Επιστήμες

Ιαπωνικός πύραυλος που εκτοξεύτηκε τα ξημερώματα της Παρασκευής απελευθέρωσε ένα σκάφος που θα τεθεί σε τροχιά γύρω από την Αφροδίτη για να μελετήσει το καυτό, εφιαλτικό κλίμα της, καθώς και ένα πειραματικό «ηλιακό ιστιοφόρο» που κινείται με τη δύναμη του φωτός.

Η ομάδα του φιλόδοξου γενετιστή Κρεγκ Βέντερ ανακοίνωσε ότι δημιούργησε το πρώτο ζωντανό κύτταρο που λειτουργεί με συνθετικό DNA -ένα επίτευγμα που όπως υποστηρίζει είναι «το τελευταίο βήμα» για δημιουργία τεχνητών οργανισμών, οι οποίοι θα μπορούσαν να παράγουν καύσιμα και φάρμακα ή να καθαρίζουν το περιβάλλον.

Με τρεις εκθέσεις της που δόθηκαν στη δημοσιότητα την Πέμπτη, η αμερικανική Εθνική Ακαδημία Επιστημών ζητά από την Ουάσινγκτον να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, είτε επιβάλλοντας φόρο εκπομπών, είτε δημιουργώντας μια αγορά άνθρακα ανάλογη με αυτή που λειτουργεί στην ΕΕ.

Η Λαίδη Μακμπέθ, η γνωστή ηρωΐδα του Σαίξπηρ, ίσως είχε δίκιο να νίπτει διαρκώς τας χείρας της για να απαλλαγεί από τις τύψεις -το πλύσιμο των χεριών πράγματι καθαρίζει το μυαλό από τις ενοχές και τις αμφιβολίες για τις επιλογές μας, υποστηρίζουν Αμερικανοί ερευνητές στο περιοδικό Science.

Ο ρομποτικός γεωλόγος Οpportunity έκλεψε το ρεκόρ της πιο μακρόχρονης αποστολής στην εχθρική επιφάνεια του Αρη, το οποίο κατείχε μέχρι σήμερα η αποστολή Viking 1 της δεκαετίας του 1970, ανακοίνωσε ενθουσιασμένη η NASA την  Πέμπτη.

Τελικά δεν υπάρχουν μόνο δύο τρόποι να ανατιναχθεί ένα άστρο στον ουρανό, εκτιμούν διεθνείς ερευνητικές ομάδες. Πιστεύουν ότι ανακάλυψαν μια τρίτη, πιο αμυδρή μορφή υπερκαινοφανούς αστέρα, η οποία μάλιστα θα μπορούσε να εξηγήσει τις μεγάλες ποσότητες ασβεστίου που υπάρχουν στο Σύμπαν.

Σειρά νέων προϊόντων λανσάρει η Google. Ανακοίνωσε ότι εγκαινιάζει το online κατάστημα εφαρμογών Chrome Web Store, αντίστοιχο με το επιτυχημένο AppStore της Αpple, και παράλληλα ανοίγει για το ευρύ κοινό το Wave, μια πρωτοποριακή υπηρεσία που συνδυάζει εργαλεία επικοινωνίας, συνεργασίας και δικτύωσης.

Μέχρι το 2013 όλοι οι Ευρωπαίοι πολίτες πρέπει να έχουν ευρυζωνική πρόσβαση στο Διαδίκτυο και μέχρι το 2020 τα μισά νοικοκυριά στην ΕΕ πρέπει να απολαμβάνουν ταχύτητες σύνδεσης τουλάχιστον 30 Mbps, προβλέπει η ψηφιακή στρατηγική που ανακοίνωσε την Τετάρτη η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Ισπανοί ερευνητές ανακοίνωσαν ότι δημιούργησαν τον κλώνο ενός ιδιαίτερα επιθετικού ταύρου που ενθουσίαζε τα πλήθη στις αιματηρές παραδοσιακές ταυρομαχίες -πρόκειται πιθανότατα για την πρώτη φορά που η τεχνολογία της κλωνοποίησης εφαρμόζεται για καθαρά ψυχαγωγικούς σκοπούς.

