Η κοινωνικότητα βοηθά τους ηλικιωμένους να ζήσουν περισσότερα χρόνια

Οι άνθρωποι που μετά τη συνταξιοδότησή τους συμμετέχουν σε διάφορες κοινωνικές ομάδες είναι πιο υγιείς και έχουν αυξημένες πιθανότητες να ζήσουν περισσότερα χρόνια, σύμφωνα με αυστραλιανή έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο British Medical Journal Open.

Μάλιστα, σε όσες περισσότερες ομάδες συμμετέχει κανείς, τόσο απομακρύνεται ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ, με επικεφαλής τον Δρ Νίκλας Στέφενς, έθεσαν υπό ιατρική παρακολούθηση 424 άτομα λίγο πριν συνταξιοδοτηθούν και για έξι χρόνια, συσχετίζοντας την σωματική και ψυχική υγεία τους με το πόσο κοινωνικά ενεργοί ήταν.

Αν ένας άνθρωπος ήταν μέλος δύο κοινωνικών ομάδων προτού πάρει σύνταξη και διατηρούσε αυτή τη συμμετοχή επί χρόνια μετά, τότε ο κίνδυνος να πεθάνει κατά τη διάρκεια των έξι ετών της μελέτης ήταν 2% κατά μέσο όρο. Ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου αύξανε στο 5% αν το άτομο εγκατέλειπε στην πορεία την μία κοινωνική ομάδα και στο 12% αν αποχωρούσε και τις δύο ομάδες.

Γενικά, η εγκατάλειψη κάθε κοινωνικής ομάδας μετά τη σύνταξη ισοδυναμιούσε με μείωση κατά 10% στην ποιότητα ζωής μετά από μια εξαετία.

Οι ερευνητές εκτίμησαν μάλιστα ότι, αν ο άνθρωπος ασκείτο μία φορά την εβδομάδα προτού πάρει σύνταξη και συνέχιζε αυτή τη συνήθεια και μετά, τότε ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου ήταν 3%, ενώ αύξανε στο 11% αν σταματούσε την γυμναστική.

Αξίζει να σημειωθεί ότι, δεν έχει ιδιαίτερη σημασία σε τι είδους ομάδες συμμετέχει κανείς, είτε πρόκειται για την ενορία της εκκλησίας του, για κάποια λέσχη ανάγνωσης βιβλίων, για έναν φιλανθρωπικό σύλλογο, ακόμη και μια λέσχη χαρτοπαιξίας, αρκεί να πρόκειται για κάποια οργανωμένη ομαδική κοινωνική δραστηριότητα με πρόγραμμα.

Οι επιστήμονες δεν είναι βέβαιοι γιατί αυτό ωφελεί κάποιον στην τρίτη ηλικία και του χαρίζει πρόσθετα χρόνια ζωής. Πιθανώς επειδή οι άνθρωποι ανέκαθεν ήθελαν να έχουν μια ταυτότητα, μία αίσθηση σκοπού και να ανήκουν σε μια ομάδα, έτσι ώστε η ζωή τους να έχει νόημα.

«Οι άνθρωποι επενδύουν πολλή ενέργεια και προσπάθεια στο να σχεδιάσουν τα οικονομικά τους, την ιατρική κάλυψή τους ή τη σωματική άσκησή τους, καθώς ετοιμάζονται να συνταξιοδοτηθούν. Όμως, όπως δείχνει η έρευνά μας, ο «κοινωνικός σχεδιασμός» , δηλαδή η συμμετοχή σε κοινωνικές ομάδες, είναι εξίσου σημαντικός για την υγεία και την ευτυχία μετά τη σύνταξη», σχολιάζει ο Δρ Στέφενς.

Επιμέλεια: Μαίρη Μπιμπή

health.in.gr,ΑΠΕ-ΜΠΕ