Social

Είναι μια περίπτωση κοσμικού ταοϊσμού: η αποστολή Cassini της NASA απαθανάτισε τις δραματικές αντιθέσεις στο πρόσωπο του Ιαπετού, ενός δορυφόρου του Κρόνου του οποίου η επιφάνεια μοιάζει με το σύμβολο του Γινγκ και Γιανγκ στην κινεζική φιλοσοφία.

Το μεγαλύτερο νέφος αερίων που γνωρίζουμε στο Σύμπαν, το οποίο έγινε ορατό χάρη στο φως ενός κοσμικού φάρου, δεν αποκλείεται να είναι ένα από τα αχανή νήματα που πιστεύεται ότι συνδέουν τους γαλαξίες στον λεγόμενο «κοσμικό ιστό», την αδρή υφή του Σύμπαντος.

Είκοσι εκατομμύρια Νοτιοκορεάτες -σχεδόν ο μισός πληθυσμός της χώρας- έπεσαν θύματα ενός τεχνικού υπολογιστών ο οποίος υπέκλεψε τους αριθμούς των πιστωτικών καρτών τους από βάσεις δεδομένων στις οποίες είχε πρόσβαση.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε την Δευτέρα ένα σχέδιο δράσης για την προώθησης της λεγόμενης ωκεάνιας ενέργειας, μιας ποικιλίας νέων τεχνολογιών που αξιοποιούν την ενέργεια της θάλασσας.

Ερευνητές στην Κίνα αναφέρουν ότι κατέγραψαν σε βίντεο έναν σφαιρικό κεραυνό, ένα μυστηριώδες φαινόμενο για το οποίο υπάρχουν πολλές ανεκδοτολογικές αναφορές αλλά ελάχιστες αξιόπιστες παρατηρήσεις. Η φασματοσκοπική ανάλυση συμφωνεί μάλιστα με μια πρόσφατη θεωρία, σύμφωνα με την οποία οι πύρινες σφαίρες δημιουργούνται όταν ένας κανονικός κεραυνός εξαερώσει τη σκόνη στο έδαφος.

Ένα μικροσκοπικό «βιορομπότ» που μπορεί θεωρητικά να κινηθεί στην κυκλοφορία του αίματος αποτελείται από έναν συνθετικό σκελετό πάνω στον οποίο πάλλονται ζωντανά καρδιακά κύτταρα.

Έπειτα από μια δεκαετία περιπέτειας στο Διάστημα, η ευρωπαϊκή αποστολή Rosetta ξύπνησε από την κατάσταση αναμονής ενόψει της ιστορικής άφιξής της στον κομήτη-στόχο. Το ηλεκτρονικό «ξυπνητήρι» του σκάφους σήμανε το μεσημέρι ώρα Ελλάδας τη Δευτέρα, πέρασαν όμως αρκετές ώρες μέχρι να έρθει η επιβεβαίωση.

Ένα ψυγείο που λειτουργούσε συνδεδεμένο στο Διαδίκτυο ήταν μία από τις χιλιάδες έξυπνες συσκευές που είχαν στρατολογηθεί από χάκερ για τη μετάδοση spam. Κανείς δεν μπορεί πλέον να εμπιστεύεται απόλυτα τα γκάτζετ του, προειδοποιεί η εταιρεία ασφάλειας που αντελήφθη την επίθεση.

Το δημοφιλές ηλεκτρονικό παιχνίδι Tetris γίνεται εφέτος 30 χρονών. Η εταιρεία που κατέχει τα δικαιώματα του τίτλου ανακοίνωσε συμφωνία με έναν από τους κολοσσούς του κλάδου, τη Ubisoft, ώστε μία ανανεωμένη εκδοχή του κλασικού αυτού ηλεκτρονικού παζλ να κυκλοφορήσει στις κονσόλες νέας γενιάς Xbox One και PlayStation 4.

Στον κόλπο του Θερμαϊκού, τα νερά βάφτηκαν και πάλι κόκκινα. Το φαινόμενο της «κόκκινης παλίρροιας», σχετικά συχνό στη Θεσσαλονίκη, οφείλεται σε έναν μη τοξικό μικροοργανισμό του παγκτού, ο οποίος πολλαπλασιάζεται υπέρμετρα λόγω των λυμάτων και των λιπασμάτων.

Η τροποποίηση της μικροβιακής χλωρίδας του εντέρου περιορίζει τα δεινά του γήρατος και παρατείνει τη ζωή στη μύγα Drosophila, δείχνει μια νέα μελέτη, η οποία έρχεται να προστεθεί σε προηγούμενα ευρήματα για τη σημασία των μικρών φιλοξενούμενών μας.

