Με ξεκάθαρο φαβορί τη Γαλλία, ο 3ος όμιλος αναμένεται να είναι αμφίρροπος, όσον αφορά την ομάδα που θα ακολουθήσει τους «τρικολόρ» στη φάση των «16». Η Δανία μοιάζει ως η πιθανότερη για να πάρει τη 2η θέση, ωστόσο το ενθουσιώδες Περού, το οποίο συμμετέχει στο Μουντιάλ μετά από 36 χρόνια απουσίας, έχει επίσης πολλές πιθανότητες για την πρόκριση. Η Αυστραλία, με τρεις συνεχόμενες συμμετοχές σε Παγκόσμιο Κύπελλο, υστερεί σε ποιότητα, μπορεί όμως να κάνει… ζημιές στους αντιπάλους της στον όμιλο.
Γαλλία
Καθόλου υπερβολική δεν είναι η άποψη, πως οι «τρικολόρ» είναι η πιο …αλλοπρόσαλλη εθνική ομάδα του πλανήτη. Χαρακτηριστικό παράδειγμα, το γεγονός, ότι αποκλείσθηκε από τα Μουντιάλ του 1990 και του 1994 και τέσσερα χρόνια αργότερα, κατέκτησε το παγκόσμιο κύπελλο! Έτερη επιβεβαίωση, αποτελεί η «λευκή» ισοπαλία που παραχώρησε στο Λουξεμβούργο για τα προκριματικά της Ρωσίας, ενώ νωρίτερα είχε συντρίψει την Ολλανδία με 4-0! Στόχος των «πετεινών» στην διοργάνωση, είναι η κατάκτηση του τροπαίου, με τον Ντιντιέ Ντεσάμπ και τους Γάλλους διεθνείς να δηλώνουν έτοιμοι για να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις του Μουντιάλ.
Υπέρ
Το σημαντικότερο πλεονέκτημα της Γαλλίας, είναι η ποδοσφαιρική ωρίμανση. Ο Ντιντιέ Ντεσάμπ έχει δημιουργήσει ένα σύνολο ομοιογενές, που αποδίδει επιθετικό ποδόσφαιρο και ταυτόχρονα με ικανοποιητική αμυντική λειτουργία. Δεν είναι λίγοι, όσοι υποστηρίζουν πως για τους Γάλλους διεθνείς, ισχύει το «ή τώρα ή ποτέ», αναφορικά με την κατάκτηση ενός Μουντιάλ. Ο έμπειρος τεχνικός, έχει στην διάθεση του, πληθώρα εξαιρετικών ποδοσφαιριστών, που βρίσκονται σε ιδανική ηλικία και συνδυάζουν το ταλέντο, την ικανότητα και την εμπειρία από παραστάσεις υψηλού επιπέδου.
Κατά
Εάν θα έπρεπε …υποχρεωτικά να βρεθεί ένα μειονέκτημα για τους «πετεινούς», δεν θα μπορούσε να είναι άλλο από την αστάθεια. Οπως απέδειξαν και στα προκριματικά, οι Γάλλοι είναι ικανοί για το καλύτερο και για το χειρότερο. Και δεδομένου ότι θα κληθούν να δώσουν αγώνες νοκ-άουτ, μία «κακή ημέρα» ενδεχομένως να αποδειχθεί καταστροφική…
Ο προπονητής
Ντιντιέ Ντεσάμπ: Παγκόσμιος πρωταθλητής ως ποδοσφαιριστής, καθώς ήταν αρχηγός των «τρικολόρ» στον θρίαμβο του 1998. Ο Ντεσάμπ ηγείται της εθνικής Γαλλίας από το 2012, ενώ έχει εργασθεί σε Μονακό, Γιουβέντους και Μαρσέιγ. Σε 74 αναμετρήσεις ως τεχνικός των «πετεινών» μετρά 46 νίκες, 13 ισοπαλίες και 15 ήττες.
Το αστέρι
Αντουάν Γκριεζμάν: Ο Γάλλος επιθετικός, έχει στόχο να ηγηθεί της προσπάθειας για μία κορυφαία διάκριση. Στο EURO 2016 -και παρά την ήττα της Γαλλίας στον τελικό από την Πορτογαλία με 1-0- αναδείχθηκε κορυφαίος σκόρερ και καλύτερος παίκτης του τουρνουά. Στα προκριματικά προς την Ρωσία, ο χαρισματικός άσος, πέτυχε τέσσερα γκολ και μοίρασε ισάριθμες ασίστ, ενώ συνολικά μετρά 51 συμμετοχές και 19 γκολ με το εθνόσημο στο στήθος.
