Επιστήμες

«Το Ισραήλ έχει τις δυνατότητες να χτυπήσει όσους προσπαθούν να το βλάψουν» ανακοίνωσε το ισραηλινό υπουργείο Εξωτερικών, λίγες ημέρες μετά τη δημοσίευση χιλιάδων αριθμών πιστωτικών καρτών τους οποίους υπέκλεψαν χάκερ από ισραηλινές τράπεζες. Η κυβερνοεπίθεση «είναι συγκρίσιμη με τρομοκρατική ενέργεια».

Μπορεί να αναστενάξουμε από τη ζέστη, τουλάχιστον όμως δεν θα τουρτουρίζουμε στους πάγους: ο πλανήτης θα έπρεπε να περάσει σε μια νέα Εποχή των Παγετώνων σε περίπου 1.500 χρόνια, το φαινόμενο όμως θα καθυστερήσει λόγω της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής, εκτιμά διεθνής ομάδα κλιματολόγων.

Η τεχνητή ενεργοποίηση ενός μηχανισμού που φαίνεται ότι υπήρχε στους προγόνους όλων των μυρμηγκιών δημιουργεί μια κάστα «υπερστρατιωτών» με τεράστιο κεφάλι, ακόμα και σε είδη που σήμερα δεν διαθέτουν πια τέτοιους πολεμιστές, αποκαλύπτει μελέτη στο Science.

Τα προβλήματα στη υγεία του εμπόδισαν τον Βρετανό φυσικομαθηματικό και κοσμολόγο Στίβεν Χόκινγκ μακριά από το συμπόσιο για τα 70α γενέθλια του που πραγματοποιήθηκε σε ένα κατάμεστο αμφιθέατρο του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ. Ωστόσο, μεταδόθηκε βιντεοσκοπημένο μήνυμα όπου μίλησε για τον εαυτό του και κάλεσε τους ανθρώπους να εξακολουθήσουν να είναι περίεργοι. «Αν γνωρίζετε πώς λειτουργεί το σύμπαν, κατά κάποιο τρόπο το ελέγχετε», είπε ακόμη σε άλλο σημείο της ομιλίας του.

Στο ζωικό βασίλειο, η τέχνη της παραπλάνησης μπορεί να γίνει περίπλοκη: ένα μικρό ψάρι του Ειρηνικού Ωκεανού εντοπίστηκε να μιμείται ένα χταπόδι το οποίο με τη σειρά του καμουφλάρεται ώστε να μοιάζει με δηλητηριώδες ψάρι.

Πόσες θέσεις στον πίνακα του Sudoku πρέπει να είναι συμπληρωμένες εξαρχής προκειμένου να έχει το παιχνίδι μία και μοναδική λύση; Το ερώτημα άφηνε άγρυπνους τους μαθηματικούς εδώ και χρόνια. Τώρα, όμως, ένας Ιρλανδός ερευνητής υποστηρίζει ότι έλυσε το γρίφο βάζοντας έναν υπερυπολογιστή να τρέχει για μέρες έναν ειδικό αλγόριθμο: η απάντηση που βρήκε είναι 17.

Με στόχο τη μελέτη της εμβρυικής ανάπτυξης και των βλαστικών κυττάρων, Αμερικανικό πανεπιστήμιο δημιούργησε τους πρώτους πιθήκους-χίμαιρες, δηλαδή ζώα των οποίων το σώμα είναι ένα μωσαϊκό κυττάρων από διαφορετικά έμβρυα. Οι τρεις χιμαιρικοί πίθηκοι ρέζους δεν έχουν ένα γονιδίωμα ο καθένας, αλλά μέχρι και έξι.

Η Γερμανία και η Τσεχία συμφώνησαν με τη Γαλλία ότι τα ελαττωματικά ενθέματα στήθους της PIP πρέπει να αφαιρεθούν προληπτικά σε όλες τις περιπτώσεις, ενώ η Βρετανία εκτιμά ότι δεν χρειάζεται προληπτική αντικατάσταση και η Αυστραλία δηλώνει ότι δεν έχει ενδείξεις αυξημένου κινδύνου ρήξης ή άλλων προβλημάτων υγείας.

Πρώτα ήταν τα εντομοκτόνα, αργότερα η «διαταραχή κατάρρευσης αποικίας», μια μυστηριώδες ασθένεια που απονεκρώνει τα μελίσσια. Οι πολύπαθες μέλισσες έχουν τώρα ακόμα έναν εχθρό να αντιμετωπίσουν: μια παρασιτική μύγα που γεννά τα αβγά της μέσα τους.

