Επιστήμες

Ιάπωνες επιστήμονες δημιούργησαν για πρώτη φορά στο εργαστήριο ένα μικρό ανθρώπινο ήπαρ από βλαστικά κύτταρα του δέρματος και του αίματος. Το επίτευγμα στο πεδίο της αναγεννητικής ιατρικής δίνει ελπίδες ότι στο μέλλον θα υπάρξει μια εναλλακτική πηγή οργάνων, με δεδομένη τη σημερινή έλλειψη δωρητών για μεταμόσχευση.

Πέθανε σε ηλικία 88 ετών ο πρωτοπόρος εφευρέτης πληροφορικής Ντάγκλας Ένγκελμπαρτ, ο οποίος θεωρείται ο «πατέρας» του ποντικιού στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές. Ο Ένγκελμπαρτ άφησε την τελευταία του πνοή την Τρίτη, στο σπίτι του στο Άθερτον της Καλιφόρνια. To 2000 είχε τιμηθεί με το Εθνικό Βραβείο Τεχνολογίας, ενώ το 1997 είχε αποσπάσει τα βραβεία Λέμελσον και Τούρινγκ.

Η Yahoo! συνεχίζει τι προσπάθειές της να χτυπήσει τον ανταγωνισμό των Facebook και Google. Μετά την εξαγορά της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης Tumblr και πλήθος άλλων εταιρειών, προχώρησε στην εξαγορά της Qwiki, της εφαρμογής που επιτρέπει στους χρήστες να δημιουργήσουν αυτόματα ταινίες μικρού μήκους αξιοποιώντας εικόνες, βίντεο και μουσικά αποσπάσματα.

Ένα πρωτοποριακό για τα ελληνικά δεδομένα θερινό σχολείο, εξειδικευμένο σε θέματα πληροφορικής, θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν 23 ξένοι και έλληνες φοιτητές και ερευνητές από τις 4 έως τις 31 Ιουλίου, στο Ινστιτούτο Πληροφορικής και Τηλεπικοινωνιών του ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος».

Ελάχιστα δευτερόλεπτά μετά την εκτόξευσή του από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ νωρίς την Τρίτη (τοπική ώρα), ο ρωσικός πύραυλος Proton-M βγήκε εκτός πορείας και κατέπεσε καιγόμενος. Στον πύραυλο υπήρχαν τρεις δορυφόροι για το σύστημα Glonass, του ρωσικού αντίστοιχου του GPS. Δεν υπήρξαν τραυματισμοί.

Τα τελευταία πλάσματα που θα επιζήσουν στη Γη θα είναι αυτά που έζησαν πρώτα, δηλαδή οι μικροοργανισμοί που διαβιούν στο υπέδαφος, σύμφωνα με μια νέα βρετανική επιστημονική μελέτη, η οποία κάνει εκτιμήσεις για την μοίρα του πλανήτη μας δισεκατομμύρια χρόνια από σήμερα.

Ονόματα από την αρχαία ελληνική μυθολογία πήραν επίσημα και τα δύο μικρότερα φεγγάρια του Πλούτωνα, καθώς η Διεθνής Αστρονομική Ένωση τα βάφτισε «Κέρβερο» και «Στύγα». Η επιλογή των ονομάτων έγινε μετά από μια άνευ προηγουμένου ψηφοφορία στο Διαδίκτυο, στην οποία συμμετείχαν περίπου 500.000 άτομα. Το «Κέρβερος» ήρθε δεύτερο σε δημοτικότητα και η «Στύγα» τρίτη. Πρώτο σε προτιμήσεις, αλλά δεν επελέγη ήταν το «Βουλκάν» (ο Ήφαιστος των Ρωμαίων), το όνομα του πλανήτη καταγωγής του πρωταγωνιστή Μίστερ Σποκ στο «Σταρ Τρεκ».

Το Altavista κλείνει οριστικά στις 8 Ιουλίου, ανακοίνωσε η Yahoo, στην οποία ανήκει η άλλοτε δημοφιλέστερη μηχανή αναζήτησης παγκοσμίως. Η Altavista ήταν από τις πρώτες μηχανές αναζήτησης στο Διαδίκτυο και γνώρισε την ακμή της πριν από την εμφάνιση της Google.

Ο ασθενής κινδυνεύει από σοβαρή λοίμωξη, όμως οι καλλιέργειες που απαιτούνται για την επιλογή του κατάλληλου αντιβιοτικού μπορεί να καθυστερήσουν για μέρες. Τη λύση θα μπορούσε να δώσει μια νανοσυσκευή σαν μικροσκοπική τραμπάλα, η οποία ανιχνεύει τις ανεπαίσθητες κινήσεις των μικροβίων και ελέγχει έτσι αν παραμένουν ζωντανά.

Ποιο είναι το ζώο που μπουσουλάει μέχρι την ηλικία των τεσσάρων ετών και μετά περπατάει όρθιο; Όχι, δεν είναι ο άνθρωπος. Είναι ο ψιτακκόσαυρος (ψιττακός σημαίνει παπαγάλος) ένας σχετικά μικρός δεινόσαυρος που ζούσε στην Ασία πριν από 130 με 100 εκατομμύρια χρόνια.

