Επιστήμες

Για πρώτη φορά οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ισχυρές ενδείξεις για σύννεφα που περιέχουν νερό, σε ένα ουράνιο σώμα εκτός του ηλιακού μας συστήματος.  Πρόκειται για έναν καφέ νάνο σε απόσταση μόνο 7,2 ετών φωτός από τη Γη.

Η τοπική χωματερή προσφέρει τέτοια αφθονία φαγητού που οι αρκούδες σε αυτήν την πόλη της Τουρκίας βαριούνται πια να πάρουν τα πόδια τους.

Το ιαπωνικό διαστημικό τηλεσκόπιο Hitomi υποτίθεται ότι θα έφερνε νέα εποχή στην αστρονομία ακτίνων Χ. Πρόλαβε όμως να παρατηρήσει μόνο το γαλαξιακό σμήνος του Περσέα πριν διαλυθεί τον περασμένο Μάρτιο.

Είναι πιθανότατα ο ταχύτερος κολυμβητής του κόσμου, με ταχύτητα που λέγεται ότι πλησιάζει τα 100 χιλιόμετρα την ώρα. Όπως φαίνεται, το μυστικό για τις κορυφαίες επιδόσεις του ξιφία είναι το καλό λιπαντικό.

Η κατανάλωση ψαριών σε παγκόσμιο επίπεδο ξεπέρασε για πρώτη φορά τα 20 κιλά ανά άτομο ανά χρόνο, ωστόσο μεγάλο μέρος των ιχθυαποθεμάτων αλιεύεται σε μη βιώσιμα επίπεδα, και το πρόβλημα είναι ιδιαίτερα έντονο στη Μαύρη Θάλασσα και τη Μεσόγειο, αναφέρει ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) του ΟΗΕ.

Οι Νεάντερταλ που ζούσαν στο Βέλγιο πριν από 40.000 έως 45.000 χρόνια, μάλλον δεν είχαν πρόβλημα να φάνε ο ένας τον άλλο - τουλάχιστον σε κάποιες ειδικές περιστάσεις. Για πρώτη φορά Ευρωπαίοι επιστήμονες ανακάλυψαν βορείως των Άλπεων ίχνη κανιβαλισμού σε οστά που βρέθηκαν σε ένα σπήλαιο.

Αστρονόμοι από διάφορες χώρες, μεταξύ των οποίων ένας Έλληνας επιστήμονας της διασποράς, εντόπισαν μια τεράστια μαύρη τρύπα στο κέντρο ενός μακρινού γαλαξία, η οποία απορροφά ένα άστρο, ενώ την ίδια ώρα ένας πίδακας ύλης εκτοξεύεται από την «καρδιά» του γαλαξία.

Η πρωτοχρονιά του 2017 θα καθυστερήσει λιγάκι. Ένα εμβόλιμο δευτερόλεπτο αποφασίστηκε να προστεθεί στα ρολόγια της ανθρωπότητας, όταν θα τελειώνει η 31η Δεκεμβρίου 2016, προκειμένου να αντισταθμισθεί η επιβραδυνόμενη περιστροφή της Γης γύρω από τον άξονά της.

H Ελλάδα καταλαμβάνει την 70ή θέση μεταξύ 139 χωρών στο Δείκτη Ψηφιακής Ετοιμότητας 2016 (Networked Readiness Index 2016), σύμφωνα με την έκθεση Global Information Technology Report 2016 του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ. Η Ελλάδα βρίσκεται στην τελευταία θέση μεταξύ των χωρών-μελών της ΕΕ των 28.

Ένα πειραματικό εμβόλιο του MIT που χρησιμοποιεί μόρια RNA για να διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να παραχθεί από το μηδέν σε διάστημα μιας εβδομάδας, επιτρέποντας ταχύτερη αντίδραση στα ξεσπάσματα επιδημιών. Σε δοκιμές σε ποντίκια, το εμβόλιο ήταν 100% αποτελεσματικό κατά του Έμπολα, της γρίπης Η1Ν1 και του τοξοπλάσματος.

Αν κοιτάξουμε προσεκτικά την ανατομία και τις συνήθειες των ζώων και του ανθρώπου, είναι προφανές ότι η Εξέλιξη δεν εποίησεν τα πάντα εν σοφία. Και αυτό επειδή η φυσική επιλογή ακολουθεί τον «δρόμο της ελάχιστης αντίστασης» και δίνει πρακτικές λύσεις που δεν είναι πάντα οι βέλτιστες, επισημαίνει ανάλυση στο περιοδικό Science.

