Επιστήμες

Ένα εξαμελές συγκρότημα τζαζ από τη Νέα Υόρκη έπαιξε το Σάββατο στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον προς τιμήν ενός μικροσκοπικού αντικειμένου: έναν κρύσταλλο ζιρκονίου που πιστεύεται ότι είναι το αρχαιότερο συμπαγές υλικό στη Γη, με ηλικία 4,4 δισ. χρόνια.

Ένα εμβόλιο κατά του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων, ο οποίος προκαλεί κονδυλώματα και καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, ίσως είναι διαθέσιμο εντός της επόμενης διετίας, ανακοίνωσε η παρασκευάστρια εταιρεία Merck.

Το μη στεροειδές αντιφλεγμονώδες παυσίπονο Bextra, φάρμακο για την αρθρίτιδα της ίδιας κατηγορίας με το Vioxx, αποσύρεται από την αγορά, καθώς ο FDA έκρινε ότι τα οφέλη δεν υπερσταθμίζουν τον κίνδυνο καρδιοπάθειας. Σχετική ανακοίνωση εξέδωσε και ο ΕΟΦ.

Αλεργικές ρινίτιδες, επιπεφυκίτιδες και κρίσεις άσθματος έρχονται κάθε χρόνο μαζί με την άνοιξη και πλήττουν όλο και περισσότερα άτομα. Οι «συνήθεις ύποπτοι» είναι τα ακάρεα, η ελιά, ορισμένα χόρτα και ζώα, δηλητήρια εντόμων και τροφές, εξηγεί το περιοδικό Vita.

Το κρανίο που ανακαλύφθηκε το 2002 στο Τσαντ ανήκει όντως στο αρχαιότερο γνωστό μέλος της εξελικτικής γραμμής που έδωσε το ανθρώπινο είδος, επιβεβαιώνει νέα ανάλυση. Ο «Τούμαϊ» φαίνεται ότι περπατούσε στα δύο πόδια πριν από επτά εκατ. χρόνια.

Πεταλούδες σημαδεμένες με μικροσκοπικούς αναμεταδότες ραντάρ αποκάλυψαν για πρώτη φορά σχέδια στο φαινομενικά ανέμελο πέταγμα των εντόμων. Οι σπειροειδείς ελιγμοί προς τα κάτω είναι πιθανότατα δρομολόγια αναγνώρισης.

Η αποστολή των δίδυμων ρομποτικών γεωλόγων που επιβεβαίωσαν ότι ο Αρης ήταν κάποτε υγρός παρατείνεται κατά 18 μήνες, έπειτα από 14 μήνες συνεχούς εξερεύνησης, ανακοίνωσε η NASA. Η βασική αποστολή των Opportunity και Spirit είχε διάρκεια τρεις μήνες.

Ένα κορίτσι δέκα ετών από το Βιετνάμ είναι το 50ό καταγεγραμμένο θύμα της γρίπης των πτηνών στην Ασία κατόπιν της επανεμφάνισης του ιού τον Ιανουάριο του 2004. Συνολικά στο Βιετνάμ έχουν χάσει τη ζωή τους 36 άνθρωποι, στην Ταϊλάνδη 12 και στην Καμπότζη δύο.

Ένα μικροτσίπ, το οποίο τοποθετείται στο πίσω μέρος του οφθαλμικού βολβού, και μία βιντεοκάμερα που είναι ενσωματωμένη σε ένα ζευγάρι γυαλιά, δίνουν ελπίδα ότι οι τυφλοί θα μπορέσουν να αναβλέψουν, έστω και κάπως θολά προς το παρόν.

Μια καινοτομία της Hitachi, που αφορά τον προσανατολισμό των μαγνητικών περιοχών στους σκληρούς, επιτρέπει την αποθήκευση έως και 230gigabit δεδομένων ανά τετραγωνική ίντσα. Σκληροί δίσκοι με διάμετρο μια ίντσα, για χρήση σε κινητά, θα φτάνουν τα 60BG.

