Επιστήμες

Έπειτα από την παταγώδη αποτυχία της προηγούμενης προσπάθεια, η Ρωσία εκτόξευσε την Παρασκευή τρεις ακόμα δορυφόρους για το σύστημα δορυφορικής πλοήγησης Glonass, αντίπαλο του αμερικανικού GPS.

Μια κολυμβήτρια που έκανε σερφ έξω από την ακτή της Σάντα Κρουζ παραλίγο να καταλήξει στο στομάχι μιας μεγάπτερης φάλαινας που κατάπινε αντζούγιες. Σε ερασιτεχνικό βίντεο που αναρτήθηκε στο YouTube, η φάλαινα αναδύεται κατακόρυφα με το στόμα ανοιχτό λίγα μέτρα από την σέρφερ και δύο άνδρες που έκαναν καγιάκ λίγο παραπέρα. Η γυναίκα πηδάει έντρομη στο καγιάκ και το κήτος εξαφανίζεται στα βάθη.

Οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα σε παγκόσμιο επίπεδο παρουσίασαν αύξηση-ρεκόρ από το 2009 έως το 2010, ανακοίνωσε το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας. Η διαπίστωση είναι ανησυχητική, δεδομένου ότι οι εκπομπές υπερβαίνουν πλέον το χειρότερο από τα σενάρια που έχει εξετάσει ο ΟΗΕ. «Όσον αφορά τις εκπομπές, η παγκόσμια οικονομική κρίση φαίνεται να έχει τελειώσει» σχολιάζουν ερευνητές.

Έξι άνδρες από την Ευρώπη, την Κίνα και τη Ρωσία ετοιμάζονται να αντικρίσουν ξανά τον ήλιο έπειτα από 17 μήνες στη σκληρή απομόνωση μιας εικονικής αποστολής στον Άρη. Το πείραμα Mars500 είχε στόχο να προσομοιώσει τις δυσκολίες που θα αντιμετώπιζε ένα επανδρωμένο ταξίδι στο γειτονικό πλανήτη.

Η διαδικτυακή εταιρεία εκπτωτικών προσφορών Groupon αποτιμάται πλέον στα 12,7 δισ. δολάρια, μετά την είσοδό της στο αμερικανικό χρηματιστήριο με την τιμή των 20 δολαρίων ανά μετοχή. Είναι  η μεγαλύτερη δημόσια προσφορά διαδικτυακής εταιρείας μετά την είσοδο της Google στο χρηματιστήριο το 2004.

Τα μελανοκύτταρα του δέρματος μπορούν να «βλέπουν» το υπεριώδες φως χάρη σε έναν φωτοϋποδοχέα που μέχρι σήμερα είχε εντοπιστεί μόνο στα μάτια, αποκαλύπτουν τα πειράματα Αμερικανών ερευνητών. Επιπλέον, η ίδια μελέτη δείχνει ότι το μαύρισμα αρχίζει αμέσως μετά την έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία και όχι έπειτα από ώρες.

Μια γιγάντια ρωγμή που εμφανίστηκε στον Παγετώνας της Νήσου Πάιν στην Ανταρκτική σηματοδοτεί τη γέννηση ενός παγόβουνου των 880 τετραγωνικών χιλιομέτρων, την οποία παρακολουθούν για πρώτη φορά «καρέ-καρέ» ερευνητικά αεροσκάφη της NASA.

Ένα στρώμα χρυσού 24 καρατίων, πάχους ενός μόλις νανομέτρου, χαρίζει τη λάμψη της πολυτέλειας σε γραβάτες, μαντίλια και άλλα αξεσουάρ. Η μέθοδος που ανέπτυξε ομοσπονδιακό ελβετικό εργαστήριο θα μπορούσε να αξιοποιηθεί και και πιο πρακτικές εφαρμογές, όπως επάργυρες αντιμικροβιακές κάλτσες.

Στις 11 Νοεμβρίου αναμένεται να διατεθεί στην ελληνική αγορά το νεότερο μέλος της οικογένειας iPhone της Apple. Το ήδη «ταλαιπωρημένο» από τη μπαταρία του iPhone 4S θα επιδοτείται από τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας Cosmote και Vodafone και η έλευσή του αναμένεται να συμπαρασύρει προς τα κάτω τις τιμές των προγενέστερων μοντέλων iPhone 4 και iPhone 3GS.

Δόντια Νεάντερταλ που είχαν ανακαλυφθεί το 1960 σε σπήλαιο της Ιταλίας αποδεικνύεται τελικά ότι προέρχονταν από το σύγχρονο άνθρωπο, και όχι από τον εξαφανισμένο ξάδελφό του. Αυτό σημαίνει ότι ο Homo sapiens sapiens έφτασε στην Ευρώπη χιλιάδες χρόνια νωρίτερα από ό,τι νομίζαμε, εξηγεί στο Βήμα Ελληνίδα ερευνήτρια που συμμετείχε στη μελέτη.

