρέπει να περιμένει μέχρι να ολοκληρωθούν τρεις ακόμα αποστολές της NASA για τη συναρμολόγηση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Μετά τη συντήρηση, πάντως, το ιστορικό τηλεσκόπιο θα είναι καλύτερο από ποτέ.

Έπειτα από τις αντίστοιχες κινήσεις των άλλων μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών, ηλεκτρονικό δισκοπωλείο της Sony BMG θα αρχίσει να πουλά μουσική ως αρχεία MP3, χωρίς σύστημα προστασίας κατά της αντιγραφής. Προς το παρόν, το σχέδιο περιορίζεται στην αμερικανική αγορά.

Περίπου 400 γονίδια που φαίνεται να καθορίζουν πόσο προδιατεθειμένος είναι κανείς για εθισμό σε ουσίες προσδιορίστηκαν με τη βοήθεια λογισμικού που αναλύει γενετικές αλληλουχίες. Η ανακάλυψη ίσως δώσει ώθηση στις προσπάθειες για νέες θεραπείες.

Η Κίνα θα συνεισφέρει 1,4 δισ. δολάρια για το σχεδιασμό και την κατασκευή του Διεθνούς Πειραματικού Θερμοπυρηνικού Αντιδραστήρα (ITER), ενός προγράμματος πυρηνικής σύντηξης που υπόσχεται ανεξάντλητη, καθαρή ενέργεια.

Το διαδικτυακό βίντεο θα είναι το επόμενο βήμα στην εξέλιξη της τηλεόρασης υψηλής ευκρίνειας, εκτιμά η Sony και προαναγγέλει νέα μοντέλα. Αντίστοιχα σχέδια έχει και η Panasonic, η οποία παρουσίασε τηλεοράσεις που προβάλλουν κανάλια του YouTube.

Τέσσερις απλές αλλαγές του τρόπου ζωής -μετρημένη κατανάλωση αλκοόλ, άσκηση, διακοπή καπνίσματος, πολλά φρούτα και λαχανικά- χαρίζουν 14 επιπλέον χρόνια στα άτομα που τις υιοθετούν σε σύγκριση με όσους δεν ακολουθούν αυτού του τύπου τις απλές συστάσεις.

Τα γηρατειά δεν εξασθενίζουν μόνο τη μνήμη, αλλά και την ικανότητα να φανταζόμαστε γεγονότα και καταστάσεις, υποδεικνύουν τα αποτελέσματα πειράματος στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ. Η μελέτη προσφέρει νέα στήριξη στη θεωρία ότι η μνήμη και η φαντασία βασίζονται στον ίδιο μηχανισμό.

Η μεγαλύτερη έκθεση καταναλωτικών ηλεκτρονικών στον κόσμο άνοιξε και φέτος με την καθιερωμένη ομιλία του Μπιλ Γκέιτς, ο οποίος προανήγγειλε μια δεύτερη «ψηφιακή δεκαετία», κατά την οποία οι υπολογιστές θα επικοινωνούν με το χρήστη μέσω της αφής, της όρασης και της ομιλίας.

Εστιατόριο του Χονγκ Κονγκ που ειδικεύεται στο σούσι πλήρωσε το ποσό-ρεκόρ των 55.700 δολαρίων για έναν μεγάλο γαλαζόπτερο τόνο στον πρώτο πλειστηριασμό της χρονιάς στην Ιαπωνία -η μεγάλη ζήτηση έχει φέρει το είδος στα πρόθυρα της εξαφάνισης.

Η Warner Bros ανακοίνωσε ότι στο εξής οι ταινίες της θα κυκλοφορούν αποκλειστικά σε δίσκους Blu-ray της Sony, καταφέροντας έτσι ένα σημαντικό πλήγμα στο ανταγωνιστικό φορμά HD DVD της Toshiba. Στις ΗΠΑ, οι δίσκοι Blu-ray ξεπερνούν σε πωλήσεις τα HD DVD σε αναλογία δύο προς ένα.

H Microsoft απολογήθηκε για τα προβλήματα που παρουσιάστηκαν κατά τις γιορτές στη σύνδεση με τη διαδικτυακή υπηρεσία βιντεοπαιχνιδιών Xbox Live και υποσχέθηκε στους συνδρομητές ένα δωρεάν παιχνίδι ως αποζημίωση.

Ένα εμβόλιο νέας τεχνολογίας θα μπορούσε να προσφέρει προστασία από τους κυριότερους τύπους γρίπης εφ΄όρου ζωής, αντί για έναν χειμώνα όπως σήμερα, δείχνουν οι προκαταρκτικές δοκιμές σε ανθρώπους. Ένα τέτοιο όπλο θα ήταν ανεκτίμητο σε περίπτωση πανδημίας.

Η Intel ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από το πρόγραμμα «Ένας Φορητός Ανά Παιδί» (OLPC) επειδή της ζητήθηκε να σταματήσει τα δικά της σχέδια για την ανάπτυξη φτηνών υπολογιστών που απευθύνονται στις αναπτυσσόμενες χώρες.

Η μεγάλη πρόοδος στις επιδόσεις των υπολογιστών και η ανάπτυξη ισχυρότερων τηλεσκοπίων σύντομα θα επιτρέψουν στους κοσμολόγους να ξετυλίξουν τη δομή του «κοσμικού ιστού», μια θεωρία σύμφωνα με την οποία το Σύμπαν κρατείται ενωμένο από την αόρατη «σκοτεινή ύλη».

Η θερμότητα από τους εκατοντάδες χιλιάδες επιβάτες που παιρνούν καθημερινά από τον Κεντρικό Σταθμό της Στοκχόλμης θα αξιοποιηθεί για τη θέρμανση ενός «πράσινου» κτιρίου γραφείων που χτίζεται στη γειτονιά. Η απόδοση του συστήματος είναι μεγάλη και το κόστος μικρό.

Ο υπουργός Γεωργίας της Αυστραλίας πρότεινε τις γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες ως όπλο που θα επιτρέψει στους αγρότες να αντιμετωπίσουν την κλιματική αλλαγή, καθώς η ξηρασία αναδεικνύεται σε μείζον πρόβλημα τα τελευταία χρόνια.

Το αρχαιότερο επάγγελμα του κόσμου ίσως είναι αρχαιότερο και από το ίδιο το ανθρώπινο είδος: Οι αρσενικοί πίθηκοι μακάκοι συχνά πρέπει να περιποιούνται το τρίχωμα των θηλυκών ως προκαταβολική πληρωμή για τις ερωτικές τους υπηρεσίες.

Η αμερικανική κυβέρνηση θα επιτρέψει την εξόρυξη πετρελαίου και αερίου έξω από τις ακτές της βορειοδυτικής Αλάσκα, σε μια περιοχή περίπου ίση σε έκταση με την Ελλάδα. Ο πυρετός του πετρελαίου απειλεί το θαλάσσιο ίππο και την πολική αρκούδα, προειδοποιούν οργανώσεις.

Με την υποστήριξη ακόμα 15 πολιτειών, η Καλιφόρνια κατέθεσε αγωγή κατά της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ επειδή δεν της επέτρεψε να επιβάλλει όρια στα αέρια του θερμοκηπίου που εκλύουν τα αυτοκίνητα. Η εσωτερική διαμάχη έρχεται να προστεθεί στη διεθνή κατακραυγή...