Επιστήμες

Έληξε την Τρίτη ο διαγωνισμός που είχε προκηρύξει η κοινοπραξία Secure Digital Music Initiative (SDMI) για το «σπάσιμο» του κλειδώματος αρχείων ψηφιακής μουσικής. Η SDMI ανακοίνωσε ότι μόνο δύο από τους 447 διαγωνιζόμενους κατόρθωσαν να «σπάσουν» επιτυχώς μία από τις πέντε τεχνολογίες που είχε δημιουργήσει για την προστασία των αρχείων.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Kέμπριτζ ανέπτυξαν μέθοδο κατασκευής φθηνών τσιπ από πλαστικό, η οποία συνίσταται ουσιαστικά στον ψεκασμό πλαστικού πάνω σε ένα πολυμερές υπόστρωμα. H έρευνα χρηματοδοτείται από την εταιρεία Plastic Logic, υπεύθυνοι της οποίας ανακοίνωσαν ότι σκοπεύουν να έχουν πρωτότυπα του τσιπ το ερχόμενο καλοκαίρι.

Αμερικανοί επιστήμονες διαπίστωσαν ότι διάφορα διαστημικά εξερευνητικά σκάφη, τα οποία χρησιμοποίησαν τη βαρυτική δύναμη της Γης για να κερδίσουν ενέργεια και να «εκσφενδονιστούν» πιο μακριά στο ηλιακό σύστημα, φαίνεται ότι δέχτηκαν μία επιπλέον ώθηση από αυτήν που υπολογίστηκε αρχικά, η οποία πιθανότατα οφείλεται σε κάποια άγνωστη συνιστώσα της βαρύτητας.

Ειδικοί από βρετανικές εταιρείες κινητής τηλεφωνίας βεβαίωσαν την Τρίτη ότι με τα δίκτυα τρίτης γενιάς (3G) θα γίνουν εφικτές η αποστολή και η λήψη βίντεο μέσω τηλεφώνου, και μάλιστα όχι μόνον σε περιορισμένο βαθμό, όπως εκτιμούν Iάπωνες αναλυτές, αλλά και με μεγάλα αρχεία, εφόσον συνδυαστούν με τεχνολογίες συμπίεσης δεδομένων που βρίσκονται στο στάδιο της ανάπτυξης.

Ένα νέο τσίπσετ της εταιρείας VIA Technologies με το όνομα KM133 είναι σχεδιασμένο για υπολογιστές που «φορούν» επεξεργαστές της AMD και αναμένεται να οδηγήσει σε πτώση των τιμών τέτοιων συστημάτων μέχρι και 10%.

Ο ανταγωνισμός γίνεται ολοένα και πιο ισχυρός για την πλατφόρμα Palm, αφού πρόσφατες μετρήσεις δείχνουν ότι από την εισαγωγή του τον περασμένο Απρίλιο το PocketPC διπλασίασε σχεδόν το ποσοστό που κατέχει η Microsoft στον τομέα αυτό της αγοράς.

To ζήτημα της καταβολής χρηματικού αντιτίμου για το δικαίωμα χρήσης των «εθνικών» καταλήξεων ιντερνετικών διευθύνσεων (π.χ. .gr, .fr, .uk) εξακολουθεί να αποτελεί πονοκέφαλο για τους ιθύνοντες της Διαδικτυακής Επιτροπής Απόδοσης Διευθύνσεων και Αριθμών (ICANN). Πολλοί από τους αρμόδιους οργανισμούς για τη διαχείριση των «εθνικών» καταλήξεων όχι μόνο αρνούνται να καταβάλουν το σχετικό ποσό, αλλά σκέφτονται και να διακόψουν τη συνεργασία τους με την ICANN και να στραφούν σε «εναλλακτικούς» οργανισμούς.

Όλα συνέβησαν τελείως φυσικά! Αυτό δηλώνει με ειλικρίνεια ο Λίνους Τόρβαλντς, ο 28χρονος Φινλανδός «πνευματικός πατέρας» του λειτουργικού συστήματος Linux, στην αναμενόμενη αυτοβιογραφία του με τίτλο «Just for fun: The story of an accidental revolutionary».

Δυναμικά στο χώρο των επεξεργαστών κινητών τηλεφώνων σκοπεύει να εισέλθει η Intel, σε συνεργασία με την Analog, για τη δημιουργία μιας νέας αρχιτεκτονικής επεξεργαστή ψηφιακού σήματος (digital signal processor-DSP). Oι Intel και Analog σκοπεύουν να κατακτήσουν ένα κομμάτι της αγοράς των επεξεργαστών DSP, όπου κυριαρχεί η Texas Instruments.

Οι ιθύνοντες του γερμανικού κολοσσού των ΜΜΕ, Bertelsmann, ξεκίνησαν συνομιλίες με άλλες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες, προκειμένου να συμμετάσχουν και αυτές στη συνεργασία που κατέληξαν στα τέλη Οκτωβρίου με την υπηρεσία ανταλλαγής μουσικών αρχείων Napster.

Μία μικρή περιοχή στο μετωπιαίο λοβό του εγκεφάλου παίζει σημαντικό ρόλο στην αίσθηση του χιούμορ, σύμφωνα με ανακοίνωση ερευνητών στο ετήσιο συνέδριο του Αμερικανικού Συλλόγου Ακτινολογίας. Η σχετική έρευνα εξηγεί εν μέρει την απώλεια της αίσθησης του χιούμορ που παρατηρείται σε άτομα που έχουν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο, και ίσως βοηθήσει στην ανάπτυξη νέων μεθόδων για την αξιολόγηση διαταραχών όπως η κατάθλιψη.

