«Ο πιο ευγενικός, ο πιο σκανδαλιάρης»: Hθοποιοί, σκηνοθέτες και ηγέτες αποτίουν φόρο τιμής στον Σαμ Νιλ

Οι φίλοι, οι συνάδελφοι και οι θαυμαστές του Σαμ Νιλ έσπευσαν να αποτίσουν φόρο τιμής στον ηθοποιό, μετά τον ξαφνικό θάνατό του τη Δευτέρα 13 Ιουλίου 2026, σε ηλικία 78 ετών.

Ο Αυστραλός σκηνοθέτης Φίλιπ Νόις, ο οποίος σκηνοθέτησε τον Νιλ στο θρίλερ του 1989 Dead Calm μαζί με τη Νικόλ Κίντμαν, δήλωσε στην εφημερίδα «Guardian»: «Ο Σαμ ήταν ίσως ο πιο ευγενικός ηθοποιός που συνάντησα ποτέ. Ήρεμος και ειλικρινής σε έναν κόσμο του θεάματος γεμάτο τρελά εγώ. Ο λόγος του ήταν η δέσμευσή του».

«Με έναν περίεργο τρόπο, ο Σαμ ήταν υπεύθυνος για τη μακρά καριέρα μου στο Χόλιγουντ. Όταν κυκλοφορούσαν φήμες ότι ο Τζορτζ Μίλερ ίσως είχε σκηνοθετήσει κρυφά το Dead Calm, ο Σαμ διαβεβαίωσε τον Αμερικανό παραγωγό, Μέις Νιούφελντ, ότι εγώ ήμουν πράγματι ο σκηνοθέτης – και ο Μέις με προσέλαβε στη συνέχεια για να σκηνοθετήσω τον Χάρισον Φορντ στην ταινία Patriot Games», πρόσθεσε ο Νόις.

«Ήταν μοναδικός»

Η ηθοποιός Μάγκντα Σουμπάνσκι, μια φίλη της οποίας το όνομα ο Νιλ είχε δώσει κάποτε σε μία από τις πάπιες του, δήλωσε ότι ήταν «απολύτως συγκλονισμένη» από τον θάνατό του.

«Όταν του μίλησα πριν από λίγο καιρό, είχε απαλλαχθεί από τον καρκίνο και πραγματικά ευτυχισμένος και ενθουσιασμένος για τη ζωή, οπότε αυτό είναι απλά συντριπτικό» είπε. «Ήταν μοναδικός. Ένας τόσο ταλαντούχος, κομψός, όμορφος, ειρωνικός και ζεστός άνθρωπος».

Ο ηθοποιός Ντέιβιντ Γουένχαμ δήλωσε ότι «εκτός από το ότι ήταν ένας παγκόσμιος θρύλος σε όλους τους τομείς», ο Νιλ ήταν «ο πιο ευγενικός, ο πιο σκανδαλιάρης, ο πιο γενναιόδωρος και ο πιο υποστηρικτικός φίλος που υπήρχε».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη SamNeillTheProp (@samneilltheprop)

Η Νέα Ζηλανδία

Ο πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας, Κρίστοφερ Λούξον, δήλωσε ότι ο Νιλ ήταν ένας από τους μεγάλους.

«Ξεκίνησε την καριέρα του όταν η κινηματογραφική βιομηχανία στη χώρα μας ήταν σχεδόν ανύπαρκτη», ανέφερε ο Λούξον σε ανάρτησή του στα κοινωνικά δίκτυα.

«Για περισσότερα από 50 χρόνια, μετέφερε τις ιστορίες της Νέας Ζηλανδίας στον κόσμο και το ταλέντο του συνέβαλε στο να εξελιχθεί η κινηματογραφική μας βιομηχανία σε αυτό που είναι σήμερα – ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά μας εξαγωγικά προϊόντα. Το έργο του θα συνεχίσει να προβάλλεται και να αγαπιέται πολύ καιρό μετά από εμάς όλους».

Λάμψη στα μάτια

Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζε, αποτίει φόρο τιμής στον ηθοποιό, γράφοντας στο X: «Ο Σαμ Νιλ πρωταγωνίστησε σε τόσες αγαπημένες αυστραλιανές ιστορίες και κέρδισε μια ξεχωριστή θέση στις καρδιές των Αυστραλών.

»Σαρκαστικός και λακωνικός, στοχαστικός και λιτός, ο Σαμ πάλεψε την ασθένεια με την ίδια αξιοπρέπεια, χιούμορ και αυτοπεποίθηση που έδιναν δύναμη σε κάθε του ερμηνεία. Θα τον θρηνήσουμε πολύ και θα τον θυμόμαστε για πολύ καιρό. Είθε να αναπαυθεί εν ειρήνη».

