Επιστήμες

Στην πρώτη συνολική εκτίμηση για την κατάσταση των χερσαίων φυσικών πόρων του πλανήτη, τα Ηνωμένα Έθνη προειδοποίησαν τη Δευτέρα ότι το ένα τέταρτο της ξηράς εκτός των ερήμων είναι πλέον σοβαρά υποβαθμισμένο, δημιουργώντας τον κίνδυνο να μην επαρκεί η καλλιεργήσιμη γη για να ταΐσει τον διογκούμενο παγκόσμιο πληθυσμό.

Μια πολύ σπάνια μορφή του ιού του AIDS, η οποία είναι ενδεχομένως πιο παθογόνος αλλά μέχρι σήμερα είχε βρεθεί μόνο σε ελάχιστους ασθενείς στο Καμερούν, εντοπίστηκε για πρώτη φορά σε άλλη χώρα. Το κρούσμα αφορά έναν 57χρονο που εισήχθη σε νοσοκομείο του Παρισιού με σοβαρά συμπτώματα AIDS.

Χρησιμοποιώντας εξελιγμένες τεχνικές απεικόνισης του υπεδάφους, διεθνής ομάδα αρχαιολόγων εντόπισε κοντά στο κεντρικό μνημείο του Στόουνχεντζ ενδείξεις για ένα ακόμα παλαιότερο χώρο λατρείας, στον οποίο φαίνεται ότι εορταζόταν το θερινό ηλιοστάσιο.

Λίγο πριν από την έναρξη της νέας συνόδου του ΟΗΕ για το κλίμα, η Ινδία και η Βραζιλία, δυο από τους μεγαλύτερους παραγωγούς αερίων του θερμοκηπίου, τάσσονται στο πλευρό των ΗΠΑ και αναζητούν αναβολή των συνομιλιών μέχρι το 2015. Οι διαφωνίες όμως δεν αφορούν μόνο το χρονοδιάγραμμα, αλλά και τις ευθύνες για την αύξηση των αερίων του θερμοκηπίου: πολλές Δυτικές κυβερνήσεις υποστηρίζουν ότι είναι πλέον καιρός να ξεπεραστεί ο παλιός διαχωρισμός ανάμεσα στις βιομηχανικές και τις αναπτυσσόμενες οικονομίες, όσον αφορά την υιοθέτηση δεσμευτικών στόχων.

Ο άνθρωπος επινόησε την τεχνική του ψαρέματος με αγκίστρι πολύ νωρίτερα από ό,τι εκτιμούσαμε ως σήμερα. Στο Ανατολικό Τιμόρ βρέθηκαν προϊστορικά αγκίστρια και ψαροκόκκαλα από τόνους, οι οποίοι ζουν σε μεγάλα βάθη και θα ήταν αδύνατο να συλληφθούν χωρίς εξυπνάδα και τα κατάλληλα σύνεργα. Τα παλαιότερα από τα ευρήματα που παρουσιάζονται στο Science χρονολογούνται στα 42.000 χρόνια.

Η πιο φιλόδοξη μέχρι σήμερα αποστολή στον Άρη συνεχίζει την επέλαση των γήινων ρομπότ: Η NASΑ εκτόξευσε το Σάββατο το Curiosity, ένα εξάτροχο όχημα του ενός τόνου, το οποίο θα ερευνήσει αν ο γειτονικός πλανήτης είναι, ή ήταν κάποτε, φιλόξενος για τη ζωή.

Οι γονείς που δεν φροντίζουν να εμβολιαστούν τα παιδιά τους σύμφωνα με το πλήρες πρόγραμμα μπορεί να χάσουν το δικαίωμα σε σημαντικού ύψους επιδόματα αποφάσισε η κυβέρνηση της Αυστραλίας σε μία προσπάθεια να αυξηθούν τα ποσοστά εμβολιασμού. Σε αρκετές χώρες, όπως και την Αυστραλία, οι γονείς τα τελευταία χρόνια επιλέγουν για διάφορους λόγους να μην κάνουν στα παιδιά τους τα εμβόλια βάζοντας τα παιδιά τους σε μεγάλο κίνδυνο.

Η υπηρεσία διαδικτυακού βιντεοκλάμπ που προσφέρει το YouTube στους Αμερικανικούς χρήστες εμπλουτίζεται έπειτα από συμφωνία που συνήφθη με τη Walt Disney Co. Ορισμένες ταινίες προσφέρονται δωρεάν, ακόμα και για τους Ευρωπαίους χρήστες, οι περισσότερες όμως διατίθενται για ενοικίαση στην τιμή των 3,99 δολαρίων για 48 ώρες.

Οι εκπρόσωποι των χωρών που πλήττονται περισσότερο από την κλιματική αλλαγή ενδέχεται να πραγματοποιήσουν «κατάληψη» στη σύνοδο του ΟΗΕ για το κλίμα, η οποία ξεκινά τη Δευτέρα στο Ντέρμπαν της Νοτίου Αφρικής. Η δεινή οικονομική κατάσταση πολλών ανεπτυγμένων χωρών, όπως οι χώρες της ΕΕ και η Ιαπωνία, δείχνει να φέρνει σε δεύτερη μοίρα τις κρίσιμες διαπραγματεύσεις.