Τον Ιούνιο του 2011 η Intel όρισε μια νέα κατηγορία φορητών υπερ-λεπτών φορητών υπολογιστών με μικρό βάρος, την οποία ονόμασε Ultrabook. Μέχρι το τέλος του 2012, η Intel σκοπεύει να έχει δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για τη μετατόπιση του 40% της αγοράς των laptop στην νέα κατηγορία των Ultrabook. Στην επικείμενη έκθεση ηλεκτρονικών στο Λας Βέγκας, CES 2012, αναμένεται να παρουσιαστεί πλήθος νέων μοντέλων.

Έστω και με την τρίτη προσπάθεια, η «Εκκλησία του Κοπιμισμού» (Εκκλησία του Αντιγραφισμού, σε ελεύθερη απόδοση) κατάφερε να αναγνωριστεί ως επίσημη θρησκεία από την κυβέρνηση της Σουηδίας, μιας χώρας όπου το παράνομο κατέβασμα ταινιών και μουσικής είναι διαδεδομένη συνήθεια.

Ολόκληρες γενιές της περίφημης φώκιας της Γροιλανδίας πεθαίνουν λόγω της κλιματικής αλλαγής που συρρικνώνει τους πάγους της Αρκτικής, προειδοποιούν Αμερικανοί βιολόγοι, οι οποίοι μάλιστα ανησυχούν ότι οι πληθυσμοί δεν θα μπορέσουν να ανακάμψουν.

Ένα νέο εμβόλιο για την ηπατίτιδα C ίσως αποδειχθεί αποτελεσματική προσέγγιση για την πρόληψη της ύπουλης νόσου που μπορεί να προκαλέσει κίρρωση και καρκίνο. Στην πρώτη φάση των κλινικών δοκιμών, η χορήγηση του εμβολίου σε 41 υγιείς εθελοντές προκάλεσε ισχυρή ανοσολογική αντίδραση.

Το μυστηριώδες X-37B, ένα ρομποτικό αμερικανικό σκάφος που μοιάζει με το διαστημικό λεωφορείο και παραμένει σε τροχιά από τον περασμένο Μάρτιο, στην πραγματικότητα κατασκοπεύει το διαστημικό εργαστήριο Τιανγκόνγκ-1, εκτιμά το βρετανικό περιοδικό Spaceflight, ενώ άλλοι αναλυτές πιστεύουν το σκάφος κατασκοπεύει τη Μέση Ανατολή και το Αφγανιστάν.

Οι μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες της Κίνας ξεκαθάρισαν ότι δεν θα πληρώσουν το νέο φόρο της ΕΕ επί των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, ο οποίος ισχύει από την 1η Ιανουαρίου. Τη σχετική ανακοίνωση έκανε αξιωματούχος τη Ένωσης Αερομεταφορών της Κίνας (China Air Transport Association, CATA).

Απαντώντας σε δημοσίευμα που έκανε λόγο για 35 θανάτους από ελονοσία στο νομό Λακωνίας, το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων διευκρινίζει ότι έχουν μεν καταγραφεί κρούσματα της ασθένειας στην Ελλάδα, όχι όμως και θάνατοι. Οι ΗΠΑ είχαν εκδώσει οδηγία για προληπτική φαρμακευτική αγωγή σε όσους ταξιδεύουν στη Λακωνία, η οποία όμως έχει πλέον αρθεί.

Κλειστή παραμένει μια γεώτρηση στο Οχάιο όπου εφαρμόζεται η αμφιλεγόμενη τεχνική της ρωγμάτωσης για την εξαγωγή πετρελαίου, έπειτα από μια σειρά ύποπτων μικροσεισμών που ανησύχησαν τους ειδικούς και την τοπική κυβέρνηση.

Το ογκώδες διαστημικό σκάφος Fobos-Grunt, το οποίο απέτυχε να πυροδοτήσει τον κινητήρα του για Άρη και παραμένει κολλημένο σε γήινη τροχιά, θα εισέλθει στην ατμόσφαιρα στις 15 Ιανουαρίου, εκτιμά τώρα το ρωσικό υπουργείο Άμυνας.

Εφετείο του Ισημερινού επικύρωσε το αυξημένο πρόστιμο των 18 δισ. δολαρίων που επιβλήθηκε στη Chevron Corp για τη μόλυνση της ζούγκλας του Αμαζονίου. Ο πρόεδρος της χώρας του Ισημερινού Ραφαέλ Κορέα χαρακτήρισε την απόφαση «μάχη του Δαβίδ εναντίον του Γολιάθ».

Νέος νόμος της κυβέρνησης Λουκασένκο στη Λευκορωσία απαγορεύει την πώληση αγαθών και υπηρεσιών από ξένους δικτυακούς τόπους και αναγκάζει τα Ιnternet cafe να καταγράφουν τις επισκέψεις των πελατών τους σε δικτυακούς τόπους του εξωτερικού. Ακόμα, οι Λιθουανοί χρήστες απαγορεύονται να επισκέπτονται «εξτρεμιστικούς» ή «πορνογραφικούς» δικτυακούς τόπους.