Social

Ένα γονίδιο που είχε βρεθεί παλαιότερα να σχετίζεται με τον κίνδυνο κατάθλιψης και την αυξημένη ευαισθησία στο στρες φαίνεται ότι επηρεάζει και τα επίπεδα αισιοδοξίας και αυτοεκτίμησης, ανακοίνωσαν Αμερικανοί ερευνητές.

Οι μεγαλύτεροι κρύσταλλοι που έχουν ανακαλυφθεί ως σήμερα στη Γη, εξωπραγματικοί μονόλιθοι διαφανούς γύψου, χρειάστηκαν έως και ένα εκατομμύριο χρόνια για να φτάσουν αυτές τις διαστάσεις σε μια υπόγεια σπηλιά του Μεξικού.

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία παρουσίασε το σχέδιο για έναν πύραυλο υγρών καυσίμων, παρόμοιο με τους πυραύλους των αποστολών Apollo της δεκαετίας του 1960, με τον οποίο θα πραγματοποιηθεί την επόμενη δεκαετία η πρώτη επανδρωμένη αποστολή σε κάποιον αστεροειδή.

Με την επόμενη έκδοση του λειτουργικού της συστήματος, η Microsoft παραδέχεται ότι τα παραδοσιακά «παράθυρα» δεν είναι πλέον αρκετά: στα Windows 8, τα εικονίδια στην επιφάνεια εργασίας αντικαθίστανται με «πλακάκια» αφής (tiles), όπως ισχύει στα περισσότερα, smartphone.

Τα μάτια της μύγας είναι σύνθετα και της προσφέρουν πολλαπλές εικόνες. Τα μάτια του ανθρώπου είναι απλά αλλά αρκετά πολύπλοκα ώστε να του επιτρέπουν να ξεχωρίζει λεπτομερώς σχήματα και χρώματα. Τα μάτια του αχινού είναι ανύπαρκτα -ή τουλάχιστον έτσι πιστεύαμε ως τώρα. Νέα μελέτη δείχνει ότι το εχινόδερμο βλέπει  με τα αγκάθια του.

Τα επίπεδα τεστοστερόνης στους άνδρες μειώνονται σημαντικά με την απόκτηση ενός παιδιού, επιβεβαιώνει έρευνα σε 600 Αμερικανούς εθελοντές. Η ορμονική αλλαγή φαίνεται ότι προετοιμάζει για τις απαιτήσεις της πατρότητας, καθώς μειώνει τη σεξουαλική επιθυμία, την επιθετικότητα και την ανταγωνιστική διάθεση.

Η καθήλωση των ρωσικών πυραύλων Soyuz δεν θα διαρκέσει αρκετά ώστε να οδηγήσει σε εκκένωση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS): Η ρωσική υπηρεσία Διαστήματος ανακοίνωσε ότι η επόμενη επανδρωμένη αποστολή στο τροχιακό συγκρότημα θα πραγματοποιηθεί με σχετικά μικρή καθυστέρηση στις 12 Νοεμβρίου.

Μια νέα εργαστηριακή εξέταση που αναπτύσσεται στη Βρετανία μπορεί να εντοπίζει τους αθλητές που ακολουθούν το κόλπο των αυτόλογων μεταγγίσεων, στο οποίο αποθηκεύουν το δικό τους αίμα και το μεταγγίζουν ξανά στον οργανισμό τους λίγο πριν λάβουν μέρος σε αγώνες.

Οι κόρες διαστέλλονται, τα χείλη σφίγγουν, ανεπαίσθητες μυικές συσπάσεις ρυτιδώνουν το μέτωπο: οι ακούσιες εκφράσεις του προσώπου μας όταν λέμε ψέματα μπορούν να γίνουν αντιληπτές με τη βοήθεια μιας κάμερας και ειδικών αλγόριθμων, υποστηρίζουν ερευνητές που συνεργάζονται με τις βρετανικές αρχές.

Οι ιατρικές διαγνώσεις γίνονται η πρώτη εμπορική εφαρμογή του Watson, του διάσημου πλέον υπερυπολογιστή της IBM, ο οποίος νίκησε τους παγκόσμιους πρωταθλητές στο τηλεπαιχνίδι Jeopardy!. To σύστημα πιάνει σύντομα, δουλειά σε μια μεγάλη αμερικανική εταιρεία ιατρικής ασφάλισης.

Εδώ και αρκετές ημέρες οι επιστήμονες δεν έχουν λάβει σήμα από τον ραδιοπομπό του Happy Feet, του αυτοκρατορικού πιγκουίνου που έγινε διάσημος όταν βρέθηκε ξεστρατισμένος στη Νέα Ζηλανδία, χιλιάδες χιλιόμετρα από το σπίτι του στην Ανταρκτική. Λίγο μετά την επιστροφή του με ερευνητικό πλοίο, ο δορυφορικός πομπός δεν φαίνεται έχει βγει από την επιφάνεια του νερού.

