Ο Κιλπάτρικ «καθάρισε» για τον Παναθηναϊκό

Ο Παναθηναϊκός πέρασε και από την Κρήτη κερδίζοντας με 87-75 το Ρέθυμνο και παρέμεινε μόνος πρώτος και αήττητος στην Α1 κατηγορία. Οι πράσινοι έπαιξαν τόσο… όσο για να πάρουν τη νίκη, αφού προηγήθηκαν με 20 πόντους διαφορά και στη συνέχεια έκαναν ουσιαστικά συντήρηση δυνάμεων ενόψει του κρίσιμου αγώνα με τη Νταρουσάφακα την επόμενη εβδομάδα στην Τουρκία.

Οι κρητικοί προσπάθησαν όσο μπορούσαν, η διαφορά δυναμικότητας ήταν μεγάλη και πλέον συγκεντρώνονται στα επόμενα παιχνίδια, όπου έχουν πιο ρεαλιστικούς στόχους. Ο Παναθηναϊκός μπήκε από την αρχή του ματς στη… θέση του οδηγού εκμεταλλευόμενος την πολύ καλή παρουσία του Λάνγκφορντ ως δημιουργού, αλλά και του Κιλπάτρικ ως εκτελεστή. Οι δυο Αμερικανοί συνέβαλαν αποφασιστικά για να μπορέσει το «τριφύλλι» να επιβάλει το ρυθμό του και να προηγηθεί με 17-37 στο 13’.

Οι κρητικοί είχαν λάθος αντιμετώπιση στο πικ εντ ρολ του Παναθηναϊκού, ενώ στην επίθεσή τους δεν μπορούσαν να ξεφύγουν από την ασφυκτική πίεση του Παναθηναϊκού. Ο Μπαρτ ωστόσο βρήκε τον τρόπο να σουτάρει με καλές προϋποθέσεις και μαζί με τον Ραζή βοήθησαν το Ρέθυμνο να ανακάμψει και να μειώσει στους 11 πόντους (34-45 στο 18’).

Η είσοδος του Καλάθη όμως έδωσε σταθερότητα στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού που τελείωσε το πρώτο μέρος με 36-50. Είναι χαρακτηριστικό ότι ο μεν Μπαρτ είχε 15 πόντους με 3/6 τρίποντα και ο Κιλπάτρικ 14 με 4/4 τρίποντα…

Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν στον ίδιο ρυθμός το τρίτο δεκάλεπτο με τον Αντετοκούνμπο να δίνει λύσεις, τον Καλάθη να οργανώνει και την άμυνα να κρατάει το Ρέθυμνο μακριά στο σκορ. Μάλιστα προηγήθηκαν με 17 πόντους (48-65 στο 27’), αλλά στη συνέχεια σταμάτησαν να παίζουν!

Χαλάρωσαν με τον νεαρό Καλαϊτζάκη να κάνει λάθη, να χάνει βολές και τρίποντα, αλλά και τον Γκιστ να μην παίζει σχεδόν καθόλου! Ετσι με σερί 9-0 το Ρέθυμνο χτυπώντας στον αιφνιδιασμό μείωσε σε 57-65 στο 29’ ξαναμπαίνοντας στο ματς.

Ο Παναθηναϊκός με τους Τόμας και Κιλπάτρικ αντέδρασε χωρίς να εντυπωσιάσει με την εικόνα του και πατώντας το γκάζι στο… ρελαντί έφτασε στην επικράτηση με το τελικό 87-75.

Από τους «πράσινους» οι Κιλπάτρικ (22π, 5/6τριπ), Τόμας (13π., 6/8διπ) και Γκιστ (4π., 4/10διπ, 13ρ.) ήταν καλύτεροι, ενώ για τους κρητικούς προσπάθησαν οι Μπαρτ (22π. 3/7τριπ), Χίκι (12π, 6/9διπ) και Τζόουνς (4π. 7 τάπες)

Τα δεκάλεπτα: 15-24, 36-50, 57-66, 75-87.