Επιστήμες

Πώς προκύπτουν από ένα και μόνο κύτταρο όλοι οι διαφορετικοί ιστοί του σώματος; Μέσω του «επιγονιδιώματος», ενός περίπλοκου συστήματος από χημικούς διακόπτες που ενεργοποιούν και απενεργοποιούν τα κατάλληλα γονίδια σε κάθε κύτταρο.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ζήτησε να αποσυρθούν από το Διαδίκτυο τα σχέδια του εκτυπώσιμου όπλου Liberator, λέγοντας ότι η διάθεσή τους ενδέχεται να παραβιάζει τους κανονισμούς για την οπλοκατοχή. Η εντολή ήρθε μετά την πληροφορία ότι τουλάχιστον 100.000 χρήστες κατέβασαν τα σχέδια του όπλου μέσα στις δύο πρώτες ημέρες διάθεσής του. Το θέμα όμως είναι ότι τα επίμαχα σχέδια κυκλοφορούν ήδη ευρέως online και ουσιαστικά είναι αδύνατο να ελεγχθούν.

Διαρροή αμμωνίας εντοπίστηκε στο σύστημα ψύξης έξω από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο ρυθμός της οποίας αρχικά αυξανόταν αλλά δείχνει να έχει πια σταθεροποιηθεί. Ένα τμήμα του συστήματος ίσως χρειαστεί να τεθεί εκτός λειτουργίας, ωστόσο κίνδυνος για το πλήρωμα δεν υπάρχει.

Άμεσα διαθέσιμη είναι η υπηρεσία φωνητικής πλοήγησης από τους Χάρτες της Google για smartphone και tablet με Android και iOS. H διαθεσιμότητα αφορά συσκευές με Android 2.2 (ή νεότερη) και iOS 5.1 (ή νεότερη).

Εκατό χιλιάδες χρήστες κατέβασαν τα σχέδια του εκτυπώσιμου όπλου Liberator τις πρώτες δύο μέρες μετά τη διάθεσή τους στο Διαδίκτυο. Από τους χρήστες που κατέβασαν το αρχείο CAD με τα σχέδια, οι περισσότεροι προέρχονται από τις ΗΠΑ, την Ισπανία, τη Βραζιλία, τη Γερμανία και τη Βρετανία.

Η δημιουργία ενός ατόμου του οποίου ο πυρήνας έχει ένα ασυνήθιστο σχήμα αχλαδιού ίσως βοηθήσει στη βελτίωση των μοντέλων της πυρηνικής φυσικής. Επιπλέον, όμως, δεν αποκλείεται να βοηθήσει και στην επίλυση ενός από τα μεγαλύτερα προβλήματα στην κοσμολογία: πού πήγε η χαμένη αντιύλη του Σύμπαντος;

Τα θαλάσσια δάση από φύκια στην Αλάσκα είναι οικοσύστημα που αντιμετωπίζει «κρίσιμο κίνδυνο εξαφάνισης»: ο διεθνής οργανισμός που συντάσσει τη λεγόμενη Κόκκινη Λίστα των Απειλούμενων Ειδών καθορίζει τώρα τα κριτήρια για τη δημιουργία μιας αντίστοιχης λίστας για τα οικοσυστήματα.

Μια πανδαισία χρωμάτων στον ουρανό βλέπουν τις τελευταίες μέρες οι κάτοικοι των νησιών Μάρσαλ. H NASA εκτοξεύει ρουκέτες με χημικά που παράγουν πολύχρωμα νέφη και δείχνουν πώς κινούνται τα ρεύματα στην ιονόσφαιρα.

Όσο και αν μιλάμε για χάσματα και για πολιτικές διχόνοιες στην Ευρωπαϊκή Ένωση, από βιολογικής απόψεως ολόκληρη η Ευρώπη φαίνεται τελικά να είναι μια μεγάλη οικογένεια. Μια από τις πρώτες μελέτες που εξέτασε μέσω δειγμάτων DNA τις συγγένειες των λαών της για τα τελευταία 3.000 χρόνια κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όλοι κατάγονται από τους ίδιους κοινούς προγόνους οι οποίοι έζησαν πριν από μόλις μια χιλιετία.

Ο Μπαζ Όλντριν, ο δεύτερος άνθρωπος που περπάτησε στη Σελήνη τον Ιούλιο του 1969, δήλωσε την Τετάρτη πως οι ΗΠΑ πρέπει να πάρουν την πρωτοβουλία, με τη βοήθεια του ιδιωτικού τομέα, να στείλουν ανθρώπους στον Άρη για να δημιουργήσουν εκεί μια μόνιμη αποικία. «Δεν βλέπω τι άλλο θα μπορούσε να κάνει αυτή η κυβέρνηση (του Μπαράκ Ομπάμα) για να δείξει στον κόσμο ότι οι ΗΠΑ παραμένουν ο φάρος της διαστημικής εξερεύνησης» τόνισε ο Όλντριν, ο οποίος πιστεύει πως «είμαστε έτοιμοι τώρα να στείλουμε ανθρώπους πέρα από τη Σελήνη».

