Πόσες πιθανότητες υπάρχουν να εγκαταλείψει κανείς τις σπουδές του, να ιδρύσει μια επαναστατική εταιρεία (για την εποχή), έπειτα να την πουλήσει και να γίνει εκατομμυριούχος μόλις στα 27 του χρόνια; Για τον Έλον Μασκ ήταν πολλές.

Γεννημένος στη Νότια Αφρική και μεγαλωμένος στην Πρετόρια, ο Μασκ μετακόμισε στον Καναδά για να σπουδάσει. Έπειτα μετεγκαταστάθηκε στην Καλιφόρνια για να παρακολουθήσει το διάσημο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ, αφού απέκτησε θέση στο πρόγραμμα διδακτορικού στη επιστήμη των υλικών.

Ωστόσο, σύμφωνα με αναφορές, εγκατέλειψε μετά από μόλις δύο ημέρες, και αντί να συνεχίσει τις σπουδές του, ίδρυσε μια επαναστατική εταιρεία με τον αδερφό του, Κίμπαλ, το 1995.

Zip2

H επιχείρηση ονομάστηκε Zip2 και θα άλλαζε για πάντα την πορεία της ζωής τους.

Ο Μασκ έχει δηλώσει πως όταν πήρε το ρίσκο να δημιουργήσει την εταιρεία δεν είχε «καθόλου χρήματα». Μάλιστα, τότε ο ίδιος, μαζί με τον αδερφό του και τον συναίτερό τους, Greg Kouri αναγκάζονταν να κοιμούνται στο γραφείο για να μειώσουν τα έξοδα της εταιρείας.

Το Zip2 ήταν θα λέγαμε ένας συνδυασμός του χρυσού οδηγού και του Google Maps. Λειτουργούσε ως ένα online ευρετήριο επιχειρήσεων, σε μια εποχή που οι άνθρωποι δεν πίστευαν και πολύ στο διαδίκτυο.

Ο Μασκ κατάφερε να πείσει την εταιρεία ηλεκτρονικών χαρτών Navteq να του παραχωρήσει δωρεάν λογισμικό.

Αφού απέκτησε μια βάση δεδομένων με επιχειρηματικές καταχωρίσεις, ο Μασκ έγραψε τον απαραίτητο κώδικα για να συνδυάσει τα δεδομένα αυτά με τον χάρτη, δημιουργώντας τη Zip2.

«Όλοι θα πρέπει να μπορούν να βρουν την πιο κοντινή πιτσαρία και να καταλάβουν πώς να φτάσουν εκεί», έλεγε τότε ο Μασκ, σε συνέντευξή του.

YouTube video player

Η εξαγορά

Το 1999, η εταιρεία πληροφορικής Compaq αγόρασε τη Zip2 για 307 εκατομμύρια δολάρια. Ο Έλον Μασκ, που ήταν 27 ετών, κράτησε 22 εκατομμύρια από αυτό το ποσό.

Ο Έλον Μασκ γιορτάζει την πώληση της Zip2 μαζί με τη μητέρα και τον αδερφό του

Το ίδιο έτος, ο Μασκ έγινε συνιδρυτής της τράπεζας X.com, η οποία συγχωνεύτηκε με την Confinity και δημιούργησε την PayPal το 2000.

Το 2002, ο Μασκ απέκτησε την αμερικανική υπηκοότητα και τον Οκτώβριο της ίδιας χρονιάς η eBay εξαγόρασε την PayPal για 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η ίδρυση της Space X

Στη συνέχεια, χρησιμοποίησε 100 εκατομμύρια δολάρια από τα χρήματα που κέρδισε από την πώληση της PayPal για να ιδρύσει την εταιρεία SpaceX, την οποία έχει στην κατοχή του μέχρι σήμερα.

Περνώντας στο σήμερα, ο Έλον Μασκ είναι πλέον ο ιδιοκτήτης και της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης Χ (πρώην Twitter) και της εταιρείας αυτοκινήτων Tesla.

Επιπλέον, θα αναλάβει το νεοσύστατο αμερικανικό υπουργείο Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας στην κυβέρνηση Τραμπ που αναλαμβάνει επισήμως την εξουσία στις 20 Ιανουαρίου.

Ειδήσεις Σήμερα: