Σφράγισε το εισιτήριό της για την τετράδα η εθνική Εφήβων με 82-81 επί της Γαλλίας
Την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, που διεξάγεται στην Μαδρίτη, εξασφάλισε η εθνική ομάδα μπάσκετ των Εφήβων. Νίκησε με 82-81 την Γαλλία και συνεχίζει την αήττητη πορεία της με 5Χ5 νίκες. Στο ματς της Πέμπτης (21:45) με την Λετονία θα κριθεί η πρωτιά στον όμιλο και ανάλογα με το αποτέλεσμα θα προκύψει ο αντίπαλος στον ημιτελικό.
Την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, που διεξάγεται στην Μαδρίτη, εξασφάλισε η εθνική ομάδα μπάσκετ των Εφήβων. Νίκησε με 82-81 την Γαλλία και συνεχίζει την αήττητη πορεία της με πέντε νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια. Κορυφαίος του αγώνα ήταν ο Κώστας Κουφός με 25 πόντους, 10 ριμπάουντ και 7 κοψίματα. Στο ματς της Πέμπτης (21:45) με την Λετονία θα κριθεί η πρωτιά στον όμιλο και ανάλογα με το αποτέλεσμα θα προκύψει ο αντίπαλος στον ημιτελικό.
Η εθνική ομάδα ξεκίνησε μουδιασμένα, έχοντας 1/7 σουτ εντός παιδιάς, με αποτέλεσμα να βρεθεί πίσω στο σκορ 5-0 και 8-2. Ωστόσο, ο Σλούκας με την είσοδο του αντί του Ματαλών στα μισά του δεκαλέπτου, οργάνωσε καλύτερα το παιχνίδι και με ένα σερί 9-2, η ελληνική ομάδα πέρασε μπροστά στο σκορ 11-10 (3’.34’’ πριν το τέλος). Αυτός που ήταν ασταμάτητος από πλευράς Γάλλων και είχε κάνει δύσκολη τη ζωή του Παππά ήταν ο Τζάκσον, που είχε πετύχει ήδη 13 πόντους με 2/2 δίποντα και 3/3 τρίποντα. Ο τελευταίος «σίγησε» όταν τον ανέλαβε ο Γιαννόπουλος και η εθνική διατήρησε το προβάδισμα μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου, που έληξε 18-16. Η επίθεση λειτουργούσε καλά, ωστόσο, η άμυνα και ειδικά η περιφερειακή «έκανε νερά», καθώς οι Γάλλοι σούταραν σχεδόν πάντα υπό καλές προϋποθέσεις έχοντας στα μισά του δεύτερου δεκαλέπτου 7/10 τρίποντα. Μέχρι το τέλος, καμία από τις δύο ομάδες δεν μπορούσε να ξεφύγει στο σκορ και τελικά το ημίχρονο έκλεισε με την Γαλλία να προηγείται με βραχεία κεφαλή 41-40.
Το ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου ήταν ανάλογο με αυτό του πρώτου. Η εθνική ομάδα είχε πολύ κακές επιθετικές επιλογές, κάτι που εκμεταλλεύτηκαν οι Γάλλοι, οι οποίοι με ένα μικρό σερί 8-2, ξέφυγαν με 7 πόντους (49-42, 7’.11’’ πριν το τέλος) και λίγο αργότερα με 10 (52-42, 4’.40’’ πριν το τέλος). Κάπου εκεί ανέλαβε δράση ο Κουφός, που με 8 συνεχόμενους πόντους, μείωσε τη διαφορά στους 5 (54-49) και διατήρησε την εθνική ομάδα μέσα στο παιχνίδι. Τελικώς, το τρίτο δεκάλεπτο τελείωσε με την ελληνική ομάδα να υπολείπεται έξι πόντους της Γαλλίας (60-54).
Στο τέταρτο, η εθνική ξεκίνησε εντυπωσιακά και με ένα σερί 13-4, πήρε προβάδισμα 67-64 (7’.33’’ πριν το τέλος). Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη, καθώς δεν υπήρξε «καθαρό» μυαλό στην επίθεση, ενώ στην άμυνα χάνονταν πολλά ριμπάουντ, που επέτρεπαν στους Γάλλους να ανανεώνουν τις επιθέσεις τους και να πάρουν διαφορά 7 πόντων 3’.30’’ πριν το τέλος. Ωστόσο, η εθνική ομάδα δεν είχε πει την τελευταία της λέξη. Με ένα σερί 9-0, ισοφάρισε το σκορ 81-81 και με μια βολή του Ιωακειμίδη πέντε δευτερόλεπτα πριν το τέλος, έκανε το 82-81 και πήρε μια παλικαρίσια νίκη, που σήμανε και την πρόκριση στην τετράδα.
Οι δύο ομάδες θα «λύσουν» τις διαφορές τους στην ρεβάνς του Λονδίνου, με τους «κανονιέρηδες» να έχουν ένα μικρό προβάδισμα πρόκρισης στον τελικό, μετά την αποψινή ισοπαλία στο Μετροπολιτάνο.
Η Άρσεναλ άνοιξε το σκορ της αναμέτρησης χάρη σε πέναλτι του Γιόκερες στο 44' ενώ στο 56′ ο Άλβαρες ισοφάρισε σεε 1-1 για την Ατλέτικο και πάλι από τα 11 βήματα.
Ο ΠΑΟΚ δέχθηκε 46 πόντους στο 2ο ημίχρονο, πέτυχε μόνο 33 κι έτσι δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί το +6 με το οποίο είχε νικήσει στο 1ο παιχνίδι. Δεύτερη σερί χρονιά τροπαιούχος στο Europe Cup η Μπιλμπάο.