Εθνική Ισπανίας: «Είκοσι χρόνια από το Μουντομπάσκετ 2006 που άλλαξε για πάντα τον ισπανικό αθλητισμό»

Για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια, οι «ήρωες της Σαϊτάμα» όπως τους αποκαλούν τα ισπανικά ΜΜΕ βρέθηκαν επιτέλους όλοι μαζί. Η Εθνική Ισπανίας μπάσκετ, η  ομάδα που άλλαξε για πάντα το ισπανικό μπάσκετ —και τον ισπανικό αθλητισμό γενικότερα— με την κατάκτηση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος το 2006 στην Ιαπωνία, επανενώθηκε για να γιορτάσει την επέτειο εκείνου του ιστορικού επιτεύγματος.

Αν και η πραγματική ημερομηνία της επέτειος είναι στις 3 Σεπτεμβρίου, η Ισπανική Ομοσπονδία κατάφερε να συγκεντρώσει όλους τους εμπλεκομένους στην μεγάλη αυτή   αυτή επιτυχία τη Δευτέρα (13/7), καθώς μέχρι τώρα δεν είχε δοθεί η κατάλληλη ευκαιρία.

Μια συνάντηση πραγματικών πρωταθλητών αφού το «παρών» έδωσαν οι Πάου Γκασόλ, Ρούντι Φερνάντες, Κάρλος Καμπέθας, Χουάν Κάρλος Ναβάρο, Χοσέ Μανουέλ Καλντερόν, Φελίπε Ρέγιες, Κάρλος Χιμένες, Σέρχιο Ροντρίγκεθ, Μπέρνι Ροντρίγκεθ, Μαρκ Γκασόλ, Άλεξ Μουμπρού και Χόρχε Γκαρμπαχόσα. «Τι απίστευτη ομάδα», αναφώνησε ο προπονητής εκείνης της πραγματικά μεγάλης ομάδας, Πέπου Ερνάντες βλέποντάς τους όλους μαζί στη σκηνή, στο αμφιθέατρο του ξενοδοχείου «Meliá Castilla».

Οι φανέλες που φορούσαν στο Παγκόσμιο του 2006 οι Ισπανοί

Από τότε κύλησαν 20 χρόνια στα οποία το Ισπανικό μπάσκετ κυριάρχησε στο Ευρωπαϊκό στερέωμα, ειδικά σε επίπεδο Εθνικών ομάδω,ν  φέρνοντας πολλές ακόμη επιτυχίες. Εκείνες οι μέρες στη Σαϊτάμα της Ιαπωνίας ωστόσο έπεσε ο «σπόρος», όπως τονίζουν οι ίδιοι πρωταγωνιστές:  «Ήταν ένα σημείο καμπής», τόνισε ο Ναβάρο. Για πολλούς, όπως το έθεσε ο Γκαρμπαχόσα, ήταν «η καλύτερη στιγμή της καριέρας μου, με τεράστια διαφορά από τη δεύτερη. Για τρεις μήνες, δεν πατούσα στη γη». Οι αναμνήσεις είναι κάπως θολές. «Δεν θυμόμουν καν ότι είχαμε παίξει εναντίον του Παναμά», αστειεύτηκε από την πλευρά του ο Καλντερόν. Και το καλύτερο κομμάτι, λένε, δεν συνέβη στο γήπεδο. «Οι καλύτερες αναμνήσεις αφορούν όσα συνέβησαν εκτός γηπέδου», πρόσθεσε ο Μουμπρού.

Θυμίζουμε πως ο σταρ των «Φούριας Ρόχας» Πάου Γκασόλ είχε υποστεί κάταγμα στο πόδι κατά τη διάρκεια του ημιτελικού με την Αργεντινή. «Το πιο δύσκολο παιχνίδι που έχω παίξει ποτέ», θα παραδεχθεί ο ο Γκαρμπαχόσα, νυν πρόεδρος της FIBA ​​Europe. Ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ, ο οποίος έπαιξε καθοριστικό ρόλο εκείνη την ημέρα, το βίωσε με μια αίσθηση αθωότητας. «Δεν ήξερα ακριβώς πού βρισκόμουν, και αν γνώριζα την πίεση που υπήρχε, δεν νομίζω ότι θα τα είχα καταφέρει», θυμάται ο Ισπανός γκαντ μέικερ, ο οποίος περιγράφει εκείνο το σύνολο ως «την καλύτερη ομάδα στην οποία έχω αγωνιστεί ποτέ».

Μετά τον προβληματισμό για την απουσία του κορυφαίου παίκτη (Πάου Γκασόλ), ήρθαν τα χαμόγελα: Τον άφηναν… εγκλωβισμένο στο ασανσέρ του ξενοδοχείου, στέλνοντάς τον σε τυχαίους ορόφους για να σπάσουν πλάκα! «Τους συνέδεε ένας ιδιαίτερος δεσμός και μια πραγματική αφοσίωση. Αυτό ήταν φανερό από την πρώτη στιγμή», παρατηρεί ο προπονητής εκείνης της ομάδας Πέπου Ερνάντεθ, ο οποίος πληροφορήθηκε τον θάνατο του πατέρα του λίγο πριν από τον τελικό, βιώνοντας δύσκολες στιγμές.  Μοιράστηκε την είδηση ​​μόνο με τον αρχηγό της ομάδας, τον Κάρλος Χιμένες, ώστε να μην αποσπάσει την προσοχή της υπόλοιπης ομάδας — μια κίνηση που μαρτυρούσε πολύτιμη διακριτικότητα.

Ακόμη και χωρίς τον Πάου ωστόσο, η Ισπανία είχε κερδίσει εύκολα την Εθνική Ελλάδας στον τελικό (47–70), η οποία όπως φαίνεται είχε «αδειάσει» μετά την επική νίκη της επί των ΗΠΑ του ΛεΜπρόν Τζέιμς στον έναν ημιτελικό με 101-95.

«Είναι το παιχνίδι που έχω απολαύσει περισσότερο στη ζωή μου — κι ας μην αγωνίστηκα καν», σχολίασε ο Πάου Γκαρσόλ που αναδειχθεί MVP ολόκληρου του Παγκοσμίου Κυπέλλου, παρά το γεγονός ότι απουσίαζε από το παιχνίδι στο οποίο η Εθνική Ισπανίας κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο, δηλαδή τον μεγάλο τελικό. Ακολούθησε ο ενθουσιασμός κατά την επιστροφή στην Ισπανία, με χιλιάδες φιλάθλους να κατακλύζουν τους δρόμους για να αποθεώσουν τους «Φούριας Ρόχας» «Δεν είχαμε συνειδητοποιήσει τον αντίκτυπο μέχρι να φτάσουμε. Νιώθω προνομιούχος που υπήρξα μέρος εκείνης της στιγμής με αυτή τη σπουδαία ομάδα και παρέα ανθρώπων», εξήγησε το θρυλικό νούμερο 4 της εθνικής ομάδας, Πάου Γκασόλ…