Μέλλον

Έπειτα από δύο εβδομάδες αλλεπάλληλων αναβολών, το διαστημικό λεωφορείο Atlantis ξεκίνησε, το Σάββατο, το ταξίδι του προς το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, μεταφέροντας στο χώρο φόρτωσης δύο ηλιακούς συλλέκτες που θα τροφοδοτούν με ενέργεια το σταθμό.

Ο γίγαντας του ηλεκτρονικού εμπορίου Amazon.com εγκαινίασε μια πολυαναμενόμενη υπηρεσία ενοικίασης και αγοράς ταινιών και τηλεοπτικών προγραμμάτων που κατεβάζονται απευθείας στους υπολογιστές των χρηστών. Το Unbox είναι προς το παρόν διαθέσιμο μόνο στις ΗΠΑ.

Προηγμένες τεχνικές απεικόνισης του εγκεφάλου αποκαλύπτουν για πρώτη φορά ότι ορισμένοι ασθενείς σε μόνιμη νευροφυτική κατάσταση ίσως διατηρούν τη συνείδησή τους: Μια 23χρονη μπορούσε να ανταποκρίνεται νοητικά σε εντολές, ακόμα και να φαντάζεται ότι παίζει τένις.

Νέα αναβολή στην εκτόξευση του Atlantis, η οποία ήταν προγραμματισμένη για την Παρασκευή. Σύμφωνα με τη NASA, παρουσιάστηκε πρόβλημα σε αισθητήρα της εξωτερικής δεξαμενής καυσίμων. Η εκτόξευση θα καθυστερήσει τουλάχιστον μία ημέρα.

Φυσιολάτρες ανακάλυψαν στην Καλιφόρνια τρεις σεκόγιες -τα εμβληματικά αιωνόβια κωνοφόρα της πολιτείας- οι οποίες πιθανότατα είναι ακόμα ψηλότερες από τον σημερινό κάτοχο του ρεκόρ. Το ψηλότερο δέντρο, που βαφτίστηκε Υπερίωνας, φτάνει τα 115,2 μέτρα.

Η συχνότητα θανάτου από καρκίνο συνεχίζει να πέφτει, χάρη στη μείωση των καπνιστών, την αποτελεσματικότερη διάγνωση και τη βελτίωση των θεραπειών, ενώ η συχνότητα των καρκίνων στον πληθυσμό παραμένει σταθερή, ανακοίνωσαν οι αμερικανικές Αρχές.

Φυσαλίδες μεθανίου που αναδύονται από παγωμένες λίμνες στη Σιβηρία, καθώς οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν, απειλούν να δημιουργήσουν ένα νέο φαύλο κύκλο που θα επιδεινώσει σοβαρά την παγκόσμια θέρμανση, διαπιστώνουν ανήσυχοι οι επιστήμονες.

Τα ψάρια που προέρχονται από ιχθυοκαλλιέργειες αντιστοιχούν πλέον σχεδόν στο μισό της παγκόσμιας κατανάλωσης. Και καθώς η παραγωγή από την αλιεία στην ανοιχτή θάλασσα έχει σταθεροποιηθεί, η αναμενόμενη αύξηση της ζήτησης μπορεί να καλυφθεί μόνο από τα ιχθυοτροφεία.

H IBM ανέλαβε να κατασκευάσει για λογαριασμό κρατικού εργαστηρίου στις ΗΠΑ τον ισχυρότερο υπερυπολογιστή του κόσμου, ο οποίος θα βασίζεται στους επεξεργαστές Cell της Sony και Opteron της AMD και θα εκτελεί έως και ένα τετράκις εκατoμμύρια υπολογισμούς το δευτερόλεπτο.

Νέα έρευνα προσφέρει στήριξη στις πλούσιες σε πρωτεΐνη δίαιτες, όπως η αμφιλεγόμενη δίαιτα Ατκινς. Τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη, όπως το κρέας, τα αβγά και η σόγια, αυξάνουν την παραγωγή μιας ουσίας που καταστέλλει την όρεξη.