Η μυθιστοριογράφος Κάθι Λέττε δήλωσε ότι ο απροσδόκητος θάνατος του Νιλ ήταν σπαρακτικός: «Ο Σαμ δεν ήταν απλώς ένας υπέροχος ηθοποιός, αλλά και ο πιο γοητευτικός, ευγενικός, έξυπνος και απολαυστικά αυτοσαρκαστικός φίλος. Το ειρωνικό, καυστικό χιούμορ του και η σκανδαλιάρικη λάμψη στα μάτια του φώτιζαν τις ζωές μας».

«Σαρκαστικός και λακωνικός, στοχαστικός και λιτός, ο Σαμ πάλεψε την ασθένεια με την ίδια αξιοπρέπεια, χιούμορ και αυτοπεποίθηση που έδιναν δύναμη σε κάθε του ερμηνεία»

«Μας δίδαξε»

Ο σκηνοθέτης από τα Φίτζι και τη Νέα Ζηλανδία, Τόα Φρέιζερ, της ταινίας Dean Spanley, στην οποία ο Νιλ υποδύθηκε τον ομώνυμο πρωταγωνιστικό ρόλο, δήλωσε:

«Ο Σαμ μας στήριξε, εμένα και τόσους άλλους από την αρχή. Άλλαξε τη ζωή μου, με το παράδειγμά του και τις πράξεις του… Είναι ένα από τα μεγαλύτερα πράγματα που μετανιώνω, το ότι όταν ήρθε να με βρει στο πλατό της ταινίας Dean Spanley (περισσότερες από μία φορές) και μου είπε “Θέλεις να έρθεις για δείπνο;”, αρνήθηκα. Είχα να κάνω τα μαθήματά μου.

»Λοιπόν, απόψε θα υψώσω ένα ποτήρι ουγγρικό Τοκάι προς τιμήν του, και πιθανώς ένα ποτήρι Πινό, σύμφωνα με τη βουργουνδιανή παράδοση, προς τιμήν του και του μέντορά του, Τζέιμς Μέισον».

«Σε ευχαριστούμε»

Η παραγωγός ταινιών από τη Νέα Ζηλανδία, Τσέλσι Γουίνστανλεϊ, θυμήθηκε τον Νιλ ως «έναν υπέροχο άνθρωπο, που πάλεψε μέχρι το τέλος, για το whenua [γη] και για τον κινηματογράφο».

«Ngā mihi [ευχαριστώ], Σαμ, για όλα όσα πρόσφερες στη βιομηχανία του κινηματογράφου, θα μας λείψεις. Ο αγώνας σου για να σώσεις το whenua [τη γη] από την εξόρυξη και την εκμετάλλευση θα συνεχιστεί… Τι υπέροχες στιγμές ζήσατε όλοι διαμορφώνοντας τη βιομηχανία που αγαπάμε, σας ευχαριστούμε».

Ο Νεοζηλανδός ηθοποιός Τζόελ Τόμπεκ, ο οποίος πρωταγωνίστησε μαζί με τον Νιλ στην ταινία του 2003 «Perfect Strangers», έγραψε στο Instagram: «Αυτός ο άνθρωπος με έκανε να νιώθω σαν να μπορούσα να πετάξω. Ακόμα και όταν ήμουν τελείως χαμένος μπροστά του, με έκανε να νιώθω άνετα. Μας άρεσε πολύ να μιλάμε για ράγκμπι. Αναπαύσου εν ειρήνη, παλιόφιλε μου. Σαμ Νιλ, ένας αληθινός τζέντλεμαν».

Τα λόγια σε πράξεις

Εκτός από τη δουλειά του ως ηθοποιός, ο Νιλ ήταν ένας παθιασμένος περιβαλλοντολόγος που αγωνιζόταν για διάφορους σκοπούς, όπως η προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος και η αντίθεση σε προτάσεις εξόρυξης στη Νέα Ζηλανδία.

Μετά το θάνατό του, το Υπουργείο Προστασίας του Περιβάλλοντος της Νέας Ζηλανδίας χαρακτήρισε τον Νιλ «θρυλικό Νεοζηλανδό» και «αδάμαστο και παθιασμένο υπερασπιστή του περιβάλλοντός μας».

«Είτε υπερασπιζόταν τα αυτόχθονα είδη μας, είτε υποστήριζε τοπικά προγράμματα προστασίας του περιβάλλοντος, είτε απλώς μοιραζόταν τη βαθιά του αγάπη για τα μοναδικά μας τοπία, ο Σαμ έβαζε τα λόγια του σε πράξη.

»Κατανοούσε ότι η φύση μας δεν είναι απλώς κάτι για να το κοιτάμε, αλλά κάτι που πρέπει να αγαπάμε και να προστατεύουμε. Η ζεστασιά του, το χιούμορ του και η αταλάντευτη φωνή του για την άγρια φύση θα μας λείψουν βαθιά».

*Με στοιχεία από theguardian.com | Αρχική Φωτό: Η Μέριλ Στριπ χαιρετά στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών μαζί με τον Σαμ Νιλ, 13 Μαΐου 1989. REUTERS/Remy Le Morvan