Επιστήμες

Από τα τέλη του 2009 ως σήμερα τα κυβερνητικά αιτήματα για παράδοση δεδομένων που αφορούν ύποπτους χρήστες έχουν υπερδιπλασιαστεί, δείχνει η τελευταία «έκθεση διαφάνειας» της Google. Το διάστημα Ιανουάριος-Ιούνιος 2013 ο γίγαντας του διαδικτύου δέχτηκε 25.879 αιτήματα, από τα οποία το 42% προήλθαν από την αμερικανική κυβέρνηση. Την πρώτη πεντάδα συμπληρώνουν κατά σειρά η Ινδία, η Γερμανία, η Γαλλία και η Βρετανία.

Συνολικά 376 περιπτώσεις ανθρώπων που ήρθαν σε επαφή με λυσσασμένα ή πιθανώς λυσσασμένα ζώα έχουν καταγραφεί στην Ελλάδα από το 2012 έως σήμερα, δείχνουν στοιχεία του ΚΕΕΛΠΝΟ που διαβιβάστηκαν την Πέμπτη στη Βουλή.

Ακόμα δέκα γύπες μεταφέρθηκαν αεροπορικώς την Πέμπτη από την Κρήτη προκειμένου να βοηθήσουν στην ανάκαμψη του πληθυσμού του είδους τους στην Κύπρο. Οι φόλες και η πείνα έχουν αφήσει μόλις δέκα γύπες στο νησί.

Πριν από 145 έως 100 εκατομμύρια χρόνια, ο νεογέννητος Ατλαντικός ήταν μια στενή, κλειστή και ρηχή λεκάνη. Μεγάλες ποσότητες νερού από αυτόν τον αρχαίο ωκεανό βρέθηκαν παγιδευμένες στο υπέδαφος της Βιρτζίνια στις ανατολικές ΗΠΑ, και βρέθηκαν να περιέχουν δύο φορές περισσότερο αλάτι από ό,τι οι σημερινές θάλασσες.

Ο ιός Η6Ν1, ένα στέλεχος της γρίπης των πτηνών που δεν είχε μεταπηδήσει ως σήμερα στον άνθρωπο, ανιχνεύτηκε για πρώτη φορά σε μια 20χρονη στην Ταϊβάν, η οποία πάντως ανέρρωσε. Σε μια άλλη εξέλιξη, δύο φαρμακευτικές εταιρείες αναφέρουν ότι σημείωσαν πρόοδο στην προσπάθειά τους να αναπτύξουν εμβόλιο κατά του Η7Ν9, ενός διαφορετικού ιού γρίπης των πτηνών που πρωτοεμφανίστηκε στην Κίνα την άνοιξη και έχει προσβάλλει μέχρι στιγμής τουλάχιστον 137 άτομα, από τα οποία τα 45 πέθαναν.

Αποζημιώσεις σε εκατοντάδες γυναίκες καλείται να καταβάλει η γερμανική εταιρεία που χορηγούσε πιστοποιητικά ασφάλειας στα ελαττωματικά εμφυτεύματα στήθους της γαλλικής PIP, τα οποία πρωταγωνίστησαν σε ένα σκάνδαλο με 400.000 θύματα σε όλο τον κόσμο.

Ερευνητές στην Καλιφόρνια πασχίζουν να εξηγήσουν την ανακάλυψη ενός σχετικά μεγάλου σώματος που κρύβεται στις παρυφές του Ηλιακού Συστήματος και έχει πυκνότητα μικρότερη από του νερού. Ο διαστημικός βράχος 2002 UX25 θα επέπλεε αν έπεφτε σε μια αρκετά μεγάλη μπανιέρα, ας πούμε μια μπανιέρα από το Λονδίνο έως τη Φρανκφούρτη.

Οι δημιουργοί μίας δημοφιλούς -ιδιαίτερα στην άλλη όχθη του Ατλαντικού- εφαρμογής ανταλλαγής εφήμερων μηνυμάτων, με την επωνυμία Snapchat, φέρεται να απέρριψαν πρόταση εξαγοράς από το Facebook αξίας τουλάχιστον 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων και μάλιστα σε μετρητά...

Ερευνητές στην Ισπανία περιγράφουν μια μεσογειακή πεταλίδα που αλλάζει φύλο από αρσενικό σε θηλυκό και το αντίστροφο, ενώ μια δεύτερη ερευνητική ομάδα αναφέρει την ανακάλυψη ενός θαλάσσιου γυμνοσάλιαγκα που κορυφώνει τη σεξουαλική πράξη μαχαιρώνοντας τις ερωμένες του στο κεφάλι.

Έπειτα από την περυσινή ανακάλυψη του περίφημου μποζονίου του Χιγκς στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων του CERN, η σωματιδιακή φυσική προετοιμάζεται για το επόμενο βήμα. Αμερικανοί ερευνητές παρουσίασαν το όραμά τους για τον «Πολύ Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων», ο οποίος θα απαιτούσε μια κυκλική σήραγγα τέσσερις φορές μακρύτερη και θα προσέφερε επτά φορές υψηλότερη ενέργεια.

