Social

Η μείζων κατάθλιψη οδηγεί σε μείωση του μήκους των τελομερών, ενός βιολογικού δείκτη που σχετίζεται με τη νεότητα των κυττάρων, δείχνει μια σχετικά μεγάλη μελέτη ψυχιάτρων στην Ολλανδία.

Η πρώτη αποστολή της Ινδίας στον Άρη φαίνεται ότι ξεπέρασε το πρόβλημα που εμφάνισε πριν αναχωρήσει για το κύριο σκέλος του ταξιδιού. Το σκάφος έχει πλέον αποκτήσει αρκετή ταχύτητα και δείχνει να κινείται εντός πορείας.

Μια σειρά από εφαρμογές για τα σωστικά συνεργεία αλλά και τους πληγέντες από τον φονικό τυφώνα Χαϊγιάν στις Φιλιππίνες, κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο η αμερικάνικη εταιρεία Google. Οι εφαρμογές είναι προσβάσιμες για το κοινό στην ειδική ιστοσελίδα της Google με την ονομασία Typhoon Yolanda Crisis Page (το Yolanda είναι η δεύτερη ονομασία του Χαϊγιάν).

Το φουτουριστικό σκάφος που σχεδιάζουν τα Εθνικά Εργαστήρια Sandia στις ΗΠΑ φαίνεται ότι αντλούν έμπνευση από την ταινία Transformers. Η ερευνητική υπηρεσία του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας παρουσίασε το όραμά της για ένα μη επανδρωμένο σκάφος που θα πετά, θα κολυμπά και θα κινείται στην ξηρά ως τροχοφόρο.

Περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια μετά το σχηματισμό της Γης, μια πρωτόγονη μικροβιακή γλίτσα κάλυπτε τα βράχια ενός αρχαίου, παράκτιου οικοσυστήματος. Ο μικροβιακός τάπητας άφησε ίχνη στα αρχαιότερα πετρώματα του πλανήτη, ίχνη που είναι πιθανότατα οι αρχαιότερες ενδείξεις ζωής, εκτιμούν ερευνητές στην Αυστραλία και τις ΗΠΑ.

Έχοντας ολοκληρώσει τη λεπτομερή χαρτογράφηση του γήινου βαρυτικού πεδίου, ο ευρωπαϊκός δορυφόρος Goce παραδόθηκε τη Δευτέρα στη βαρύτητα. Το σκάφος εισήλθε στην ατμόσφαιρα και καταστράφηκε φλεγόμενο, ωστόσο ένα μικρό μέρος κατέπεσε στον Ατλαντικό κοντά στην Ανταρκτική.

Ο επικεφαλής των διαπραγματευτών των Φιλιππίνων, στη σύνοδο για το κλίμα που πραγματοποιεί ο ΟΗΕ στην Πολωνία, συνέδεσε τον ολέθριο τυφώνα Χαϊγιάν με την παγκόσμια θέρμανση και δήλωσε ότι σταματά να τρέφεται μέχρι να υπάρξει πρόοδος στις συνομιλίες.

Η απαγόρευση του καπνίσματος σε κλειστούς δημόσιους χώρους δεν μπορεί να ισχύει για το ηλεκτρονικό τσιγάρο, αποφάσισε το ιταλικό κοινοβούλιο. Αυτό σημαίνει ότι οι συσκευές θα χρησιμοποιούνται ελεύθερα σε καφέ, μπαρ, εστιατόρια, χώρους εργασίας, κινηματογράφους και δημόσια μέσα μεταφοράς -όχι όμως και στα σχολεία.

Η πρώτη απόπειρα της Ινδίας να θέσει ένα σκάφος σε τροχιά γύρω από τον Άρη απέτυχε τη Δευτέρα να ολοκληρώσει μια μανούβρα πριν ξεκινήσει το μακρύ ταξίδι της προς τον γειτονικό πλανήτη. Ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας (ISRO) μπορεί πάντως να ελπίζει ότι η αποστολή θα βγει από τη δύσκολη θέση, καθώς διαθέτει αρκετά καύσιμα για να ολοκληρώσει τον ελιγμό την Τρίτη.

Το «πρώτο cyborg του κόσμου που διατίθεται σε εμπορική κλίμακα» είναι μια ηλεκτρονική συσκευή που τοποθετείται στη ράχη μιας κατσαρίδας και επιτρέπει τον τηλεχειρισμό της μέσω κινητού τηλεφώνου. Η αμερικανική εταιρεία Backyard Brains διαβεβαιώνει ότι ανέπτυξε το κιτ προκειμένου να ξυπνήσει το ενδιαφέρον μικρών μαθητών για την επιστήμη. Αρκετοί, όμως, δεν φαίνεται να ενθουσιάζονται με την ιδέα.