Η επιτυχής πρόσδεση δύο μη επανδρωμένων κινεζικών σκαφών σε τροχιά ήταν το πρώτο βήμα για την κατασκευή του διαστημικού σταθμού που σχεδιάζει η Κίνα για τα τέλη της δεκαετίας. Τα ξημερώματα της Πέμπτης τοπική ώρα, η κάψουλα Σενζού 8, σχεδιασμένη για επανδρωμένες αποστολές, συνδέθηκε αυτόματα με την υπομονάδα Τιανγκόνγκ 1 που είχε εκτοξευτεί περίπου ένα μήνα νωρίτερα.

Kύρια σημεία του γήρατος -όπως η απώλεια μυικού ιστού και η εμφάνιση καταρράκτη- επιβραδύνθηκαν θεαματικά σε πειραματόζωα που είχαν τροποποιηθεί γενετικά ώστε να γερνούν ταχύτερα από το κανονικό. Κλειδί ήταν η εξάλειψη των κυττάρων που είχαν σταματήσει να διαιρούνται. «Μείναμε έκπληκτοι» λένε οι ερευνητές της Mayo Clinic, αν και κανείς δεν μπορεί ακόμα να ξέρει αν η μέθοδος θα ήταν αποτελεσματική και ασφαλής για τον άνθρωπο.

Σχεδόν όλοι οι γαλαξίες του Σύμπαντος έχουν συγκρουστεί με έναν τουλάχιστον γείτονά τους τα τελευταία εννέα δισεκατομμύρια χρόνια, δείχνει ανάλυση που συνδύασε προσομοιώσεις με παρατηρήσεις του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble. Ακόμα και ο δικός μας Γαλαξίας έχει συγκρουστεί αρκετές φορές στο παρελθόν με άλλους γαλαξίες.

H γερμανική BASF, η μεγαλύτερη εταιρεία χημικών προϊόντων του κόσμου, κατέθεσε αίτηση στην ΕΕ για την παραγωγή και διάθεση μιας νέας γενετικά τροποποιημένης πατάτας. Η ποικιλία Fortuna είναι ανθεκτική στην ερυσίβη, το μύκητα που προκάλεσε το μεγάλο λιμό της Ιρλανδίας στα τέλη του 19ου αιώνα.

Η διοχέτευση υγρού υπό πίεση μέσα σε σχιστολιθικά πετρώματα, μια αμφιλεγόμενη τεχνική που ονομάζεται «υδραυλική ρωγμάτωση» και εφαρμόζεται για την απελευθέρωση παγιδευμένου πετρελαίου ή αερίου, ήταν «κατά πάσα πιθανότητα» η αιτία που προκάλεσε ασθενείς σεισμικές δονήσεις στη βορειοδυτική Αγγλία.

Κακόβουλα προγράμματα που δημιούργησαν προφίλ στο Facebook υποδυόμενα τους ανθρώπους κατάφεραν να υποκλέψουν πολύτιμα προσωπικά δεδομένα από χιλιάδες «φίλους» τους, προειδοποιούν οι Καναδοί ερευνητές που σχεδίασαν το πείραμα.

Η Toyota επεκτείνεται στις υπηρεσίες υγείας υψηλής τεχνολογίας παρουσιάζοντας ρομπότ που μπορούν να σηκώνουν και να μεταφέρουν κατάκοιτους ασθενείς, ή να βοηθούν στο περπάτημα άτομα με προβλήματα στα πόδια.

Χρηματοδοτούμενος από συντηρητικούς αρνητές της κλιματικής αλλαγής στις ΗΠΑ, ο γνωστός φυσικός Ρίτσαρντ Μούλερ πέρασε δύο χρόνια προσπαθώντας να αποδείξει ότι η μέση θερμοκρασία της Γης δεν αυξάνεται. Τελικά, όμως, αναγκάστηκε να παραδεχτεί το λάθος του.

Μεγάλη επιχείρηση βιομηχανικής κατασκοπείας, που εξαπολύθηκε μέσω Διαδικτύου από το έδαφος της Κίνας, έβαλε στο στόχαστρο 29 εταιρείες χημικών και 19 εταιρείες που παράγουν προηγμένα υλικά για τον αμερικανικό στρατό, ανακοίνωσε η εταιρεία ασφάλειας υπολογιστών Symantec.

Κινεζική διαστημική αποστολή που εκτοξεύτηκε τα ξημερώματα της Τρίτης θα επιχειρήσει για πρώτη φορά να συνδεθεί αυτόματα με ένα άλλο μη επανδρωμένο όχημα σε τροχιά -η δοκιμή είναι ένα κρίσιμο πρώτο βήμα για την κατασκευή ενός κινεζικού διαστημικού σταθμού έως το 2020.