Ωρα Λονδίνου και … τελικού μεταξύ Τσέλσι και Αρσεναλ με τον Τέρι παρόντα

89

Στο Μιλένιουμ του Κάρντιφ, Τσέλσι και Αρσεναλ διασταυρώνουν την Κυριακή (17:00) τα ξίφη τους στον τελικό του League Cup Αγγλίας.

Πρόκειται για την 5η φορά στην ιστορία του θεσμού που στον μεγάλο τελικό φτάνουν δύο ομάδες που βρίσκονται στην πρώτη 4άδα της Premier League και την πρώτη που συμβαίνει κάτι τέτοιο τα τελευταία 20 χρόνια.

Η συγκεκριμένη αναμέτρηση έχει άλλη μία ιδιομορφία, καθώς είναι η πρώτη φορά που στον τελικό προκύπτει … λονδρέζικο ντέρμπι!

Πρόκειται για τον 47ο τελικό του League Cup που, αν και αρχικά ήταν προγραμματισμένος να διεξαχθεί στην ιστορική έδρα της διοργάνωσης, το ανακαινισμένο Γουέμπλεϊ, η καθυστέρηση των εργασιών στο διάσημο γήπεδο έκαναν τους υπεύθυνους να χρησιμοποιήσουν ως έδρα για άλλη μία – και τελευταία όπως όλα δείχνουν – φορά το γήπεδο του Κάρντιφ.

Ο θεσμός δεν χαίρει της ιδιαίτερης εκτίμησης του φίλαθλου κόσμου, αλλά οι Aγγλοι διοργανωτές έχουν προσθέσει ένα επιπλέον κίνητρο: ο τροπαιούχος εξασφαλίζει αυτόματα την έξοδο στο Κύπελλο UEFA!

Στον φετινό τελικό, αντιμέτωπες τίθενται δύο ομάδες που βρίσκονται πολύ ψηλά στον βαθμολογικό πίνακα. Από τη μία, η 2η της βαθμολογίας Τσέλσι διεκδικεί το 4ο της Λιγκ Καπ στις 5 παρουσίες της στον τελικό της διοργάνωσης και 2ο τις 3 τελευταίες σεζόν!

Σε περίπτωση που σηκώσουν το κύπελλο, θα πρόκειται για τον 13ο σημαντικό τίτλο της ομάδας και τον 4ο υπό τις οδηγίες του Ζοζέ Μουρίνιο.

Η τελευταία παρουσία των «μπλε» στον τελικό της συγκεκριμένης διοργάνωσης ήταν επεισοδιακή. Πρόκειται για το 3-2 επί της Λίβερπουλ στην παράταση το 2005.

Ο Τζον Αρνε Ρίισε είχε δώσει προβάδισμα στους Reds μόλις στο 1ο λεπτό, αλλά 11 λεπτά πριν από τη λήξη του αγώνα, ο Στίβεν Τζέραρντ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της … ομάδας του, οδηγώντας το ματς στην παράταση.

Στο δεύτερο ημίχρονο της παράτασης τα διαδοχικά γκολ των Ντιντιέ Ντρογκμπά και Ματέγια Κέζμαν έφεραν την Τσέλσι αγκαλιά με το κύπελλο και, αν και ο Αντόνιο Νούνιες ξανάβαλε με κεφαλιά την Λίβερπουλ στο παιχνίδι, δεν κατάφερε να στείλει με άλλο ένα γκολ την ομάδα του στα πέναλτι.

Ήταν ο πρώτος τίτλος του Μουρίνιο με την Τσέλσι, αλλά δεν μπόρεσε να τον πανηγυρίσει από όσο κοντά θα ήθελε, καθώς νωρίτερα είχε αποβληθεί, αφού, όπως έκρινε ο διαιτητής, χλεύαζε συνεχώς τους οπαδούς της Λίβερπουλ.

