Επιστήμες

Ένα τελείως ασυνήθιστο φαινόμενο είδε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble: τεράστιες καυτές μπάλες αερίων να εκτοξεύονται από ένα άστρο που πεθαίνει. Κάθε σφαίρα πλάσματος είναι διπλάσια σε μέγεθος σε σχέση με τον πλανήτη Άρη και κινείται στο Διάστημα με ταχύτητα 800.000 χιλιομέτρων την ώρα. 

Οι εκπομπές μεθανίου από τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων, οι οποίες επιδεινώνουν το πρόβλημα της κλιματικής αλλαγής, μπορεί να είναι στην πραγματικότητα τουλάχιστον διπλάσιες από τις τρέχουσες εκτιμήσεις, σχεδόν 200 εκατομμύρια τόνοι ετησίως.

Σύμφωνα με μια νέα -επίμαχη για μερικούς- επιστημονική έρευνα, η ανθρωπότητα πιθανώς έχει «πιάσει ταβάνι», όσον αφορά τη διάρκεια της ανθρώπινης ζωής. Για τη συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων αυτή η «οροφή» σήμερα είναι τα 115 χρόνια. Η πιθανότητα ενός ανθρώπου να ζήσει έως την ηλικία των 125 ετών, είναι μικρότερη από μία στις 10.000.

Το Hyperloop, το όραμα του τρένου-αστραπή του Έλον Μασκ που απογειώνεται σε ταχύτητες που αγγίζουν τα 1,220 χλμ./ώρα, ετοιμάζεται να ταξιδέψει στο Ντουμπάι. Πρόσφατα, η μεγαλύτερη πόλη των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων είχε φιλοξενήσει διαγωνισμό σχεδίου γύρω την υλοποίηση του οράματος που είχε παρουσιάσει ο Μασκ το 2013.

Με το πρόβλημα να γίνεται «όλο και χειρότερο», η Βρετανία ενισχύει την αστυνομική της δύναμη στην Κύπρο για την προστασία εκατομμυρίων αποδημητικών πτηνών που θανατώνονται με παράνομες ξόβεργες και δίχτυα.

Ένας μπακαλιάρος στα αμερικανικά ύδατα μάλλον δύσκολα καταλαβαίνει ένα μπακαλιάρο των βρετανικών υδάτων, καθώς οι ήχοι που βγάζουν είναι αρκετά διαφορετικοί, όπως συμβαίνει με τις τοπικές διαλέκτους στην ανθρώπινη γλώσσ.

Τρεις επιστήμονες που δημιούργησαν μικροσκοπικές μηχανές από μόρια βραβεύονται με το φετινό Νόμπελ Χημείας, ανακοίνωσε η επιτροπή των βραβείων στο Ινστιτούτο Καρολίνσκα της Σουηδίας.

Η Διώνη, ένας από τους δορυφόρους του Κρόνου, διαθέτει πιθανώς ένα υπόγειο ωκεανό βαθιά κάτω από την επιφάνειά της, σύμφωνα με εκτιμήσεις βέλγων επιστημόνων, που ανέλυσαν δεδομένα της αποστολής Cassini που εξερευνά το σύστημα του Άρχοντα του Δαχτυλιδιών από το 2004.

Όσοι πιστεύουν ότι πρόκειται για έργο εξωγήινων έχουν λόγο να ενθουσιαστούν: καμία από τις θεωρίες που έχουν προταθεί δεν μπορεί να εξηγήσει τη συμπεριφορά του άστρου KIC 8462852 στον αστερισμό του Κύκνου, του οποίου η φωτεινότητα βρέθηκε να αυξομειώνεται με ακόμα πιο μυστηριώδη τρόπο από ό,τι είχε αποκαλυφθεί ως σήμερα.

