Επιστήμες

Ο κοινός φρύνος Bufo bufo, είδος που ζει και στην Ελλάδα, φαίνεται πως τελικά δεν είναι και τόσο «μπούφος»: Όπως υποστηρίζουν Βρετανοί ερευνητές, το αμφίβιο φρόντισε να το σκάσει από τη Λ Ακουιλα της Ιταλίας μέρες πριν εκδηλωθεί ο πρόσφατος φονικός σεισμός των 6,3 Ρίχτερ.

Συνολικά 75 χώρες, στις οποίες αντιστοιχεί πάνω από το 80% της παγκόσμιας εκπομπής αερίων του θερμοκηπίου, έχουν καταθέσει, στο πλαίσιο της Συμφωνίας της Κοπεγχάγης, εθελοντικούς στόχους για μείωση των εκπομπών έως το 2020, ανακοίνωσε την Τετάρτη ο ΟΗΕ.

Η τεχνητή ηλεκτρική διέγερση του εγκεφάλου επηρεάζει την κρίση των ανθρώπων σε θέματα ηθικής, δείχνουν πειράματα που πραγματοποιήθηκαν στο MIT. Οι απόψεις μας για το καλό και το κακό φαίνεται πως εξαρτώνται από μια μικρή περιοχή που βρίσκεται ακριβώς πίσω από το δεξί αφτί.

Σε μια απόφαση που πιθανότατα θα έχει σημαντικές προεκτάσεις σε ολόκληρη τη βιομηχανία βιοτεχνολογίας και γενετικής, αμερικανικό δικαστήριο ακύρωσε τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που είχε εξασφαλίσει μια εταιρεία για τα γονίδια BRCA του καρκίνου του μαστού.

Ο μικρός πλανήτης Ερμής, συνήθως κρυμμένος στην εκτυφλωτική λάμψη του Ήλιου, θα είναι ορατός με γυμνό μάτι τις επόμενες εβδομάδες: Λίγο μετά το ηλιοβασίλεμα θα παρουσιάζεται δίπλα στην Αφροδίτη, γνωστή και ως Αποσπερίτης στις βραδινές τις εμφανίσεις. Δείτε το animation.

Τα τοιχώματα του μεγαλύτερου υποθαλάσσιου ηφαιστείου της Ευρώπης είναι ασταθή και θα μπορούσαν να υποχωρήσουν «ανά πάσα στιγμή» προειδοποιούν οι γεωλόγοι. Η κατάρρευση του ηφαιστείου Μαρσίλι, ύψους 3.000 μέτρων, θα προκαλούσε τσουνάμι που θα σάρωνε τη νότια Ιταλία.

Λίγες εβδομάδες μετά το σκάνδαλο του μαζικού θανάτου τίγρεων σε ζωολογικό κήπο της Κίνας, μια δεύτερη ανάλογη υπόθεση έρχεται στο φως. Τριάντα με 40 κουφάρια τίγρεων, λιονταριών και λεοπαρδάλεων που πέθαναν από ασιτία και ασθένειες ανακαλύφθηκαν θαμμένα σε ζωολογικό κήπο του Χαρμπίν.

Δέσμες πρωτονίων συγκρούστηκαν στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων σε ενέργειες τρεις φορές υψηλότερες από το προηγούμενο παγκόσμιο ρεκόρ που είχε θέσει πέρυσι το ίδιο όργανο, ανακοίνωσε την Τρίτη ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Πυρηνικής Έρευνας (CERN).

Η Ουάσινγκτον εξέφρασε την ανησυχία της για το σχέδιο της κυβέρνησης της Αυστραλίας να εμποδίζει την πρόσβαση σε δικτυακούς τόπους με παράνομο περιεχόμενο, σχέδιο που επέκριναν και η Google και η Yahoo ως απειλή για την ελευθερία στην έκφραση.

Μια φυσική μετάλλαξη που εντοπίζεται σε ορισμένες ποικιλίες τοματιάς υπόσχεται να αυξήσει εντυπωσιακά την παραγωγή και παράλληλα να βελτιώσει τη γεύση της τομάτας. Η «σούπερ» μετάλλαξη μπορεί να εισαχθεί στις καλλιέργειες με την παραδοσιακή μέθοδο των διασταυρώσεων, χωρίς τη χρήση γενετικής μηχανικής.

