Επιστήμες

Ζουν ανάμεσά μας: εδώ και μια εικοσαετία, οι μικροβιολόγοι πασχίζουν να επιβεβαιώσουν την ύπαρξη μιας ολόκληρης νέας ομάδας βακτηρίων, τα οποία φαίνεται ότι είναι πανταχού παρόντα, δεν μπορούν όμως να καλλιεργηθούν και να μελετηθούν στο εργαστήριο. Οι πειστικότερες ως σήμερα ενδείξεις μόλις ανακαλύφθηκαν στο βρόμικο νεροχύτη ενός νοσοκομείου.

Οι επιπλοκές που προκάλεσαν τα ανοσοκατασταλτικά φάρμακα ανάγκασαν τους γιατρούς να ακρωτηριάσουν τον άνδρα που είχε υποβληθεί στην πρώτη διπλή μεταμόσχευση ποδιών. Άσχημο τέλος είχε εξάλλου και η πρώτη τετραπλή μεταμόσχευση άκρων που ανακοινώθηκε πέρυσι στην Τουρκία.

Με στόχο την ενθάρρυνση του θηλασμού και την καταπολέμηση πρακτικών που παραπλανούν τους γονείς, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο υιοθέτησε την Τρίτη κανονισμό που απαγορεύει τις φωτογραφίες χαμογελαστών μωρών στις συσκευασίες και τις διαφημίσεις βρεφικού γάλακτος σε σκόνη.

Ρώσοι ερευνητές υποστηρίζουν ότι έχουν στην κατοχή τους μικρά θραύσματα από το μυστηριώδες αντικείμενο που εισήλθε στην ατμόσφαιρα και ισοπέδωσε 2.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα δάσους στη Σιβηρία στις 30 Ιουνίου 1908. H ανάλυσή τους δείχνει ότι επρόκειτο για αστεροειδή πλούσιο σε σίδηρο, ωστόσο το συμπέρασμα δεν πείθει όλους τους ειδικούς.

Χωρίς προβλήματα εκτοξεύτηκε την Τρίτη η κινεζική κάψουλα Shenzhou-10, η οποία μεταφέρει τρεις αστροναύτες στο «Ουράνιο Παλάτι», ή Tiangong-1, ένα πειραματικό εργαστήριο που ανοίγει το δρόμο για την κατασκευή κινεζικού διαστημικού σταθμού.

Την επόμενη γενιά του λειτουργικού για κινητά και ταμπλέτες, iOS 7, καθώς και τη νέα έκδοση του λειτουργικού για υπολογιστές, OSX Mavericks, παρουσίασε η Apple. Παράλληλα, εγκαινιάζεται η υπηρεσία streaming ραδιοφώνου iTunes Radio, ενώ ο φωνητικός βοηθός Siri εμπλουτίζεται και «κοιτά» προς τα συστήματα των αυτοκινήτων. Στην αγορά οδεύουν επίσης αναβαθμισμένα iMac και MacBook Air, ενώ το Mac Pro αποκτά μία απρόσμενη σχεδίαση.

Ερευνητές στον Κόλπο του Μεξικού κατάφεραν για πρώτη φορά να βιντεοσκοπήσουν ένα παράξενο, οφιοειδές ψάρι που ονομάζεται «βασιλιάς της ρέγγας» και μπορεί να φτάσει σε μήκος τα 17 μέτρα. Το είδος Regalecus glesne έχει μάλιστα αναγνωριστεί ως ο μακρύτερος οστεϊχθύς του κόσμου.

Αντλώντας έμπνευση από τα τρικ που χρησιμοποιούν οι ταχυδακτυλουργοί, ερευνητές στις ΗΠΑ δημιούργησαν «αόρατους μανδύες» που μπορούν να κρύβουν αντικείμενα οποιουδήποτε μεγέθους σε όλα τα μήκη κύματος του ορατού φωτός.

Μια ιογενής ασθένεια στην οικογένεια της ιλαράς έχει εξαπλωθεί από τους οικόσιτους σκύλους στις άκρως απειλούμενες τίγρεις της Σιβηρίας και πιθανώς και της Σουμάτρας, προειδοποιεί η περιβαλλοντική οργάνωση κτηνιάτρων Wildlife Vets International.

Με τα αποθέματα ενός πολύτιμου ιατρικού ισοτόπου να κινδυνεύουν να στερέψουν σε παγκόσμιο επίπεδο, ερευνητές στον Καναδά ανακοίνωσαν ότι βρήκαν λύση: ανέπτυξαν μια τεχνική που θα επέτρεπε στα νοσοκομεία να παράγουν μόνα τους επαρκείς ποσότητες. Και, σε μια άλλη σχετική εξέλιξη, η γαλλική Areva, γίγαντας της πυρηνικής βιομηχανίας, δοκιμάζει ένα ισοτόπου του μολύβδου ως νέα αντικαρκινική θεραπεία.

