Επιστήμες

Ο Δρ Ίαν Κρόζιερ πίστευε ότι όλα είχαν τελειώσει όταν πήρε εξιτήριο από νοσοκομείο της Ατλάντα έπειτα από μια παρολίγον θανατηφόρο μάχη με τον Έμπολα. Δύο μήνες αργότερα, επέστρεψε στο νοσοκομείο με πόνο και προβλήματα όρασης στο αριστερό μάτι, το οποίο μάλιστα άλλαξε χρώμα.

Παρατηρήσεις στο πλησιέστερο σουπερνόβα που έχει καταγραφεί τους τελευταίους αιώνες δείχνουν να επιβεβαιώνουν τις υποψίες των αστροφυσικών ότι αυτές οι εκρήξεις γερασμένων άστρων είναι ασύμμετρες.

Τη λήξη της επιδημίας Έμπολα στη Λιβερία κήρυξαν η κυβέρνηση της χώρας και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, τονίζοντας ωστόσο ότι η προσπάθεια πρέπει να συνεχιστεί στη Γουινέα και τη Σιέρα Λεόνε.

Πολλοί άνθρωποι προτιμούν να διαβάζουν ειδήσεις στο Facebook, όμως οι ειδήσεις που εμφανίζονται στο προφίλ τους αποφασίζονται εκ των προτέρων από έναν αλγόριθμο. Μήπως όμως ο αλγόριθμος φιλτράρει τις ειδήσεις που διαφωνούν με τις απόψεις μας; Αυτό θα μας εμπόδιζε να έρθουμε σε επαφή με το αντίπαλο στρατόπεδο και θα δημιουργούσε τελικά ιδεολογική και πολιτική πόλωση.

Πριν από μερικά χρόνια δεν θα το πίστευε κανείς, κι όμως σήμερα υπάρχει πλέον ένα ηλεκτρονικό μικροσκόπιο με ανάλυση που πλησιάζει τις ατομικές διαστάσεις. Η νέα τεχνολογία θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στη φαρμακοβιομηχανία, αφού μπορεί να αποκαλύπτει τις αλληλεπιδράσεις φαρμάκων με τους βιολογικούς στόχους τους.

O νευροεπιστήμονας Τζον Ο΄Κιφ, ένας από τους τρεις ερευνητές που τιμήθηκαν με το περυσινό Νόμπελ Ιατρικής-Φυσιολογίας για την ανακάλυψη ενός συστήματος GPS στον εγκέφαλο, είναι ένας από τους έγκριτους ομιλητές του Διεθνούς Συνεδρίου Νευροεπιστημών FENS που θα πραγματοποιηθεί τον Οκτώβριο στη Θεσσαλονίκη.

Η τεχνολογία ανάλυσης εγκεφαλικών κυμάτων είναι έτοιμη να βγει από τα εργαστήρια στην καθημερινή ζωή -αυτό τουλάχιστον πιστεύουν δεκάδες εταιρείες που σπεύδουν να καταθέσουν αιτήματα για διπλώματα ευρεσιτεχνίας στις ΗΠΑ.

Σαν επίδοξοι εραστές μιας ωραίας κοιμωμένης, οι υπεύθυνοι της αποστολής Rosetta περιμένουν να δουν αν το ρομπότ Philae θα ξυπνήσει από τον παγωμένο ύπνο του στον κομήτη 67P. Αυτό, όμως, εξαρτάται από τέσσερις βασικούς παράγοντες.

Τρόφιμα, καύσιμα, προσωπικά αντικείμενα αστροναυτών. Όλο το φορτίο που προοριζόταν για τον Διαστημικό Σταθμό κάηκε όταν ένα ρωσικό μεταγωγικό Progress έπεσε στην ατμόσφαιρα το πρωί της Παρασκευής. Το τέλος ήρθε πάνω από τον «κεντρικό Ειρηνικό», ανακοίνωσε η Μόσχα χωρίς να δώσει συντεταγμένες.

Για πρώτη φορά εδώ και περίπου δύο εκατομμύρια χρόνια, η μέση συγκέντρωση του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα έφτασε τον Μάρτιο τα 400 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm), ανακοίνωσε η αμερικανική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA).

Τα πρώτα αυτόνομα οχήματα που θα δείτε στους δρόμους θα είναι θηρία με 18 ρόδες. Αυτό τουλάχιστον πιστεύει η γερμανική Daimler, η οποία ξεκίνησε δοκιμές της πρώτης ρομποτικής νταλίκας στους δρόμους της Νεβάδα.

