Επιστήμες

Βγήκε στο σφυρί ως η μοναδική φωτογραφική μηχανή που ταξίδεψε στο φεγγάρι και επέστρεψε. Η μηχανή Hasselblad 500 που χρησιμοποιήθηκε στην αποστολή Apollo 15 το 1971 πουλήθηκε σε ιάπωνα επιχειρηματία για 550.000 ευρώ.

Μπορεί να θεωρείται πιο ασφαλές από το κανονικό τσιγάρο, λειτουργεί όμως με αμπούλες γεμάτες θανάσιμο δηλητήριο. Στις ΗΠΑ καταγράφονται κάθε χρόνο εκατοντάδες κλήσεις για δηλητηρίαση από υγρά για ηλεκτρονικά τσιγάρα, και όπως φαίνεται πολλοί γονείς δεν έχουν συνειδητοποιήσει τον κίνδυνο που εγκυμονεί η νικοτίνη -ακόμα κι αν κάποιος απλώς την αγγίξει.

Είναι το υλικό από οποίο πλάστηκε το Ηλιακό Σύστημα, η Γη, οι άνθρωποι, τα δέντρα και τα πάντα: Τα δείγματα που έφερε στη Γη η αποστολή Stardust περιέχουν επτά πολύτιμους κόκκους διαστρικής σκόνης, ανακοίνωσαν πανηγυρικά ερευνητές της NASA. Τα μοναδικά δείγματα, τα οποία ζυγίζουν μόλις μερικά τρισεκατομμυριοστά του γραμμαρίου, είναι πιθανότατα το πιο αρχαίο υλικό που θα μπορέσουμε ποτέ να μελετήσουμε.

Στον άκρως μολυσματικό ιό Έμπολα, ο οποίος προκαλεί θάνατο από ακατάσχετη αιμορραγία, οφείλεται τελικά η επιδημία που σκότωσε τουλάχιστον 59 ανθρώπους τον τελευταίο μήνα στη Γουινέα της Δυτικής Αφρικής. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανησυχεί τώρα ότι η επιδημία μπορεί να έχει ήδη εξαπλωθεί στη γειτονική Σιέρα Λεόνε.

Ενας θηλυκός χιμπαντζής «έβαλε τα γυαλιά» στο ανθρώπινο είδος νικώντας το πανηγυρικά σε ένα παιχνίδι στον ηλεκτρονικό υπολογιστή. Συγκεκριμένα η Πάνζι, η οποία έχει στο παρελθόν κατακτήσει πολυάριθμες γνωσιακές διακρίσεις, επέδειξε σε μια επιστημονική μελέτη πολύ καλύτερες επιδόσεις από παιδιά ηλικίας 3-12 ετών αλλά και από ενηλίκους ανθρώπους, γεγονός το οποίο επιβεβαιώνει την υψηλή νοημοσύνη των στενών συγγενών μας.

Ένα χάπι που θα «γιατρεύει» το τζετ λαγκ μπορεί να είναι διαθέσιμο σε πέντε έτη, καθώς επιστήμονες κατάφεραν να επαναρυθμίσουν το ανθρώπινο βιολογικό ρολόι. Πειράματα που διεξήγαγαν σε ποντίκια αποκάλυψαν ένα ένζυμο που ελέγχει το πώς το βιολογικό ρολόι θα μπορούσε να επαναρυθμιστεί.

Έρευνα στα ιζήματα του βυθού έξω από τη Νότιο Αφρική δείχνει να επιβεβαιώνει τις υποψίες για το ρόλο του φυτοπλαγκτού στο παγκόσμιο κλίμα: σίδηρος και άλλα θρεπτικά συστατικά που μεταφέρονται με τον άνεμο από την ξηρά στους ωκεανούς μπορούν να προκαλέσουν εκρηκτική αύξηση των μονοκύτταρων φυτών, τα οποία με τη σειρά τους απορροφούν το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και ρίχνουν τη θερμοκρασία του πλανήτη.

Το υπουργείο Υγείας επιβάλλεται να καθορίσει ανώτατο όριο για το καρκινογόνο εξασθενές χρώμιο στο πόσιμο νερό, επαναλαμβάνει η Συνήγορος του Πολίτη Καλλιόπη Σπανού, αναφερόμενη στο σκάνδαλο της μόλυνσης του Ασωπού και του πόσιμου νερού στη Βοιωτία και την Εύβοια.

Ο Watson, το σύστημα τεχνητής νοημοσύνης που έγινε διάσημο όταν νίκησε τους ανθρώπους στο τηλεπαιχνίδι Jeopardy!, αναλαμβάνει τώρα να αναλύσει ωκεανούς γενετικούς δεδομένων και να προτείνει θεραπείες για τον καρκίνο -ένα εγχείρημα που θα μπορούσε να φέρει νέα εποχή στην εξατομικευμένη ιατρική, εφόσον βέβαια πετύχει.

Στο μέλλον, αν κάποιος αφήσει πίσω του μια τρίχα στη σκηνή του εγκλήματος, θα είναι σαν να έχει αφήσει την ίδια την φωτογραφία του. Μια πολλά υποσχόμενη αμερικανο-βελγική τεχνολογία φιλοδοξεί να προστεθεί στο «οπλοστάσιο» των εγκληματολογικών ερευνών, καθώς είναι σε θέση να αναδημιουργήσει τρισδιάστατα σε ηλεκτρονικό υπολογιστή το πιθανό πρόσωπο ενός καταζητούμενου, μόνο από τα ίχνη του γενετικού υλικού (DNA) που έχει αφήσει πίσω του.