Από την άλλη, η 4η της βαθμολογίας, Αρσεναλ διεκδικεί το 3ο League Cup και 28ο τίτλο στην ιστορία της, ενώ άλλες 3 φορές έχει φτάσει στον τελικό της διοργάνωσης, χωρίς, όμως, να έχει φύγει νικήτρια.

Οι «κανονιέρηδες» προέρχονται από τη λευκή ισοπαλία με την Μπλάκμπερν για το FA Cup και την ήττα με 0-1 από την Αϊντχόφεν για το Champions League και θέλουν όσο τίποτα να σηκώσουν το πρώτο αγγλικό τρόπαιο του 2007.

Πρόκειται για το 601ο παιχνίδι του Αρσέν Βενγκέρ στον πάγκο της Αρσεναλ (σ.σ. το 600ο του ήταν απέναντι στην Αϊντχόφεν για το Champions League), ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι οι… 100άρες δεν πηγαίνουν πολύ στον Αλσατό, με το 500ο του παιχνίδι να είναι απέναντι στην Τσέλσι στην ήττα με 0-1 στις 21 Αυγούστου του 2005.

Αυτή θα είναι η 10η επίσκεψη της Αρσεναλ στο «Μιλένιουμ» του Κάρντιφ, έδρα που αποδεικνύεται ιδιαίτερα γουρλίδικη.

Έχει κερδίσει 3 FA Cup, μία φορά έφτασε στον τελικό χωρίς να πάρει το κύπελλο, έχει κερδίσει έναν ημιτελικό για το FA Cup και δύο Charity/Community Shields.

Αυτή είναι η 165η συνάντηση των δύο ομάδων σε επίσημη διοργάνωση, με την Αρσεναλ να έχει προβάδισμα στις μεταξύ τους αναμετρήσεις με 67 νίκες έναντι 47 της Τσέλσι και 50 ισοπαλίες.

Παρόλα αυτά, οι «μπλε» είναι αήττητοι στις 8 πιο πρόσφατες συναντήσεις των δύο ομάδων, μετρώντας 3 νίκες και 2 ισοπαλίες στην Premiership, μία νίκη και μία ισοπαλία στο Champions League και μία νίκη με 2-1 στο Community Shield, στην τελευταία τους συνάντηση στο Μιλένιουμ στις 7 Αυγούστου του 2005.

Παράλληλα, αυτή θα είναι η 7η συνάντηση των δύο προπονητών, με τον Βενγκέρ να μην έχει καταφέρει ακόμα να πανηγυρίσει νίκη απέναντι στον ομόλογό του με απολογισμό 3 ισοπαλίες και 3 ήττες.

Συγκεκριμένα, η Αρσεναλ έχει να νικήσει την Τσέλσι από τις 21 Φεβρουαρίου του 2004, όταν είχε επικρατήσει των «μπλε» με 2-1 στο Στάμφορντ Μπριτζ για το πρωτάθλημα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι δύο ομάδες, εκτός από τον τελικό του Community Shield το 2005 που είχε λήξει με νίκη της Τσέλσι με 2-1 επί της Αρσεναλ, έχουν βρεθεί αντιμέτωπες άλλη μία φορά στο παρελθόν σε τελικό Κυπέλλου.

Ήταν στον τελικό του FA Cup το 2002, που έληξε με νίκη των Κανονιέρηδων αυτή τη φορά. Ευχάριστη έκπληξη της τελευταίας στιγμής για τον Ζοζέ Μουρίνιο αποτελεί αναμφισβήτητα η επιστροφή του Τζον Τέρι στην αποστολή.

Ο JT είχε τραυματίσει τους συνδέσμους του αστραγάλου του στον αγώνα με την Πόρτο για το Champions League (1-1) και το ιατρικό τιμ της ομάδας είχε ανακοινώσει ότι ο αρχηγός δεν θα είναι σε θέση να αγωνιστεί στον τελικό της Κυριακής.

