Επιστήμες

Η πρόβλεψη που είχε ανακοινωθεί την περασμένη εβδομάδα επιβεβαιώθηκε τώρα επίσημα, και μάλιστα νωρίτερα από το αναμενόμενο. Οι θαλάσσιοι πάγοι της Αρκτικής έχουν συρρικνωθεί στον μεγαλύτερο βαθμό που έχει παρατηρηθεί ποτέ σύμφωνα με τις μετρήσεις πολλών διαφορετικών αρμόδιων υπηρεσιών. Το αρνητικό ρεκόρ ανησυχεί τους ειδικούς, ιδιαίτερα τη στιγμή που η περίοδος κατά την οποία οι πάγοι λιώνουν δεν έχει τελειώσει ακόμη –αντιθέτως «μετράει» τουλάχιστον τρεις εβδομάδες αφού η λήξη της τοποθετείται από τα μέσα ως τα τέλη του Σεπτεμβρίου.

Η πρώτη μηχανική συσκευή που μπορεί να μετρά το βάρος μεμονωμένων μορίων παρουσιάστηκε από ερευνητές του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Καλιφόρνια, περισσότερο γνωστού ως Caltech. Η νέα τεχνολογία, εκτιμά η ερευνητική ομάδα, θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για τη διάγνωση ασθενειών, για τη μελέτη των ιών και της δομής των κυττάρων, ή ακόμα και στη μέτρηση των νανοσωματιδίων της σωματιδιακής ρύπανσης.

Παρά τις κακές επιδόσεις της μετοχής του, το Facebook επεκτείνεται: Ο Καναδο-αμερικανός αρχιτέκτονας Φρανκ Γκέρι, διάσημος από το πρωτοποριακό Μουσείο Guggenheim στο Μπιλμπάο της Ισπανίας, ανέλαβε να σχεδιάσει ένα κτήριο που θα στεγάσει 3.400 προγραμματιστές του Facebooκ και θα συνδέεται με τα γραφεία της εταιρείας στην Καλιφόρνια μέσω ενός υπόγειου τούνελ.

O εγκέφαλός μας μπορεί να αντιλαμβάνεται και να καταγράφει εξωτερικά ερεθίσματα ακόμα και ενώ κοιμάται, επιβεβαιώνει μελέτη που δημοσιεύεται στο Nature Neuroscience. Οι εθελοντές μάθαιναν ενώ κοιμούνταν να αντιστοιχίζουν... μυρωδιές με ήχους.

Τρεις πειραματικοί «νανοδορυφόροι», οι οποίοι θα χρησιμοποιούν ως κεντρικό υπολογιστή κινητά τηλέφωνα που τρέχουν το λειτουργικό σύστημα Android της Google, προγραμματίζεται να εκτοξευτούν εντός του έτους, αποδεικνύοντας ότι το κόστος των δορυφόρων μπορεί να μειωθεί δραστικά με την αξιοποίηση καταναλωτικών ηλεκτρονικών.

Οι καπνιστές που προσπαθούν να περιορίσουν το κάπνισμα ή να το κόψουν θα ήταν προτιμότερο να αντικαταστήσουν την επιθυμία τους για τσιγάρο με τη σωματική άσκηση, σύμφωνα με βρετανική μελέτη.

H Διεθνής Ένωση Τηλεπικοινωνιών του ΟΗΕ ενέκρινε την τεχνολογία UHDTV για τη μετάδοση τηλεοπτικού προγράμματος, ένα πρότυπο που προσφέρει ανάλυση 7680 επί 4320 εικονοστοιχεία και προορίζεται όχι μόνο για τις τηλεοράσεις αλλά και για τους κινηματογράφους της επόμενης δεκαετίας.

Το ηλεκτρονικό τσιγάρο δεν επηρεάζει την καρδιακή λειτουργία και η χρήση του στη θέση του κανονικού τσιγάρου είναι πιθανώς ωφέλιμη για την υγεία, καταλήγει μικρή μελέτη στο Ωνάσειο Καρδιοχειρουργικό Κέντρο.

Ο κοινός πρόγονος όλων των ινδοευρωπαϊκών γλωσσών -από τα ελληνικά μέχρι τα χίντι- εμφανίστηκε στην περιοχή της Ανατολίας στη σημερινή Τουρκία, δείχνει μια πρωτότυπη μελέτη στο Science, η οποία βασίστηκε σε εργαλεία της επιδημιολογίας. Τα αποτελέσματα δείχνουν να διαψεύδουν την κυριότερη αντίπαλη θεωρία, η οποία θέλει τις ινδοευρωπαϊκές γλώσσες να έχουν ρίζα στην περιοχή της Κασπίας.

Η Samsung θα πρέπει να καταβάλει στην Apple, πάνω από 1 δισ. δολάρια ως αποζημίωση για παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, σύμφωνα με την απόφαση που εξέδωσε δικαστήριο της Καλιφόρνιας. Το αμερικανικό δικαστήριο, έπειτα από εξέταση περίπου 700 καταγγελιών από την Apple και την Samsung, για παραβίαση των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, εκδίκασε ότι η Samsung έχει αντιγράψει κρίσιμα χαρακτηριστικά από τα δημοφιλή προϊόντα iPhone και iPad. Η νοτιοκορεάτικη εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα προσφύγει κατά της απόφασης.

