Μέλλον

Ξύνουν το κεφάλι τους οι αστρονόμοι για ένα σπάνιο, μαγνητικό άστρο νετρονίων, το οποίο δημιουργήθηκε από το βίαιο θάνατο ενός κανονικού άστρου με μάζα τουλάχιστον 40 φορές μεγαλύτερη από του Ήλιου. Σύμφωνα με την κρατούσα άποψη, η κατάρρευση του άστρου θα έπρεπε να είχε γεννήσει όχι ένα άστρο νετρονίων, αλλά μια μαύρη τρύπα.

Το σουηδικό Κόμμα Πειρατών, το οποίο μάχεται κατά της πνευματικής ιδιοκτησίας και των περιορισμών στη λειτουργία του Διαδικτύου, ανακοίνωσε ότι θα φιλοξενήσει σε δικούς του διακομιστές το WikiLeaks, το δικτυακό τόπο που δημοσιοποίησε χιλιάδες απόρρητα έγγραφα του αμερικανικού Πενταγώνου, και σκοπεύει να δημοσιεύσει ακόμα περισσότερα.

Αμφισβητώντας τις επίσημες εκτιμήσεις των Αρχών, δύο αμερικανικά πανεπιστήμια εκτιμούν ότι έως και το 80% του πετρελαίου που διέρρευσε από τη γεώτρηση της BP κρύβεται κάτω από την επιφάνεια στον Κόλπο του Μεξικού, και πιθανότατα δηλητηριάζει το φυτοπλαγκτόν στη βάση της τροφικής αλυσίδας.

Ένα ψεύτικο κουμπί «Dislike» («Δεν μου αρέσει»), το οποίο αποκτά πρόσβαση σε ευαίσθητα δεδομένα και χρεώνει τα κινητά τηλέφωνα των χρηστών, είναι το τελευταίο σχέδιο εξαπάτησης στην υπηρεσία κοινωνικής δικτύωσης Facebook.

Σε μια προσπάθεια να αξιοποιήσει την εμπειρία της στο χώρο των βιντεοπαιχνιδιών για να καταφέρει να επεκταθεί στην αγορά των κινητών τηλεφώνων, η Microsoft ανακοίνωσε ότι οι συσκευές της σειράς Windows Phone 7 θα έχουν πρόσβαση στην online υπηρεσία βιντεοπαιχνιδιών Xbox Live.

Με επιστολές της προς τις Βρυξέλλες και προς Ευρωπαίους ομολόγους της, η υπουργός Περιβάλλοντος Τίνα Μπιρμπίλη επισημαίνει την επικινδυνότητα των εξορύξεων πετρελαίου μεγάλου βάθους στην περιοχή της Μεσογείου και ζητά τον περιορισμό τους μέχρι να υιοθετηθεί το ανάλογο πλαίσιο.

Οι Αρχές της Ινδίας ζήτησαν από την εταιρεία κινητής τηλεφωνίας Tata Teleservices να διασφαλίσει τη δυνατότητα παρακολούθησης των υπηρεσιών BlackBerry. Έθεσαν μάλιστα ως προθεσμία την 31η Αυγούστου. Ανάλογο αίτημα έχει λάβει και άλλη εταιρεία που δραστηριοιείται στη χώρα.

Πεντακόσια εργοστάσια στην ανατολική Κίνα τιμωρήθηκαν με διακοπή της ηλεκτροδότησης για ένα μήνα επειδή δεν πέτυχαν τους στόχους για μείωση των εκπομπών αέριων ρύπων, αναφέρουν τη Δευτέρα τοπικά μέσα. Η Κίνα είναι σήμερα η χώρα με τις μεγαλύτερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Τα δύο πρώτα ειδικά φάρμακα που υπόσχονται πλήρη ίαση της ηπατίτιδας C θα μπορούσαν να φτάσουν στους ασθενείς το 2011, δείχνουν τα αποτελέσματα από τα τελικά στάδια των κλινικών δοκιμών.

Οι μεταβολές στη συγκέντρωση του φυτοπλαγκτού, μικροσκοπικών οργανισμών που δίνουν στους ωκεανούς ένα πρασινωπό χρώμα, επηρεάζουν σημαντικά τον αριθμό και την ένταση των τροπικών κυκλώνων, διαπιστώνει η αμερικανική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA).

