Αυτοκίνητο

H επιτυχημένη πορεία των μοντέλων Astra σηκώνει στις πλάτες της τη συνολική παραγωγή της Οpel/Vauxhall. Περισσότερα από ένα εκατομμύριο οχήματα βασισμένα στο Αstra πέρασαν από τις γραμμές παραγωγής το 2000, ενώ, μόνο στην Ευρώπη, κατασκευάστηκε αριθμός-ρεκόρ 946.960 αυτοκινήτων.

Ολοκληρώθηκε για τις ομάδες Formula 1 το τριήμερο δοκιμών στη Βαλένθια με τον Mika Hakkinen να σημειώνει για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα τον ταχύτερο χρόνο στην ισπανική πίστα.

Επιστροφή στο παρελθόν! Κάπως έτσι θα μπορούσε να χαρακτηριστεί η απόφαση της Volkswagen να παρουσιάσει στην Διεθνή Έκθεση Αυτοκινήτου του Detroit το Microbus. Ένα concept van που ουσιαστικά αποτελεί τη συνέχεια του συμπαθητικού οχήματος της γερμανικής εταιρείας, το οποίο γνώρισε σημαντική εμπορική επιτυχία κατά τις δεκαετίες 1960, 1970 και έμελλε να γίνει σύμβολο της εποχής του σε ολόκληρη την υφήλιο.

Mία εταιρεία με βαρύτιμη ιστορία, όπως η βρετανική Rolls Royce-Βentley Μotor Car, δεν θα μπορούσε να λείπει από τη μεγαλύτερη έκθεση αυτοκινήτου που διοργανώνεται στην Αμερική, τη στιγμή μάλιστα που σχεδόν η μισή ετήσια παραγωγή της διατίθεται στην αντίπερα όχθη του Aτλαντικού.

Ο ένας μετά τον άλλο, όσοι κατασκευαστές θέλουν να παραμείνουν ανεξάρτητοι, επιδιώκουν να επεκταθούν σε όσο το δυνατόν περισσότερες κατηγορίες, προσελκύοντας ακόμη μεγαλύτερο αριθμό καταναλωτών. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Renault με το Vel Satis -τον αντικαταστάτη του Safrane-, αυτοκίνητο το οποίο αναμένεται να ανταγωνιστεί τα κορυφαία μοντέλα των γερμανικών εταιρειών στην πολυτελή κατηγορία, στοχεύοντας όμως κυρίως στο... συναίσθημα.

Στην πίστα της Βαλένθια συγκεντρώνονται πάλι τα βλέμματα των φίλων της Formula 1, αφού οι περισσότερες ομάδες βρίσκονται στην ισπανική πίστα και συνεχίζουν την προετοιμασία τους για το πρωτάθλημα 2001. Τον ταχύτερο γύρο της ημέρας σημείωσε ο Jos Verstappen με Arrows, αλλά το ενδιαφέρον ήταν στραμμένο στον Mika Hakkinen που επέστρεψε στις αγωνιστικές του υποχρεώσεις έπειτα από διάλειμμα δύο περίπου μηνών.

Την πρώτη άτυχη στιγμή τους για το παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι 2001 είχαν σήμερα οι R.Burns και R.Reid, όταν κατά τη διάρκεια των αναγνωρίσεων του Ράλι Monte Carlo το αυτοκίνητό τους συγκρούστηκε με διερχόμενο φορτηγό.

Η εξαγορά της χρεοκοπημένης Daewoo από την General Motors φαντάζει πλέον ως η μόνη ελπίδα για τη διάσωσή της, όπως παραδέχεται ακόμη και ο πρόεδρος της κορεατικής εταιρείας Lee Jong-dae.

Η Prost Grand Prix επιβεβαίωσε με σημερινή της ανακοίνωση την υπογραφή συμβολαίου με τον Gaston Mazzacane, ο οποίος θα βρεθεί στο cockpit του δεύτερου μονοθεσίου της γαλλικής ομάδας.

Tα εντυπωσιακότερα μοντέλα κατασκευαστών από όλο τον κόσμο συγκεντρώνονται στο Detroit με αφορμή τη Διεθνή Έκθεση Αυτοκινήτου, η οποία διοργανώνεται εκεί που χτυπά η καρδιά της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Ανάμεσά τους και η ευρωπαϊκή Opel με τρία μοντέλα ενδεικτικά των σχεδίων της για το μέλλον.