Το εμπόριο της ρυγχοφάλαινας προωθεί η κυβέρνηση της Ισλανδίας, απόφαση που έχει προκαλέσει ήδη αντιδράσεις σε οργανώσεις για την προστασία των απειλούμενων ειδών. Το Ρέικιαβικ έχει άλλη γνώμη και προχωρά στην εξαγωγή δύο τόνων στις Φαρόες.

Στελέχη του βακτηρίου της φυματίωσης που αντιστέκονται στα περισσότερα από τα διαθέσιμα φάρμακα και είναι «πρακτικά αδύνατο» να αντιμετωπιστούν έχουν εμφανιστεί στην Αφρική, την Ασία, τις ΗΠΑ αλλά και στα Βαλκάνια, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.

Η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε για πρώτη φορά μια πλήρως εμφυτεύσιμη τεχνητή καρδιά. H συσκευή προορίζεται πάντως μόνο για ασθενείς που δεν μπορούν να υποβληθούν σε μεταμόσχευση και έχουν λιγότερο από ένα μήνα ζωής.

H νέα γενιά Playstation θα κυκλοφορήσει σε ΗΠΑ και Ιαπωνία το φετινό Νοέμβριο, όπως είχε προγραμματιστεί, ωστόσο το ντεμπούτο της παιχνιδομηχανής στην Ευρώπη αναβάλλεται ως το Μάρτιο, λόγω προβλημάτων στην παραγωγή του οπτικού δίσκου Blu-ray, ανακοίνωσε η Sony.

Μια νέα περιβαλλοντική στρατηγική για την προστασία και τον καθαρισμό της Μεσογείου προτάθηκε την Τετάρτη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, έπειτα από την καταστροφή που προκάλεσε η πετρελαιοκηλίδα στις ακτές του Λιβάνου και της Συρίας.

Ένα νέο πρόβλημα κρατά για ακόμα δύο ημέρες στη Γη το διαστημικό λεωφορείο Atlantis, που επρόκειτο να εκτοξευθεί το απόγευμα της Τετάρτης (ώρα Ελλάδας). Η NASA εντόπισε πρόβλημα σε μια κυψέλη καυσίμου λεωφορείου και ανακοίνωσε ότι η εκτόξευση ίσως γίνει την Παρασκευή.

Ένα απολιθωμένο φοινικόδασος, τριών εκατομμυρίων ετών, που σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις είναι μοναδικό στον κόσμο, ανακάλυψαν οι επιστήμονες στη Λακωνία. Ο τύπος φοίνικα που κάλυπτε την ευρύτερη περιοχή είναι ίδιος με αυτόν που ευδοκιμεί στην Φλόριντα.

Οι άνδρες που γίνονται πατέρες μετά τα 40 αντιμετωπίζουν σχεδόν εξαπλάσιο κίνδυνο να αποκτήσουν παιδί με αυτισμό, δείχνει μελέτη σε δείγμα 130.000 παιδιών. Φαίνεται ότι με την πάροδο των χρόνων το σπέρμα συσσωρεύει γενετικές βλάβες.

Οι μαθητές που εμπνέονται από το «Τζουράσικ Παρκ» και προσβλέπουν σε καριέρα παλαιοντολόγου θα έχουν κάτι να ανακαλύψουν όταν αποφοιτήσουν. Σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις, οι δεινόσαυροι που έχουν ανακαλυφθεί ως σήμερα αντιστοιχούν μόλις στο 29% του συνόλου.

Πειρατικό λογισμικό που εμφανίστηκε στο Διαδίκτυο μπορεί να εξουδετερώνει το σύστημα διαχείρισης ψηφιακών δικαιωμάτων σε αρχεία μουσικής για το Media Player ή το iPod. H Microsoft και η Apple σπεύδουν να κλείσουν τις τρύπες, στο μέλλον όμως αναμένονται κι άλλες.