Έπρεπε να περάσουν 36 χρόνια για να δουν οι Περουβιανοί την εθνική τους ομάδα να προκρίνεται στα τελικά ενός Μουντιάλ. Οι Κιρόγα και Τεόφιλο Κουμπίλιας έκαναν αισθητή την παρουσία τους στο παγκόσμιο κύπελλο του μακρινού 1982 με την χαρακτηριστική κόκκινη λωρίδα στην λευκή εμφάνιση, να αποκτά αναγνωρισιμότητα εκείνη την εποχή μεταξύ των φίλων του ποδοσφαίρου. Σε γενικές γραμμές, το Περού δεν έχει το σύνολο προκειμένου να καταστεί απειλητικό για την πρώτη θέση του ομίλου, όμως έχει τις δυνατότητες για να διεκδικήσει την πρόκριση από την Δανία και την Αυστραλία.
Υπέρ
Η έλλειψη άγχους αποτελεί πάντα συγκριτικό πλεονέκτημα για διοργανώσεις αυτού του επιπέδου. Δεδομένου, μάλιστα, πως οι άλλες δύο συνδιεκδικήτριες του «χρυσού εισιτηρίου» για την επόμενη φάση, δεν αποτελούν σε καμία περίπτωση «φόβητρο», οι Περουβιανοί διεθνείς, θα στηριχθούν στο πάθος τους και φυσικά στην εκτελεστική δεινότητα του Τζέφερσον Φαρφάν για να συνεχίσουν στην κορυφαία διοργάνωση. Σημαντικό στέλεχος για τους Νοτιοαμερικανούς, αποτελεί και ο Πάολο Γκερέρο, που μετά από μακρά «περιπέτεια», δικαιώθηκε στο θέμα με την χρήση απαγορευμένων ουσιών και τελικά θα ενισχύσει την εθνική ομάδα της πατρίδας του στο κορυφαίο ραντεβού.
Κατά
Χωρίς αμφιβολία, η απουσία -λόγω τιμωρίας για χρήση απαγορευμένων ουσιών- του Πάολο Γκερέρο, θα ήταν το μεγαλύτερο μειονέκτημα για την εθνική Περού. Ομως σε μία εξέλιξη της …τελευταίας στιγμής, ο έμπειρος επιθετικός, που αποτελεί τα τελευταία χρόνια -μαζί με τον Φαρφάν- τους «ακρογωνιαίους λίθους» της ομάδας, δικαιώθηκε και πλέον βρίσκεται στην διάθεση του Ρικάρντο Γκαρέγκα. Πρόκειται για ένα ζήτημα που απασχόλησε για καιρό και με ένταση τους Περουβιανούς διεθνείς και η θετική εξέλιξη του ζητήματος, αναμένεται να αλλάξει άρδην προς το καλύτερο την ψυχολογία τους. Σημαντικό ρόλο, ενδεχομένως, θα παίξει και η έλλειψη παραστάσεων από ποδόσφαιρο υψηλού επιπέδου, που παρουσιάζει η πλειοψηφία των Περουβιανών διεθνών.
Ο προπονητής
Ρικάρντο Γκαρέκα: Διεθνής ως ποδοσφαιριστής με την εθνική Αργεντινής, ο Γκαρέκα βρίσκεται στον πάγκο του Περού από το 2015. Ο επονομαζόμενος «El Tigre» έγραψε Ιστορία για το ποδόσφαιρο της χώρας, καθώς οδήγησε την εθνική ομάδα στα τελικά του Μουντιάλ μετά από 36 χρόνια!
Το αστέρι
Τζέφερσον Φαρφάν: Παρά το γεγονός ότι βαδίζει στα 33, αποδεικνύει πως αποτελεί βασικό «γρανάζι» στην ομάδα. Στην πορεία προς την Ρωσία, σημείωσε καθοριστικά γκολ, όπως αυτά στις αναμετρήσεις με την Παραγουάη και την Νέα Ζηλανδία και πλέον έχει μπροστά του το πρώτο Μουντιάλ της καριέρας του, όπως φυσικά και οι συμπαίκτες του.
