Επιστήμες

Με στόχο να διατηρήσει ή και να αυξήσει το μερίδιό του στην ευρωπαϊκή διαστημική βιομηχανία, το Βέλγιο σχεδιάζει την ίδρυση Ομοσπονδιακής Διαστημικής Υπηρεσίας.

Λίγες εβδομάδες μετά τη συντριβή του ρομπότ Schiaparelli στον Άρη, οι ευρωπαίοι υπουργοί Επιστήμης καλούνται να αποφασίσουν αν θα διαθέσουν ακόμα 400 εκατομμύρια ευρώ για το ExoMars Rover, ένα εξάτροχο ρομπότ που θα επιχειρήσει να προσεδαφιστεί με τον ίδιο τρόπο.

Οι επιβάτες της εταιρείας αστικών συγκοινωνιών του Σαν Φρανσίσκο μπορούσαν να ταξιδεύουν δωρεάν το Σαββατοκύριακο, έπειτα από επίθεση χάκερ που ζητούσαν λύτρα για να ξεκλειδώσουν τους χιλιάδες μολυσμένους υπολογιστές.

Το διαστημικό σκάφος Cassini θα ξεκινήσει στις 30 Νοεμβρίου μια σειρά από διαδοχικές προσεγγίσεις σχεδόν ξυστά στους εξωτερικούς δακτύλιους του Κρόνου. Οι συνολικά 20 «βουτιές-θρίλερ» -μία κάθε επτά μέρες- θα διαρκέσουν έως τις 22 Απριλίου. Το σκάφος θα εισέλθει σε «αχαρτογράφητα νερά», καθώς καμία άλλη ανθρώπινη συσκευή δεν έχει πλησιάσει ποτέ τόσο πολύ στους θεαματικούς δακτύλιους του γιγάντιου αέριου πλανήτη με τους πολλούς δορυφόρους.

Με μια ηχηρή παρέμβαση στην γκρίζα αγορά ομοιοπαθητικών σκευασμάτων, η αμερικανική κυβέρνηση απαιτεί από τους παρασκευαστές να προσκομίζουν στοιχεία για την αποτελεσματικότητα των προϊόντων τους, αλλιώς θα πρέπει να προειδοποιούν στις συσκευασίες ότι δεν υπάρχουν επιστημονικές ενδείξεις για οφέλη στην υγεία.

Τα νέα δορυφορικά ραντάρ της Ευρώπης είναι τόσο ευαίσθητα ώστε μπορούν να παρακολουθούν την αργή βύθιση ενός νέου αλλά προβληματικού ουρανοξύστη στο Σαν Φρανσίσκο.

Λόγω ενός συνδυασμού παραγόντων όπως το φαινόμενο Ελ Νίνιο και οι άνεμοι που πνέουν προς τα βόρεια, οι θερμοκρασίες των τελευταίων εβδομάδων στον Αρκτικό Κύκλο έφτασαν έως και 20 βαθμούς πάνω από το κανονικό, επιβραδύνοντας δραματικά το σχηματισμό θαλάσσιου πάγου.

Συνολικά 13 τόνοι απορριμμάτων συλλέχθηκαν από τους χιλιάδες εθελοντές της HELMEPA στη φετινή εκστρατεία καθαρισμού των ακτών, η οποία κάλυψε 81 χιλιόμετρα ακτογραμμής σε θάλασσες, ποτάμια και λίμνες. Τα αποτσίγαρα ήταν με διαφορά το πολυπληθέστερο σκουπίδι και ακολουθούν τα κάθε είδους πλαστικά. Δεν έλειψαν πάντως και τα περίεργα, από τσουλήθρες μέχρι μασέλες.

Η άνοδος στην κοινωνική ιεραρχία αλλάζει τον τρόπο που λειτουργούν τα γονίδια και ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, υποστηρίζουν αμερικανοί ερευνητές βάσει πειραμάτων που έκαναν σε μαϊμούδες, υποστηρίζοντας ότι κάτι ανάλογο συμβαίνει επίσης σε άλλα είδη ζώων, αλλά και στους ανθρώπους.

Για πρώτη φορά επιστήμονες στις ΗΠΑ «έπεισαν» ζωντανούς οργανισμούς να δημιουργήσουν χημικούς δεσμούς πυριτίου-άνθρακα, κάτι που έως τώρα μόνο οι χημικοί είχαν καταφέρει να πετύχουν στο εργαστήριο και μάλιστα με πολύ μικρότερη αποτελεσματικότητα.

