Social

Η NASA ανακοίνωσε το χρονοδιάγραμμα του τέλους της αποστολής LADEE. Το σκάφος της αποστολής πραγματοποίησε επί έξι μήνες σειρά μελετών και πειραμάτων στη Σελήνη. Η αποστολή έχει πλέον ολοκληρωθεί και σύμφωνα με τον προγραμματισμό το σκάφος θα πέσει στην επιφάνεια του φυσικού μας δορυφόρου στις 21 Απριλίου.

Όλα ξεκίνησαν όταν μια μέλισσα τρύπωσε στο σορτσάκι του Μάικλ Σμιθ και τον τσίμπησε εκεί κάτω. Ο μεταπτυχιακός φοιτητής της εντομολογίας έθεσε τότε το ερώτημα: Σε ποιο σημείο του σώματος πονάει περισσότερο το τσίμπημα; Την απάντηση μπορούσε να δώσει μόνο ένα θαραλλέο πείραμα στο γυμνό του κορμί.

Την εντυπωσιακή διαδραστική έκθεση «Επιταχύνοντας την Επιστήμη» που δημιούργησε το CERN, με στόχο να φέρει το ευρύ κοινό πιο κοντά στα πειράματα του μεγάλου υπόγειου επιταχυντή, θα φιλοξενήσει το Ίδρυμα Ευγενίδου από τις 12 Απριλίου έως τις 31 Μαΐου.

Όχι κινητό, όχι ασύρματο Internet, όχι τσιγάρο, όχι αρώματα. Η λίστα των απαγορευμένων «ρύπων» είναι μεγάλη σε αυτή την ολοκαίνουργια πολυκατοικία στη Ζυρίχη. Ακόμα και οι οικοδόμοι απαγορευόταν να φορούν κολόνια όταν την κατασκεύαζαν, αφού οι ένοικοι πάσχουν από «πολλαπλή χημική ευαισθησία» ή «υπερευαισθησία στα ηλεκτρομαγνητικά κύματα» -παθήσεις που συνήθως θεωρούνται παραλλαγές της υποχονδρίας.

Αυτό το μήνα, ο Άρης θα βρίσκεται στα καλύτερά του. Ο γειτονικός πλανήτης θα πλησιάσει στην ελάχιστη απόστασή του από τη Γη και θα προσφέρει ένα θέαμα που δεν θα επαναληφθεί για περίπου δύο χρόνια. Για όλο το μήνα όμως συνεχίζονται και οι παραστάσεις του Δία και της Αφροδίτης και (για τους παρατηρητικούς) το σόου του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.

Τρεις ημέρες μετά το σεισμό των 8,2 βαθμών που ταρακούνησε τη Χιλή την 1η Απριλίου, αμερικανική υπηρεσία παρουσιάζει προσομοίωση που δείχνει την εξάπλωση του τσουνάμι σε ολόκληρο τον Ειρηνικό Ωκεανό. Το τσουνάμι είχε μικρό ύψος και δεν προκάλεσε θανάτους ή ζημιές. Δεν είχε συμβεί όμως το ίδιο με το σεισμό των 9,5 βαθμών, την ισχυρότερη δόνηση που έχει καταγραφεί ποτέ, σχεδόν στο ίδιο σημείο της Χιλής το 1960.

Σε καραντίνα τέθηκαν για δύο ώρες στο Παρίσι οι επιβάτες πτήσης από την πρωτεύουσα της Γουιάνας, επίκεντρο μιας επιδημίας του θανατηφόρου ιού Έμπολα, η οποία έχει εξαπλωθεί και στη Λιβερία και πιθανώς και στο Μάλι. Μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί 73 θάνατοι και η κατάσταση «δεν βρίσκεται υπό έλεγχο».

Ερευνητές από πέντε πανεπιστήμια της Σουηδίας με επικεφαλής ειδικούς του Ινστιτούτου Καρολίνσκα στη Στοκχόλμη και του Εργαστηρίου Science for Life βρήκαν έναν νέο τρόπο θεραπείας του καρκίνου. Τα άκρως εντυπωσιακά ευρήματά τους τα οποία αφορούν αναστολή ενός συγκεκριμένου ενζύμου που ονομάζεται ΜΤΗ1, δημοσιεύονται στην επιθεώρηση «Nature». Το ένζυμο αυτό είναι απαραίτητο για την επιβίωση μόνο των καρκινικών κυττάρων όχι όμως και των φυσιολογικών.

Η σκληρή και ανθεκτική ουσία λιγνίνη στα φυτά, και κυρίως στα δέντρα, είναι το βασικό πρόβλημα της βιομηχανίας χαρτοπολτού και βιοκαυσίμων. Τη λύση θα μπορούσαν να δώσουν γενετικά τροποποιημένα δέντρα στα οποία η λιγνίνη έχει τροποποιηθεί ώστε να διασπάται εύκολα. Και οι δημιουργοί της διαβεβαιώνουν ότι δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος για το περιβάλλον.

Σχεδιάζετε τη δική σας σεληνάκατο; Για να περιορίσετε τα έξοδα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το σύστημα πλοήγησης του Apollo 11. Το επόμενη διάστημα, η NASA θα προσφέρει δωρεάν, ως ανοιχτό κώδικα, μεγάλο μέρος του λογισμικού της, το οποίο μάλιστα ήδη αξιοποιείται από ερευνητές σε μια πληθώρα άσχετων και απίθανων εφαρμογών.