Ακόμα και η Κίνα δεν μπορεί να αντισταθεί στο δέλεαρ μιας βιομηχανίας τουρισμού στο όριο του Διαστήματος: εταιρεία που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση υποστηρίζει ότι είναι έτοιμη να δοκιμάσει ένα διαστημικό λεωφορείο που θα προσφέρει σε 20 επιβάτες μια ολιγόλεπτη εμπειρία έλλειψης βαρύτητας.

Η ιστορική Συμφωνία του Παρισιού για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής φαίνεται ότι θα τεθεί σύντομα σε ισχύ έπειτα από την απόφαση των χωρών-μελών της ΕΕ να την επικυρώσουν εντός της εβδομάδας.

Τρεις βρετανοί ερευνητές που εργάζονται στις ΗΠΑ θα μοιραστούν το φετινό Νόμπελ Φυσικής για τη μελέτη ασυνήθιστων καταστάσεων, ή φάσεων, της ύλης όπως οι υπεραγωγοί και τα υπερρευστά, ανακοίνωσε η επιτροπή των βραβείων στο Ινστιτούτο Καρολίνσκα της Στοκχόλμης.

Τα βραβεία Νόμπελ δεν είναι δυνατόν να ανακληθούν, γι' αυτό και η επιτροπή των βραβείων πρέπει να σκεφτεί καλά πώς θα σταθούν οι αποφάσεις της σε βάθος χρόνου. Συνήθως τα καταφέρνει, όχι όμως πάντα.

Οι γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες δεν διαφέρουν από τις συμβατικές όσον αφορά την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον, δείχνει ανασκόπηση της διαθέσιμης βιβλιογραφίας από τις Εθνικές Ακαδημίες Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής των ΗΠΑ.

Ακόμα και καταμεσής του Ατλαντικού, σε βάθη όπου το φως της μέρας δεν φτάνει, καβούρια, θαλάσσια αγγούρια και άλλα πλάσματα του βυθού τρέφονται με το «θαλάσσιο χιόνι» που πέφτει από την επιφάνεια. Μόνο που πολλά από τα σωματίδια τα οποία καταπίνουν είναι πλαστικές ίνες που διέρρευσαν από πλυντήρια.

Το φετινό Νόμπελ Ιατρικής - Φυσιολογίας θα απονεμηθεί στον Ιάπωνα Γιοσινόρι Οσούμι για την ανακάλυψη των μηχανισμών της αυτοφαγίας, ενός συστήματος ανακύκλωσης των συστατικών του κυττάρου που μπορεί να προκαλέσει ασθένειες όταν υποστεί βλάβη.

Σε μια συμβολική κίνηση που ικανοποιεί ένα πάγιο αίτημα της διεθνούς κοινότητας, οι ΗΠΑ παρέδωσαν την τεχνική επίβλεψη του Διαδικτύου σε μη κερδοσκοπική εταιρεία με διεθνή σύνθεση.

Οι αρμόδιες αντιμονοπωλιακές υπηρεσίες της ΕΕ σχεδιάζουν να επιβάλλουν στη Google την απαγόρευση της προσφοράς οικονομικών κινήτρων προς τις εταιρείας κατασκευής smatphone για προεγκατάσταση της μηχανής αναζήτησής της.

Ο στόχος που έχει θέσει η διεθνής κοινότητα για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής ήδη δείχνει σχεδόν ανέφικτος: έξι κορυφαίοι ειδικοί προειδοποιούν με έκθεσή τους ότι η άνοδος της μέσης θερμοκρασίας θα ξεπεράσει το κρίσιμο όριο των 2 βαθμών μέχρι τα μέσα του αιώνα, 50 ολόκληρα χρόνια νωρίτερα σε σχέση με προηγούμενες εκτιμήσεις.

Έπειτα από 12 χρόνια περιπλάνησης στο Διάστημα και δύο χρόνια παρατήρησης του κομήτη 67P, η ιστορική ευρωπαϊκή αποστολή Rosetta αυτοκτόνησε πέφτοντας στο κατάμαυρο αντικείμενο του πόθου της.