Αν τα απίθανα ευρήματα επιβεβαιωθούν, οι φυσικοί θα πρέπει να επιστρέψουν στα θρανία: ερευνητές της NASA αναφέρουν ότι ένας πειραματικός κινητήρας για διαστημικά σκάφη προσφέρει ώση χωρίς να χρησιμοποιεί κανένα προωθητικό υλικό, κάτι που δείχνει να παραβιάζει τον τρίτο νόμο του Νεύτωνα και την αρχή διατήρησης της ορμής.

Είναι μια ικανότητα που θα ζήλευαν και οι καλύτεροι γιόγκι: τα κητώδη μπορούν να ελέγχουν συνειδητά την καρδιακή συχνότητα ανάλογα με τη διάρκεια της κατάδυσης, αποκαλύπτει πείραμα σε συνθήκες αιχμαλωσίας.

Μια μεγάλη κλινική δοκιμή ενός πολλά υποσχόμενου φαρμάκου κατά της νόσου Αλτσχάιμερ διέψευσε τις αρχικές προσδοκίες. Το φάρμακο σολανεζουμάβη της Eli Lilly απέτυχε να δείξει οφέλη στην φάση ΙΙΙ των δοκιμών.

Αν τυχόν πέσετε πάνω στο εικονιζόμενο καβούρι, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να μην επιχειρήσετε να το πιάσετε. Πρόκειται για το καβούρι καρύδας (Latro birgus) οι δαγκάνες του οποίου δεν είναι μόνο μεγάλες αλλά πανίσχυρες. Σύμφωνα με μελέτη ιαπώνων ειδικών η δαγκάνα του συγκεκριμένου καβουριού μπορεί να ασκήσει δύναμη 336 κιλών.

Η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA έδωσε στη δημοσιότητα ένα προκαταρκτικό πόρισμα της έρευνας που τη συντριβής του Schiaparelli στον Άρη, σύμφωνα με το οποίο η συσκευή προσέκρουσε στην επιφάνεια με ταχύτητα 540 χιλιομέτρων την ώρα, επειδή το λογισμικό της μπέρδεψε το ύψος στο οποίο βρισκόταν.

Έπειτα από το πράσινο φως που έδωσαν οι κάτοικοι και οι αρμόδιες αρχές, εκατομμύρια γενετικά τροποποιημένα αρσενικά κουνούπια θα απελευθερωθούν στην Φλόριντα σε μια προσπάθεια να αντιμετωπιστούν ασθένειες όπως ο δάγγειος πυρετός και ο Ζίκα.

Περίπου 350 χρόνια από την τελευταία φορά που το ντόντο εθεάθη ζωντανό, ένας εξαιρετικά σπάνιος και σχεδόν πλήρης σκελετός του πτηνού πουλήθηκε σε δημοπρασία για 346.300 λίρες, περίπου 403.000 ευρώ.

Η υπηρεσία κοινωνικής δικτύωσης Τwitter έκλεισε προσωρινά την Τρίτη τον λογαριασμό του επικεφαλής και ιδρυτή του Τζακ Ντόρσεϊ εξαιτίας «εσωτερικού σφάλματος».

Όπως συμβαίνει συχνά την άνοιξη και το φθινόπωρο, μια μεγάλη, κόκκινη και δύσοσμη κηλίδα χρωματίζει αυτές τις ημέρες τα νερά της Θεσσαλονίκης. Η λεγόμενη «κόκκινη παλίρροια» είναι φυσικό φαινόμενο, το οποίο όμως επιδεινώνεται από τα αστικά λύματα και τα λιπάσματα που καταλήγουν στον κόλπο του Θερμαϊκού, όπου τα νερά αργούν να ανανεωθούν.

Τεράστια αποθέματα νερού σε μορφή πάγου υπάρχουν κάτω από μια πεδιάδα του Άρη και μάλιστα όχι βαθιά, αλλά πολύ κοντά στην επιφάνεια του πλανήτη, σύμφωνα με νέα στοιχεία επιστημόνων της NASA. Το υπόγειο αυτό «ρεζερβουάρ» βρίσκεται κάτω από την περιοχή Utopia Planitia («Πεδιάδες της Ουτοπίας») με διάμετρο περίπου 3.300 χιλιομέτρων, ένα αχανές λεκανοπέδιο ανάμεσα στον ισημερινό και τον βόρειο πόλο του πλανήτη.