Οι κατσίκες θα μπορούσαν -με λίγη εξάσκηση- να διεκδικήσουν τον χαρακτηρισμό του «καλύτερου φίλου» του ανθρώπου από τους σκύλους και τα άλογα, επειδή έχουν την έμφυτη ικανότητα να επικοινωνήσουν μαζί μας, όπως άλλα εξημερωμένα ζώα. Αυτό τουλάχιστον ισχυρίζονται Βρετανοί βιολόγοι και ψυχολόγοι που έκαναν τα σχετικά πειράματα.

Ελπίδες και φήμες για νέα ανακάλυψη σωματιδίου από τον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων. Τον επόμενο μήνα οι επιστήμονες του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Πυρηνικών Ερευνών (CERN) θα συναντηθούν στο Σικάγο, στη Διεθνή Συνδιάσκεψη Φυσικής Υψηλών Ενεργειών, για να παρουσιάσουν τα νεότερα ευρήματά τους.

Όταν ο βασιλιάς της κοκαΐνης Πάμπλο Εσκομπάρ έπεσε νεκρός από τα πυρά της αστυνομίας το 1993, άφησε πίσω του μια ασυνήθιστη κληρονομιά: τους κατοικίδιους ιπποπόταμούς του, των οποίων οι απόγονοι ζουν ακόμα στη βόρεια Κολομβία. Είναι μάλιστα ο μεγαλύτερος άγριος πληθυσμός εκτός της Αφρικής.

Βγείτε έξω το βράδυ μια από αυτές τις ημέρες και κοιτάξτε δυτικά: θα είναι δύσκολο να χάσετε τον Δία, τον επιβλητικό άρχοντα των πλανητών, ο οποίος μόλις υποδέχτηκε τον πρώτο επισκέπτη από την ιστορική αποστολή Galileo πριν από 21 χρόνια.

Όπως η Ήρα της μυθολογίας μπορούσε να βλέπει κάτω από τα πυκνά σύννεφα που δημιουργούσε ο Δίας για να καλύπτει τις ατασθαλίες του, το Juno της NASA θα κάνει κάτι ανάλογο για την πλανητολογία: η αποστολή των 1,1 δισ. δολαρίων τέθηκε την Τρίτη σε τροχιά γύρω από τον γίγαντα του Ηλιακού Συστήματος.

Όταν η Ντόλι η κλωνοποιημένη προβατίνα γεννήθηκε πριν από 20 χρόνια στις 5 Ιουλίου, άλλοι χαιρέτισαν την εξέλιξη ως την αρχή μιας ιατρικής επανάστασης, ενώ άλλοι προειδοποιούσαν για έναν «Θαυμαστό Καινούργιο Κόσμο» από πανομοιότυπους ανθρώπους που εκτρέφονται ως ανταλλακτικά εξαρτήματα. Τελικά, όμως, τίποτα από τα δύο δεν συνέβη.

Ο Δίας ήταν ένας πονηρός θεός που έκρυβε τα καμώματά του πίσω από πυκνά νέφη, όμως η γυναίκα του Ήρα (η Juno των Ρωμαίων) μπορούσε να δει κάτω από το «καμουφλάζ» του. Αυτό φιλοδοξεί να κάνει η αποστολή Juno της NASA, η οποία φτάνει στο σύστημα του Δία τα ξημερώματα της Τρίτης, έπειτα από ταξίδι πέντε ετών.

Ισπανοί επιστήμονες «διάβασαν» για πρώτη φορά το πλήρες γονιδίωμα του δέντρου της ελιάς. Η ελιά είναι ένα από τα πρώτα δέντρα που καλλιεργήθηκαν στην ιστορία της ανθρωπότητας, πριν από περίπου 6.000 χρόνια, μια διαδικασία που ξεκίνησε στην ανατολική Μεσόγειο και μετά επεκτάθηκε προς τα δυτικά.

Η Κίνα εγκατέστησε την Κυριακή το τελευταίο κομμάτι του μεγαλύτερου ραδιοτηλεσκοπίου στον κόσμο, ένα «πιάτο» διαμέτρου 500 μέτρων που μεταξύ άλλων θα μπορούσε να ανιχνεύσει σήματα από εξωγήινους πολιτισμούς.