Η υπερκατανάλωση φαγητών πλούσιων σε θερμίδες προκαλεί αλλαγές στον εγκέφαλο παρόμοιες με αυτές που παρατηρούνται και στον εθισμό στα ναρκωτικά, δείχνει μελέτη σε πειραματόζωα. Η επιβεβαίωση των ευρημάτων στον άνθρωπο θα ενίσχυε την άποψη ότι η παχυσαρκία οφείλεται σε εθισμό.

Ερευνητές που πραγματοποίησαν γενετικές εξετάσεις σε ένα οστό που βρέθηκε σε σπηλιά της Σιβηρίας έμειναν έκπληκτοι όταν διαπίστωσαν ότι δεν προέρχεται από σύγχρονο άνθρωπο ούτε από τον άνθρωπο του Νεάντερταλ. Αν τα ευρήματα επιβεβαιωθούν, ένα ακόμα είδος θα πρέπει να προστεθεί στο οικογενειακό μας δέντρο.

Ένας 28χρονος Αμερικανός χάκερ που κατάφερε να υποκλέψει δεκάδες εκατομμύρια αριθμούς πιστωτικών καρτών καταδικάστηκε σε κάθειρξη 20 ετών, η οποία μάλιστα θα μπορούσε να μεγαλώσει περισσότερο αν καταδικαστεί και για δεύτερη παρόμοια απάτη.

Τα εμπορικά συμφέροντα της Ιαπωνίας, της Κίνας και άλλων χωρών υπερίσχυσαν στη διεθνή διάσκεψη για τη Σύμβαση CITES που ελέγχει το διεθνές εμπόριο απειλούμενων ειδών. Οι προτάσεις για την προστασία του ερυθρού τόνου, των καρχαριών, της πολικής αρκούδας και ορισμένων κοραλλιών απορρίφθηκαν όλες.

Ένα και μοναδικό απολιθωμένο οστό που βρέθηκε σε σπηλιά της Αυστραλίας δίνει την πρώτη ένδειξη ότι οι τυραννόσαυροι ζούσαν και στο νότιο ημισφαίριο. Όμως η αυστραλιανή βερσιόν έζησε εκατομμύρια χρόνια πριν από τον διαβόητο Tyrannosaurus rex και μπροστά του θα έμοιαζε αρνάκι.

Σε νέα διεύθυνση και με νέο περιεχόμενο λειτουργεί ο δικτυακός τόπος του υπουργείου Περιβάλλοντος, Ενέργειας και Κλιματικής Αλλαγής. Το ypeka.gr, που έρχεται να αντικαταστήσει το minenv.gr, θα προσφέρει ενημερωτικό υλικό και θα λειτουργεί ως φόρουμ διαβούλευσης.

Ο επικεφαλής του Εθνικού Ινστιτούτου Ψυχικής Υγείας των ΗΠΑ καλεί τους ψυχιάτρους να εγκαταλείψουν την «κουλτούρα επιρροής» που έχουν δημιουργήσει οι συναλλαγές τους με τη φαρμακοβιομηχανία. Μεταξύ άλλων κάνει λόγο για «μεροληψία στη συνταγογράφηση» και «ανεκμετάλλευτες» θεραπείες χωρίς φάρμακα.

Ερευνητές στην Ιαπωνία τελειοποιούν γενετικά τροποποιημένα κουνούπια που με το τσίμπημά τους θα εμβολιάζουν δωρεάν τον πληθυσμό αναπτυσσόμενων χωρών. Τα πειράματα ξεκίνησαν με την ασθένεια της λεϊσμανίασης και στο μέλλον θα επεκταθούν στην ελονοσία.

Πάνω από 200.000 αλυσίδες εστιατορίων στις ΗΠΑ θα υποχρεωθούν να αναγράφουν στα μενού τους το θερμιδικό περιεχόμενο κάθε πιάτου, προβλέπει διάταξη του ιστορικού νομοσχεδίου για την Υγεία που ψήφισε η κυβέρνηση Ομπάμα.

Ένα νησάκι που εδώ και 30 χρόνια αποτελούσε αντικείμενο διαμάχης ανάμεσα στην Ινδία και το Μπαγκλαντές τελικά έδωσε μόνο του λύση στην έριδα: εξαφανίστηκε στα νερά του Κόλπου της Βεγγάλης λόγω της ανόδου της στάθμης της θάλασσας.