Το «Σουηδικό Κόμμα Πειρατών», το οποίο πέρυσι εξασφάλισε έδρα στο Ευρωκοινοβούλιο, ανακοίνωσε ότι θα φιλοξενήσει σε δικούς του διακομιστές το Pirate Bay, έναν από τους δημοφιλέστερους δικτυακούς τόπους για την ανταλλαγή πειρατικών αρχείων.

Πρόστιμα συνολικού ύψους 331 εκατ. ευρώ επέβαλε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε δέκα κατασκευαστές τσιπ μνήμης που είχαν σχηματίσει καρτέλ και εναρμόνιζαν τις τιμές των προϊόντων τους μέχρι το 2002.

Μια ρωσική υπομονάδα για τη διενέργεια επιστημονικών πειραμάτων, η οποία διαθέτει και μια θυρίδα πρόσδεσης για σκάφη ανεφοδιασμού, εγκαταστάθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) μετά την άφιξή της με το διαστημικό λεωφορείο Atlantis.

Ένας βάτραχος με πεταχτή μύτη που βαφτίστηκε «Πινόκιο», ένα μικρό δενδρόβιο καγκουρό και ένας χνουδωτός αρουραίος του δάσους είναι μερικά από τα εντυπωσιακά νέα είδη που ανακαλύφθηκαν στην οροσειρά Φόγια της Ινδονησίας.

Οι ακατάλληλες καιρικές συνθήκες στο διαστημικό κέντρο του Τανεγκασίμα εμπόδισαν τα ξημερώματα της Τρίτης την εκτόξευση του πρώτου ιαπωνικού δορυφόρου που θα τεθεί σε τροχιά γύρω από την Αφροδίτη. Μαζί με το σκάφος «Ακατσούκι» επρόκειτο να εκτοξευτεί επίσης ένα «ηλιακό ιστίο».

Οι αλιευτικές χώρες επιμένουν σε μια «διαστροφική» πολιτική επιδοτήσεων που στέλνει όλο και περισσότερα σκάφη να μαζεύουν όλο και λιγότερα ψάρια. Αν αυτό συνεχιστεί «θα ξεμείνουμε από ψάρια σε 40 χρόνια» προειδοποιεί έκθεση του ΟΗΕ.

Το Hotmail παραμένει η υπηρεσία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με τους περισσότερους χρήστες σε όλο τον κόσμο, οι τεχνολογίες του όμως έχουν αρχίσει να φαίνονται παλιομοδίτικες, παραδέχεται η Microsoft καθώς προχωρά σε εκτεταμένη αναβάθμιση.

Τα λουκάνικα, το μπέικον, το κρέας σε κονσέρβα και άλλα είδη επεξεργασμένων κρεάτων αυξάνουν τον κίνδυνο διαβήτη και καρδιοπάθειας, ενώ αντίθετα τα μη επεξεργασμένα κόκκινα κρέατα δεν φαίνεται να σχετίζονται με τις δύο αυτές ασθένειες, καταλήγει μελέτη του Χάρβαρντ.

Η Αθήνα, η Μασαλία και αρκετές πόλεις της Ιταλίας θα υποστούν τα χειρότερα από την συνεχιζόμενη αύξηση της θερμοκρασίας, προειδοποιεί ελβετική μελέτη στο περιοδικό Nature Geoscience. Η συχνότητα των κυμάτων καύσωνα προβλέπεται να αυξηθεί κατά εννέα φορές στη Μεσόγειο έως το 2100.

Πυρκαγιά που ξέσπασε από άγνωστα αίτια κατέστρεψε ολοσχερώς τη μεγαλύτερη συλλογή διατηρημένων φιδιών του κόσμου, η οποία βρισκόταν στη Βραζιλία και είχε ιδιαίτερη αξία για την επιστημονική έρευνα. Στις φλόγες χάθηκαν σχεδόν 80.000 φίδια και αρκετές χιλιάδες αράχνες και σκορπιοί.

Τόσο τα εμβρυικά όσο και τα λεγόμενα τεχνητά βλαστοκύτταρα μπορούν να μετατραπούν στο εργαστήριο στα ειδικά κύτταρα του αφτιού με τα οποία γίνονται αντιληπτοί οι ήχοι, ανακοίνωσαν Αμερικανοί ερευνητές έπειτα από πειράματα σε ποντίκια.