Παρατείνεται η ζωή των XP στις επιχειρήσεις

Η Microsoft εισακούει το αίτημα των επιχειρήσεων που εμμένουν στα Windows XP και παρατείνει το πολύ έως τον Απρίλιο του 2011 την κυκλοφορία υπολογιστών με την παλαιά έκδοση.

Είναι γεγονός ότι δεν είναι λίγες οι επιχειρήσεις που δεν προέβησαν σε αναβάθμιση από τα Windows XP στα Windows Vista -σύμφωνα με την Gartner αυτό έπραξαν οι μισές επιχειρήσεις στις ΗΠΑ. Οι απαιτήσεις της επερχόμενης έκδοσης των Windows σε hardware δεν είναι αυξημένες σε σχέση με αυτές των Vista, έχουν όμως αυξηθεί σε σχέση με αυτές των Windows XP, γεγονός που σημαίνει ότι οι επιχειρήσεις θα πρέπει να συνυπολογίσουν όχι μόνο το κόστος της αναβάθμισης του λογισμικού αλλά και του υλικού.

Εταιρείες συμβούλων όπως η Forrester Research και η Gartner προτείνουν στους πελάτες τους να περιμένουν τουλάχιστον 12 ή και 18 μήνες πριν κάνουν τη μετάβαση στα Windows 7, προκειμένου να ελέγξουν στο διάστημα αυτό τη συμβατότητα του υλικού και του λογισμικού που χρησιμοποιούν.

Ως πότε όμως θα μπορούν οι επιχειρήσεις να αγοράζουν νέα PC με τα Windows 7 και να κάνουν υποβάθμιση στα Windows XP; Η Microsoft αρχικά το επέτρεπε έως τον Απρίλιο του 2010, τώρα όμως επεκτείνει το περιθώριο αυτό κατά ένα χρόνο.

Αναλυτής της Gartner ανέδειξε την επικείμενη «καταστροφή» που θα επέφερε η πολιτική της Microsoft σχετικά με το δικαίωμα υποβάθμισης και αναβάθμισης από τα Windows 7 στα Windows XP ειδικά στις επιχειρήσεις. Όπως εξηγεί στο Infoworld o Μάικλ Σίλβερ σχετικά με τις άδειες χρήσης enterprise, οι επιχειρήσεις που θα αγόραζαν PC πριν την 23η Απριλίου 2010 με τα Windows 7 εγκαταστημένα -έξι μόλις μήνες μετά την προγραμματισμένη ημερομηνία διάθεσης των νέων Windows- θα μπορούσαν να κάνουν υποβάθμιση (downgrade) στα XP και αναβάθμιση αργότερα στα Windows 7 κατά βούληση.

Όσα PC όμως αγοράζονταν με Windows 7 μετά την ημερομηνία αυτή, δεν θα μπορούσαν να υποβαθμιστούν στα XP αλλά μόνο στα Vista. Η λύση ήταν η συμμετοχή στο πρόγραμμα Software Assurance, με το οποίο είναι εφικτή η υποβάθμιση σε οποιαδήποτε προγενέστερη έκδοση, ωστόσο αυτό θα σήμαινε επιπλέον κόστος ανά μηχάνημα για την επιχείρηση (στις ΗΠΑ περίπου 90 δολάρια ανά μηχάνημα ετησίως).

Επίσης, η λειτουργία σε XP Mode μέσα από τα Windows 7 δεν κρίθηκε ικανοποιητική λύση, αφενός γιατί απαιτεί την υποστήριξη ουσιαστικά δύο λειτουργικών ανά μηχάνημα στην επιχείρηση με ίδιους πόρους, αφετέρου γιατί υπάρχουν πολλά συστήματα που δεν υποστηρίζουν την τεχνολογία Virtual PC στην οποία βασίζεται το XP Mode.

Μετά τα αρνητικά σχόλια που δέχτηκε η Microsoft για την πολιτική της στο θέμα των λεγόμενων OEM Downgrade Rights, την αναθεωρεί: Όσοι προμηθευτούν τα Windows 7 Professional ή Ultimate προεγκαταστημένα σε νέα PC θα έχουν την επιλογή να κάνουν downgrade στα Windows XP Professional εάν το PC που αγόρασαν έχει διατεθεί στην αγορά 18 μήνες μετά τις 22 Οκτωβρίου 2009 ή μέχρι την διάθεση του πρώτου πακέτου διορθώσεων για αυτά, ανάλογα με το πιο θα προηγηθεί.

Αυτό σημαίνει ότι αν δεν κυκλοφορήσει η SP1 μέσα σε 18 μήνες, τότε οι κατασκευαστές θα μπορόυν να πωλούν PC με τα XP το πολύ έως τον Απρίλιο του 2011. Ωστόσο, στο παρελθόν η πρώτη SP1 των διαφόρων εκδόσεων των Windows δεν άργησε τόσο, κυκλοφόρησε σε 6, 10 ή το πολύ 14 μήνες από την κυκλοφορία της νέας έκδοσης.

Τον Απρίλιο του 2014 η Microsoft Θα εγκαταλείψει τα Windows XP, δηλαδή δεν θα παρέχει πλέον υποστήριξη (δηλαδή να διαθέτει ενημερώσεις για την ασφάλεια, διορθώσεις κενών ασφαλείας κ.λπ.).