Στον κόσμο των κοινωνικών εντόμων, η βασίλισσα απαιτεί από τους κοινούς θνητούς να αποκηρύξουν το σεξ για χάρη της. Μελέτη στο περιοδικό Science προσφέρει τώρα νέα στοιχεία για την προέλευση και το χημικό οπλοστάσιο αυτής της σεξουαλικής μοναρχίας.

Το Πεκίνο επιβεβαίωσε και επίσημα τις αναφορές για δοκιμή ενός πυραύλου που κινείται με ταχύτητα Mach 10 ή 12.360 χιλιόμετρα την ώρα. Το υπουργείο Άμυνας διαβεβαιώνει ότι η δοκιμή είχε επιστημονικό χαρακτήρα, σύμφωνα όμως με δυτικά μέσα η νέα τεχνολογία μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πυρηνικούς βαλλιστικούς πυραύλους.

Όλοι μπορούν πλέον να εντρυφήσουν στο ρεπερτόριο του φεγγαριού: Το τελευταίο εργαλείο για την παρακολούθηση του διαστημικού καιρού είναι ένας διαδικτυακός ραδιοσταθμός ο οποίος μετατρέπει σε μουσική τις μετρήσεις της ακτινοβολίας στη Σελήνη.

Η ιαπωνική διαστημική υπηρεσία θα εκτοξεύσει τον επόμενο μήνα το πρωτότυπο ενός συστήματος για τον εκτροχιασμό παλιών δορυφόρων και άλλων διαστημικών σκουπιδιών: ένα «μαστίγιο» από αγώγιμες ίνες, το οποίο θα αλληλεπιδρά με το γήινο μαγνητικό πεδίο και θα επιβραδύνει τα σκουπίδια μέχρι να τεθούν εκτός τροχιάς.

Στο πλαίσιο της τελευταίας αναβάθμισης της συνδρομητικής υπηρεσίας Creative Cloud, η Adobe Systems ανακοίνωσε ότι το Photoshop προσφέρει πλέον υποστήριξη για εκτυπωτές τριών διαστάσεων.

Είναι αδύνατο να τα δει κανείς, αφού κρύβονται κάτω από την επιφάνεια. Τα μεγαλύτερα κύματα του κόσμου, με ύψος μέχρι 500 μέτρα, κινούνται υποβρυχίως και βοηθούν στην ανάμειξη του νερού των ωκεανών. Πειράματα σε μια περιστρεφόμενη δεξαμενή αποκαλύπτουν τώρα πώς αυτοί οι γίγαντες σχηματίζονται από την ανάμειξη ψυχρού, αλμυρού νερού με θερμότερα, λιγότερο αλμυρά στρώματα.

Τα πουλιά είναι ενδεχομένως καλύτεροι γνώστες της αεροδυναμικής από τον άνθρωπο, όπως δείχνουν νέα επιστημονικά ευρήματα. Ομάδα ερευνητών ανακάλυψε ότι η πτήση πολλών αποδημητικών πτηνών σε σχηματισμό V, πέραν του ότι προσφέρει ένα υπέροχο θέαμα στον ουρανό, τους δίνει τη δυνατότητα να εξοικονομούν πολύτιμη ενέργεια «δαμάζοντας» τα ρεύματα του αέρα. Για καλύτερα αποτελέσματα παίρνουν μάλιστα πολύ συγκεκριμένες θέσεις και συγχρονίζουν τις κινήσεις των φτερών τους με ποικίλους τρόπους.

Με μία μάλλον ανώδυνη για την εταιρεία συμφωνία με την ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) των ΗΠΑ, η Apple έδωσε τέλος σε αγωγή που εκκρεμούσε σε βάρος της για την ευκολία με την οποία μπορούσαν ανήλικοι να πραγματοποιήσουν αγορές μέσα από εφαρμογές (in-app purchases) του iOS App Store.

Έπειτα από μια δεκαετία προσπαθειών, η εποχή της προσωπικής γενωμικής φαίνεται ότι αρχίζει: η αμερικανική Illumina, κορυφαίος κατασκευαστής συστημάτων προσδιορισμού γενετικών αλληλουχιών, παρουσίασε ένα μηχάνημα που μπορεί να διαβάζει πέντε γονιδιώματα την ημέρα με κόστος κάτω από 1.000 δολάρια έκαστο. Πριν από μια δεκαετία, ένα πλήρες ανθρώπινο γονιδίωμα κόστιζε γύρω στο ένα δισεκατομμύριο δολάρια.