Οι άνδρες που κάνουν έρωτα τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα διατρέχουν κίνδυνο να πάθουν εγκεφαλικό ή καρδιακό επεισόδιο μειωμένο κατά το ήμισυ, σε σχέση με το γενικό πληθυσμό. Τα αποτελέσματα της σχετικής έρευνας, που ανακοινώθηκαν σήμερα, Τρίτη, στο Παγκόσμιο Συνέδριο για το Εγκεφαλικό που διεξάγεται στη Μελβούρνη, υποχρεώνουν τους επιστήμονες να αναθεωρήσουν την άποψη ότι μόνο η έντονη σωματική άσκηση προφυλάσσει από τις αγγειακές παθήσεις.

Δύο από τα διασημότερα πανεπιστήμια του κόσμου, αυτά της Οξφόρδης και του Πρίνστον, θα ενώσουν σύντομα τις δυνάμεις τους στο πλαίσιο ενός νέου προγράμματος υπερατλαντικής συνεργασίας. Η συμφωνία θα επιτρέψει στους ερευνητές των δύο ιδρυμάτων να ανταλλάσσουν πληροφορίες και θα επιταχύνει την έρευνα σε τομείς όπως η νανοτεχνολογία.

Τη Δευτέρα, το εξερευνητικό σκάφος Ulysses έγινε το πρώτο όχημα που πέρασε για δεύτερη φορά πάνω από το νότιο πόλο του Ήλιου. Οι επιστήμονες στο κέντρο ελέγχου γιόρτασαν αυτό το γεγονός ακριβώς μερικές εβδομάδες πριν από τη 10η επέτειο της ιστορικής εκτόξευσης του ατρόμητου ηλιακού εξερευνητή, που συνεχίζει να προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες στην επιστημονική έρευνα.

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα νέο ουράνιο σώμα, που βρίσκεται στη διαστημική μας «γειτονιά» και σε απόσταση μόλις 13 ετών φωτός μακριά από τη Γη. Κανένας μέχρι σήμερα δεν το είχε εντοπίσει, εξαιτίας της μικρής μάζας και της πολύ χαμηλής θερμοκρασίας του. Ο λόγος για το αστρονομικό αντικείμενο με την παράξενη ονομασία DENIS-P J104814,7-395606,1 το οποίο είναι πολύ αμυδρό για να παρατηρηθεί δια γυμνού οφθαλμού.

Στο στόχαστρο των αστυνομικών αρχών της Γερμανίας είχε βρεθεί ο γερμανικός δικτυακός τόπος του Yahoo!, έπειτα από υποψίες ότι διακινούσε το γνωστό βιβλίο του Χίτλερ «Ο Αγών μου» (Mein Kampf). Το συγκεκριμένο βιβλίο, το οποίο υποστηρίζεται ότι είχε διακινηθεί μέσω του δικτυακού τόπου δημοπρασιών του γερμανικού Yahoo!, είναι απαγορευμένο στη Γερμανία.

Η πλειονότητα των Βρετανών πολιτών επιθυμεί την αξιοποίηση της γενετικής τεχνολογίας για τη βελτίωση της υγείας και της ποιότητας ζωής, διαφωνεί ωστόσο με την ενδεχόμενη διάθεση των γενετικών πληροφοριών σε εργοδότες και ασφαλιστικές εταιρείες. Στη διαπίστωση αυτή κατέληξε η δημοσκόπηση που οργάνωσε η Επιτροπή Γενετικής Ανθρώπου, η οποία θα συνεχιστεί έως το Μάρτιο του 2000, προκειμένου να γίνουν συστάσεις προς τους αρμόδιους υπουργούς.

Η αναζήτηση στοιχείων σχετικών με ζητήματα υγείας αποτελεί την κύρια δραστηριότητα των Αμερικανών χρηστών του Διαδικτύου, σύμφωνα με αποτελέσματα της έρευνας Pew Internet and American Life Project, που δημοσιεύτηκε την Κυριακή.

Ένα μοναδικό υβρίδιο ζωντανού οργανισμού και μηχανικών εξαρτημάτων εκτίθεται εδώ και μερικές ημέρες στο Μουσείο Επιστήμης στο Λονδίνο. Πρόκειται για ένα ρομπότ που κολυμπά σε ένα ενυδρείο καθοδηγούμενο από τον εγκέφαλο ενός ψαριού. Οι Αμερικανοί ερευνητές που το δημιούργησαν θεωρούν ότι οι γνώσεις που θα αποκτηθούν από τέτοια πειράματα θα οδηγήσουν στην ανάπτυξη προσθετικών άκρων, τα οποία θα συνδέονται απευθείας με τον εγκέφαλο του ασθενή.

Κάθε συσκευή κινητής τηλεφωνίας που θα κυκλοφορεί στο εξής στη Μεγάλη Βρετανία θα συνοδεύεται από προειδοποιητικό σημείωμα, το οποίο θα ενημερώνει τους χρήστες για τους πιθανούς κινδύνους που εγκυμονεί η χρήση τους. Αυτό υπαγορεύουν οι πρόσφατες οδηγίες που πρόκειται να θέσει σε εφαρμογή έως τις αρχές του ερχόμενου έτους το βρετανικό υπουργείο Υγείας.