Μια σπάνια μορφή της ύλης που έχει βαφτιστεί «πυρηνικό ζυμαρικό» φαίνεται ότι μπορεί να υπάρξει μόνο σε εξωτικά άστρα νετρονίων, εκτιμούν ερευνητές στην Ισπανία. Στις συνθήκες ακραίας πίεσης και θερμοκρασίας που επικρατούν στην επιφάνεια των άστρων νετρονίων, η ύλη δεν μπορεί να υπάρξει όπως τη γνωρίζουμε. Δεν αποκλείεται όμως ότι οι πυρήνες των ατόμων στριμώχνονται τόσο πολύ ώστε ενώνονται και διατάσσονται σε δομές που μοιάζουν με ζυμαρικά -άλλα είναι μακρόστενα σαν μακαρόνια, άλλα επίπεδα σαν λαζάνια και άλλα σπειροειδή σαν φουσίλι.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αποφάσισε να αλλάξει τις κατευθυντήριες γραμμές για την αντιμετώπιση του HIV/AIDS και συνιστά τώρα την έναρξη της φαρμακευτικής αγωγής σε πιο πρώιμα στάδια της λοίμωξης. Αυτό σημαίνει ότι δέκα εκατομμύριο επιπλέον οροθετικοί πληρούν τις προϋποθέσεις για θεραπεία και θα πρέπει να έχουν πρόσβαση σε φάρμακα.

Σε συναγερμό τέθηκαν οι αρμόδιες υπηρεσίες της Κύπρου, μετά τη διεθνή επιχείρηση PANGEA VI, η οποία οδήγησε στον εντοπισμό εκατομμυρίων θανατηφόρων φαρμάκων παγκοσμίως, που κυκλοφορούν ανεξέλεγκτα στο Διαδίκτυο. Σε εξονυχιστικούς ελέγχους, που έγιναν σε ταχυδρομεία όλων των επαρχιών της Κύπρου εντοπίστηκαν εκατοντάδες επικίνδυνα σκευάσματα.

Πολύ υψηλά επίπεδα ραδιενεργών στοιχείων ανιχνεύτηκαν στο νερό που έχει συγκεντρωθεί στη βάση των αντιδραστήρων στο πυρηνικό εργοστάσιο της Φουκουσίμα, ανακοίνωσε η διαχειρίστρια εταιρεία, χωρίς να είναι ακόμη σε θέση να κρίνει αν το ραδιενεργό νερό εκρέει ή όχι στη θάλασσα.

Κακόβουλο λογισμικό, το οποίο εμφανίζει τον ηλεκτρονικό υπολογιστή δήθεν μπλοκαρισμένο από αρμόδια κρατική υπηρεσία και ζητά από το χρήστη την καταβολή ενός ποσού, συνήθως 100 ευρώ, για την απεμπλοκή του, συνεχίζει να μολύνει αρκετούς υπολογιστές και στη χώρα μας. Η Δίωξη Ηλεκτρονικού Εγκλήματος συνιστά την προσοχή των χρηστών του Διαδικτύου για τον συγκεκριμένο ιό.

Λειτουργεί αδιάλειπτα εδώ και 48.000 ώρες, διάστημα στο οποίο έχει καταναλώσει λιγότερο από 900 κιλά του αέριου ξένου. Είναι ο κινητήρας ιόντων του προγράμματος NEXT της NASA, ο οποίος προορίζεται να αντικαταστήσει τους πυραυλοκινητήρες στις μελλοντικές αποστολές στο βαθύ διάστημα.

Πώς γίνεται να είναι η ατμόσφαιρα του Ήλιου εκατομμύρια φορές πιο θερμή από την επιφάνεια του άστρου; Το μεγάλο μυστήριο που ταλαιπωρεί τους αστροφυσικούς εδώ και δεκαετίες ίσως τελικά λυθεί χάρη στο Iris, ένα φασματόμετρο που εκτόξευσε η NASA την Παρασκευή.

Τα δεκάδες περιστατικά κλοπής πυρηνικών υλικών που αναφέρονται κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο ενδέχεται να είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου, προειδοποίησε η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας. Οι τρομοκράτες θα ήταν βέβαια δύσκολο να κατασκευάσουν πραγματικά πυρηνικά όπλα, θα μπορούσαν όμως να επιτεθούν με τις λεγόμενες «βρόμικες βόμβες», σχεδιασμένες να μολύνουν με ραδιενέργεια το στόχο.

Έπειτα από δημόσια διαβούλευση που έδειξε ότι το κοινό δεν είναι αντίθετο στην ιδέα, η Βρετανία σκοπεύει να επιτρέψει μια νέα μέθοδο εξωσωματικής γονιμοποίησης, στην οποία ορισμένα ελαττωματικά γονίδια της μητέρας αντικαθίστανται με τα αντίστοιχα γονίδια μιας δότριας.

Σε συνεργασία με το Ινστιτούτο SETI που συνεχίζει να αναζητά εξωγήινους, η υπηρεσία διαδικτυακών πληρωμών PayPal λανσάρει μια πρωτοβουλία για την επιλογή του νομίσματος που θα χρησιμοποιούν οι ταξιδιώτες του Διαστήματος.