Τρία εξαιρετικά σπάνια αιλουροειδή, που προέκυψαν από διασταύρωση αρσενικού λιονταριού και θηλυκής τίγρης, γεννήθηκαν σε ζωολογικό κήπο της Ταϊβάν, ο οποίος αντιμετωπίζει τώρα πρόστιμο για παράβαση της νομοθεσίας περί εκτροφής άγριων ζώων.

Μετά την επιτυχία του Avatar, η βιομηχανία του σεξ ρίχνεται στην αγκαλιά της τεχνολογίας: τουλάχιστον τρία στούντιο τρέχουν σε αγώνα δρόμου για την πρώτη τρισδιάστατη ερωτική ταινία, η οποία αναμένεται να κάνει ντεμπούτο την άνοιξη του 2011.

Οι αλυσίδες γρήγορου φαγητού καλό θα ήταν να μοιράζουν δωρεάν χάπια με στατίνες στους πελάτες τους προκειμένου να αντισταθμίσουν τον κίνδυνο από το κορεσμένο λίπος των φαγητών τους, προτείνουν Βρετανοί γιατροί, χωρίς όμως να πείθουν όλους τους συναδέλφους τους.

Η εταιρεία ασφάλειας υπολογιστών Symantec προειδοποιεί για ένα σκουλήκι με την ονομασία Stuxnet το οποίο έχει μολύνει βιομηχανικά συστήματα ελέγχου σε όλο τον κόσμο και θα μπορούσε να επιτρέψει σε χάκερ να παρέμβουν στη λειτουργία μονάδων ηλεκτροπαραγωγής, διυλιστηρίων και άλλων υποδομών.

Για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα γενετικά τροποποιημένο φυτό βρέθηκε να αναπτύσσεται και να ακμάζει στο φυσικό περιβάλλον. Οι αγρότες ίσως έχουν λόγο να ανησυχούν, καθώς η διαγονιδιακή ελαιοκράμβη θα μπορούσε να διεισδύσει στις καλλιέργειες ως ανθεκτικό ζιζάνιο και να καταστήσει έτσι άχρηστα τα σημερινά ζιζανιοκτόνα.

Τέσσερα παιδιά πέθαναν από λύσσα και 500 άτομα κινδύνευσαν από την ασθένεια έπειτα από επιθέσεις νυχτερίδων που τρέφονται με αίμα σε μια απομακρυσμένη περιοχή του Αμαζονίου στο Περού. Ορισμένοι ειδικοί αποδίδουν τις μαζικές επιθέσεις βαμπίρων στην αποψίλωση της ζούγκλας, η οποία αναγκάζει τα αιμοβόρα, ιπτάμενα θηλαστικά να αναζητήσουν νέες πηγές τροφής.

Ένα ζευγάρι Αμερικανών και ένας Γερμανός χρήστης, που συμμετείχαν εθελοντικά στο ανοιχτό ερευνητικό πρόγραμμα Einstein@Home, ενημερώθηκαν από τους αστρονόμους ότι οι υπολογιστές τους είχαν ανακαλύψει ένα σπάνιο πάλσαρ σε απόσταση 17.000 ετών φωτός.

Η Apple Inc. εξασφάλισε τα αποκλειστικά δικαιώματα για την κατασκευή ηλεκτρονικών συσκευών από ένα παράξενο μεταλλικό υλικό που ονομάζεται Liquidmetal, δηλαδή υγρό μέταλλο. Η αισθητική και οι ιδιότητες του γυαλιστερού υλικού ταιριάζουν στην Apple, ωστόσο η τιμή του θα μπορούσε να αποδειχθεί απαγορευτική για ευρεία χρήση.

Οποιαδήποτε διάταξη στον Κύβο του Ρούμπικ μπορεί να επιλυθεί με 20 κινήσεις το πολύ, υπολογίζουν Αμερικανοί ερευνητές, οι οποίοι δέχτηκαν τη βοήθεια της Google για να λύσουν ένα πρόβλημα που κεντρίζει την προσοχή των μαθηματικών εδώ και τέσσερις δεκαετίες.

Πρωτόγονοι συγγενείς του ανθρώπου χρησιμοποιούσαν λίθινα εργαλεία για να κόψουν κρέας πριν από 3,4 εκατομμύρια χρόνια, τουλάχιστον 800.000 χρόνια νωρίτερα από ό,τι είχε εκτιμηθεί ως σήμερα, αναφέρει στο Nature διεθνής ομάδα ερευνητών. Το είδος που πιθανότατα χρησιμοποιούσε τα εργαλεία αυτά ήταν ο Australopithecus afarensis, γνωστός από το διάσημο απολίθωμα της «Λούσι» στην Αιθιοπία.