Μετά την ολοκλήρωση της περιόδου διάθεσης της «μάσκας» εικονικής πραγματικότητας Oculus Rift σε developers, η τελευταία εκδοχή της συσκευής είναι πλέον έτοιμη για να διατεθεί στο καταναλωτικό κοινό στις αρχές του 2016.

Τα χρώματα μοιάζουν φθινοπωρινά στα δάση κωνοφόρων της Καλιφόρνια, στην πραγματικότητα όμως τα δέντρα φορούν τα κόκκινα χρώματα του θανάτου. Σε διάστημα ενός έτους, τουλάχιστον 12,5 εκατομμύρια δέντρα υπέκυψαν στους εθνικούς δρυμούς της Καλιφόρνια λόγω της ξηρασίας που συνεχίζεται εδώ και τέσσερα χρόνια. Και η ξερή βιομάζα αυξάνει τώρα τον κίνδυνο πυρκαγιάς.

Το μη επανδρωμένο διαστημικό φορτηγό Progress που παρουσίασε βλάβη λίγο μετά την εκτόξευσή του για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό αναμένεται να καταστραφεί φλεγόμενο στην ατμόσφαιρα το πρωί του Σαββάτου, εκτιμά η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos αλλά και ανεξάρτητοι αναλυτές.

Οι ατμοσφαιρικές συνθήκες του Άρη σε συνδυασμό με την σκόνη που καλύπτει ολόκληρο την επιφάνεια του πλανήτη του προσδίδουν μια ερυθρή απόχρωση για αυτό και είναι γνωστός με την ονομασία Κόκκινος Πλανήτης. Όμως ο ρομποτικός εξερευνητής Curiosity της NASA αποκάλυψε ότι έστω και για λίγο ο Άρης αποκτά μια γαλαζωπή απόχρωση. Τα χρώματα στην ατμόσφαιρα του Άρη μεταβάλλονται κατά τη διάρκεια του ηλιοβασιλέματος. Το Curiosity φωτογράφισε το φαινόμενο αποκαλύπτοντας αυτή την άγνωστη... γαλάζια πτυχή του Κόκκινου Πλανήτη.

Αν η εμφάνιση της ζωής στον πλανήτη μας αποτελεί μέγα μυστήριο, εξίσου μυστηριώδης είναι η κατοπινή εμφάνιση της πολύπλοκης ζωής. Τώρα, οι επιστήμονες φαίνεται πως ρίχνουν περισσότερο φως στο απώτατο σκοτεινό παρελθόν μας, καθώς ανακάλυψαν στον βυθό του βόρειου Ατλαντικού, μεταξύ Γροιλανδίας και Νορβηγίας, σε βάθος 2.352 μέτρων, ένα νέο άγνωστο μέχρι σήμερα μικρόβιο, το οποίο θεωρείται ο χαμένος κρίκος στην εξελικτική αλυσίδα των ευκαρυωτικών οργανισμών όπως ο άνθρωπος.

Ο Μάρτιος του 2015, και συνολικά το πρώτο τρίμηνο του έτους, ήταν τα θερμότερα για τον πλανήτη από το 1880, οπότε υπάρχουν επίσημα καταγεγραμμένα στοιχεία. Παράλληλα, η έκταση των πάγων στην Αρκτική ήταν μικρότερη από ποτέ για το μήνα Μάρτιο.

Ενόψει της πρώτης επανδρωμένης αποστολής γύρω στο 2017, η αμερικανική SpaceX πραγματοποίησε την Τρίτη την πρώτη δοκιμή του συστήματος εκτίναξης με το οποίο θα δραπετεύουν οι αστροναύτες σε περίπτωση προβλήματος κατά την εκτόξευση του σκάφους Crew Dragon.

Δεκατέσσερα αντικαρκινικά κέντρα στις ΗΠΑ και τον Καναδά συνήψαν συμφωνία με την IBM για τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης Watson στον καθορισμό εξατομικευμένων θεραπειών. Ο Watson είχε γίνει παγκοσμίως γνωστός όταν ανακηρύχθηκε πρωταθλητής στο τηλεπαιχνίδι Jeopardy!.

Ανησυχία επικρατεί στους γεωργούς της Πελοποννήσου, οι οποίοι φοβούνται ότι το βακτήριο της Xylella fastidiosa μπορεί, αν φτάσει στη χώρα από την Ιταλία, να καταστρέψει το σύνολο των καλλιεργειών τους και να προκαλέσει ανεπανόρθωτη ζημιά στην οικονομία της περιοχής, αφού δεν υπάρχει αποτελεσματικός τρόπος αντιμετώπισής του.