Ο κλεμμένος Λένιν και τα ψέματα στο FBI: Άνδρας στην Καλιφόρνια κατηγορείται για συνωμοσία στο όνομα της «φιλίας»

Ένας ιδιοκτήτης ενεχυροδανειστηρίου στο Λος Άντζελες κατηγορήθηκε πρόσφατα για συνωμοσία με σκοπό να πουλήσει ένα κλεμμένο αντίγραφο του Βλαντίμιρ Λένιν το οποίο είχε δημιουργήσει Άντι Γουόρχολ και στη συνέχεια να πει ψέματα στο FBI, σύμφωνα με το Art News.

Ο Γκλεν Στίβεν Μπέντναρς κατηγορείται σε ομοσπονδιακό δικαστήριο για συνωμοσία και διαπολιτειακή μεταφορά κλεμμένων αγαθών, σύμφωνα με δελτίο τύπου του Γραφείου του Εισαγγελέα των ΗΠΑ στην Κεντρική Περιφέρεια της Καλιφόρνια στις 22 Απριλίου.

Ο Μπέντναρς, ο οποίος κατοικούσε στο Μπέβερλι Χιλς και τώρα ζει στο Φάρμινγκτον του Μίσιγκαν, αναμένεται να τακτοποιηθεί «τις επόμενες εβδομάδες» σε περιφερειακό δικαστήριο των ΗΠΑ στο κέντρο του Λος Άντζελες.

Το δοκιμαστικό αντίγραφο του Άντι Γουόρχολ με τον Βλαντίμιρ Λένιν (έκδοση 44 από 46). Το έργο τέχνης εκλάπη το 2021 και παραδόθηκε σε οίκο δημοπρασιών προτού το αναγνωρίσει ένα γκαλερί τέχνης του Δυτικού Χόλιγουντ. Ευγενική παραχώρηση του Γραφείου του Εισαγγελέα των ΗΠΑ για την Κεντρική Περιφέρεια της Καλιφόρνια, Πηγή: Art News

H αγορά του κλεμμένου Λένιν

Στο κατηγορητήριο αναφέρεται ότι ο Μπέντναρς «αγόρασε εν γνώσει του» μια κλεμμένη γκρι και κίτρινη μεταξοτυπία του Γουόρχολ από το 1987. Ο Μπέντναρς πραγματοποίησε την αγορά έναντι 6.000 δολαρίων τον Φεβρουάριο του 2021.

«Ο Μπέντναρς φέρεται να ζήτησε από έναν συνωμότη, τον Μπράιαν Άλεκ Λάιτ, 58 ετών, από το Χάντσον του Οχάιο και πρώην κάτοικο του κέντρου του Λος Άντζελες, να τον βοηθήσει να πουλήσει το κλεμμένο αποτύπωμα της δίκης του Λένιν του Γουόρχολ», αναφέρεται στο δελτίο Τύπου της εισαγγελίας των ΗΠΑ. «Στη συνέχεια, ο Λάιτ επικοινώνησε έναν οίκο δημοπρασιών που εδρεύει στο Ντάλας σχετικά με την πώληση του δοκιμαστικού αντίγραφο του Γουόρχολ».

Σύμφωνα με την 25σέλιδη συμφωνία απολογίας του Λάιτ, ο Μπέντναρς μετέφερε το έργο του Γουόρχολ στο γραφείο του Heritage Auctions στο Μπέβερλι Χιλς, το οποίο στη συνέχεια έστειλε το έργο τέχνης στο Ντάλας για επιθεώρηση και πώληση.

«Κάθε ένα από αυτά είναι μοναδικό, γεγονός που τα καθιστά πολύ πιο μοναδικά και πολύτιμα για τους συλλέκτες», δήλωσε προηγουμένως στο ARTnews ο Φιλ Σέλγουεϊ, γκαλερίστας και διευθύνων σύμβουλος της γκαλερί Hamilton Selway στο Δυτικό Χόλιγουντ. Η έκδοση που κλάπηκε ήταν η 44η από τις 46 και η αξία της εκτιμάται στα 175.000 δολάρια.

Τα ψέματα στο FBI

Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, η Heritage Auctions επικοινώνησε με την Hamilton Selway για να ζητήσει τη γνώμη της σχετικά με τη δοκιμαστική απόδειξη. Ο Σέλγουεϊ το αναγνώρισε αμέσως ως κλεμμένο, ειδοποιώντας το Heritage Auctions και το FBI, σύμφωνα με το Art News.

Όταν οι πράκτορες του FBI ρώτησαν τον Λάιτ σχετικά με το δοκιμαστικό αντίγραφο του Γουόρχολ τον Μάρτιο του 2021, αυτός είπε ότι την αγόρασε σε μια πώληση γκαράζ στο Culver City για 18.000 δολάρια και έδωσε μια ψεύτικη απόδειξη.

Στη συνέχεια, τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, «λέγοντάς τους ότι ο Λάιτ του ζήτησε να αποθηκεύσει γι’ αυτόν το έργο και ότι συμφώνησε να το κάνει από φιλία και όχι για οικονομικό όφελος».

Τον περασμένο Νοέμβριο, ο Λάιτ δήλωσε ένοχος σε κατηγορία για διακρατική μεταφορά κλοπιμαίων, η οποία επισύρει μέγιστη ποινή φυλάκισης 10 ετών. Η καταδίκη του Λάιτ έχει προγραμματιστεί για τις 27 Μαΐου.

Στο δελτίο Τύπου του Γραφείου του Εισαγγελέα των ΗΠΑ σημειώνεται επίσης ότι η Ομάδα Εγκλημάτων Τέχνης του FBI ερευνά την υπόθεση αυτή.

*Πηγή: Art News, Kεντρική Φωτογραφία: Δύο αντίγραφα της μεταξοτυπίας του πορτραίτου του Λένιν που δημιούργησε ο Άντι Γουόρχολ, Πηγή: guyhepner.com