Αστροφυσικοί σε όλο τον κόσμο βρίσκονται σε αναμονή για ένα φαινόμενο που συμβαίνει κάθε 11 περίπου χρόνια, όταν η δραστηριότητα του Ήλιου κορυφώνεται και το μαγνητικό πεδίο του αναποδογυρίζει, με το βόρειο και το νότιο πόλο να αντιστρέφονται. Η διαδικασία έχει ήδη αρχίσει και η Γη μπορεί να ελπίζει σε ένα θεαματικό βόρειο και νότιο σέλας.

Έπειτα από μια αντίστοιχη απόφαση στις ΗΠΑ, οι ευρωπαϊκές αεροπορικές αρχές αποφάσισαν την Τετάρτη να επιτρέψουν τη χρήση ηλεκτρονικών συσκευών σε όλες της φάσης της πτήσης, ακόμα και στην απογείωση και την προσγείωση. Τα κινητά, πάντως, θα πρέπει να παραμείνουν σε «λειτουργία πτήσης» χωρίς δυνατότητα κλήσεων. Εκτός λειτουργίας θα πρέπει επίσης να τίθενται οι ογκώδεις φορητοί.

Μια σπάνια φωτογραφία της Γης όπως φαίνεται από το εξωτερικό ηλιακό μας σύστημα έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Το «πορτραίτο», το οποίο απεικονίζει με εντυπωσιακό τρόπο τον Κρόνο και τα δαχτυλίδια του και, πίσω από αυτά τη Γη και τη Σελήνη, τραβήχτηκε από το διαστημικό σκάφος Cassini, τον περασμένο Ιούλιο.

Μια νέα κάμερα ασφαλείας που βασίζεται στον αισθητήρα κίνησης Kinect της Microsoft θα μπορούσε στο μέλλον να αναγνωρίζει βίαιες συμπεριφορές στο δρόμο ή άλλους χώρους. Το «Kintense» προσφέρει ακρίβεια 90% στην αναγνώριση ορισμένων κινήσεων όπως η κλωτσιά, προς το παρόν όμως είναι όμως λιγότερο αξιόπιστο στις γροθιές και την εκτόξευση αντικειμένων.

Οι ύαινες ήταν γνωστό ότι επικοινωνούν μεταξύ τους αλείφοντας στα χόρτα εκκρίσεις από έναν ειδικό αδένα που βρίσκεται κάτω από την ουρά τους. Οι μυρωδιές, μάλλον απωθητικές για την ανθρώπινη μύτη, αποκαλύπτουν το αν μια ύαινα είναι αρσενική ή θηλυκή, αν είναι νεαρή ή γέρικη, ακόμα και το εάν έχει διάθεση για ζευγάρωμα. Τώρα, όμως, οι επιστήμονες διαπιστώνουν ότι αυτά τα πλούσια οσφρητικά δεδομένα δεν παράγονται από τις ίδιες της ύαινες, αλλά από συμβιωτικά βακτήρια που ζουν πάνω στον αδένα.

Η μείζων κατάθλιψη οδηγεί σε μείωση του μήκους των τελομερών, ενός βιολογικού δείκτη που σχετίζεται με τη νεότητα των κυττάρων, δείχνει μια σχετικά μεγάλη μελέτη ψυχιάτρων στην Ολλανδία.

Η πρώτη αποστολή της Ινδίας στον Άρη φαίνεται ότι ξεπέρασε το πρόβλημα που εμφάνισε πριν αναχωρήσει για το κύριο σκέλος του ταξιδιού. Το σκάφος έχει πλέον αποκτήσει αρκετή ταχύτητα και δείχνει να κινείται εντός πορείας.

Μια σειρά από εφαρμογές για τα σωστικά συνεργεία αλλά και τους πληγέντες από τον φονικό τυφώνα Χαϊγιάν στις Φιλιππίνες, κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο η αμερικάνικη εταιρεία Google. Οι εφαρμογές είναι προσβάσιμες για το κοινό στην ειδική ιστοσελίδα της Google με την ονομασία Typhoon Yolanda Crisis Page (το Yolanda είναι η δεύτερη ονομασία του Χαϊγιάν).

Το φουτουριστικό σκάφος που σχεδιάζουν τα Εθνικά Εργαστήρια Sandia στις ΗΠΑ φαίνεται ότι αντλούν έμπνευση από την ταινία Transformers. Η ερευνητική υπηρεσία του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας παρουσίασε το όραμά της για ένα μη επανδρωμένο σκάφος που θα πετά, θα κολυμπά και θα κινείται στην ξηρά ως τροχοφόρο.

Περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια μετά το σχηματισμό της Γης, μια πρωτόγονη μικροβιακή γλίτσα κάλυπτε τα βράχια ενός αρχαίου, παράκτιου οικοσυστήματος. Ο μικροβιακός τάπητας άφησε ίχνη στα αρχαιότερα πετρώματα του πλανήτη, ίχνη που είναι πιθανότατα οι αρχαιότερες ενδείξεις ζωής, εκτιμούν ερευνητές στην Αυστραλία και τις ΗΠΑ.