Ο Έλληνας φόργουορντ θα αγωνιστεί κανονικά στο σημερινό φιλικό με την Ζενίτ (11/09, 21:30), στα πλαίσια του τουρνουά «Νεόφυτος Χανδριώτης» στην Κύπρο, έχοντας απουσιάσει από τα τρία προηγούμενα φιλικά του Ολυμπιακού κόντρα στον Ιωνικό, το Λαύριο και την Μονακό.
Ο «Παπ» έχασε μεγάλο μέρος της περσινής σεζόν εξαιτίας σοβαρού τραυματισμού, και έχει να αγωνιστεί σε επίσημο παιχνίδι από τις 23 Δεκεμβρίου κόντρα στη Φενέρμπαχτσε για την Euroleague. Φέτος επανήλθε στο πρώτο φιλικό της ομάδας κόντρα στην Ρίλσκι, όμως ένας τραυματισμός τον άφησε εκτός για μία βδομάδα και συνεπώς δεν ήταν σε θέση να αγωνιστεί στα επόμενα φιλικά των ερυθρολεύκων.
Έτσι, ο Γιώργος Μπαρτζώκας μπορεί να υπολογίζει και πάλι στον ταλαντούχο φόργουορντ και να τον εντάξει στο ροτέισον της ομάδας. Ο Παπανικολάου αναμένεται να αποτελέσει την βασική επιλογή του Έλληνα κόουτς στην θέση «3» και θα αποτελεί και φέτος τον αμυντικό εξολοθρευτή του Ολυμπιακού, αναλαμβάνοντας να περιορίσει τον καλύτερο επιθετικά παίκτη της αντίπαλης ομάδας.
Θυμίζουμε πως ο Ολυμπιακός θα παραταχθεί στο τουρνουά της Κύπρου, δίχως τον αρχηγό Γιώργο Πρίντεζη.
Ο Τζέσι Ντέρι έπεσε άσχημα με το κεφάλι στον αγωνιστικό χώρο μετά από σύγκρουσή του στον αέρα με τον Άμποτ και αφού δέχθηκε τις πρώτες βοήθειες στη συνέχεια αποχώρησε με φορείο.
Με μοναδική απουσία αυτή του Κώστα Σλούκα, ο Παναθηναϊκός προετοιμάζεται για το τρίτο παιχνίδι με τη Βαλένθια (06/05, 21:15), το οποίο θα διεξαχθεί στο ΟΑΚΑ.
Η Εθνική πόλο Γυναικών με επιμέρους 6-2 στο τέταρτο οκτάλεπτο, νίκησε 14-9 την Ουγγαρία για τη Β' προκριματική φάση και σε πολύ μεγάλο ποσοστό εξασφάλισε την πρόκρισή της στα τελικά του World Cup.