Η απροθυμία πολλών γονιών να εμβολιάσουν τα παιδιά τους θέτει σε κίνδυνο την προσπάθεια για εξάλειψη της ιλαράς από την Ευρώπη έως το 2015, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Πολλοί γονείς φαίνεται πως συνεχίζουν να ανησυχούν ότι το εμβόλιο προκαλεί αυτισμό, παρόλο που αυτό έχει αποδειχθεί εσφαλμένο.

Η πρώτη «βιομηχανική εγκατάσταση εκτροφής μυγών», στην οποία οι προνύμφες των εντόμων αναλαμβάνουν να μετατρέψουν κάθε είδους οργανικά απόβλητα σε ζωοτροφές, κέρδισε τα 100.000 δολάρια ενός βραβείου καινοτομίας που απονέμεται υπό την αιγίδα του ΟΗΕ.

Τα φυτά δεν αποκλείεται να επικοινωνούν μεταξύ τους με ήχους, υποδεικνύει μια νέα πρωτότυπη μελέτη, η οποία έδειξε ότι ο βασιλικός ενθαρρύνει την ανάπτυξη της πιπεριάς ακόμα και αν δεν έχει άμεση επαφή μαζί της.

Στην πορεία του εξελικτικού χρόνου, τα νυχτόβια έντομα έχουν μάθει να ακούνε τις υπερηχητικές τσιρίδες των νυχτερίδων που τα κυνηγούν. Σε αυτή την ιδιότυπη εξοπλιστική κούρσα, νικητής φαίνεται είναι ο κηρόσκορος, κοινό παράσιτο των μελισσιών, ο οποίος ακούει ήχους ακόμα και στην ακραία συχνότητα των 300 kilohertz, δέκα φορές υψηλότερη από το όριο της ανθρώπινης ακοής.

Ο διάσημος βρετανός κοσμολόγος Στίβεν Χόκινγκ απέσυρε σιωπηλά τη συμμετοχή του στο μεγάλο συνέδριο που οργανώνει στην Ιερουσαλήμ ο ισραηλινός πρόεδρος, διαμαρτυρόμενος για τη συνεχιζόμενη κατοχή των Παλαιστινιακών Εδαφών.

Το πρώτο κρούσμα του νέου στελέχους κοροναϊού προερχόμενου από την Μέση Ανατολή, παρόμοιου με τον SARS, ανακοίνωσε την Τετάρτη το υπουργείο Υγείας στη Γαλλία. Ο νέος ιός εντοπίστηκε σε άτομο που επέστρεψε πρόσφατα από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Οι διαμαρτυρίες των χρηστών για τη μειωμένη λειτουργικότητα των Windows 8 που έφεραν και μέτριες πωλήσεις, ανάγκασαν τη Microsoft να προγραμματίσει την κυκλοφορία ενός μεγάλου πακέτου ενημέρωσης του συστήματος, που θα κυκλοφορήσει μέσα στο 2013. Τα Windows 8 επιχειρούν να συνδυάσουν χαρακτηριστικά λειτουργικού για desktop και λειτουργικού για ταμπλέτα στο ίδιο σύστημα, αλλά αυτό μάλλον μπέρδεψε τους χρήστες.

Για εκστρατεία κυβερνοκατασκοπείας κατηγορούν για πρώτη φορά ευθέως οι Ηνωμένες Πολιτείες την κυβέρνηση και το στρατό της Κίνας, συνδέοντας το Πεκίνο με εισβολές στα πληροφοριακά συστήματα της αμερικανικής κυβέρνησης με στόχο την απόσπαση πληροφοριών στους τομείς διπλωματίας, οικονομίας και άμυνας. «Αβάσιμες» χαρακτηρίζει η Κίνα τις καταγγελίες που περιλαμβάνονται στην ετήσια έκθεση του Πενταγώνου.

Το πρώτο όπλο που δημιουργήθηκε από τρισδιάστατο εκτυπωτή δοκιμάστηκε με επιτυχία στις ΗΠΑ, ένα σημαντικό τεχνολογικό βήμα που θέτει, παράλληλα, σημαντικά ερωτήματα για την νομιμότητα ή τις επιπτώσεις μιας τέτοιας ενέργειας. Το περίστροφο κατασκευάστηκε από αμερικανική εταιρεία που δηλώνει ότι θα διαθέσει τα σχέδια στο Ίντερνετ.

Μουμιοποιημένο έμβρυο; Κάποιο άγνωστο ως σήμερα είδος πιθήκου; Ή μήπως εξωγήινος που είχε την ατυχία να πεθάνει στο ταξίδι; Οι θεωρίες δίνουν και παίρνουν για τον «Άτα», έναν αλλόκοτο σκελετό μήκους 15 εκατοστών που βρέθηκε στη Χιλή.