Social

Τους 14 έχει φτάσει ο απολογισμός των νεκρών από τον ιό Έμπολα, που ξέσπασε πρόσφατα στα βορειοανατολικά της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό. Σύμφωνα με τους ειδικούς, η κρίση έχει πιθανώς περάσει το σημείο κορύφωσης, δεν έχει όμως τεθεί ακόμα υπό έλεγχο.

Από τις 250 αρκούδες που εκτιμάται ότι απομένουν στην Ελλάδα, οι οκτώ έχουν σκοτωθεί σε τροχαία δυστυχήματα μόνο το 2012: στο τελευταίο περιστατικό που σημειώθηκε τα ξημερώματα της Δευτέρας, μια νεαρή αρκούδα χτυπήθηκε από δύο αυτοκίνητα στην Εγνατία Οδό κοντά στην έξοδο για Ιωάννινα.

Λίγες εβδομάδες μετά την παρουσίαση ελληνικής μελέτης που έδειχνε ότι το ηλεκτρονικό τσιγάρο δεν έχει βραχυπρόθεσμες επιπτώσεις στην καρδιακή λειτουργία, νέα, μικρή μελέτη του Πανεπιστημίου Αθηνών προειδοποιεί ότι το ηλεκτρονικό τσιγάρο βλάπτει τους πνεύμονες.

H Microsoft ετοιμάζεται να λανσάρει τα Windows 8, φαίνεται όμως ότι πολλοί χρήστες δεν βιάζονται να αναβαθμιστούν: η προηγούμενη έκδοση 7 μόλις τώρα ξεπέρασε τα Windows XP ως το δημοφιλέστερο λειτουργικό σύστημα για σταθερούς υπολογιστές.

Έπειτα από αναφορές για χρήση ακατάλληλων ανακυκλωμένων λαδιών στην παραγωγή αντιβιοτικών, η κινεζική κυβέρνηση ζήτησε από φαρμακευτικές εταιρείες να ελέγξουν τους προμηθευτές τους. Είναι το νέο κεφάλαιο σε ένα σκάνδαλο που κορυφώθηκε τον Απρίλιο, όταν αποκαλύφθηκε ότι παράνομα εργαστήρια παρήγαγαν «ανακυκλωμένα» λάδια από ζωικό λίπος και όργανα που βρίσκονταν σε αποσύνθεση

Οι αλλεπάλληλες αποτυχίες σε εκτοξεύσεις δορυφόρων και άλλων αποστολών οδήγησαν σε ακόμα μια αποπομπή: Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έπαυσε τον διευθυντή ενός από τα κύρια διαστημικά κέντρα της χώρας, ανακοίνωσε τη Δευτέρα το Κρεμλίνο.

Ποντίκια που είχαν γεννηθεί χωρίς την αίσθηση της όσφρησης μπόρεσαν για πρώτη φορά να μυρίσουν το περιβάλλον και την τροφή τους χάρη σε νέα γονιδιακή θεραπεία. Οι ερευνητές ελπίζουν μάλιστα ότι η ίδια προσέγγιση θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και σε άλλα αισθητήρια όργανα όπως το αφτί.

Οι τεχνολογίες αναγνώρισης νοητικών εντολών είναι ένα καυτό ερευνητικό πεδίο, όμως αυτή η νέα εφαρμογή πραγματικά τις απογειώνει: ερευνητές κινεζικού πανεπιστημίου ανέπτυξαν ένα σύστημα που επιτρέπει στο χρήστη να ελέγχει με τη σκέψη ένα μικρό τηλεκατευθυνόμενο ελικόπτερο με τέσσερις ρότορες.

Η γερμανική εταιρεία Gruenenthal, η οποία παρασκεύαζε το διαβόητο φάρμακο θαλιδομίδη για την πρωινή ναυτία στις εγκύους, απολογήθηκε για πρώτη φορά στα θύματα που γεννήθηκαν χωρίς άκρα. Πολλοί ασθενείς απέρριψαν ωστόσο τη συγγνώμη που ήρθε με καθυστέρηση 50 ετών και δεν συνοδεύεται από ανάληψη της ευθύνης.

Ένας από τους ιδρυτές του Pirate Bay που καταδικάστηκαν σε φυλάκιση για παραβίαση πνευματικής ιδιοκτησίας συνελήφθη στην πρωτεύουσα της Καμπότζης περίπου πέντε μήνες μετά την έκδοση διεθνούς εντάλματος από την πατρίδα του τη Σουηδία.

Ο Δαρβίνος ήταν ίσως ο πρώτος που παρατήρησε ότι τα ελικοειδή πλοκάμια που χρησιμοποιεί η κολοκυθιά για να πιαστεί σε άλλα φυτά ή σε πέργκολες κινούνται με τρόπο που θυμίζει ζώο. Μέχρι σήμερα, όμως, ο μηχανισμός με τον οποίο τα πλοκάμια τυλίγονται και σχηματίζουν ανθεκτικά ελατήρια παρέμενε εντελώς άγνωστος. Ερευνητές του Χάρβαρντ αναφέρουν τώρα στο περιοδικό Science ότι έλυσαν το μυστήριο. Τα πλοκάμια τυλίγονται και σχηματίζουν έλικες χάρη σε εξειδικευμένα κύτταρα που συρρικνώνονται καθώς χάνουν υγρασία.

