Επιστήμες

Την κυκλοφορία μιας νέας συσκευής κατασκευής τσιπ ανακοίνωσε η εταιρεία Applied Materials την Τετάρτη. Ο εμφυτευτής ιόντων Swift υπόσχεται ακόμα μεγαλύτερη συμπύκνωση των παραγόμενων τσιπ, καθώς και δραματική μείωση του κόστους παραγωγής τους.

Την απόφαση να αναβάλει την εκτόξευση του νέου διαστημικού πυραυλοφορέα Η-2Α για τουλάχιστον έξι μήνες έλαβε η Εθνική Υπηρεσία Διαστημικής Ανάπτυξης (NASDA) της Ιαπωνίας, εξαιτίας προβλημάτων που παρουσιάστηκαν στις τελικές δοκιμές του κινητήρα. Η παρθενική του εκτόξευση ήταν προγραμματισμένη για τον προσεχή Φεβρουάριο, θα πραγματοποιηθεί όμως κάποια στιγμή μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου του 2001.

To ενδεχόμενο της κυκλοφορίας στην αγορά ελαττωματικών επεξεργαστών Crusoe εξακολουθεί να απασχολεί την Transmeta, μετά την πρόσφατη ανάκληση των 248 φορητών υπολογιστών της NEC που χρησιμοποιούν το συγκεκριμένο επεξεργαστή.

Ερευνητές εντόπισαν ένα γονίδιο που πιθανώς ευθύνεται για το 25% των περιπτώσεων πρόωρης εμμηνόπαυσης σε γυναίκες κάτω των 25 ετών. Η ανακάλυψη του γονιδίου ίσως οδηγήσει στην ανάπτυξη ενός γενετικού τεστ, ώστε να διαπιστώνεται η προδιάθεση για τη διαταραχή, κυρίως σε γυναίκες με ιστορικό πρόωρης εμμηνόπαυσης στην οικογένειά τους.

Τον αποκλεισμό 600 χρηστών από την υπηρεσία ανταλλαγής αρχείων Napster ζήτησε το ψηφιακό δισκοπωλείο Emusic.com, κατηγορώντας τους ότι ανταλλάσσουν παράνομα, μέσω της συγκεκριμένης υπηρεσίας, κομμάτια ψηφιακής μουσικής, των οποίων κατέχει τα πνευματικά δικαιώματα. Το Emusic υποστηρίζει ότι περισσότερα από 35.000 αρχεία MP3 που διατίθενται από το δικτυακό της τόπο διακινούνται παράνομα από 20.000 χρήστες του Napster.

Ένα «ποντίκι» που θα αναγνωρίζει τα χαρακτηριστικά του εσωτερικού της παλάμης του χρήστη κατασκεύασε η εταιρεία Advanced Biometrics. To ποντίκι Live Grip θα χρησιμοποιεί υπέρυθρες ακτίνες και με αυτό τον τρόπο θα πιστοποιεί την ταυτότητα του χρήστη.

Αμερικανοί ερευνητές δημιούργησαν ένα νέο εμβόλιο εναντίον του ιού Έμπολα, το οποίο δοκιμάστηκε με επιτυχία σε πιθήκους. Τα αποτελέσματα της σχετικής έρευνας δημοσιεύονται στο περιοδικό Nature και οι ερευνητές δηλώνουν αισιόδοξοι για την αποτελεσματικότητα της ίδιας προσέγγισης και στον άνθρωπο.

H εταιρεία NEC αναμένεται να ανακαλέσει περίπου 300 φορητούς που περιέχουν επεξεργαστή Crusoe της Transmeta, εξαιτίας ενός κατασκευαστικού λάθους από το οποίο «υποφέρουν» τα συγκεκριμένα τσιπ.

Η ζωή στη στεριά ξεκίνησε 1,4 δισεκατομμύρια χρόνια νωρίτερα από ό,τι πιστευόταν μέχρι σήμερα, υποστηρίζουν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια σε μελέτη τους που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature.

Αμερικανοί επιστήμονες κατάφεραν να αποτυπώσουν τις μορφές των ανθρώπων στις αιγυπτιακές μούμιες, χρησιμοποιώντας μία ειδική τεχνική τομογραφίας βασισμένη σε υπολογιστές. Οι καταπληκτικές εικόνες που παρήχθησαν βοηθούν τους ιστορικούς να καταλάβουν πώς έζησαν και πέθαναν σημαντικές προσωπικότητες της αρχαίας Αιγύπτου.

To εξερευνητικό σκάφος Mars Global Surveyor που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Αρη τράβηξε σειρά φωτογραφιών, στις οποίες εμφανίζεται παγετός να κινείται στην επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη, αποτυπώνοντας έτσι τις κλιματικές αλλαγές στον Aρη.