Με σαφή στόχο την πρόκριση στην επόμενη φάση του Μουντιάλ, μπαίνει στην διοργάνωση η Δανία. Αν και στον προκριματικό όμιλο δεν είχαν σταθερή παρουσία, κατάφεραν να καταλάβουν την δεύτερη θέση και να διεκδικήσουν το «εισιτήριο» για τα τελικά στο μπαράζ με την Ιρλανδία. Εκεί και ιδιαίτερα στον επαναληπτικό, οι παίκτες του Άγκε Χαρέιντε ήταν εντυπωσιακοί και προκρίθηκαν δίκαια. Εάν επαληθευθούν οι προβλέψεις και η Γαλλία πάρει την πρωτιά στον όμιλο, η Δανία είναι το φαβορί για τη δεύτερη θέση, καθώς έχει τις δυνατότητες να αποκλείσει την Αυστραλία και το Περού.
Υπέρ
Η παρουσία και κυρίως η απόδοση του Κρίστιαν Έρικσεν, είναι ο «καταλύτης» των Δανών. Ο έμπειρος μεσοεπιθετικός είναι ο κύριος εκφραστής της επιθετικής λειτουργίας της ομάδας και αυτός πάνω στον οποίο βασίζεται ο Χαρέιντε. Στα πλεονεκτήματα της Δανίας, περιλαμβάνεται και η εμπειρία των περισσοτέρων παικτών από ισχυρά ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.
Κατά
Τα τελευταία χρόνια η Δανία δεν χαρακτηρίζεται για την σταθερότητα της. Είναι μία ομάδα ικανή για όλα, όπως το εμφατικό 4-0 επί της Πολωνίας για τα προκριματικά, αλλά και η εντός έδρας ήττα με 1-0 από το Μαυροβούνιο. Όταν σε μία ομάδα, πολλά εξαρτώνται από την απόδοση και την «ημέρα» ενός ή δύο ποδοσφαιριστών, συνήθως αυτό αποδεικνύεται σε βάρος της και ειδικά σε περίπτωση που «στραβώσει» ένας αγώνας. Σημαντικό μειονέκτημα, αποτελεί η απουσία της τελευταίας στιγμής με «θύμα» τον «γερόλυκο», Νίκλας Μπέντνερ, ο οποίος τραυματίσθηκε στους προσαγωγούς σε αγώνα πρωταθλήματος με την Ρόζενμποργκ, περίπου τρεις εβδομάδες πριν την έναρξη του Μουντιάλ.
Ο προπονητής
Άγκε Χαρέιντε: Ο έμπειρος τεχνικός διαδέχθηκε μετά τον αποκλεισμό από το EURO 2016, τον Μόρτεν Ολσεν, που υπήρξε ο μακροβιότερος ομοσπονδιακός της Δανίας. Πρώην διεθνής αμυντικός, ο Νορβηγός τεχνικός, διαθέτει πλούσια εμπειρία και αποδεδειγμένες ικανότητες, που οδήγησαν τους Βορειοευρωπαίους στα τελικά της Ρωσίας, μέσω των μπαράζ σε βάρος της Ιρλανδίας.
Το αστέρι
Κρίστιαν Έρικσεν: Ο ήρωας στα μπαράζ με την Ιρλανδία, οδήγησε την Δανία στην πρόκριση με τα τρία γκολ που σημείωσε στο εμφατικό εκτός έδρας 5-1. Σημείωσε 11 τέρματα στην προκριματική φάση και μόνον οι Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι και Κριστιάνο Ρονάλντο, τον ξεπέρασαν στο σκοράρισμα.