Ενα κορίτσι που έζησε πριν από 50.000 χρόνια σε μια σπηλιά της Σιβηρίας αποκαλύπτει άγνωστα ως τώρα μυστικά για το παρελθόν μας. Ανασυνθέτοντας από το DNA του το γονιδίωμα του ανθρώπου της Ντενίσοβα, ενός από τους στενότερους συγγενείς μας, οι επιστήμονες άντλησαν πολύτιμες πληροφορίες για τις γενετικές μεταβολές που οδήγησαν στον σύγχρονο άνθρωπο.

Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας και οι ισχυροί άνεμοι λίγο πριν από την άφιξη του κυκλώνα «Ισαάκ» έκαναν τον ποταμό Μισισιπή να κυλά ανάποδα για 24 ώρες, ανακοίνωσε η αμερικανική γεωλογική υπηρεσία USGS. Στην αποκορύφωση του φαινομένου την Τρίτη, η στάθμη του ποταμού ανέβηκε κατά 3 μέτρα και η ροή του έφτασε τα 5.200 κυβικά μέτρα νερού ανά δευτερόλεπτο με κατεύθυνση προς την ενδοχώρα.

Τα γονίδια που καθιστούν πολλά παθογόνα βακτήρια απρόσβλητα στα αντιβιοτικά ενδέχεται να προήλθαν από μικρόβια που ζουν στο έδαφος, αποκαλύπτει αμερικανική μελέτη στο περιοδικό Science. Πολλά γονίδια ανθεκτικότητας ήταν ουσιαστικά πανομοιότυπα σε ανθρώπινα βακτήρια και άσχετα βακτήρια του εδάφους.

Σουηδοί ερευνητές κατοχύρωσαν με πατέντα ένα γενετικό τεστ που εξετάζει με πόσους διαφορετικούς τρόπους μπορεί να βηματίζει ένα άλογο. Η έρευνα στην οποία βασίστηκε το τεστ δείχνει ότι ορισμένες περίπλοκες συμπεριφορές ελέγχονται από ένα μόνο γονίδιο, και θα μπορούσε τελικά να προσφέρει νέα στοιχεία για τα προβλήματα κινητικότητας και την παράλυση στον άνθρωπο.

Η ρωσική κυβέρνηση προκάλεσε έκπληξη σε μια έκθεση ηλεκτρονικών στο Βερολίνο παρουσιάζοντας έναν υπολογιστή tablet που τρέχει ένα ρωσικό αντίστοιχο του λειτουργικού συστήματος Android και χρησιμοποιεί το ρωσικό σύστημα πλοήγησης στη θέση του GPS. Η ταμπλέτα, η οποία προορίζεται να παραχθεί σε δύο εκδόσεις, μία για το υπουργείο Άμυνας και μία για τους καταναλωτές, «προσφέρει όλες τις λειτουργίες του Android χωρίς το κρυμμένο λογισμικό που στέλνει τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών στα κεντρικά της Google».

Δικαστήριο του Τόκιο απέρριψε την προσφυγή της Apple εναντίον της Samsung, την οποία η αμερικανική εταιρεία κατηγορούσε ότι παραβίασε τις ευρεσιτεχνίες της. Πρόκειται για την πρώτη ετυμηγορία που ανακοινώθηκε στην ιαπωνική πτυχή του παγκόσμιου δικαστικού πολέμου, στον οποίο έχουν αποδυθεί οι δύο γίγαντες της πληροφορικής.

Αμερικανοί ερευνητές είχαν προκαλέσει αίσθηση το 2009, όταν ανακοίνωσαν ότι η δραστική μείωση των θερμίδων παρατείνει σημαντικά τη ζωή των πιθήκων ρέζους. Τώρα, μια προσεκτικότερη μελέτη που διήρκεσε 25 χρόνια διαψεύδει τη θεωρία ότι η αυστηρή δίαιτα επιβραδύνει τη γήρανση.

Έως και ένας στους τρεις παράλυτους αθλητές των Παραολυμπιακών αυτοτραυματίζονται προκειμένου να προκαλέσουν αύξηση της αρτηριακής πίεσης και της καρδιακής συχνότητας πριν από τους αγώνες, εκτιμά ένας καθηγητής Ιατρικής που έχει παρακολουθήσει το θέμα.

Ένα 8χρονο αγόρι στην Αγγλία περιμένει να κερδίσει από 12 έως και 50 χιλιάδες ευρώ για ένα παράξενο αντικείμενο που ανακάλυψε τυχαία στην παραλία: έμοιαζε με απολιθωμένο ψωμί, τελικά όμως αποδείχθηκε ότι ήταν άμπαρι, μια πανάκριβη αρωματική ουσία που απεκκρίνουν οι φάλαινες φυσητήρες.