Κάτω από ειδικές συνθήκες, το νερό δεν παγώνει στους μηδέν βαθμούς Κελσίου, γνωρίζουν εδώ και καιρό οι επιστήμονες. Τώρα, μοριακές προσομοιώσεις στον υπολογιστή αποκαλύπτουν για πρώτη φορά την απόλυτη θερμοκρασία στην οποία το νερό υποχρεωτικά γίνεται πάγος: μείον 48 βαθμοί Κελσίου.

Οι δισκογραφικές εταιρείες και τα κινηματογραφικά στούντιο δεν μπορούν να υποχρεώνουν τους πάροχους πρόσβασης στο Διαδίκτυο να μπλοκάρουν το κατέβασμα πειρατικών αρχείων από τους καταναλωτές, αποφάνθηκε το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο. Η παρακολούθηση των χρηστών θα παραβίαζε όχι μόνο τα δικαιώματά τους αλλά και τη νομοθεσία για το ηλεκτρονικό εμπόριο,

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προειδοποιεί την Ελλάδα και 15 ακόμα χώρες-μέλη ότι θα παραπεμφθούν στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο αν δεν εφαρμόσουν άμεσα τους νέους κανόνες για τις τηλεπικοινωνίες. Η νομοθεσία, για την οποία είχε δοθεί προθεσμία μέχρι το Μάιο, έχει ως κύριο στόχο την προστασία των καταναλωτών από αυθαιρεσίες των εταιρειών επικοινωνίας. Τους δίνει επίσης το δικαίωμα αλλαγής παρόχου αυθημερόν.

Τα όνειρα δρουν ψυχοθεραπευτικά καθώς μπορούν να «απαλύνουν» τις επώδυνες αναμνήσεις, σύμφωνα με νέα μελέτη ειδικών του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ που δημοσιεύεται στο έγκριτο Current Biology. Εθελοντές που εκτέθηκαν σε δυσάρεστα ερεθίσματα ξύπνησαν με χειρότερη διάθεση όταν στερήθηκαν τον ύπνο REM.

Ο σκυλοκαβγάς συνεχίζεται μεταξύ των επιστημόνων για την περιοχή όπου ο λύκος εξημερώθηκε και έγινε σκύλος. Οι πρώτοι σκύλοι εμφανίστηκαν στη Νοτιοανατολική Ασία και όχι στη Μέση Ανατολή, υποστηρίζουν τώρα Σουηδοί γενετιστές, οι οποίοι μελέτησαν το σκυλίσιο χρωμόσωμα Υ.

Η τακτική κατανάλωση τροφίμων σε κονσέρβα δεκαπλασιάζει τα επίπεδα δισφαινόλης Α, μιας ουσίας που συνδέεται με την εμφάνιση καρκίνου, καρδιαγγειακών νοσημάτων και προβλημάτων σεξουαλικής ωρίμανσης. Η νέα προειδοποίηση έρχεται από ερευνητές του Χάρβαρντ.

Η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA κατάφερε να επικοινωνήσει με το ρωσικό σκάφος Fobos-Grunt, το οποίο αναχώρησε για μια φιλόδοξη αποστολή στο δορυφόρο του Άρη Φόβο, απέτυχε όμως να πυροδοτήσει τον κινητήρα του και παραμένει «κολλημένο» σε γήινη τροχιά.

Ερευνητές του Ινστιτούτου Smithsonian εργάζονται πυρετωδώς για την απομάκρυνση των δεκάδων σκελετών από προϊστορικά κήτη που βρέθηκαν τυχαία στην Ατακάμα της Χιλής. Παραμένει άγνωστο πώς βρέθηκαν οι φάλαινες στην έρημο, ήδη όμως υπάρχουν δύο πιθανές εξηγήσεις.

Καμπανάκι κινδύνου για την «ανύπαρκτη» ασφάλεια σε όλο το φάσμα των ηλεκτρονικών επικοινωνιών της Ελλάδας χτύπησε η Αρχή Διασφάλισης  Απορρήτου των Επικοινωνιών, παρουσιάζοντας στη Βουλή την έκθεσή της για το 2010. Μέχρι σήμερα, επισημαίνει, έχουν καταγραφεί δεκάδες περιστατικά ηλεκτρονικής εισβολής. Τι αναφέρει η Αρχή για το σκάνδαλο των υποκλοπών και την ασφάλεια των ταχυδρομικών επιστολών.

Οι νανοσωλήνες άνθρακα, μικροσκοπικοί κύλινδροι με πάχος ενός ατόμου, έχουν γίνει γνωστοί ως ένα από τα ανθεκτικότερα υλικά που γνωρίζει ο άνθρωπος. Έχουν όμως κι άλλες θαυμαστές ιδιότητες, όπως το να καμουφλάρουν αντικείμενα και να τα κάνουν να «εξαφανίζονται» στο σκούρο φόντο.

Το μαρτύριο που υπομένουν σήμερα πολλοί έφηβοι όταν υποχρεώνονται να φορέσουν σιδεράκια για να αποκτήσουν πιο αρμονική οδοντοστοιχία οφείλεται ίσως στην αλλαγή του τρόπου ζωής και κυρίως των διατροφικών επιλογών των μακρινών προγόνων μας, προτείνει νέα μελέτη.