Ακόμα και σήμερα, η ραδιενέργεια που διέρρευσε από το ατύχημα του Τσερνόμπιλ το 1986 επηρεάζει τα μικρόβια του εδάφους με αποτέλεσμα να επιβραδύνεται η αποσύνθεση των νεκρών φύλλων στο δάσος, διαπιστώνει διεθνής ερευνητική ομάδα. Προειδοποιεί μάλιστα ότι η συσσώρευση βιομάζας δημιουργεί κίνδυνο πυρκαγιάς και εξάπλωσης της ραδιενέργειας με τον καπνό.

Έπειτα από το τέλος μιας ακόμα σκληρής σεληνιακής νύχτας, το κινεζικό ρομπότ Yutu ξύπνησε από την κατάσταση αναμονής και μεταδίδει δεδομένα, παραμένει όμως παράλυτο λόγω μηχανικού προβλήματος που μάλλον δεν πρόκειται να επιλυθεί.

Η Ηewlett-Packard θα παρουσιάσει τον Ιούνιο τα σχέδιά της για επέκταση στην αγορά των οικιακών συστημάτων τρισδιάστατης εκτύπωσης, ανακοίνωσε η διευθύνουσα σύμβουλος της εταιρείας. Οι ερευνητές της ΗP κατάφεραν να ξεπεράσουν τεχνικά εμπόδια που αφορούν τις πρώτες ύλες της εκτύπωσης και επηρέαζαν την ποιότητα και τη διάρκεια ζωής των εκτυπωμένων αντικειμένων.

Το βόρειο ημισφαίριο γιορτάζει την Πέμπτη την πρώτη μέρα της άνοιξης, μια ενθαρρυντική αλλαγή την οποία σηματοδοτεί το εαρινό ηλιοστάσιο στις 18.57 ώρα Ελλάδας. Αυτό σημαίνει ότι η μέρα διαρκεί πλέον περίπου όσο η νύχτα, και θα συνεχίσει να μεγαλώνει μέχρι το θερινό ηλιοστάσιο. Τι είναι όμως η ισημερία;

Αμερικανοί παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν έναν ασυνήθιστο μεγαλόσωμο δεινόσαυρο που ονόμασαν «κοτόπουλο από την κόλαση», επειδή είχε τεράστιο ράμφος σαν των πουλιών, κεφάλι κοτόπουλου με οστέινο λοφίο και (πιθανώς) πούπουλα, ψηλά πόδια, μακριά ουρά σαν τις σαύρες, αλλά ταυτόχρονα διέθετε μακριά κοφτερά νύχια και ήταν «κολασμένα» αρπακτικός.

Ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη το θρίλερ της εξαφάνισης του Μπόινγκ των Μαλαισιανών Αερογραμμών έχουν γραφτεί και ακουστεί πάρα πολλά για τα συστήματα ραντάρ. Ομάδα Ιταλών ερευνητών αναπτύσσει ένα νέο σύστημα ραντάρ το οποίο όπως υποστηρίζουν δεν θα εντοπίζει μόνο το στίγμα ενός αεροσκάφους αλλά θα μπορεί να καταγράφει ολόκληρη τη διαδρομή που ακολουθεί. Θεωρητικά ένα τέτοιο ραντάρ θα μπορούσε στην περίπτωση του χαμένου Μπόινγκ να έχει προσφέρει άμεσα δεδομένα που όχι μόνο θα βοηθούσαν στον γρήγορο εντοπισμό του αλλά θα εξηγούσαν και το τι συνέβη.

Παρά τον εμφύλιο πόλεμο που έχει διαλύσει τη Συρία και την οικονομία της, η κυβέρνηση ανακοίνωσε τα αναπάντεχα σχέδιά της για τη δημιουργία κρατικής διαστημικής υπηρεσίας.

Ο πύθωνας της Βιρμανίας, ένα από τα μεγαλύτερα φίδια του κόσμου, έχει μια αξιοθαύμαστη ικανότητα να βρίσκει το δρόμο προς το σπίτι ακόμα και αν εγκαταλειφθεί δεκάδες χιλιόμετρα μακριά, αποκαλύπτει ένα πείραμα στη Φλόριντα, μια περιοχή στην οποία το ασιατικό ερπετό έχει βρει νέο σπίτι.

«Η εικονική πραγματικότητα θα καθορίσει το μέλλον των βιντεοπαιχνιδιών» εκτιμά η Sony, η οποία παρουσίασε ένα πρωτότυπο γυαλιών εικονικής πραγματικότητας για το νέο PlayStation 4. Το Project Morpheus, όπως ονομάζεται η συσκευή στη σημερινή της μορφή, περιλαμβάνει οθόνες που προσφέρουν θέα 90 μοιρών με ανάλυση 1080p

Ήμασταν τυχεροί που η Γη δεν βρέθηκε στο διάβα της. Στις 22 Ιουλίου 2012, δύο εκρήξεις στην επιφάνεια του Ήλιου εκτόξευσαν γιγάντια σύννεφα σωματιδίων που ενώθηκαν και σχημάτισαν την ταχύτερη ηλιακή καταιγίδα που έχει καταγραφεί ως σήμερα.