Ευτυχώς που πλέον δεν υπάρχει. Το μαρσιποφόρο λιοντάρι, που εξαφανίστηκε μαζί με τα άλλα σαρκοφάγα θηλαστικά της Αυστραλίας πριν από 40.000 χρόνια, είχε ισχυρότερο δάγκωμα από κάθε άλλο θηλαστικό, σύγχρονο ή εξαφανισμένο, προκύπτει από σύγκριση σε υπολογιστή.

Τη δυνατότητα αναζήτησης διευθύνσεων και περιοχών σε δορυφορικές φωτογραφίες προσφέρει από την Τρίτη η κορυφαία μηχανή αναζήτησης στο Διαδίκτυο Google. Η υπηρεσία διατίθεται προς το παρόν μόνο στις ΗΠΑ και βασίζεται σε τεχνολογία της Keyhole, συνεργάτη της CIA.

Ένα βαμβακερό ύφασμα ενισχυμένο με σωματίδια άνθρακα αναπτύχθηκε για λογαριασμό του αμερικανικού υπουργείου Αμυνας με σκοπό την απολύμανση από ουσίες που χρησιμοποιούνται σε βιολογικά και χημικά όπλα, από το ανθρώπινο δέρμα ή άλλες επιφάνειες.

Η φτώχεια και η αστυφιλία ίσως τριπλασιάσουν τον πληθυσμό των παραγκουπόλεων έως τα μέσα του 21ου αιώνα, προειδοποεί η υπηρεσία του ΟΗΕ για την κατοικία Habitat. Οι μεγαλοπόλεις είναι μηχανές κοινωνικής ανάπτυξης, αλλά και «προπύργια ανισότητας».

Ακόμα μια ομάδα αστρονόμων, Γερμανών αυτή τη φορά, υποστηρίζει ότι κατάφερε για πρώτη φορά να φωτογραφίσει άμεσα έναν πλανήτη εκτός του Ηλιακού Συστήματος. Ο πλανήτης, 400 έτη φωτός μακριά, είναι αρκετά θερμός ώστε να λάμπει στο φάσμα του υπέρυθρου.

«Όχι αγάπη μου, έχω πονοκέφαλο» είναι μία από τις... συνήθεις δικαιολογίες των γυναικών για να αποφύγουν τη σεξουαλική πράξη. Ωστόσο, έρευνα του Πανεπιστημίου Μίνστερ δείχνει ότι οι άνδρες υποφέρουν τρεις φορές συχνότερα από ημικρανίες στο σεξ από τις γυναίκες.

Μια 40 χρονη κάτοικος της Μιανμάρ (Βιρμανίας) προσφέρθηκε να θηλάζει εκτός από το μωρό της και δύο νεογέννητες τίγρεις της Βεγγάλης που απομακρύνθηκαν από την επιθετική μητέρα τους στο ζωολογικό κήπο του Γιανγκούν, αναφέρουν τα τοπικά μέσα.

Χιλιάδες πλατφόρμες άντλησης πετρελαίου που παραμένουν παροπλισμένες στον Κόλπο του Μεξικού θα μπορούσαν να μετατραπούν σε ιχθυοτροφεία για κιτρινόπτερους τόνους, λιθρίνια και άλλα ψάρια, σύμφωνα με πρόγραμμα που προωθεί η κυβέρνηση Μπους.

Αγελάδες που έχουν εξοπλιστεί με ένα επιπλέον γονίδιο ώστε να αντιστέκονται στη μαστίτιδα ίσως κάποτε προστατεύουν τη γαλακτοβιομηχανία από μειώσεις της παραγωγής και κτηνιατρικά έξοδα. Βακτήρια που προκαλούν φλεγμονή μεταδίδονται μέσω των μηχανών αρμέγματος.

Η πλέον φιλότιμη προσπάθεια να διατηρηθεί σε αιχμαλωσία ένας μεγάλος λευκός καρχαρίας τερματίστηκε την Παρασκευή στο Ενυδρείο του Κόλπου του Μόντερεϊ στην Καλιφόρνια. Ο θηλυκός καρχαρίας τελικά αφέθηκε ελεύθερος, καθώς είχε αρχίσει να σκοτώνει άλλα ψάρια.