Social

Άγνωστες ως σήμερα λειτουργίες ανακαλύφθηκαν στις «παθολογικές» πρωτεΐνες πριόν, οι οποίες απαντώνται σε διάφορους οργανισμούς και είναι γνωστό ότι προκαλούν ασθένειες όπως η σπογγώδης εγκεφαλοπάθεια. Κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες, ο μύκητας της μαγιάς ενεργοποιεί τα πριόν για να παράγει νέες πρωτεΐνες από τα ίδια γονίδια, σε ένα είδος «στιγμιαίας» εξέλιξης.

Όλα τα πλαστικά που γνωρίζουμε σήμερα σχηματίζονται από την ένωση πολλών ίδιων μορίων έτσι ώστε να σχηματίζεται ένα γραμμικό μόριο που μοιάζει με αλυσίδα. Τώρα, όμως, Ελβετοί ερευνητές αναφέρουν ότι δημιούργησαν το πρώτο πολυμερές που απλώνεται σε δύο διαστάσεις και σχηματίζει ένα πλέγμα σαν μοριακό χαλί.

H βρετανική BAE Systems, μεγάλη δύναμη της αεροδιαστημικής και αμυντικής βιομηχανίας, παρουσίασε μια τεχνολογία «δομικών μπαταριών» οι οποίες μπορούν να ενσωματώνονται στο σασί ηλεκτρικών αυτοκινήτων και φορητών συσκευών.  Η τεχνολογία αναπτύχθηκε με στόχο να μειωθεί το βάρος των ηλεκτρονικών συσκευών που μεταφέρουν μαζί τους οι στρατιώτες, σύντομα όμως θα δοκιμαστεί και σε αγώνες ταχύτητας.

Λίγες ημέρες μετά τη γεωμαγνητική καταιγίδα που βομβάρδισε με σωματίδια τη γήινη ατμόσφαιρα, το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) απαθανάτισε ένα φαντασμαγορικό βόρειο σέλας πάνω από τον Βόρειο Ειρηνικό και τον Καναδά. Το βίντεο δημιουργήθηκε με την τεχνική timelapse.

Είναι μικρότερος κι από καχεκτικό σπουργίτι, κι όμως μπορεί να πετά από την Αρκτική μέχρι την Αφρική και πίσω, ένα ταξίδι συνολικής απόστασης 29.000 χιλιομέτρων. Είναι ο σταχτοπετρρόκλης, ένα μεταναστευτικό πουλί που εντυπωσίασε τους ορνιθολόγους με την αντοχή του.

To Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης, από τα κορυφαία εκπαιδευτικά ιδρύματα σε παγκόσμιο επίπεδο, λανσάρει το πρώτο δωρεάν πρόγραμμα σπουδών στο οποίο οι φοιτητές σπουδάζουν online και βαθμολογούνται αυτόματα από υπολογιστές.

Οι χαμαιλέοντες τρέφονται μεν με έντομα, ο Brookesia micra όμως μάλλον θα δυσκολευόταν να καταπιεί μια μύγα. Είναι ένα από τα μικρότερα ερπετά του κόσμου, αρκετά μικρό ώστε να μπορεί να ποζάρει καθισμένο σε ένα σπίρτο.

Ο έρωτας επιστημονικό πεδίο δεν κοιτά, αντιθέτως ανθεί ακόμη και σε υποατομικό επίπεδο. Η καρδιά που εικονίζεται στη φωτογραφία δεν είναι τρυπημένη από τα βέλη του αλλά από δυο ακτίνες πρωτονίων που συγκρούονται μέσα στον ανιχνευτή CMS του Μεγάλου Επιταχυντή Αδρονίων (LHC) του CERN. Η ιδέα ανήκει σε ερωτοχτυπημένο ερευνητή...

Πριν από περίπου 30.000 χρόνια, ένας μετεωρίτης άνω των 100 κιλών έπεσε κοντά στο Στόουνχενζ, και συγκεκριμένα στο σημείο που θα γινόταν κάποτε η αυλή του τραγουδιστή Στινγκ. Ο διαστημικός βράχος, του οποίου η επιστημονική αξία μόλις πρόσφατα έγινε κατανοητή, εκτίθεται τώρα στο Λονδίνο.

Το ευρωπαϊκό διαστημικό τηλεσκόπιο Planck, σχεδιασμένο να μελετήσει ένα από τα πρώτα στάδια στην εξέλιξη του Σύμπαντος, ανίχνευσε εκπομπές μικροκυμάτων κοντά στο κέντρο του Γαλαξία μας οι οποίες «αψηφούν σήμερα κάθε εξήγηση».

Πράσινο φως από τις αντιμονοπωλιακές αρχές των ΗΠΑ και της ΕΕ έλαβε η εξαγορά του κατασκευαστή κινητών Motorola Mobility από τη Google, μια συμφωνία ύψους 12,5 δισ. δολαρίων. Είναι η μεγαλύτερη εξαγορά που προωθεί η Google στα 13 χρόνια της ιστορίας της, σε μια προσπάθεια να αποκτήσει τον έλεγχο μιας σειράς διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας.