H φώκια Monachus schauinslandi, πρώτη ξαδέλφη της μεσογειακής φώκιας Monachus monachus, κινδυνεύει να εξαφανιστεί από το τεράστιο θαλάσσιο καταφύγιο στο αρχιπέλαγος της Χαβάης. Η συρρίκνωση του πληθυσμού προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι ένας μικρότερος πληθυσμός του θηλαστικού ακμάζει σε μια γειτονική θαλάσσια περιοχή.

Τα καρτούν με γρήγορη δράση, όπως ο γνωστός Μπομπ Σφουγγαράκης, μπορούν να προκαλέσουν βραχυπρόθεσμα προβλήματα προσοχής και μάθησης στα νήπια τεσσάρων ετών, δείχνει μια σχετικά μικρή μελέτη στις ΗΠΑ. Πάντως η εταιρεία Nickelodeon επισήμανε ότι η δημοφιλής εκπομπή της απευθύνεται σε παιδιά 6 έως 11 ετών, και όχι σε τετράχρονα.

Η έκταση του καλύμματος πάγου στην Αρκτική έφτασε την περασμένη εβδομάδα στα χαμηλότερα επίπεδα από την αρχή των δορυφορικών μετρήσεων το 1972, ανακοίνωσαν ερευνητές στη Γερμανία. Πολλοί επιστήμονες ανησυχούν πλέον ότι ο Αρκτικός Ωκεανός θα μένει χωρίς πάγο τα καλοκαίρια και η περιοχή του Βόρειου Πόλου θα μετατρέπεται σε απέραντη θάλασσα.

Οι γυναίκες που λαμβάνουν αντισυλληπτικά χάπια θυμούνται κάποια γεγονότα που έχουν ζήσει διαφορετικά από άλλες που δεν λαμβάνουν, σύμφωνα με την πρώτη μελέτη για τις επιπτώσεις τους στη μνήμη. Η συναισθηματική φόρτιση των αναμνήσεων δείχνει να διατηρείται, οι λεπτομέρειες όμως ξεθωριάζουν.

Περισσότερες από 100 αποστολές έχουν μελετήσει μέχρι σήμερα τη Σελήνη, ένα μεγάλο μυστήριο όμως παραμένει -τι κρύβεται μέσα της; Την απάντηση αναμένεται να δώσουν τώρα τα δίδυμα σκάφη της αποστολής Grail της NASA, τα οποία θα γυροφέρνουν το φεγγάρι, κυνηγώντας το ένα το άλλο για να χαρτογραφήσουν το βαρυτικό πεδίο.

Η ευρωπαϊκή πεταλούδα λυμάντρια είναι ο μεγάλος εχθρός των πουρναριών, έχει όμως κι αυτή το μεγάλο εχθρό της: έναν ιό που μπορεί να ελέγχει τη συμπεριφορά της και την αναγκάζει να πεθάνει στο σημείο που βολεύει τον ίδιο. Γενετική μελέτη που δημοσιεύεται στο Science αποκαλύπτει τώρα το μηχανισμό ελέγχου των πεταλούδων-ζόμπι.

Κάποια στιγμή από τα τέλη Σεπτεμβρίου έως τον Οκτώβριο, άγνωστο ακριβώς πότε, ένας ανενεργός δορυφόρος της NASA θα καταστραφεί πέφτοντας ανεξέλεγκτα στη γήινη ατμόσφαιρα, ανακοίνωσε η NASA. Η πιθανότητα να πέσει πάνω σε κάποιο κεφάλι είναι περίπου 1 στις 3.200, εκτιμά η υπηρεσία.

Η συντριβή του ρωσικού μη επανδρωμένου μεταγωγικού, που επρόκειτο να ανεφοδιάσει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τον περασμένο μήνα, προκλήθηκε σε «τυχαίο» πρόβλημα κατά την κατασκευή του πυραύλου, ανακοίνωσε η ρωσική υπηρεσία Διαστήματος. Οι αποστολές προς το πολυεθνικό τροχιακό συγκρότημα έχουν παγώσει μέχρι να ελεγχθούν όλα τα Soyuz.

Εκατομμύρια χρήστες αδυνατούσαν το πρωί της Παρασκευής να συνδεθούν στις υπηρεσίες νέφους της Microsoft, όπως το Hotmail αλλά και το καινούργιο Office 355, η διαδικτυακή έκδοση των δημοφιλών εφαρμογών γραφείου. Σε συνδυασμό με αντίστοιχα προβλήματα στις αντίστοιχες ανταγωνιστικές υπηρεσίες όπως το Google Docs, το μπλακάουτ είναι πιθανό να δημιουργήσει επιφυλάξεις για τις online υπηρεσίες εργασίας και αποθήκευσης.