Νέες αναλύσεις των δεδομένων που στέλνει το διαστημικό σκάφος Cassini στο σύστημα του Κρόνου δείχνουν να επιβεβαιώνουν την ύπαρξη ενός υπόγειου ωκεανού κάτω από την επιφάνεια του παγωμένου Εγκέλαδου. Δείχνουν επίσης ότι τα νερά του είναι φιλόξενα για τη ζωή έστω και σε μικροβιακό επίπεδο.

Η κεταμίνη, παραισθησιογόνος ουσία που πωλείται παράνομα με το όνομα Special-K, δίνει άμεσα και «θεαματικά» αποτελέσματα σε ασθενείς με κατάθλιψη που δεν αποκρίνονται σε άλλες θεραπείες. Το συμπέρασμα προκύπτει από μικρή μελέτη στη Βρετανία, η οποία όμως δείχνει να επιβεβαιώνει παλαιότερες δοκιμές.

Με την εκτόξευση του πρώτου δορυφόρου Sentinel τα ξημερώματα της Παρασκευής, η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA λανσάρει το μεγαλύτερο μέχρι σήμερα πρόγραμμα για τη συνεχή παρατήρηση της Γης με ραντάρ. Το πρόγραμμα Copernicus εκτιμάται ότι θα κάνουν για τη γεωσκόπηση ό,τι έκαναν οι μετεωρολογικοί δορυφόροι για τη μετεωρολογία.

Αν το σπίτι σας έχει αποικιστεί από γερμανικές κατσαρίδες, προσέξτε μην τις χαϊδέψετε: υπάρχει κίνδυνος να αρχίσουν να αναπαράγονται ταχύτερα. Όπως συμβαίνει και με τους ανθρώπους και πολλά ακόμα ζώα, το άγγιγμα φαίνεται πως είναι μια σημαντική κοινωνική αλληλεπίδραση στα έντομα, αναφέρουν αμερικανοί εντομολόγοι.

Υπέρ της πρότασης της Κομισιόν για κατάργηση των χρεώσεων περιαγωγής (roaming) στους ταξιδιώτες που ταξιδεύουν σε άλλη χώρα της ΕΕ ψήφισε την Πέμπτη το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Το θέμα θα πρέπει τώρα να εξεταστεί από τις χώρες-μέλη και η τελική απόφαση αναμένεται γύρω στο Δεκέμβριο.

Μια νέα τεχνική που χρησιμοποιεί βακτηριακά ένζυμα για να κάνει μοντάζ στο DNΑ ζωντανών οργανισμών απέδειξε το δυναμικό της διορθώνοντας μια γονιδιακή ασθένεια του ήπατος σε ποντίκια. Στο μέλλον θα μπορούσε να προσφέρει οριστική ίαση σε ασθενείς με αιμορροφιλία ή ανάλογες παθήσεις, ελπίζουν οι ερευνητές.

O γίγαντας του διαδικτυακού εμπορίου Amazon λανσάρει μια συσκευή των 99 δολαρίων που προβάλλει περιεχόμενο από το Διαδίκτυο στην τηλεόραση -και ίσως επιτρέψει στην εταιρεία να κατακτήσει μια βιομηχανία ψυχαγωγίας που μέχρι σήμερα αντιστέκεται σε κάθε απόπειρα εισβολής από τους μεγάλες παίκτες του Διαδικτύου.

Τα ούρα στο νερό της πισίνας είναι σκέτη αηδία. Πέρα από αυτό όμως μπορεί να είναι και δυνητικά επικίνδυνα, προειδοποιεί διεθνής ερευνητική ομάδα. Το ουρικό οξύ από τα ούρα αντιδρά με το χλώριο της πισίνας και δίνει τις τοξικές ουσίες χλωροκυάνιο και τριχλωραμίνη, διαπιστώνουν ερευνητές στις ΗΠΑ και την Κίνα.

Ο σύγχρονος άνθρωπος θεωρείται πλέον βέβαιο ότι διασταυρώθηκε με τους Νεάντερταλ στο μακρινό παρελθόν, φαίνεται όμως ότι αυτή η επιμειξία δεν είχε ομοιόμορφα αποτελέσματα. Νέα γενετική μελέτη δείχνει ότι οι σύγχρονοι Ευρωπαίοι φέρουν περισσότερα γονίδια Νεάντερταλ από τους Ασιάτες, ενώ οι Αφρικανοί δεν κληρονόμησαν κανένα. Και τα γονίδια που δανειστήκαμε από τα ξαδέλφια μας δεν αποκλείεται να επηρεάζουν τη λειτουργία του εγκεφάλου και την κατανομή του λίπους στο σώμα.

Τέσσερις φάλαινες που εγκλωβίστηκαν στις ακτές της νότιας Κρήτης δεν αποκλείεται να επηρεάστηκαν από τα σόναρ των πλοίων και υποβρυχίων που συμμετέχουν σε κοινή αεροναυτική άσκηση Ελλάδας, Ισραήλ και ΗΠΑ, αναφέρουν ειδικοί.