«Η ταχύτητα με την οποία ανέκαμψε ο Τέρι εξέπληξε το ιατρικό τιμ της ομάδας. Σήμερα ο Τζον ένιωσε μεγάλη βελτίωση στον αστράγαλό του και ζήτησε να του κάνουμε εξετάσεις. Μετά το τεστ μπόρεσε και ακολούθησε κανονικούς ρυθμούς προπόνησης.

» Δεν περιμέναμε τέτοια εξέλιξη, πρέπει να απολογηθώ στον Ζοζέ για την λανθασμένη πληροφόρηση» εξήγησε ο γιατρός της ομάδας, Μπράιαν Ινγκλις.

Μόλις ο πορτογάλος είχε πληροφορηθεί την κατάσταση του Τέρι είχε δηλώσει απογοητευμένος:

«Κάθε μέρα χάνω έναν παίκτη! Εχουμε μόλις έναν κεντρικό αμυντικό πάλι. Πρέπει να παίξουμε απέναντι στην Αρσεναλ με τον Εσιέν και τον Καρβάλιο στην άμυνα, γιατί δεν έχουμε άλλη επιλογή».

Σίγουρα απόντες από πλευράς Τσέλσι, πάντως θα είναι όπως και να έχει οι Μπουλαρούζ (εξάρθρωση στον ώμο) και ο Τζο Κόουλ.

Αντίθετα, κανονικά στη διάθεση του Ζοζέ Μουρίνιο αναμένεται να είναι οι Ασλεϊ Κόουλ και Αριεν Ρόμπεν. Από την άλλη, όπως όλα δείχνουν, ο Αρσέν Βενγκέρ θα εμπιστευτεί για ακόμη μια φορά τους νεαρούς παίκτες που έφτασαν την ομάδα μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης.

«Πιστεύω ότι τα παιδιά έχουν την ωριμότητα και τις αντοχές να τελειώσουν τη δουλειά, του έχουν ήδη δείξει» εξήγησε ο Αλσατός τεχνικός.

Αμφίβολοι μέχρι τελευταία στιγμή από πλευράς Αρσεναλ είναι οι Τζάστιν Χόιτ και Γκαέλ Κλισί, αν και ο Βενγκέρ εμφανίζεται για άλλη μία φορά διατεθειμένος να βασιστεί στα νεαρά αστέρια του που τα πήγαν εξαιρετικά στη διοργάνωση.

Οι πιθανές συνθέσεις των ομάδων:

Τσέλσι (Ζοζέ Μουρίνιο): Τσεχ, Φερέιρα ή Τέρι, Ρικάρντο Καρβάλιο, Εσιέν, Μπριτζ ή Α. Κόουλ, Μακελελέ, Λάμπαρντ, Μπάλακ, Ομπι Μίκελ ή Ρόμπεν, Ντρογκμπά, Σεβτσένκο

Αρσεναλ (Αρσέν Βενγκέρ): Αλμούνια, Χόιτ, Τουρέ, Σεντέρος, Κλισί ή Τραορέ, Ζιλμπέρτο, Ντενίλσον, Αμπού Ντιάμπι, Φάμπρεγκας, Αλιαντιέρ, Αντεμπαγιόρ ή Μπαπτίστα

Η πορεία των φιναλίστ στο φετινό League Cup

Τσέλσι 25/10/2005 Μπλάκμπερν – Τσέλσι 0-2

08/11/2006 Τσέλσι – Αστον Βίλα 4-0

20/12/2006 Νιούκαστλ – Τσέλσι 0-1

10/01/2006 Γουίκομπ – Τσέλσι 1-1

23/01/2007 Τσέλσι – Γουίκομπ 4-0

Αρσεναλ24/10/2006 Γουέστ Μπρομ – Αρσεναλ 0-2

08/11/2006 Εβερτον – Αρσεναλ 0-1

09/01/2007 Λίβερπουλ – Αρσεναλ 3-6

24/01/2007 Τότεναμ – Αρσεναλ 2-2

31/12/2007 Αρσεναλ – Τότεναμ 3-1

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