Η αύξηση στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου συνεπάγεται άνοδο της θερμοκρασίας μέχρι τα τέλη του αιώνα δύο φορές μεγαλύτερη από τον πολιτικό στόχο των 2 βαθμών, προειδοποιεί τη Δευτέρα η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας, η οποία προτείνει τέσσερις πολιτικές για την αντιμετώπιση του προβλήματος χωρίς να πληγεί η ανάπτυξη.

Ας ελπίσουμε ότι οι μητροπόλεις των εξωγήινων θα είναι θερμές σαν το λεκανοπέδιο Αττικής: Πανεπιστήμια και άλλα ιδρύματα σε όλο τον κόσμο προωθούν την κατασκευή του «Κολοσσού», ενός γιγάντιου οπτικού τηλεσκοπίου ικανού να αναλύει τις ατμόσφαιρες εξωπλανητών αλλά και να εντοπίζει εξωγήινες πόλεις από την υπέρυθρη ακτινοβολία τους.

Περίπου ένας τόνος υλικών από την ουρά ενός κομήτη έπεσαν στη Γη το διήμερο 8-9 Οκτωβρίου 2011, στη διάρκεια μιας από τις πιο έντονες βροχές διαττόντων της τελευταίας δεκαετίας, στην οποία καταμετρήθηκαν έως και 400 μετέωρα την ώρα.

Χρειάστηκε να ξεπεράσει κατά πολύ την προβλεπόμενη διάρκεια ζωής του μέχρι να φτάσει στη σημαντικότερη ανακάλυψή του: το γερασμένο ρομπότ Opportunity της NASA εντόπισε ενδείξεις ενός αρχαίου ποταμού ή λίμνης με νερό «που θα μπορούσες να πιεις», πολύ πιο φιλόξενο για τη ζωή από ό,τι τα θανατηφόρα, όξινα νερά που έλουσαν αργότερα τον Άρη.

Οι «κολοσσοί» του Διαδικτύου Google και Facebook επιμένουν ότι δεν γνώριζαν μέχρι την Πέμπτη την ύπαρξη του προγράμματος Prism, το οποίο δίνει πρόσβαση στις αρχές των ΗΠΑ σε στοιχεία χρηστών δημοφιλών διαδικτυακών εταιρειών, παρά την παραδοχή από τον Μπαράκ Ομπάμα ότι το πρόγραμμα υπήρχε. Την ίδια ώρα, πιέσεις δέχονται βρετανοί υπουργοί να απαντήσουν εάν έδωσαν την έγκρισή τους στη βρετανική μυστική υπηρεσία να έχει πρόσβαση στα δεδομένα της αμερικανικής NSA.

Οι ΗΠΑ, με εντολή του Μπαράκ Ομπάμα, έχουν αναλάβει να προετοιμάσουν κατάλογο στόχων κατά των οποίων, αν χρειαστεί και «για την προώθηση εθνικών στόχων σε όλο τον κόσμο», θα πραγματοποιήσουν κυβερνοεπιθέσεις, αποκαλύπτει η Guardian. Σε συνέχεια της σειράς αποκαλύψεων για την NSA έρχεται τώρα στο φως απόρρητη προεδρική διαταγή που θέτει τους όρους και τις προϋποθέσεις για την εξαπόλυση του κυβερνοπολέμου.

Για τρίτη φορά διοργανώνεται στις 20 Ιουνίου η Εφαρμογιάδα, ο διαγωνισμός που αναδεικνύει τις καλύτερες εφαρμογές για φορητές συσκευές και προβάλλει τους ιδιώτες developers και τα μικρά επιχειρηματικά σχήματα. Σκοπός του διαγωνισμού είναι να αναδείξει τις καινοτόμες ιδέες στο πεδίο των εφαρμογών και να δώσει την ευκαιρία σε developers και startups να προβάλλουν τη δουλειά τους σε επενδυτές, σε επιχειρήσεις που αναζητούν ανθρώπινο δυναμικό και στο κοινό.

Έπειτα από ολόκληρες δεκαετίες συνεχών μετρήσεων με δορυφόρους, αεροσκάφη και επίγειους σταθμούς, βρετανούς ερευνητές να συνέλεξαν αρκετά δεδομένα για δημιουργήσουν το λεπτομερέστερο μέχρι σήμερα χάρτη της Ανταρκτικής, με ή χωρίς τους πάγους της.

Πειράματα που βασίστηκαν σε οπτικές ίνες για την ενεργοποίηση και την απενεργοποίηση συγκεκριμένων νευρώνων στον εγκέφαλο ρίχνουν νέο φως στη βιολογία της ψυχαναγκαστικής διαταραχής. Οι ερευνητές κατάφεραν να προκαλέσουν ή να σταματήσουν ψυχαναγκαστικές συμπεριφορές σε ποντίκια χρησιμοποιώντας μόνο φως.

Συναγερμός έχει σημάνει στις κτηνιατρικές υπηρεσίες της Θεσσαλονίκης έπειτα από την επιβεβαίωση κρούσματος λύσσας σε αλεπού στην αγροτική περιοχή της Σίνδου. Κρούσματα του θανατηφόρου ιού έχουν αναφερθεί και σε άλλες περιοχές της Βόρειας Ελλάδας όπως η Πέλλα και το Κιλκίς.