«Βόμβα» από Πέισερς κόντρα στους Καβαλίερς

Ισοπεδωτική εμφάνιση από τους Ιντιάνα Πέισερς, οι οποίοι επικράτησαν των Καβαλίερς στο Κλίβελαντ, με 98-80 και πήραν το πλεονέκτημα έδρας στη σειρά.

Η ομάδα του Νέιτ Μακμίλαν πήρε από νωρίς τα ηνία του αγώνα και κράτησε διψήφια διαφορά πόντων στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, ενώ οι Καβαλίερς έδειχναν ανήμποροι να αντιδράσουν, κάνοντας συνεχώς βιαστικές επιλογές στην επίθεση.  Μια μικρή αντεπίθεση ωστόσο, στα τέλη της 3ης περιόδου πήγε να φέρει «τούμπα» το ματς για την ομάδα του Λεμπρόν Τζέιμς, ρίχνοντας τη διαφορά μέχρι και τους 7 πόντους. Παρ’ όλα αυτά, οι Πέισερς έδειξαν ψυχραιμία, επανέκτησαν το διψήφιο προβάδισμα και κλείδωσαν τη νίκη με συνεχόμενα καλάθια από τον Ολαντίπο.

Ο Λεμπρόν Τζέιμς (24 π, 10 ριμ, 12 ασ)  έκανε ξανά… τα πάντα αλλά δεν ήταν αρκετό. Οι Κέβιν Λοβ με 9 πόντους και 17 ριμπάουντ και Τζέι Αρ Σμιθ με 15 πόντους ήταν οι μόνοι από την υπόλοιπη ομάδα που στάθηκαν στο ύψος των περιστάσεων. Για την Ιντιάνα, ξεχώρισε ο Βίκτορ Ολαντίπο (32π, 6 ριμ, 4 ασ, 4κλ) ενώ μεγάλη συνεισφορά στη νίκη είχαν οι Μπογκντάνοβιτς (15 π), Τέρνερ (16 π, 8 ριμ) και Στίφενσον (12π).

Στην υπόλοιπη αγωνιστική δράση της ημέρας, οι Θάντερ υπερασπίστηκαν την έδρα τους και έκαμψαν την αντίσταση των Τζαζ με 116-108. Ο Πολ Τζορτζ ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής για την Οκλαχόμα, καθώς πέτυχε 38 πόντους με 8/11 τρίποντα. Από κοντά, ο Ράσελ Γουέστμπρουκ (29 π, 13 ριμ, 8 ασ). Για τους «Μορμόνους», διακρίθηκε ο ρούκι, Ντόνοβαν Μίτσελ, ο οποίος στο πρώτο ματς της καριέρας του στα πλέι οφ, σκόραρε 27 πόντους και μάζεψε 10 ριμπάουντ.

Πολύ πιο δύσκολα από ό,τι αναμενόταν, το Χιούστον επιβλήθηκε της Μινεσότα με 104-101. Το πρώτο φαβορί για το βραβείο του MVP της κανονικής περιόδου, Τζέιμς Χάρντεν, έβγαλε τα… κάστανα από τη φωτιά με 44 πόντους και 8 ασίστ, ενώ πολύ θετικός ήταν και ο Κλιντ Καπέλα με 24 πόντους και 12 ριμπάουντ. Η Μινεσότα είχε πολυφωνία στην επίθεση και έδειξε πως δεν θα πέσει αμαχητί. Άντριου Γουίγκινς (18 π) και Τζεφ Τιγκ (15 π, 9 ριμ, 8 ασ) οι πρωταγωνιστές για τους «Λύκους».

Τέλος, στο πρώτο ματς της ημέρας χρονολογικά, οι Μπακς δεν τα κατάφεραν κόντρα στους Σέλτικς, γνωρίζοντας την ήττα στην παράταση με 107-113 (κ.α. 99-99). Το «τρελό» τρίποντο του Κρις Μίντλετον από το… σπίτι του, με μισό δευτερόλεπτο να απομένει στο χρονόμετρο, έστειλε ανέλπιστα, τον αγώνα στη παράταση. Εκεί, οι Σέλτικς έδειξαν πιο ψύχραιμοι και πήραν το «ροζ» φύλλο του αγώνα. Γιάννης Αντετοκούνμπο (35 π, 13 ριμ, 7 ασ, 3 κλ) και Κρις Μίντλετον (31 π, 8 ριμ, 6 ασ), κράτησαν στη διεκδίκηση της νίκης τα «Ελάφια», ενώ οι «Κέλτες» είχαν τέσσερις παίκτες με πάνω από 20 πόντους.

Αναλυτικά τα αποτελέσματα της ημέρας:

Βοστόνη-Μιλγουόκι 113-107 (παρ.)
Κλίβελαντ-Ιντιάνα 80-98
Οκλαχόμα-Γιούτα 116-108
Χιούστον-Μινεσότα 104-101