Λόγω του κόστους της ανάπτυξης ενός νέου πυραύλου για επανδρωμένες αποστολές, αλλά και των επενδύσεων για την προώθηση της ιδιωτικής πρωτοβουλίας στο Διάστημα, η NASA δεν θα μπορέσει να συνεργαστεί με την Ευρώπη στις σημαντικές αποστολές ExoMars στον Άρη.

Σε μια απόφαση που λέγεται ότι μπορεί να επηρεάσει ανάλογες υποθέσεις σε άλλες χώρες, γαλλικό δικαστήριο έκρινε ένοχη την αμερικανική Monsanto, γίγαντα της αγροχημικής βιομηχανίας, για τη δηλητηρίαση αγρότη που εισέπνευσε ζιζανιοκτόνο της. Η εταιρεία θα ασκήσει πάντως έφεση υποστηρίζοντας ότι δεν έχει τεκμηριωθεί αιτιακή σχέση.

Ο ασθενής στον οποίο πραγματοποιήθηκε η πρώτη μεταμόσχευση προσώπου στην Τουρκία, ένας 19χρονος που είχε υποστεί εκτεταμένα εγκαύματα όταν ήταν βρέφος, άνοιξε τα μάτια για να γνωρίσει τον καινούργιο του εαυτό. Το εντυπωσιακό είναι ότι στο νοσοκομείο όπου έγινε η μεταμόσχευση πραγματοποιήθηκε σχεδόν ταυτόχρονα η πρώτη στον κόσμο τριπλή μεταμόσχευση άκρων.

Οι βλάβες που προκαλεί στην καρδιά το έμφραγμα περιορίζονται σημαντικά με τη χρήση βλαστικών κυττάρων από τον ίδιο τον ασθενή που είχε υποστεί το επεισόδιο, αναφέρουν Αμερικανοί καρδιολόγοι στην κορυφαία επιθεώρηση The Lancet. Τονίζουν μάλιστα ότι «αυτό δεν είχε επιτευχθεί ποτέ μέχρι σήμερα, παρά τις δοκιμές κυτταρικών θεραπειών σε ασθενείς με καρδιακό επεισόδιο εδώ και μια δεκαετία».

Το φιλί είναι, σύμφωνα με τους ειδικούς, μια από τις πιο παράξενες ανθρώπινες δραστηριότητες. Επιστήμονες όλων των ειδών προσπαθούν να το εξηγήσουν, να εντοπίσουν τις ρίζες του, την ιστορία του και την εξέλιξή του. Όσοι πιστοί προσέλθετε. Να ενημερωθείτε, ώστε να ξέρετε.

Αν μαζέψετε τα μαλλιά σας, τι σχήμα θα έχει η αλογοουρά; Σε περίπτωση που η εξέταση στον καθρέφτη σας φαίνεται κουραστική, πάρτε μολύβι και χαρτί. Μια εξίσωση μπορεί να σας δώσει την απάντηση –αρκεί φυσικά να γνωρίζετε τον «αριθμό της Ραπουνζέλ».

Η Apple κατάφερε να φτάσει ακόμα ένα ορόσημο τη Δευτέρα με την τιμή της μετοχής της να φτάνει το ιστορικό υψηλό των 503 δολαρίων στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης. Η τιμή της μετοχής έχει αυξηθεί κατά 17% στο πρώτο τρίμηνο του 2012, κατά 40% τους τελευταίους δώδεκα μήνες και κατά 4.000% την τελευταία δεκαετία.

Θεραπευτικό εμβόλιο κατά του AIDS που αναπτύχθηκε στο Βέλγιο βοήθησε το ανοσοποιητικό σύστημα οροθετικών ασθενών να αντιμετωπίσει τον ιό, απέτυχε όμως να τον εκριζώσει. Το εμβόλιο ακολουθεί μια ασυνήθιστη προσέγγιση, αφού στους ασθενείς χορηγήθηκαν ενδοφλεβίως δικά τους κύτταρα που είχαν προηγουμένως καλλιεργηθεί στο εργαστήριο.

Η τελευταία εικόνα που έστειλε στο in.gr η ESA, η ευρωπαϊκή υπηρεσία διαστήματος, δείχνει την επιβλητική οροσειρά των Άλπεων φωτογραφημένη από τον Envisat, τον μεγαλύτερο δορυφόρο γεωσκόπησης που έχει εκτοξευτεί ως σήμερα. Καθώς πέφτουν πλάγια στην επιφάνεια της Γης στη διάρκεια του χειμώνα, οι ακτίνες του ήλιου τονίζουν το ανάγλυφο της οροσειράς και οι χιονισμένες βουνοκορφές να μοιάζουν να ξεπηδούν από την εικόνα.