Επιστήμες

Σταματούν προσωρινά την έρευνα τους οι επιστήμονες από την Ολλανδία που δημιούργησαν ένα πολύ πιο επικίνδυνο στέλεχος της γρίπης των πτηνών Η5Ν1, λόγω των ανησυχιών που διατύπωσε η αμερικανική κυβέρνηση ο νέος ιός θα μπορούσε να γίνει φονικό «όπλο» στα χέρια τρομοκρατών.

Η ζούγκλα των προγόνων του μπορεί να έχει συρρικνωθεί κατά 95%, κι όμως αυτό το είδος κατάφερε να επιβιώσει: ο σεμνοπίθηκος Presbytis hosei canicrus τελικά δεν έχει εξαφανιστεί από το νησί της Βόρνεο, όπως υποψιάζονταν οι ζωολόγοι.

Παρά τις επιστημονικές διαφωνίες της WWF, του Πανεπιστημίου Κρήτης και τοπικών φορέων, η Διεύθυνση Δασών του νομού Λασιθίου έχει ξεκινήσει δασοτεχνικές παρεμβάσεις στο Φοινικόδασος του Βάι στην Κρήτη, οι οποίες μεταξύ άλλων προβλέπουν εκχερσώσεις, αποψίλωση των θάμνων, διάνοιξη αποστραγγιστικών καναλιών και εκτεταμένη χρήση εντομοκτόνων.

Σε μια κίνηση που δεν συνηθίζουν οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι, η επίτροπος Ψηφιακής Ατζέντας της ΕΕ επέκρινε το νομοσχέδιο SOPA που εξετάζουν οι ΗΠΑ για την καταπολέμηση της πειρατείας στο Διαδίκτυο. «Δεν χρειαζόμαστε κακούς νόμους την ώρα που θα έπρεπε να διασφαλίζουμε τα οφέλη του ανοιχτού Διαδικτύου» έγραψε την Παρασκευή στο Twitter η επίτροπος Νέλι Κρους.

Οι 2.380 τόνοι μαζούτ που παραμένουν στις δεξαμενές του μισοβυθισμένου Costa Concordia απειλούν το μεγαλύτερο θαλάσσιο πάρκο της Ευρώπης, μια περιοχή 777 τετραγωνικών χιλιομέτρων που φιλοξενεί τόνους, μπαρακούντα, δελφίνια και ενδημικά είδη.

Χρησιμοποιώντας τα διαστημικά τηλεσκόπια της NASA που βρίσκονται μόνιμα στραμμένα προς τον Ήλιο, Αμερικανοί αστρονόμοι μπόρεσαν για πρώτη φορά να παρακολουθήσουν έναν κομήτη την ώρα που εξαερωνόταν πέφτοντας με ταχύτητα στην ατμόσφαιρα του άστρου.

Η IBM πέρασε επίσημα στα Παγκόσμια Ρεκόρ Guinness δημιουργώντας με τη χρήση νανοτεχνολογίας το μικρότερο χάρτη στον κόσμο. Πρόκειται για μια ανάγλυφη υδρόγειο με διαστάσεις 22 επί 11 εκατομμυριοστά του μέτρου.

Οι αμερικανικές Αρχές σε συνεργασία και με άλλες χώρες προχώρησαν στο κλείσιμο της υπηρεσίας ανταλλαγής αρχείων Megaupload με τη κατηγορία της παραβίασης της νομοθεσίας περί πνευματικών δικαιωμάτων. Οι ιδρυτές της σελίδας, που συνελήφθησαν στη Νέα Ζηλανδία, κατηγορούνται με την παραβίαση της σχετικής νομοθεσίας. Ελάχιστα μετά την δημοσιοποίηση των συλλήψεων και του τερματισμού λειτουργίας του Megaupload η ιστοσελίδα του υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ βγήκε εκτός λειτουργίας. Την ευθύνη ανέλαβαν οι Anonymoys.

H Βουλγαρία έγινε η δεύτερη ευρωπαϊκή χώρα μετά τη Γαλλία που απαγορεύει την αμφιλεγόμενη τεχνολογία «υδραυλικής ρωγμάτωσης» για την εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου. Γεωτρήσεις ρωγμάτωσης στις ΗΠΑ και τη Βρετανία έχουν ενοχοποιηθεί για πρόκληση σεισμών και οι περιβαλλοντικές οργανώσεις προειδοποιούν για κίνδυνο μόλυνσης του υδροφόρου ορίζοντα.

Η νέα έκδοση του iBook, της εφαρμογής ανάγνωσης ηλεκτρονικών βιβλίων στο iPhone και το iPad, θα μπορεί στο μέλλον να προβάλλει έγχρωμα, διαδραστικά συγγράμματα για μαθητές δημοτικού, γυμνασίου και λυκείου, ανακοίνωσε η Apple την Πέμπτη.