Η δικτυακή πύλη Yahoo! εισήγαγε τελικά την Τρίτη νέα υπηρεσία που επιτρέπει στους συνδρομητές της να αποστέλλουν κρυπτογραφημένα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Η υπηρεσία κρυπτογράφησης προσφέρεται σε συνεργασία με την εταιρεία ZixIt, μέσω ιστοσελίδας της οποίας -με την ονομασία SecureDelivery.com- τα μηνύματα φτάνουν στον παραλήπτη.

Οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ εντόπισαν ένα από τα περίπου 15 γονίδια που πιθανολογούνται ότι είναι υπεύθυνα για τον αυτισμό. Η μελέτη βασίστηκε σε 57 αυτιστικούς, εκ των οποίων το 40% παρουσιάζει μετάλλαξη στο γονίδιο ΗΟΧΑ1, το οποίο παίζει σημαντικό ρόλο στην αρχική εξέλιξη του εγκεφάλου. Στα συμπτώματα του αυτισμού συγκαταλέγονται η αδυναμία επικοινωνίας και ανάπτυξης σχέσεων με άλλους ανθρώπους, καθώς και οι επαναλαμβανόμενες κινήσεις και ενέργειες.

Δημοσίευμα της εφημερίδας USA Today φέρει την AOL και την Time Warner αποφασισμένες να αρνηθούν τη διάθεση «επί ίσοις όροις» σε ανταγωνιστές της AOL του πλούσιου ενημερωτικού και ψυχαγωγικού υλικού της Time Warner, προκειμένου να γίνει δεκτή η συγχώνευσή τους από τις αρχές προστασίας του υγιούς ανταγωνισμού των ΗΠΑ.

Τα αποτελέσματα δύο πρόσφατων ερευνών δείχνουν ραγδαία αύξηση της χρήσης του Διαδικτύου στα κράτη - μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η πρώτη έρευνα έγινε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και αφορά σε όλες τις χώρες - μέλη, ενώ η δεύτερη έγινε από την εταιρεία δημοσκοπήσεων BNL - Eurisko αποκλειστικά για την Ιταλία.

Ο διάσημος συγγραφέας ιστοριών τρόμου Στίβεν Κινγκ ανακοίνωσε ότι το έκτο κεφάλαιο του ηλεκτρονικού του βιβλίου «The Plant» θα είναι το τελευταίο που θα κυκλοφορήσει στο Διαδίκτυο, τουλάχιστον για το ερχόμενο έτος. Το τελευταίο αυτό κεφάλαιο θα δημοσιευθεί στις 18 Δεκεμβρίου στο δικτυακό τόπο του Κινγκ και θα διατεθεί «τιμής ένεκεν».

Οι περισσότεροι άνδρες επεξεργάζονται τα ηχητικά ερεθίσματα μόνο στο αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου, ενώ οι γυναίκες και στα δύο, αποκαλύπτει νέα έρευνα που βασίστηκε σε τεχνική απεικόνισης της εγκεφαλικής λειτουργίας. Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι η έρευνά τους αφορά στην επεξεργασία των ηχητικών πληροφοριών και όχι στην απόδοσή της.

Η κονσόλα Gameboy εξακολουθεί να είναι ο αδιαμφισβήτητος κυρίαρχος της αγοράς παιχνιδομηχανών χειρός, σύμφωνα με έρευνα της εταιρείας NPD Group, κατά την οποία το Gameboy κατέχει πάνω από το 95% της αγοράς φορητών παιχνιδομηχανών.

Κυκλοφόρησε την Τετάρτη μια νέα εφαρμογή άμεσης (peer to peer) ανταλλαγής αρχείων από την εταιρεία GlobeDrive. Το GlobeDrive 2.0 έχει προκαλέσει ανησυχίες σε εκπροσώπους της μουσικής βιομηχανίας, δεδομένου ότι σε αυτό η ανταλλαγή αρχείων δεν γίνεται ανοιχτά, όπως στο Napster, αλλά μεταξύ «κλειστών» ομάδων χρηστών, καθιστώντας έτσι δύσκολη την επισήμανση της μουσικής πειρατείας.

Αμερικανοί ερευνητές απενεργοποίησαν σε ποντίκια ένα γονίδιο που σχετίζεται με το μεταβολισμό των λιπών και κατόρθωσαν έτσι να κάνουν τα πειραματόζωα απρόσβλητα στην παχυσαρκία. Φυσικά, η μέθοδος δεν μπορεί να εφαρμοστεί στον άνθρωπο, θα μπορούσε όμως να οδηγήσει στην ανάπτυξη φαρμάκων που καταπολεμούν την παχυσαρκία.