Περίπατο στο διάστημα, κρατώντας την Ολυμπιακή δάδα, πραγματοποίησαν το Σάββατο δύο ρώσοι κοσμοναύτες, τρεις μήνες πριν από τους χειμερινούς αγώνες στο Σότσι της Ρωσίας. Πρόκειται για την πρώτη φορά στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων που η Ολυμπιακή δάδα βρέθηκε εκτός διαστημικού σκάφους.

Δύο «γονίδια της αιώνιας νεότητας» εντοπίστηκαν από διαφορετικές ερευνητικές ομάδες. Επί μακρόν παρέμενε μυστήριο στους ειδικούς το γιατί οι νεαροί οργανισμοί αναρρώνουν ταχύτερα από τους ενήλικους σε περίπτωση τραυματισμού. Η ανακάλυψη των δύο γονιδίων που εμπλέκονται στην αναγέννηση ιστών φαίνεται να ρίχνει φως σε αυτό το μυστήριο.

Ένα παρθένο βουνό στην καρδιά της Μοζαμβίκης, μια ορεινή ζούγκλα που φιλοξενεί πολυάριθμα νέα είδη, φαίνεται ότι θα παρέμενε άγνωστο στους επιστήμονες αν δεν υπήρχε το Google Earth. To Όρος Μάμπου, ύψους 1.700 μέτρων, καλύπτεται από το μεγαλύτερο υγρό τροπικό δάσος μεσαίου υψομέτρου σε ολόκληρη τη νότια Αφρική.

Ένα άγνωστο ως σήμερα είδος σφυροκέφαλου καρχαρία ανακαλύφθηκε σχεδόν τυχαία ανοιχτά της Νοτίου Καρολίνας στον Ατλαντικό. Είναι ένα «κρυπτικό είδος», καθώς μοιάζει μορφολογικά με ένα κοινό είδος σφυροκέφαλου με το οποίο το μπέρδευαν ως σήμερα οι ιχθυολόγοι.

Ξηραίνουμε την ατμόσφαιρα, καθαρίζουμε όλες τις επιφάνειες με χημικά και τέλος αποστειρώνουμε το χώρο με υπεριώδη ακτινοβολία. Αυτό που μένει είναι ορισμένα από τα πιο ανθεκτικά μικρόβια του κόσμου, πιθανώς ικανά να ζήσουν και στο Διάστημα, διαπιστώνουν ερευνητές της NASA: δύο εξωτικά είδη βακτηρίων βρέθηκαν στα αποστειρωμένα εργαστήρια όπου συναρμολογούνται διαστημικά σκάφη.

Η επανεμφάνιση πολιομυελίτιδας στην εμπόλεμη Συρία δημιουργεί κίνδυνο μετάδοσης στην Ευρώπη, καθώς το εμβόλιο που χορηγείται στα παιδιά στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες είναι λιγότερο αποτελεσματικό, προειδοποιούν δύο γερμανοί ειδικοί στην επιθεώρηση The Lancet.

Οι αρμόδιοι των ΗΠΑ για την ασφάλεια των τροφίμων έκαναν ένα βήμα προς την απαγόρευση των τρανς λιπαρών οξέων. Τα μερικώς υδρογονωμένα έλαια που αποτελούν την πηγή των περισσότερων τρανς λιπαρών «δεν θεωρούνται πλέον γενικώς ασφαλή» ανέφερε η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA). Σύμφωνα με τους υπευθύνους της υπηρεσίας, μια πιθανή απαγόρευση των τρανς λιπαρών θα μπορούσε να προλάβει 7.000 θανάτους και 20.000 καρδιακά επεισόδια μόνο στις ΗΠΑ κάθε χρόνο.

Αστρονόμοι παρατήρησαν για πρώτη ένα αστεροειδή στο ηλιακό μας σύστημα ο οποίος εμφανίζει έξι «ουρές» , παρόμοιες με εκείνες που παρατηρούμε στους κομήτες. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι πρωτόγνωρες για αστεροειδή «ουρές» αποτελούν ύλη του σώματος που εκτοξεύεται στο διάστημα κατά τη φρενήρη περιστροφή του.

Είναι βαρετή η σεξουαλική ζωή αυτών των εντόμων: τίποτα δεν έχει αλλάξει από τα μέσα της Ιουράσιας περιόδου. Παλαιοντολόγοι στην Κίνα παρουσιάζουν το αρχαιότερο γνωστό απολίθωμα εντόμων που πιάστηκαν στα πράσα, ηλικίας 165 εκατομμυρίων ετών. Το αιώνιο ζευγάρι φαίνεται ότι ήταν απορροφημένο στο πάθος τη στιγμή που θάφτηκε κάτω από ένα στρώμα τοξικής ηφαιστειακής τέφρας.

Η ενεργοποίηση ενός ηφαιστείου στη Χιλή το 2011 επέτρεψε για πρώτη φορά στους ηφαιστειολόγους να μελετήσουν από κοντά ένα σπάνιο ποτάμι «οψιδιανής λάβας», το οποίο δεν έχει σταματήσει να κυλά ακόμα και ενάμισι χρόνο μετά την έκρηξη που το δημιούργησε.