Τα γενετικά τεστ έχουν αποδειχθεί σημαντικό όπλο στα χέρια της αστυνομίας, είναι όμως άχρηστα στην περίπτωση που οι αρχές δεν μπορούν ταυτοποιήσουν το δείγμα συγκρίνοντάς το με το DNA συγκεκριμένων υπόπτων. 'Ενα νέο τεστ που αναπτύχθηκε στην Ολλανδία ίσως βοηθήσει σε αυτές τις περιπτώσεις, αφού μπορεί να προβλέπει το χρώμα των μαλλιών και των ματιών από μια μικρή ποσότητα γενετικού υλικού.

Τα αντηλιακά προϊόντα θα μπορούσαν να εμπλουτιστούν στο μέλλον ώστε να προστατεύουν όχι μόνο από την υπεριώδη ακτινοβολία αλλά και από τις υπέρυθρες ακτίνες που μεταφέρουν θερμότητα. Αμερικανοί ερευνητές τροποποίησαν για λογαριασμό του Πενταγώνου τη βαφή με την οποία καμουφλάρουν το πρόσωπό τους οι στρατιώτες -η νέα φόρμουλα προστατεύει το πρόσωπο ακόμα και από τη θερμότητα των εκρήξεων.

Τρεις εβδομάδες μετά την προσεδάφιση του Curiosity, του ρομποτικού εξερευνητή που θα αναζητήσει αρχαία ίχνη ζωής στον Άρη, η NASA έδωσε στη δημοσιότητα το βίντεο της προσεδάφισης. Το βίντεο ξεκινά με τη στιγμή της απελευθέρωσης της κάψουλας στην οποία βρισκόταν το Curiosity κατά την είσοδο του στην ατμόσφαιρα του Άρη και καλύπτει τα τελευταία δυόμισι λεπτά πριν το ρομπότ αγγίξει την εξωγήινη επιφάνεια.

Η μελέτη ενός άτυχου άνδρα, ο οποίος εξακολουθεί να έχει συνείδηση του εαυτού του, παρά την απώλεια τριών περιοχών του εγκεφάλου που θεωρούνται απαραίτητες για αυτό, έρχεται να ανατρέψει τα ως τώρα δεδομένα για το πού κατοικεί ο εαυτός μας. Όπως φαίνεται, το μυστήριο θα συνεχίσει να απασχολεί φιλόσοφους και επιστήμονες.

Δύο αναμενόμενες ανανεώσεις λογισμικού κυκλοφόρησαν την Πέμπτη, η πρώτη ανανέωση για το Mountain Lion της Apple αλλά και μία νέα εκδοχή της εφαρμογής για το Facebook για κινητά και ταμπλέτες με iOS.

Ο ανταγωνισμός ανάμεσα στις γυναίκες και τις πεθερές τους φαίνεται ότι ήταν ένας από τους βασικούς παράγοντες που οδήγησαν στην εμφάνιση της εμμηνόπαυσης -αυτού του μεγάλου εξελικτικού μυστηρίου. Το συμπέρασμα προκύπτει από μια σπάνια μελέτη που βασίστηκε στην ανάλυση δημογραφικών στοιχείων στη Φινλανδία.

Μια νέα ασθένεια που προκαλεί ανεπάρκεια του ανοσοποιητικού συστήματος αναγνωρίστηκε στην Ασία σχεδόν μια δεκαετία μετά την εμφάνιση του πρώτου, μυστηριώδους κρούσματος. Τα αίτιά της παραμένουν άγνωστα, δεν φαίνεται όμως να είναι μεταδοτική.

Οι γίββωνες χρησιμοποιούν τη φωνή τους όπως οι επαγγελματίες τραγουδιστές, δείχνει έρευνα στην οποία τα πειραματόζωα εισέπνευσαν ήλιο. Τα αποτελέσματα, υποστηρίζουν οι ερευνητές, καταφέρουν πλήγμα στη θεωρία που θέλει την ανθρώπινη ομιλία να είναι προϊόν μοναδικών χαρακτηριστικών του ανθρώπινου λάρυγγα.

Κινήθηκε προς τα εμπρός για 4,5 μέτρα, συνέχισε με επιτόπια δεξιά στροφή κατά 120 μοίρες και ολοκλήρωσε τη δοκιμή προχωρώντας ακόμα μερικά μέτρα με την όπισθεν. Ήταν μια απλή χορογραφία, καθησύχασε όμως τη NASA ότι το σύστημα κίνησης του Opportunity είναι έτοιμο για το μακρύ ταξίδι στο γεωλογικό παρελθόν του Άρη.

Ξεκίνησε στις ΗΠΑ η δοκιμή μιας νέας τεχνολογίας η οποία θέλει να βάλει «φρένο» στα τροχαία ατυχήματα. Η τεχνολογία V2V επιτρέπει στα οχήματα να επικοινωνούν μεταξύ τους και ειδοποιεί τους οδηγούς τους σχετικά με το αν βρίσκονται σε πιθανή πορεία σύγκρουσης. Το σύστημα προωθεί η Διοίκηση Οδικής Ασφάλειας Εθνικών Οδών των ΗΠΑ και εδώ και λίγα 24ωρα περίπου τρεις χιλιάδες αυτοκίνητα κυκλοφορούν στους δρόμους του Μίσιγκαν έχοντας ενσωματωμένο το V2V.