Ο JVAS B1938+666, ένας γαλαξίας-νάνος σε απόσταση 10 δισεκατομμυρίων ετών φωτός, πρέπει να αποτελείται αποκλειστικά από σκοτεινή ύλη, το μυστηριώδες, αόρατο υλικό που γεμίζει το Σύμπαν. Ο σκοτεινός γαλαξίας εντοπίστηκε από την παραμόρφωση που προκαλεί το βαρυτικό του πεδίο στα είδωλα άλλων σωμάτων.

Αναλύοντας το γονιδίωμα του επικίνδυνου μηνιγγιτιδόκοκκου Β, ερευνητές στη Χιλή ανέπτυξαν ένα εμβόλιο κατά της βακτηριακής ασθένειας που χορηγείται σε δύο δόσεις και προσφέρει σχεδόν 100% προστασία. Είναι μια σημαντική εξέλιξη, δεδομένου ότι η μηνιγγίτιδα Β μπορεί να προκαλέσει θανατηφόρα φλεγμονή των μεμβρανών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο.

Η Digital Globe, η αμερικανική εταιρεία από την οποία προέρχονται πολλές εικόνες του Google Earth, δημοσίευσε μια φωτογραφία του μισοβυθισμένου κρουαζιερόπλοιου Costa Concordia έξω από τις ακτές της Τοσκάνης.

Οι χώρες-μέλη της Διεθνούς Ένωσης Τηλεπικοινωνιών τελικά ανέβαλαν την απόφασή τους για το εάν θα καταργηθεί το λεγόμενο εμβόλιμο δευτερόλεπτο, το οποίο προστίθεται κάθε ένα με δύο χρόνια στη Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα, προκειμένου να τη συγχρονίζει με την περιφορά της Γης γύρω από τον Ήλιο. Η πρόταση κατάργησης θα επανεξεταστεί το 2015.

Το μπλακ-άουτ της Wikipedia ως ένδειξη διαμαρτυρίας στο νόμο που προωθείται στο αμερικανικό Κογκρέσο για την πειρατεία στο Διαδίκτυο (SOPA) έληξε, και οι υπεύθυνοι της ελεύθερης διαδικτυακής εγκυκλοπαίδειας δηλώνουν εξαιρετικά ικανοποιημένοι από την παγκόσμια απήχηση της πρωτοβουλίας τους. «Το κοινό μίλησε» ανέφεραν χαρακτηριστικά.

Απέσυραν την υποστήριξή τους στο νόμο SOPA (Stop Online Piracy Act – Νόμος «Σταματήστε την πειρατεία στο Ίντερνετ» οκτώ μέλη του Κογκρέσου, μετά τις έντονες διαμαρτυρίες χιλιάδων χρηστών του Διαδικτύου που υποστηρίζουν ότι ουσιαστικά θα λογοκρίνει το Ίντερνετ. Πολλοί υποστηρίζουν ότι η υιοθέτηση αυτών των νόμων στο Κογκρέσο χρειάζεται συναίνεση, η οποία σήμερα δεν υπάρχει.

Εκτός Ίντερνετ θα μείνει για όλη την Τετάρτη η αγγλική Wikipedia με απόφαση του ιδρυτή της Τζίμι Γουέιλς σε διαμαρτυρία για το νομοσχέδιο SOPA το οποίο έχει επισύρει την οργή χιλιάδων χρηστών του Ίντερνετ που υποστηρίζουν ότι ουσιαστικά θα λογοκρίνει το Διαδίκτυο. Πρόσθεσε σε μήνυμα στο Twitter ότι με αυτήν την ενέργεια, που εξάλλου γίνεται σε μία από τις πλέον πολυσύχναστες σελίδες στο Ίντερνετ, «χρειάζεται να στείλουμε στην Ουάσινγκτον ένα ΜΕΓΑΛΟ μήνυμα».

Γερμανοί ερευνητές ανέπτυξαν τη μικρότερη συσκευή που μπορεί να καταγράφει ηχητικά σήματα, μια πειραματική διάταξη που αφουγκράζεται ήχους ένα εκατομμύριο φορές πιο ασθενείς από το κατώφλι της ανθρώπινης ακοής. Εφόσον βελτιωθεί, το «νανοαφτί» θα μπορούσε να καταγράφει τους θορύβους που εκπέμπουν ιοί και μικρόβια.

Διεθνής ερευνητική πρωτοβουλία για τον εντοπισμό εξωπλανητών ζητά τη βοήθεια των χρηστών του Διαδικτύου, οι οποίοι καλούνται να αναλύσουν τον ωκεανό δεδομένων που μεταδίδει το εξειδικευμένο τηλεσκόπιο Kepler.

Οι μεγάλες αθλητικές εκδηλώσεις, όπως οι Ολυμπιακοί του Λονδίνου το 2012, μπορούν να ευνοήσουν τη μετάδοση ασθενειών από όλο τον κόσμο, προειδοποιούν ειδικοί της δημόσιας υγείας με σειρά δημοσιεύσεων στo Lancet Infectious Diseases.