Στη Διεθνή Έκθεση Αυτοκινήτου του Detroit, η Chrysler πραγματικά εξέπληξε ευχάριστα το κοινό με τις δημιουργίες των σχεδιαστών της. Παρά τα έντονα οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει, η αμερικανική εταιρεία προσπάθησε να διασκεδάσει τις εντυπώσεις, ελπίζοντας παράλληλα σε μία θετική νέα χρονιά.

Αρνητικός είναι τελικά ο απολογισμός των πωλήσεων καινούριων αυτοκινήτων στη Δ. Ευρώπη το 2000, όπως αποκαλύπτουν τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η Ένωση Ευρωπαίων Κατασκευαστών Αυτοκινήτου (ΑCEA).

Στους δρόμους της πρωτεύουσας θα κυκλοφορούν από σήμερα τα νέα «πράσινα» λεωφορεία που δρομολόγησε ο Οργανισμός Αστικών Συγκοινωνιών Αθηνών (ΟΑΣΑ), μετά και τη συμβολική παράδοση την Τετάρτη του «κλειδιού» τους στον υπουργό Μεταφορών, Χρήστο Βερελή, και στις διοικήσεις των ΟΑΣΑ και ΕΘΕΛ. Τα νέα οχήματα φυσικού αερίου θεωρείται πως είναι τα πλέον ασφαλή, οικονομικά και φιλικά προς το περιβάλλον, σε σχέση με τα υπάρχοντα οχήματα μαζικής μεταφοράς.

Τον τρίλιτρο V6 κινητήρα της Alfa Romeo που εφοδιάζει την GTV και την 166, δοκιμάζει αυτή την περίοδο η Lotus, προκειμένου να τον τοποθετήσει στην M250, το εντυπωσιακό σπορ μοντέλο της.

Την ενηλικίωση του Corsa, το οποίο συμπληρώνει φέτος 18 χρόνια παραγωγής, γιορτάζει η Opel και δίνει στη δημοσιότητα τις τιμές των εκδόσεων Anniversary του δημοφιλούς μοντέλου, οι οποίες περιλαμβάνουν κινητήρες από 1.000 έως 1.800κ.εκ.

Ο αγωνιστικός διευθυντής της Ferrari, Jean Todt, αποκάλυψε ότι η ιταλική ομάδα έχει προγραμματίσει την παρουσίαση του νέου της μονοθεσίου για τις 29 Ιανουαρίου. Απέφυγε ωστόσο να αποκαλύψει λεπτομέρειες για τις αλλαγές που θα φέρει το νέο μονοθέσιο σε σχέση με την F1-2000 που χάρισε στη Scuderia τον τίτλο των Κατασκευαστών για δεύτερη συνεχή χρονιά.

Ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1, Niki Lauda, μιλώντας στο περιθώριο της εκδήλωσης Autosport International 2001, δεν παρέλειψε για μία ακόμη φορά να κάνει τις παρατηρήσεις του για την πορεία της Formula 1. Συγκεκριμένα, ανέφερε ότι ναι μεν ο δρόμος που ακολουθείται είναι ο σωστός, αλλά θα πρέπει να βελτιωθεί η ποιότητα του θεάματος, προκειμένου το ενδιαφέρον των εκατομμυρίων φίλων του σπορ να παραμείνει αμείωτο.

O Miki Biasion, επιστρέφει και πάλι στην αγωνιστική δράση και στο προσκήνιο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, όπου θα συμμετάσχει με τα χρώματα της Fiat στη νεοσύστατη κατηγορία Super 1600.

Μία μόλις ημέρα μετά την επίσημη παρουσίαση της Jordan EJ11 στις εγκαταστάσεις στο Silverstone, η βρετανική ομάδα βρέθηκε στη γειτονική πίστα, προκειμένου να πραγματοποιήσει τις πρώτες της δοκιμές με το νέο της μονοθέσιο.

Την παρθενική του εμφάνιση σε πίστα της Formula 1 πραγματοποίησε την Τετάρτη 10 Ιανουαρίου το νέο μονοθέσιο της Jaguar στο βρεγμένο Silverstone και με τον Luciano Burti στο cockpit.