Συμμετοχές σε Παγκόσμιο Κύπελλο
1930-1954: Δεν συμμετείχε 1958 : Αποκλείσθηκε 1962 : Δεν συμμετείχε 1966-1982: Αποκλείσθηκε 1986 : Φάση των 16 (9η) 1990-1994: Αποκλείσθηκε 1998 : Προημιτελικά (8η) 2002 : Φάση των 16 (10η) 2006 : Αποκλείσθηκε 2010 : Α` γύρος (24η) 2014 : Αποκλείσθηκε
Σε μία αξιοπρεπή παρουσία προσβλέπουν οι Αυστραλοί. Η Γαλλία είναι το ακλόνητο φαβορί για την πρώτη θέση στον όμιλο και από εκεί και πέρα …όλα είναι πιθανά. Τα «καγκουρό» δυσκολεύθηκαν πολύ για να προκριθούν στα τελικά, αφήνοντας εκτός την αδύναμη Συρία. Και στις αναμετρήσεις του πρόσφατου παρελθόντος, δεν έχουν δώσει δείγματα ανταγωνιστικής …γραφής για το επίπεδο που θα συναντήσουν, ακόμη και απέναντι στο Περού και την Δανία. Πολλά για την πορεία τους στην κορυφαία διοργάνωση, θα κριθούν από την επιρροή που θα προλάβει να ασκήσει στους παίκτες του ο Μπερτ Φαν Μάρβικ.
Υπέρ
Το σημαντικότερο πλεονέκτημα της Αυστραλίας, είναι η έλλειψη άγχους για την διάκριση. Ομάδες αυτού του βεληνεκούς παίζουν συνήθως ελεύθερα, καθώς δεν έχουν να χάσουν κάτι. Και συχνά-πυκνά επιτυγχάνουν στόχους που φαντάζουν αδύνατοι αντικειμενικά, με κορυφαίο παράδειγμα την κατάκτηση του EURO 2004 από την εθνική Ελλάδας. Ισχυρό πλεονέκτημα αποτελεί επίσης η παρουσία του Φαν Μάρβικ στον πάγκο, καθώς δεν είναι τυχαίος προπονητής. Γνωρίζει πως θα πάρει το μέγιστο από τους παίκτες του, όπως συνέβη όταν οδήγησε την εθνική Ολλανδίας στον τελικό του Μουντιάλ. Τέλος, η εμπειρία από το υψηλό επίπεδο, που διαθέτουν οι Κέιχιλ, Γέντινακ και Κρούζε, θα αποτελέσει τον «κινητήριο μοχλό» της ομάδας.
Κατά
Η έλλειψη εμπειρίας από την συντριπτική πλειοψηφία των ποδοσφαιριστών, αποτελεί τροχοπέδη για τα «καγκουρό». Όπως επίσης και το γεγονός ότι συγκριτικά, δίνουν λιγότερους αγώνες ως εθνική ομάδα. Και ασφαλώς η διαφορά ποδοσφαιρικής ταχύτητας σε σχέση με τους αντιπάλους, αποτελεί σημαντικό μειονέκτημα για τους Αυστραλούς.
Ο προπονητής
Μπερτ Φαν Μάρβικ: Προσελήφθη τον περασμένο Ιανουάριο, στην θέση του ομογενή, Άγγελου Ποστέκογλου. Ο 65χρονος Ολλανδός τεχνικός, διαθέτει πλούσια εμπειρία, ενώ μεταξύ άλλων, οδήγησε την εθνική ομάδα της πατρίδας του στον τελικό του Μουντιάλ 2010, όπου οι «οράνιε» ηττήθηκαν με 1-0 από την Ισπανία. Παράλληλα, συνετέλεσε την πρόκριση της Σαουδικής Αραβίας στα τελικά της κορυφαίας διοργάνωσης.
Το αστέρι
Τιμ Κέιχιλ: Ο εμβληματικός άσος αποτελεί τον ηγέτη της ομάδας τα τελευταία χρόνια. Με 11 γκολ στα προκριματικά, εκ των οποίων δύο στο δεύτερο μπαράζ πρόκρισης με την Συρία, είναι ο άνθρωπος που έφερε τα «καγκουρό» στα γήπεδα της Ρωσίας. Βαδίζει στα 39, είναι διεθνής από το 2004 και μετρά 105 συμμετοχές και 50 γκολ για την Αυστραλία.
Η Νάπολι πήρε το ντέρμπι, νίκησε 2-1 τη Γιουβέντους και ανέβηκε στην κορυφή της Serie A. Δύο γκολ ο Χόιλουντ για τους νικητές, ο Γιλντίζ αυτό της «Μεγάλης Κυρίας».
Σάλος έχει προκληθεί στην Αγγλία μετά την είδηση ότι διεθνής ποδοσφαιριστής -που ακόμη δεν έχει αποκαλυφθεί το όνομά του- έχει συλληφθεί για επίθεση και συμπλοκή.