Πετρολούκας Χαλκιάς: Ο θρύλος της ηπειρώτικης μουσικής που μάγεψε τον κόσμο

Ο Πετρολούκας Χαλκιάς, μια φωνή που ταξίδεψε για εννέα δεκαετίες από τα βουνά της Ηπείρου μέχρι τα μεγάλα αστικά κέντρα, σίγησε για πάντα σε ηλικία 90 ετών. Ο «Πέτρος της Ηπείρου», όπως τον αποκαλούσαν με σεβασμό και αγάπη, έκλεισε ένα λαμπρό κεφάλαιο στην ιστορία της ελληνικής παραδοσιακής μουσικής.

Γεννημένος στις 27 Ιουλίου 1934 στο Δελβινάκι Πωγωνίου, ο Πετρολούκας μεγάλωσε μέσα σε μια οικογένεια όπου η μουσική ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας. Από πολύ μικρός έδειξε την αγάπη του για το κλαρίνο, ένα όργανο που θα τον συνόδευε σε όλη του τη ζωή και θα τον καθιέρωνε ως έναν από τους κορυφαίους βιρτουόζους του.

Στα 11 του χρόνια μαθήτευσε δίπλα στον Φίλιππα Ρούντα, έναν από τους κορυφαίους κλαρινίστες της εποχής, και η πρώτη του δημόσια εμφάνιση ήρθε όταν αντικατέστησε τον δάσκαλό του σε έναν γάμο, κερδίζοντας αμέσως τις εντυπώσεις.

Ο Πετρολούκας Χαλκιάς άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στην παράδοση

Πετρολούκας Χαλκιάς: Από τα βουνά της Ηπείρου στον Λευκό Οίκο

Το 1960 πήρε την τολμηρή απόφαση να μεταναστεύσει στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου έγινε πρέσβης της ηπειρώτικης μουσικής για πάνω από δύο δεκαετίες. Από το Μανχάταν μέχρι το Σικάγο, το κλαρίνο του μετέφερε όχι μόνο μελωδίες, αλλά και συναισθήματα, μνήμες και τη νοσταλγία της πατρίδας. Η στιγμή που έπαιξε στον Λευκό Οίκο αποτέλεσε ορόσημο, καθώς η παραδοσιακή μουσική της Ηπείρου βρέθηκε στο επίκεντρο της παγκόσμιας πολιτικής.

Επιστρέφοντας το 1979 στην Ελλάδα, ο Πετρολούκας γνώρισε την πιο δημιουργική περίοδο της καριέρας του. Μέσα από συναυλίες, δίσκους και συνεργασίες με κορυφαίους καλλιτέχνες -από τον Αντώνη Κυρίτση μέχρι τον Ψαραντώνη συνέχισε να υπηρετεί με πάθος την παράδοση της ηπειρώτικης μουσικής, που χαρακτηρίζεται από λυρισμό και σπάνια δεξιοτεχνία. Οι δίσκοι του, όπως τα «Μοιρολόγια και γυρίσματα» και οι «Δρόμοι της ψυχής», αποτελούν ζωντανά αρχεία της ελληνικής μουσικής κληρονομιάς.

Ακόμα και στα τελευταία χρόνια της ζωής του, παρέμενε ενεργός ως μουσικός και δάσκαλος, μεταδίδοντας την αγάπη και τη γνώση του σε νέους κλαρινίστες. «Είναι το όνειρό μου να μεταδώσω αυτά τα παραδοσιακά τραγούδια στους νεότερους, όπως τα πήρα εγώ από τους παλαιότερους. Γιατί η παράδοση είναι σαν μια σπίθα μέσα στην καρδιά μας. Εύχομαι πάντα τα νέα παιδιά να αγαπούν και να ακούν την παραδοσιακή μας μουσική», είχε πει σε συνέντευξή του.

Πετρολούκας Χαλκιάς: Όταν τιμήθηκε από τον Ρόναλντ Ρίγκαν

Ο Πετρολούκας Χαλκιάς είχε τιμηθεί με πολλά βραβεία. Το πιο σημαντικό ήταν αυτό από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ρόναλντ Ρίγκαν στον Λευκό Οίκο ενώ την εκτίμησή του τού είχε δείξει και ο Μπιλ Κλίντον κατά την επίσκεψή του στην Ελλάδα το 2007.

«Μια που έχεις γνώση από μουσική και παίζεις σαξόφωνο, πάρε να ακούσεις έναν από τους καλύτερους μουσικούς που έχουμε στην Ελλάδα», του είχε πει ο Καραμανλής κάνοντας του δώρο κάποια CD.

Ο πρόεδρος της Αμερικής, αφού άκουσε το cd, ζήτησε πληροφορίες για τον Πετρολούκα και έμαθε πως είχε ζήσει στην Αμερική για αρκετό καιρό. Σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε κατόπιν με τον Καραμανλή, του είπε χαριτολογώντας: «Αυτός είναι και δικός μας και δικός σας πολίτης, μάλλον πρέπει να είναι πολίτης όλου του κόσμου για την προσφορά στη μουσική και τη δεξιοτεχνία του».

Με την τέχνη και την ψυχή του, ο Πετρολούκας άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην παράδοση και την ιστορία της ελληνικής μουσικής.